"Сломанная подкова" Таверна у трёх дорог (СИ)

- Кассы там, пойдём, - потянул меня Гордей, пробираясь между сундуком и саквояжем.
- Госпожа Мари! Какими судьбами? – услышала я спиной.
Обернувшись, сразу узнала одного из возниц, который почти каждый день останавливался в нашей таверне.
- Да вот по делам приезжала, - улыбнулась я высокому щуплому мужичку, - а теперь домой возвращаюсь.
- Билет уже взяли? – поинтересовался он?
- Нет, не успели, - качнула я головой.
- Я в ночь в вашу сторону собираюсь, ежели хотите, прихвачу вас собой. Бесплатно. А пока по городу погуляйте, дело-то молодое! – он широко улыбнулся, явно намекая на держащего меня за руку парня.
Гордея предложения возницы очень заинтересовало. Он расспросил, когда отправление дилижанса и всё же потянул меня к кассам, брать билет, но только для себя. Так, совершенно неожиданно, у меня появились свободные деньги и время на погулять.
Конечно же, я попросила Гордея сводить меня на рынок.
- Может, в парк? Там карусели. Или на набережную? На лодках покатаемся.
- Туда мы и потом успеем, а рынок скоро закроется!
Парень сдался, и скоро мы ходили между торговых рядов. Я во все глаза разглядывала мешки с крупами, ящики и корзины с овощами. Прикупила немного пряностей. Полюбовалась на тугие кольца колбас и огромные куски окороков. Мясо в городе было, и не только куриное. Оно и понятно – спрос тут не то, что в дальней деревне, где растят скотину только для себя.
Молока и яиц почти не было - время уже послеобеденное, всё раскупили. А в основном тут всё то же самое, разве что выбор побогаче, да ещё сладости: сахар в больших белых кусках, конфеты, петушки на палочке.
Вот сахар я и купила почти на все оставшиеся у меня монеты. В деревне-то сахар не в чести, там больше мёд употребляют, а вот мне без сахара сложно. Привыкла я к нему. Нет, я вовсе не сластёна, но в большинстве любимых рецептов требовался именно сахар, и заменить его мёдом было довольно сложно.
А потом мы пошли в парк. Гордей так и таскал всюду мой саквояж, который к тому же значительно потяжелел. Но парень не жаловался, наоборот он был очень рад и даже купил мне билет на карусель.
Разноцветные деревянные лошадки медленно бежали по кругу под большим полосатым зонтом. Последний раз я каталась на подобной карусели в далёком детстве. Неожиданно, мне очень понравилось. Может, дело в хорошей компании и царящей вокруг атмосфере праздника?
Потом мы сидели на лавочке и ели бублики, свежие, ещё горячие, посыпанные тёмными крупинками мака. Вокруг прогуливались нарядные горожане, бегали весело смеющиеся дети.
Потом Гордей потащил меня к причалу, где арендовал лодку и повёз кататься. Рядом сновало ещё с десяток лодок, почти во всех сидели молодые парочки, видимо это развлечение очень популярно.
Время неустанно клонилось к вечеру, появились комары. После нескольких довольно неприятных укусов, я попросила Гордея поворачивать к берегу.
- Это был замечательный день! Спасибо! – поблагодарила я парня.
Прикупив у уличного торговца по пирожку, мы наскоро поужинали и отправились на вокзал. Быстро темнело, и я уже было всполошилась, не опоздали ли мы, ещё и городская карета ехала так медленно, что мне так и хотелось её подтолкнуть.
На дилижанс мы успели. Едва забрались в тёмный уютный деревянный короб, устраиваясь на жёстком сиденье, как скомандовали отправление. Достав из саквояжа свой плащ, накинув его на плечи, я ещё некоторое время смотрела в окно на проплывающие мимо огни большого города. На душе было так легко и спокойно, что я вскоре задремала.
*** Все рецепты из данной главы вы можете найти в книге «Рецепты от хозяйки таверны у трёх дорог»
Глава 28
Ночью несколько раз просыпалась, пытаясь устроиться поудобнее, и первым делом рука тянулась к корсажу, за которым были спрятаны такие важные для меня документы.
