Одиннадцатая заповедь (СИ)
Я не удержался, обшарил тело. У покойника оказался работающий ПДА, но мой наладонник почему-то никак его не определял. Сразу вспомнилась история на Армейских складах, когда наемник по прозвищу Бульдог прикончил на наших глазах двух офицеров американской разведки. Там тоже мы с наемниками не увидели друг друга, хотя должны были увидеть. Или наемники, как считает Уокер, сделали вид, что не увидели. Второе больше похоже на правду. И этот мертвец не из людей ли Бульдога?
В гранатной сумке наемника я нашел гранату РГО и забрал - пригодится, тем более что ручных гранат у меня не осталось. Еще у покойника были деньги, пачка сигарет и зажигалка, мне они были без нужды. Вообще, я потерял с этим парнем много времени. Надо спешить к Уокеру.
- Уокер! - крикнул я, выходя из вагончика. - Я иду!
Ответом мне был страшный удар в грудь и ощущение падения в бесконечную трубу, в которой померкли последние проблески сознания.
Глава 12
Глава 12. Человек с чужим лицом
Воздух вошел в легкие с пронизывающей грудь болью, и я застонал бы, если бы мог - мой рот был залеплен чем-то плотным и пахнущим магазинной упаковкой. Я лежал на холодном полу в темной комнате, и тусклого синеватого света, падающего извертикальной щели в нескольких метрах от меня было явно недостаточно, чтобы осмотреться и понять, где я нахожусь. Из глубины этой тьмы шел ритмичный шум каких-то работающих механизмов. И еще я услышал голоса. Разговаривали двое, и разговор шел на английском языке. Безукоризненном английском я бы сказал.
-Работа сделана, сэр, - говорил один жестяным безжизненным голосом: так искажает голоса респиратор экзоскелета. - Каковы дальнейшие указания?
-Вы хорошо поработали. - Этот голос был мне хорошо знаком. - Я вам признателен за все, капитан, но нам предстоит еще возвращение в Припять.
- Я выслал вперед группу "Браво", сэр. Они расчистят нам путь и заодно доставят пленного на нашу базу. Неожиданных сюрпризов быть не должно. Хочу спросить вас - зачем нам пленный?
-Парень будет страховкой на случай непродуманных решений одного типа, который увязался за нами. Кстати, вы нашли его?
- Нет, сэр. Он или погиб, или сбежал.
- Такие люди не сбегают с поля боя. Он где-то неподалеку, если жив. Я бы предпочел видеть его мертвым.
- В лабораторию ему не проникнуть, входная дверь задраена, выходы заминированы. Снаружи он долго не протянет. Излучение Выжигателя убьет его рано или поздно.
-Учтите, старик неплохо знает военное дело. Он воевал в Афганистане.
-Мои люди тоже умеют воевать. Если старик начнет играть в супермена, у нас есть чем его образумить помимо заложника.
- Вы самоуверенны, капитан. Но мне это нравится.
- А ваш ... кхм... приятель?
- Он мне нужен живым. Хватило с него и травматической пули. Хочу поговорить с ним, и по результатам разговора приму решение.
- Я бы предпочел избавиться от ненужных свидетелей, но вы командуете, и вам решать. На нижних уровнях лаборатории наши лайф-сканеры засекают какое-то движение. Вы уверены, что это не новая группа сталкеров?
- Уверен, - голос сделал паузу. - Это что-то другое. Возможно, там охрана из числа боевиков "Монолита". Или мутанты. Избавьтесь от них. Мне не нужны препятствия.
- Конечно сэр. Я отправлю людей разобраться с теми, кто внизу.
- Отличная идея. Хватит с меня этой бетонной задницы.
- Да, сэр.
Наступило молчание, потом я услышал негромкое покашливание и шум шагов. Я попытался пошевелиться, и тут понял, что мои руки связаны в запястьях прочным нейлоновым шнуром. Светящаяся щель в стене развернулась в дверной проем, на пороге стоял темный силуэт с пистолетом в руке.
- Нельзя уйти от своей судьбы — другими словами, нельзя уйти от неизбежных последствий своих собственных действий, - сказал знакомый голос. - Так говаривал Энгельс, и в его словах определенно есть смысл, не так ли? Ах, ты не можешь мне ответить! Прости.
