Кареглазая моя (ЛП)

– Вечернее платье, конечно.
– То черное, в котором ты была на благотворительном вечере в пользу больницы? С
буфами на плечах? Нет, в особняк Уорнеров ты в нем не пойдешь. – Стивен поднялся и
начал искать ключи и бумажник.
– Что это ты делаешь? – осведомилась я.
– Мы с тобой идем в «Нейман». Найдем какое-нибудь презентабельное готовое платье и к
пятнице его подгоним.
– У меня уже есть вполне приличное платье, и я не собираюсь тратить деньги на новое, –
возразила я.
– Послушай, если захочешь вырядиться как клоун в свободное от работы время, это твое
дело. Но когда ты заводишь полезные знакомства и пытаешься заполучить состоятельных
клиентов, это становится моим делом. Твой внешний вид отражается на агентстве. А твой
личный вкус пускает на ветер хорошие генетические данные. Что трагично.
Я перевела гневный взгляд с него на Софию и Вэл, молча призывая их заступиться за
меня. И с отвращением заметила, что сестра внезапно с головой погрузилась в чтение
своих сообщений, а Вэл начала тщательно выравнивать стопки журналов на кофейном
столике.
– Ладно, – проворчала я, – куплю новое платье.
– И сделай новую прическу. Потому что эта тебе не идет.
– Думаю, он прав, – осмелилась добавить София, прежде чем я успела вставить хоть
слово. – Ты все время зачесываешь
волосы вверх.
– После каждой стрижки моя прическа выглядит как шлем Дарта Вейдера.
Не обращая внимания на мои возражения, Стивен обратился к Софии:
– Позвони в салон «Один» и попроси их втиснуть Эйвери в расписание. Если начнут
упрямиться, напомни, что они наши должники с тех пор, как мы в самый последний
момент нашли поставщика для свадьбы их владельца. И еще позвони оптометристу
Эйвери, нужно подобрать контактные линзы.
– Исключено, – заявила я. – Никаких линз. У меня от них глаза болят.
– Это самая меньшая из твоих проблем. – Стивен нашел ключи. – Пошли.
– Подождите, – доставая из ящика какой-то предмет, воскликнула София и поспешно
протянула его Стивену. – На случай, если не хватит денег, – пояснила она.
– Это наша рабочая кредитка? – возмутилась я. – Предполагалось, что мы будем
использовать ее только в чрезвычайных ситуациях.
Стивен оценивающе взглянул на меня.
– У нас чрезвычайная ситуация.
Когда я взяла сумочку, и Стивен повел меня к выходу, София крикнула нам вслед:
– Не пускай его в примерочную, Эйвери. Помни, он не гей.
Я ненавидела примерять одежду, ненавидела, ненавидела.
Больше всего терпеть не могла примерочные универмагов. Трельяж, который
подчеркивает каждую маленькую поблажку, которую я себе делала, каждый лишний
килограмм. Флуоресцентный свет, из-за которого цветом лица я становилась похожа на
мостового тролля. То, как продавщицы распевали "у вас все в порядке?" в то самое время, когда я была замотана в какую-нибудь тряпку, словно в смирительную рубашку.
Когда примерка одежды становилась неизбежной, я предпочитала примерочную «Нейман
Маркус». Хотя, с моей точки зрения, выбирать любимую примерочную почти так же
приятно, как выбирать любимый способ казни.
В «Нейман Маркус» это была просторная и красиво украшенная комната, с зеркалами в
полный рост, регулируемым верхним освещением и световыми колоннами с каждой
стороны.
– Прекрати, – потребовал Стивен, неся кипу платьев, которые он взял с вешалок, пока мы
шли по крупнейшему магазину дизайнерской одежды.
– Что прекратить? – Я отложила два черных платья, которые выбрала вопреки протестам
Стивена.
– Прекрати выглядеть так, словно ты один из этих щеночков в клетке на плакатах
Общества защиты животных.
– Ничего не могу поделать. Когда передо мной стоит зеркало с пьедесталом, я чувствую
угрозу и прихожу в уныние, а ведь я еще даже ничего не примерила.
Стивен взял несколько вещей у услужливой продавщицы, закрыл дверь и повесил их на
двухслойную вешалку.
