Поцелуй смерти (СИ)
— Мама некоторое время общалась с Валенсией, потом сообщила, что планирует начинать отходить от дел и уехать в глушь, как только мы поженимся, и моя жена освоится при дворе. Не замечал за ней склонности к затворничеству, — поделился его величество.
— Может она устала? — предположила я.
Мужчины скептически на меня покосились. Что с них возьмешь? Никакой чуткости.
— Может это эгоистично, но для меня главное, что меня приняли. Я очень переживала — поделилась Валенсия. — А еще предстоит узнать, что скажут люди.
— Анне и Эдварду слухи совершенно не мешают. Какие про них только не ходят, — улыбнулся Эдуард.
— Например? — полюбопытствовала я.
— Эдварда приворожили с целью, что бы он отдавал вам осужденных на казнь заключенных, а вы с ними расправлялись.
— Какой ужас! — нахмурилась я.
Воображение людей переходит всякие границы.
— Слухи постепенно утихнут, — утешил меня жених, поднося руку к губам. — Но могут появиться другие. Просто не обращай внимание.
В этот момент свет в театре начал гаснуть и все мое внимание переместилось на сцену. Однако пока шел спектакль, только мы с Валенсией им наслаждались, мужчины не забывали зачем они здесь. Даже в полумраке, так или иначе прикасались к своим спутницам. Эдвард позволял себе значительно больше. Но не все этим вечером следили за действием на сцене, некоторые, в своем сердце, вынашивали план убийства.
* * *Валенсия Тартар
В последнее время моя жизнь словно похожа на сказку. Я безумно счастлива, будучи влюблена в его величество и вижу такое же счастье в его глазах. Даже папа дал свое согласие на брак, хотя я знаю, считал, что император мне не подходит. А мне все равно, что будет тяжело нести бремя власти рядом с ним, лишь бы любить и быть любимой.
Войдя в свои покои во дворце, я сбросила накидку и прикоснулась к своим губам. Поцелуи Эдуарда пьянили лучше, чем самое крепкое вино, а совсем скоро…
— Чему же ты улыбаешься? — послышался голос от дверей спальни.
Повернувшись, я увидела Аманду Грасс, которая смотрела на меня с перекошенным лицом, в ее руке был нож. Понадобилось несколько секунд что бы я поняла, кто передо мной и бросилась к двери. Но она была быстрее и заслонила собой выход. У входа должен быть охранник, может начать кричать?
— Имей в виду, я прирежу тебя раньше, чем помощь подоспеет, — предупредила убийца.
— Значит это ты отравила?..
— Конечно. Эта гадина хотела приворожить его. Как она помела? Его величество мой и только мой. Мы созданы друг для друга.
Она сумасшедшая. Ее бесполезно убеждать или просить. Она не услышит объяснений или оправданий. Остается только пытаться спастись.
— Помогите! — крикнула я, а Аманда бросилась на меня с ножом.
Перехватив ее руку, мы сцепились, не удержали равновесие и свалились на пол. Убийца рычала, лицо превратилось в маску ненависти и состояние эффекта делало ее сильнее. Но, прежде чем случилось непоправимое, девушку сняли с меня и вскочив, я увидела, что мы совсем в другой комнате, не в моих покоях. Это помещение было темным, вокруг столпились незнакомые люди, а Аманда вырывалась из рук стражи и продолжала пытаться бросаться на меня.
— Валенсия! — раздался родной голос.
Повернувшись, я увидела входящего в комнату Эдуарда и тут меня отпустило. На глаза навернулись слезы и бросившись в родные объятия, я расплакалась.
— Ну-ну… Все же уже хорошо. И куда делась та храбрая девушка, которая была за любые провокации?
Легкое поддразнивание заставило меня нервно всхлипнуть и улыбнуться, поднять полные слез глаза на императора.
— Ты красивая даже когда плачешь. Знаешь об этом? — едва слышно шепнул его величество.
Покачав головой, я снова обняла своего мужчину крепко-крепко. И мне все равно кто сейчас на нас смотрит. В этот момент мне нужно быть, как можно ближе к нему.
— Эдвард я провожу Валенсию в ее комнату.
