Возродившиеся из пепла (ЛП)

— Мам, — Лекси щелкнула пальцами перед моим лицом.
— Ладно-ладно, выхожу, — уступила я, открывая дверцу.
Но прежде, чем я успела выйти, она схватила меня за руку. Ее глаза всматривались в мое лицо.
— Мама, ты ведь знаешь, что если тебе нужно поговорить со мной о чем-то, то я всегда рядом? — спросила она мягко, с пониманием, показывающим, что душой ей больше шестнадцати. Клянусь, в теле подростка скрывалась мудрая старушка.
Я приложила все усилия, чтобы одарить ее искренней улыбкой.
— Я знаю, куколка… то же самое относится и к тебе. Но ты, кажется, полностью наладила свою жизнь и уже не нуждаешься в своей бедной матери, — полушутя сказала я.
Она посмотрела на меня долгим взглядом.
— Никогда, — пообещала она. — Мне всегда будет нужна моя мама.
Она улыбнулась мне и стала выбираться из машины. Я последовала за ней.
Мы шли бок о бок, направляясь к заднему двору, как велела нам Рози.
— Я нормально выгляжу? — прошептала я Лекси на ухо, пока мы сворачивали за угол дома.
— Да, мама, говорю тебе в миллионный раз: ты выглядишь хорошо, — раздраженно сказала она.
— Хорошо? Всего лишь хорошо? — прошипела я.
Она остановилась и повернулась ко мне.
— Ну, когда ты спросила в первый раз, если помнишь, я сказала, что ты выглядишь прекрасно. То же я сказала и во второй раз. Теперь я потеряла желание отвечать на этот вопрос. Ты знаешь, что хорошо выглядишь, — сказала она мне, подняв бровь.
Я не могла не согласиться. Сегодня я приложила дополнительные усилия к своему внешнему виду, надеясь, что Зейн будет на вечеринке, и я смогу привлечь его старой доброй сексуальностью. Я выпрямила свои обычно непослушные кудри, так что мои волосы ниспадали на спину. Как и мой ребенок, я была поклонницей образа «без макияжа», что, конечно же, означало не менее часа нанесения макияжа. На мне была блузка Лекси, так что в области бюста она была чуть более узкой; не плохо с моей текущей целью. Она была без рукавов, с глубоким вырезом спереди и сзади и облегала талию. Джинсы я надела самые старые и, следовательно, самые крутые. Они были такими вылинявшими, что казались почти белыми, и сидели на мне убийственно. Обувь я, как обычно, одела на высоких каблуках; на этот раз на пробковой платформе. Я надеялась, что мой наряд поможет мне приручить дикого байкера. Или, по крайней мере, отвлечет его от цели мачо-защитника.
Я осмотрела двор. Он оказался больше, чем я ожидала, и был полон людей. Многих я уже видела на вечеринке в клубе несколько недель назад, так что получила множество кивков и теплых улыбок. Лекси еще не познакомилась с клубной тусовкой, поэтому ходила с широко распахнутыми глазами. Несколько мужчин бросили на нее долгие взгляды, что сразу же заставило меня вздрогнуть. Я старалась не слишком волноваться; всякий раз, когда Киллиан появлялся поблизости, и, учитывая, что они с Лекси официально встречались, он испепелял этих мужчин взглядом. Что было хорошо, так мне не пришлось портить репутацию крутой мамы, ввязываясь в разборки с байкерами.
В отличие от вечеринки, на которой я присутствовала несколько недель назад, когда многие мужчины и женщины отрывались по полной, меня удивило присутствие множества детишек, бегающих по лужайке. Сейчас вечеринка определенно была больше семейной.
— Привет! Лекси, Мия! — позвал голос слева от нас.
Я расслабилась, увидев, что Гвен и Эми машут нам, подзывая к себе. Коснувшись спины Лекси, я направила ее к женщинам.
— Привет, — поздоровалась я, когда мы подошли к компании. Гвен сидела на стуле и пыталась застегнуть шапочку Беллы, пока та ерзала у нее на коленях.
Эми стояла рядом с ней, выглядя так, будто собиралась пройтись по подиуму. Рыжие волосы ниспадали на плечи, а трикотажное платье цвета хаки без бретелек облегало каждый изгиб. Мой взгляд остановился на ее ногах.
— Ох, божечки, кажется, я влюбилась, — заявила я, глядя на коричневые босоножки с ремешками, которые пересекали ее ноги и змеились вверх по лодыжкам.
Моя голова резко поднялась к несправедливо красивому лицу.
