Александра. Клан (СИ)
Да и граф был в первую очередь дворянином и землевладельцем. Вот все его деревни, которые составляли большую часть численности клана, и были пущены, можно сказать, на самообеспечение. С них налог собирали, и забывали до следующего сбора.
Мне так не подходит. Мы едем в город и всех этих будущих горожан надо будет чем-то занять. Планы, конечно, есть и их очень много, но, прежде чем заниматься заработками, надо озаботиться выживанием.
— Нас ждет очень много работы.
— У нас есть где-то два года, чтобы уверенно встать на ноги. При, наихудшем варианте — три.
Я только покивала. Чем дольше мы скрываемся, тем больший шанс, что на нас выйдут. Нам и так предстоит сильно засветиться с покупкой людей, еды и всего прочего. Слухи пойдут… Да и чем быстрее я стану аристократкой, тем быстрее мы сможем наладить торговлю кризаллами, рудники которых уже в скором времени заработают. А там и попытаться найти способ, как выкупить этот город, можно будет попробовать.
Я порой, когда более глубоко задумывалась о предстоящем, хотела схватиться за голову, а иногда и просто куда-нибудь сбежать.
Но сейчас-то о чем думать? Нам надо еще до города добраться, а там может оно и само все как-нибудь…
***
Мы встретили наших переселенцев. И да, нам понадобилось значительно больше времени. Само ущелье Ужаса, как окрестили его люди, мы смогли покинуть лишь спустя два дня. И так как наша скорость существенно снизилась, долгожданная встреча произошла существенно позже планируемого времени.
Я представляла это шествие иначе, а моему взору открылась бесконечная вереница телег, которые тащили совсем не лошади. В телеги был запряжен весь имеющийся копытный скот, а некоторые тянули сами люди. Очень-очень медленно.
На лошадях же носились разведчики. Они сновали вдоль всего, казалось бесконечного, каравана.
На время своего отсутствия гер Лайнер оставил все свои дела и заботу о людях на своего молодого помощника Гейба Денхана. Он же нас и встречал.
Наверное, как глава клана, я должна была в первую очередь выслушать отчеты о том, как у них все идет, но… Я это все оставила на командира, и без малейшего угрызения совести отправилась к своему дедуле. Хотелось еще и к Славе, но где искать Кайлу, которая о нем заботилась, я не представляла. Местоположение же мастера мне указали сразу. Саира и Чара тоже следовали за мной. Они вообще стали моими тенями.
А мне было хорошо. Люди меня узнавали, здоровались и улыбались. Радовало, что переселенцы не выглядели изможденными, больными или несчастными. Скорее даже наоборот! При виде нас они подбоченивались, распрямлялись, и как будто светлели. Совсем как отряд, что нас встречал, когда увидели метки людей Кастара. Приняла и их всех, тем более что процедуру сократили до самого минимума. Теперь мне было достаточно просто взять человека за руку, и на его просьбу— «Прими», ответить согласно— «Принимаю». Да и то часть принял командир, который, как мой вассал, мог совершать подобные действия.
Как же людям важна определенность, и как же быстро разносятся слухи— у телеги наставника нас уже встречала Имра со своей заботливой улыбкой.
— Гера Александра! Я так рада тебя видеть!
— Привет, Имра. Я тебя тоже! Соскучилась! — вот теперь я почувствовала себя дома. — Это Саира, она будет тебе помогать. Принимай под свое крыло. А это Чара, она наша гостья.
Имра немного испуганно смотрела на орчанку, как по идее и все нами встреченные, но продолжала улыбаться и кивать.
— Мастер тут?
— Ой, да! Он ждет тебя уже.
Телега, она телега и есть. Пусть укрыта чем-то на подобие тента и попросторней средней виденной мною телеги… но наставника надо переселить. Наши фургоны значительно удобней, светлее и просторней.
— Мастер! — улыбка не помещалась у меня на лице. Вот теперь все будет хорошо!
— Александра, вернулись. Хорошо. Насколько я уже успел услышать — сходили удачно?
— Как же быстро разносятся слухи! Мы же только присоединились к обозу, — я уселась на какой-то тюк в метре от мастера и разглядывала его.
Вообще не изменился. Как был живой мумией, так и остался. Маленький, старенький, и такой родной. Вот у него в ногах что-то завозилось и из-под покрывал вылезла наглая пиратская мордочка.