Уокер резким движением сорвал скотч, залепивший мне рот. Боль была адская, я вскрикнул. Уокер засмеялся.
- Больно, понимаю. - сказал он. - И ребра наверняка болят. Но все могло быть хуже.
- Какого хрена?
- Наверное, пришло время поговорить по душам. - Уокер нажал на выключатель в стене, и вспыхнувшая под потолком круглая лампа показалась мне ослепительно-яркой. - Мы у цели, и играть в жмурки больше не имеет смысла. Уж прости, что я так с тобой обошелся. Но ты всегда стремился узнать тайну Зоны, и я обещаю тебе, что у тебя будет такая возможность.
- Где мы?
- В лаборатории Х-4, она же объект "Золэб".
- Что-то непохоже, - я оглядел комнату с обшарпанными стенами, старой советской мебелью, письменными столами, допотопными компьютерами из 90-х и железным шкафом в углу. - Больше смахивает на бухгалтерию.
- Эта комната может стать твоим склепом, - ответил Уокер. - Или колыбелью начала новой жизни, если мы найдем общий язык.
- Ты что творишь?
- Пытаюсь с тобой договориться. Будь на твоем месте другой человек, я давно пустил бы ему пулю в лоб, - Уокер навел на меня свой "Кольт", и тут же со смешком опустил его дулом вниз. - Но не пущу. Мы же все-таки друзья, Пиндос. И я хочу дать тебе шанс.
- Чего тебе надо?
- Твой диск, - Уокер показал мне жесткий диск, полученный от Супруна. - Коды доступа на нем очень нам пригодятся. Но не в диске дело. Мне нужен артефакт "Око Саурона". Поможешь мне?
- О чем ты говоришь?
- Не делай глупую рожу, ты сам признался, что забрал его у мертвого Матадора, а Матадор снял этот арт с трупа Призрака.
-Ах, ты об этом... Так я его давно продал.
- Продал? А почему на твоем ПДА есть метка тайника на Янтаре. Забыл стереть?
- Ты вообще чего от меня хочешь? Иди на Янтарь, забирай артефакт и катись мячиком.
- Заберу, не сомневайся, с тобой или без тебя. А сейчас хочу поговорить. У нас есть немного времени.
- О чем? - Я посмотрел на Уокера с презрением. - Друг, значит? С таким другом и врагов не надо. Я так и думал, что тебе нельзя доверять.
- Заткни пасть и слушай внимательно. Нет, все не так просто. Ты влез в большую игру, Пиндос-кун. Даже не представляешь, какие в ней ставки. Давай я тебе кое-что объясню. Все это началось давно, много лет назад, еще до рейдов Стрелка вглубь Зоны. Несколько групп исследователей независимо друг от друга выдвинули гипотезу, что Зона это единый разумный организм, который изучает нас так же, как мы изучаем ее. Но была только одна организация, которая знала, как это происходило - "О-сознание". Об этой организации уже давно никто не слышал, считается, что она распалась, многие ее члены погибли, а другие навсегда покинули Зону. Но за ее наследие идет настоящая война между спецслужбами разных стран, здесь Бармен сказал нам чистую правду. Вспомни, он рассказывал нам про ученых, которые копались на Янтаре - так вот, их работу спонсировали спецслужбы нескольких стран Евросоюза. Эти спецы слишком близко подобрались к сверхсекретным данным "О-сознания". Они искали электронные архивы лабораторий под литерой "Х". В частности, инфу об эксперименте с установкой "Мозг-колба" и его влиянии на программирование артефактов, необходимое дополнение к данным с флэшки сумасшедшего сталкера. Меня эти данные тоже интересовали. Очень-очень. Я не мог помешать ученым головам добраться до них, но все спас случай. Руководитель группы Феликс Данцер уж очень спешил добраться до секретов установки в Х-16. Он и два его ассистента погибли в лаборатории при внезапном включении установки. Труп Данцера мы видели в рубке управления установкой. После этого фирмачи спешно свернули свой лагерь и свалили с Янтаря, забрав все результаты исследований - это их искал Бармен.
- Ты бредишь, - зло сказал я. - Трепло чертово!