— Идите, здесь вы мне не нужны. Вы уже сделали все, что требовалось.
Отправились мы порталом, в моей комнате уже суетились слуги, ходила стража и пришлось некоторое время подождать, пока покои приведут в порядок. А потом император ушел что бы вернуться обратно, повесив личину невидимости, через окно. Скинув морок, он присел на край моей кровати и погладил по волосам.
— Досталось тебе?
— Неподготовлена я к таким событиям, — слабо улыбнулась, накрывая его руку своей. — Теперь дело закрыто?
— Еще нет, Эдвард говорит у нее есть сообщник, но ловить его будут без тебя, — твердо сообщил император. — Поставлю такую защиту, не войти не выйти никто не сможет. Я сегодня сильно испугался за тебя.
— Понимаю, если что со мной случиться, придется проводить еще один отбор, — обронила я, прикрыв глаза.
— Дурочка, — ласково обозвал Эдуард, оценив мою подколку. — Сразу после решения этого дела объявим о помолвке. Обращение уже готовится.
Наши пальцы переплелись, и я попросила:
— Посиди со мной, пока я не усну?
Ничего не говоря, Эдуард поднялся и пересел так, чтобы заключить меня в свои объятия, а я подвинулась что бы ему было удобнее и прижавшись друг к другу мы были счастливы.
* * *Лорд Эдвард Сеймур
Аманда Грасс сидела передо мной и представляла собой довольно жалкое зрелище. Потрёпанная после сражения со стражами, затравленный взгляд, как у дикого животного, которого загнали в угол. Девушка зыркала по сторонам и смотрела на нас исподлобья.
— Мне кажется тут потребуется менталист, — заметил пятый палач, смотря на веревки, опутывающие хрупкую фигурку.
Пришлось приложить немало усилий, что бы успокоить и стреножить девушку, а ведь пока она участвовала в отборе, и не скажешь, что что-то с ней не так. Инстинкт самосохранения заставляет психопатов прекрасно маскироваться.
— Да, ты прав. Но начать можно уже сейчас.
— Попробуй, — хмыкнул коллега.
— Аманда Грасс, вы прибыли некоторое время назад на императорский отбор? — спросил я.
Помимо двух палачей, в слабоосвещенной невзрачной допросной присутствовала кучу людей и многие смотрели на девушку с брезгливостью, многие с безразличием.
— Да. К моему ненаглядному.
Хорошо, что Эдуард не присутствует здесь, его бы передернуло от нездорового обожания в ее голосе. Он и так слишком остро воспринимает этот случай.
— Вы с самого начала запланировали убийство? — уточнил пятый палач.
— Нет. Стало понятно, что от разлучницы нужно избавиться, когда она замыслила свое черное дело. Каким-то образом купила в лавке ведьмы приворотное зелье.
Повернувшись, я посмотрел на одного из следователей.
— Покупка была. Осуществила ее девушка через одну из служанок дворца, которая иногда, по-тихому, рекламировала услуги своей сестры, выдаивающей себя за ведьму. Лавочка располагалась в Тихом районе и была неприметна. Никто не жаловался, потому что продаваемые зелья не давали эффекта, но и не приносили вреда. Клиенты же не хотели сознаваться в самом факте покупки, как и в том, для чего эти зелья нужны. Очень хорошо построенное дело. Мошенников уже арестовали.
— Значит ведьма ненастоящая? Все было зря? — просипела девушка.
Пятый палач встал вместе со мной и подобрался. Мы оба отступили. Следователи активировали артефакт защиты.
— Получается все было зря? Я тратила свое время на пустышку, в тот момент, когда нужно было заниматься этой гадиной Валенсией Тартар?
Все же нужно было дождаться менталиста. В итоге задержанная бросилась на нас и кидалась до тех пор, пока ее снова не стреножили и не усыпили, но за это время она успела покусать трех стражей. Видимо нужно менять допросную на ту, что для особо опасных преступников, с деревянным саркофагом.
Не люблю то место, слишком хорошо я знаю, что там происходило. Но работа есть работа. Сделав пометку у себя в деле, добавив новые подробности, я отправился к Анне.
Скоро это дело закончится.
* * *