– Человек в зеркале – не твой враг.
– Нет, сейчас враг – это ты.
– Примеряй давай, – ухмыльнулся Стивен.
Он взял платья, которые выбрала я, и пошел к выходу.
 
– Почему ты их уносишь?
– Потому что на вечеринку Холлис Уорнер ты не наденешь черное.
– Черный стройнит. Это цвет власти.
– В Нью-Йорке. В Хьюстоне цветное – цвет власти.
Дверь за ним закрылась.
Продавщица занесла бюстгальтер-бюстье и пару туфель на высоком каблуке и оставила
меня одну. Раздевшись как можно дальше от трельяжа, я ухватила застежку на спине и
повернула ее вперед. Бюстгальтер, с его пластинками в корсете и диагональными швами, бесстыдно высоко поднимал мою грудь.
Я сняла первое платье с вешалки. Это оказалось ярко-желтое облегающее платье с
расшитым лифом и атласной юбкой.
– Желтый, Стивен? Я тебя умоляю.
– Любая женщина может носить желтый, главное подобрать правильный оттенок, –
отозвался он из-за двери.
Я втиснула себя в платье и потянулась назад, к застежке. Молния не поддавалась.
– Зайди, помоги застегнуть.
Стивен вошел в комнату и бросил на меня оценивающий взгляд.
– Неплохо.
Стоя позади меня, он с трудом застегнул платье.
Когда я ковыляла к зеркалу, мне было тяжело дышать.
– Слишком узко. – Вид растянутых и искаженных швов поверг меня в уныние. – Можешь
подать следующий размер?
Стивен приподнял этикетку и, хмурясь, прочел.
– Это самый большой размер.
– Я ухожу.
Стивен решительно расстегнул молнию.
– Мы не сдаемся.
– Нет, сдаемся. Я надену платье, которое у меня уже есть.
– Его больше нет.
– В смысле, нет?
– Как только мы вышли, я написал Софии, чтобы она избавилась от него. Пути к
отступлению отрезаны.
Я нахмурилась.
– Я убью тебя одной из этих шпилек. А Софию – другой.
– Примерь еще одно платье.
Он вышел, а я, кипя от злости, потянулась к голубому шелковому платью в пол с верхним
слоем из органзы, расшитой стеклярусом, без рукавов и с V-образным вырезом. К моему
облегчению, оно с легкостью скользнуло по моим бедрам.
– Всегда хотела тебя спросить, – заговорила я. – Это правда, что София мерила одежду у
тебя на глазах?
– Да, – отозвался из-за двери Стивен. – Но она была не голая, на ней было белье. –
Немного помолчав, он задумчиво добавил: – Комплект. Черное кружево.
– Она тебе нравится? – спросила я, продевая руки и натягивая платье. Когда он ничего не
ответил, я продолжила: – Забудь, я и так знаю, что да. – Я помолчала. – И этот интерес не
без взаимности.
– Это твое мнение или установленный факт? – уже не так спокойно спросил он.
– Мнение.
– Даже если бы она меня интересовала, я никогда не смешиваю работу и личную жизнь.
– Но если ты...
– Не собираюсь обсуждать Софию с тобой. Ты скоро?
– Да. Думаю, это платье вполне подходит. – Я повернулась, чтобы застегнуть застежку на
спине. – Можешь входить.
Зайдя в примерочную, Стивен окинул меня одобрительным взглядом.
– Годится.
Из-за тяжести расшитой узорами ткани платье приятно облегало тело. Пришлось
признать, что фасон в имперском стиле выгодно подчеркивает мои формы, а расширенная
юбка уравновешивает фигуру.
– Надо будет укоротить до колен, – решительно заявил Стивен. – Ноги, подобные твоим, следует выставлять напоказ.
– Красивое платье, – признала я. – Но чересчур яркое. Слишком сильный контраст с
волосами.
– Цвет идеально подходит к твоим волосам.
– Это не я. – Развернувшись, я кинула на него извиняющийся взгляд. – Мне неудобно в
одежде, которая заставляет
чувствовать себя настолько...
– Уверенной? Сексуальной? Притягивающей взгляд? Эйвери... с людьми, которые всегда
находятся в своей зоне комфорта, никогда не случается ничего интересного.