Утром, завидев на горизонте знакомые холмы, я с нараставшим нетерпением посматривала в окошко. А когда вдали показалась крыша таверны, едва смогла сдержать свою радость. Несмотря на все трудности, это место стало для меня настоящим домом.
  
Я с удовлетворением заметила выходящую на крыльцо Марысю, в руках девушка несла накрытую полотенцем корзинку. Значит, успела встать пораньше, замесить тесто и испечь свежих булочек как раз к прибытию первого дилижанса. Следом за девушкой семенил Мейдж и, судя по мордахе, давал ей ценные советы.
А сколько было радости, когда я вслед за другими пассажирами выбралась из дилижанса. На мне повисли сразу с двух сторон, словно я отсутствовала не сутки, а по крайней мере, целый месяц. Больше всех старался Мейдж, он мурчал словно трактор, обтираясь об меня своей пушистой мордочкой.
- Я тоже соскучилась! – подхватив кота на руки, почесала его за ушком, на ходу расспрашивая Марысю, как дела на кухне и сможем ли мы накормить возницу полноценным обедом. Всё же бесплатный проезд стоило компенсировать, и я сама, лично, подвязав фартук поверх нарядного платья, которое изрядно помялось в дороге, заставила поднос разными разносолами и понесла его в обеденный зал.
Вместе с возницей усадила за стол и Гордея, парню ещё предстоит добираться до рабочего посёлка, конечно же, я не могла оставить его без завтрака.
Дилижанс уехал, Гордей тоже отправился в себе, правда, перед этим подошёл, крепко меня обнял, чмокнул в лоб, добавив:
- Вечером загляну.
Я попыталась себя убедить, что объятия были чисто дружескими, но что если наша совместная поездка заставила его думать иначе? Я не хотела давать парню ложных надежд, но и обижать его отказом тоже не хотелось. Да, ситуация…
Узнав у Марыси, какое меню она запланировала на сегодняшний день, я пошла приводить себя в порядок. Умылась, переоделась, сделала высокую причёску и, нацепив белоснежный фартучек, вышла в зал как раз перед прибытием следующего дилижанса.
Вскоре почти все столы были заняты, Марыся трудилась на кухне, а я принимала заказы и разносила наполненные едой подносы, заодно сообщая, что у нас можно недорого снять номер.
Всё было как обычно, если не считать пристального внимания одной из дам. Молодая симпатичная женщина сидела в компании хорошо одетого мужчины.
- Видимо, семейная пара, - отметила я, заметив, как они переговариваются между собой, поглядывая в мою сторону.
Когда я подошла к ним за расчётом, женщина не удержалась и позвала меня по имени:
- Мари! Это же вы?
Я застыла, не зная что делать. Видимо женщина была знакома с прежней хозяйкой моего тела, и я понятия не имела, как на это реагировать.
- Это я, Виктория, мы с мужем бывали у вашего брата на обедах, правда, дорогой? – она обернулась к своему спутнику, положив ладонь на его руку. – Что вы тут делаете? Где ваш брат? Где Бланка?
- Брат с семьёй дома, - выдавила из себя приветливую улыбку, - а этот дом достался мне по наследству, я теперь тут живу.
Виктория принялась с интересом осматривать обеденный зал, словно не сидела тут вот уже полчаса.
- У вас тут мило!
- Спасибо!
- А где же ваш супруг? Познакомьте нас!
- Боюсь, я не за мужем.
- Не замужем? – лицо Виктории удивлённо вытянулось. – Как же брат отпустил вас одну?
Меня так и подмывало сказать: меня никто не отпускал, сама сбежала. Но вслух я произнесла совсем иное:
- У брата слишком много своих дел, поэтому я не стала обременять его ещё и своими проблемами.
- Дорогой, ты слышал? Это немыслимо! Как можно быть таким безответственным? Отпустить юную девушку на край света! Одну!
От возмущения лицо девушки раскраснелось, крылья носа трепетали, она была чудо как хороша, только мне было не до любования хорошенькими гостьями, меня больше волновала её слишком громкая и эмоциональная речь. На нас уже стали оборачиваться.
- Отправляемся!
Возница поднялся со своего места, проходя мимо, он подмигнул мне. Я послала в ответ благодарную улыбку.