— Славка! Ты как тут?
И я потянула пушистую тушку на себя. Вот он изменился, чуть ли не в два раза крупнее стал. И он тоже обрадовался мне и потянулся обниматься. Самым настоящим образом обхватил меня за шею лапками, уткнулся носом куда-то в область уха, и начал что-то попискивать. Скорее всего жаловался. Возможно, на Имру.
— Вы самая долгожданная и важная новость для многих. Людям очень нужна надежда, что все наладится, а теперь они видят перемены, — мастер с легкой улыбкой смотрел на наши телячьи нежности. — А этот хулиган с первого дня сбегал от Кайлы и ко мне приходил, на третий раз махнули рукой и решили оставить как есть.
— Мастер, мне столько всего надо рассказать! Это просто нечто! А с нами тут черная орчанка! Она идет рядом с телегой, я вас обязательно познакомлю! У нее есть мгбау— это ее личный дух. И они хотят к нам переехать. А еще в Биласе был вампир, тот которого мы на Великую ночь отпустили. И он знает про переговорники. И мы купили виверн, много. Но теперь их уже мало. Мы такой ужас пережили! Хорошо, что фургоны не пострадали, и да, они у нас лучше — тебе надо переехать…
— Александра!
— Я так соскучилась! И так хочу все обсудить…
— Тогда нечасти. Я с удовольствием перееду в фургон, но это будет вечером, а пока расскажи все спокойно и по порядку. Нам некуда спешить.
И правда, чего это меня понесло? Просто так спокойно стало, и уже не давил груз всех забот на плечи. Тут можно расслабиться.
— До Биласа мы добрались довольно спокойно, а у самого города остановились на хуторе семейства Кормак. Не самые приятные люди — как я поняла, они связаны с криминалом. Ну а на утро я отправилась в город. Одна. Было страшно, но я справилась. Ваши города, конечно, сильно отличаются…
Мы проговорили до вечерней остановки. Мастер спрашивал обо всем, что я видела, что делала и даже о том, что думала. И пусть не хвалил, но и не ругал за косяки. Он обрадовался мастеру Вельнису, хмурился ситуации с орками. Не тому, что они хотят с нами, а тому, что их хотели убить. Еще сильнее расстроился, когда я пересказала слухи о политике империй, и о возможном слиянии Гаяр и королевства Чаро.
Ну а вечером мастера переселили в один из наших фургонов, а за ним и Имру. Не менее часа мы обсуждали и клановую книгу с ее возможностями. Мастер долго колдовал над ней, а потом слушал о моей очередной хотелке. А что поделать, если из-за своего ограничения в магии я все чаще ощущаю себя инвалидом! У меня на руках такой потрясный артефакт, а я могу пользоваться лишь частью его возможностей. Вот и где справедливость? А нет ее. И мастер спустил меня на землю, поясняя, что, даже с артефактом наподобие моего кольца с импульсами магии, я все равно не смогу полноценно пользоваться этой штуковиной. Этот полу разумный местный компьютер не только действует от магических импульсов, но и подключается к оператору. Вплоть до дистанционного управления… Нереально круто и все мимо меня. Я со своей аномалией для артефакта не существую. Он меня даже не видит. А значит мне всегда нужны рядом доверенные люди, которые будут даже на расстоянии в контакте с книгой. Очень доверенные люди.
Вот мастер и вносил какие-то настройки и уровни допуска в артефакт. Ситуация не самая приятная, и это слабо сказано. Но мастеру я доверяла. Если не ему, то кому? И своему, пока еще единственному, вассалу гер Лайнеру. Отныне быть ему моей правой рукой. А по совместительству и нянькой.
Но доверие доверием, а мысль, что никто действовать с артефактом за спиной не сможет, как и перехватить все управление — успокаивала.
Еще до ужина я познакомила мастера с Чарой. Было забавно смотреть на присмиревшую орчанку. С таким почтением она еще ни с кем не говорила. Да она даже рта не открывала, пока мастер ее не спрашивал. Уже позже она мне рассказала, что слышала о мастере и о его участии в войне. Вот такой у меня наставник! Местная звезда прям. Мастер не мучал ее долго, но как я поняла — это лишь пока. Очень уж его заинтересовал их симбиоз с духами. Не удивлюсь, если он за время пути еще что-нибудь изобретет.