 
— Твои босоножки — чертова бомба. Я хочу их. Срочно. Примешь ли ты в качестве оплаты моего первенца? — Я указала на Лекси, которая закатила глаза. — Она приучена вести домашнее хозяйство и отлично готовит… если тебе нравится капуста.
— Извините мою маму за нездоровую зависимость от обуви, — обратилась она к Гвен и Эми, — я присматриваю ей реабилитационный центр.
Обе женщины рассмеялись, и Гвен поставила взбудораженную маленькую девочку у своих ног. Малышка побежала прямо к Лекси, которая с улыбкой наклонилась, чтобы пощекотать ее.
— Не волнуйся. — Эми коснулась моей руки. — Я могу подогнать тебе такие же, — подмигнула она.
Я улыбнулась в ответ, жалея, что у меня нет денег, чтобы принять ее предложение. Я взглянула на Лекси, которая хихикала с малышкой. Модная обувь абсолютно того не стоила.
— Вы обе помните Лекси. — Эми на бегу познакомилась с ней во время выпивки и обсуждения Зейна, а Гвен встречала ее в магазине, когда мы только переехали в город. Теперь Лекси встала с Беллой на руках.
— Конечно, кто же забудет такую красивую девушку с убийственным стилем? Обожаю эту куртку, детка, — воскликнула Эми, глядя на цветастую укороченную куртку, которую мы купили в винтажном магазине в Хоуп.
Лекси слегка покраснела; какой бы красивой она ни была, все равно смущалась, когда ей делали комплименты.
— Спасибо. Мы с мамой опытные покупательницы винтажных магазинов… глаз у нас наметан. — Она взглянула на Гвен. — У вас очаровательная дочка.
Она улыбнулась ребенку, который дергал ее за локоны.
Рука Гвен покоилась на ее выпуклом животике, заметном благодаря облегающей белой майке.
— Да, она хорошеет с каждым днем, почти уверена, что ее папочка уже начищает свой пистолет, готовясь к натиску мальчиков лет так через двенадцать, — пошутила она.
Я рассмеялась.
— Скорее, через десять, — поправила я ее, вспомнив взгляды, которые бросали на Лекси, когда та была слишком мала, чтобы что-то понимать.
Гвен уставилась на меня.
— Серьезно?
Я мрачно кивнула.
— О, боже, Кейд станет серийным убийцей, — простонала она.
— На этой ноте предлагаю тебе коктейль, а Лекси содовую, — сказала Эми с ухмылкой.
— С удовольствием, — ответила я.
Мне бы не помешало немного жидкой храбрости на случай, если Зейн все же объявится. В поисках его я попыталась незаметно оглядеть двор. Мой взгляд останавливался на многих лицах, некоторые с интересом смотрели на меня и Лекси. Я сглотнула, возвращая внимание к своей компании. Так было безопаснее. Мне не очень хотелось устраивать драку на заднем дворе Рози из-за того, что какой-нибудь байкер не так посмотрит на мою дочь.
Спустя час или около того я почувствовала себя счастливой. Уютно, по-домашнему. Я уже достаточно хорошо знала Эми, Рози и Гвен, и чем больше узнавала, тем больше они мне нравились. Я совсем не ощущала себя скучной пожилой мамашей, тусующейся с юными гламурными красотками. Мне казалось, что я среди давних друзей.
Лекси тоже быстро с ними поладила, что меня не удивило. Она была вежливой и общительной девочкой, которая почти со всеми находила общий язык. Большую часть времени она проводила с Лили, хорошенькой девушкой, близкой ей по возрасту, хотя выглядела она лет на двадцать. Лили тоже испытывала на себе пугающие взгляды Ашера, которого я встречала раньше. Он был еще одним красавчиком клуба; никаких видимых татуировок, но очень заметные мышцы. Вообще-то, несколько секунд назад он потащил ее прочь, и Лекси ухмыльнулась удаляющейся паре. Теперь она гонялась по двору за восторженной Беллой и еще парой детишек, которым она приглянулась. Я улыбнулась, когда Лекси подняла малышку в воздух, закружив ее. Казалось, она не обращала внимания на взгляды, которые время от времени устремлялись на нее со всех сторон. Кроме одного — Киллиана, он не переставал смотреть на нее с того момента, как появился во дворе. Пока он не приближался к ней, просто наблюдал. И, как я и предсказывала, бросал испепеляющие взгляды на тех мужчин, чьи глаза задерживались на Лекси слишком долго. Я была впечатлена. Можно только догадываться, как ребенок-подросток умудрялся бросать угрожающие взгляды на крутых байкеров, вдвое старше его, но ему это удавалось.