"Сломанная подкова" Таверна у трёх дорог (СИ)

У коновязи действительно стояла коляска с откидным верхом. Попросив Марысю напоить гостя ягодным морсом, я кинулась наверх, в свою комнату, приводить себя в порядок. Вот и пригодилось нарядное платье из гардероба прежней Мари.
Дверь скрипнула, в комнату просочился Мейдж. Он некоторое время молча наблюдал за тем, как я поправляю причёску, после чего заявил:
- С тобой поеду.
- С какого перепугу? Мало тебя в прошлый раз собаки потрепали?
- Это ещё как посмотреть, кто кого! – на морде кота появилась злорадная улыбка. – А вообще мне кое с кем встретиться нужно!
- С зазнобой твоей! – я вспомнила про белую кошечку кухарки.
- А хоть бы и так, - кот раздражённо дёрнул хвостом и вышел.
Сунув в волосы последнюю шпильку, за ним поспешила и я. Прихватив на кухне корзинку с ещё горячими пирогами, забралась в повозку. Мейдж прыгнул следом, удобно устраиваясь на обтянутом кожей сиденье. Возница покосился в его сторону, но ничего не сказал, щёлкнув кнутом.
Дорога заняла минут пятнадцать – не больше. Я с удовольствием любовалась пролетающими мимо пейзажами, но чем ближе становились крыши соседской усадьбы, тем сильнее нервничала.
Вдруг Эндрю снова станет приставать ко мне с продажей дома? Странно, что он не сделал этого в прошлый раз. Мне снова казалось, что он задумал какую-то каверзу. Теперь, зная какие богатства скрывает моя земля, можно ожидать чего угодно.
Эндрю ведь упоминал, что знает эти места с детства, да и сейчас любит побродить в горах с охотничьим ружьём. А если он тоже заметил странное расположение угольных шахт? Что я могу сделать, оказавшись на пути двух влиятельных мужчин? Да я даже о ремесленном свидетельстве не знала!
Впрочем, что я переживаю раньше времени, в гости меня пригласила его матушка, может, Эндрю даже дома нет! К тому же, возможно Оливия в курсе планов своего сына, нужно попытаться её разговорить.
Ворота распахнулись и коляска подъехала к самому крыльцу. Там меня встретила уже знакомая горничная, Нинель, кажется. Мейжджик сразу забрался ко мне на руки, взирая на всех с победным видом самого императора. Беспокоясь о своём любимце, я спросила у девушки о собаках.
- Их к вашему приезду на псарне закрыли, - пояснила она.
После её слов кот спрыгнул на пол и, задрав хвост, направился прямо в открытую дверь. Кажется, он отлично тут ориентировался.
Служанка отвела меня в небольшую гостиную, выдержанную в серо лиловых тонах. Оливия была уже там, она сидела в кресле возле круглого мраморного столика, на котором стояли фарфоровые чайные чашки и несколько вазочек с разными сладостями.
- Госпожа Мари Сент-Торелли! – объявила горничная.
Оливия вытянула в мою сторону руки, но вставать не стала.
- Голубушка! Я так рада вас видеть!
Мне пришлось подойти ближе и наклониться, прикоснувшись лицом сначала к одной щеке женщины, затем к другой.
- Располагайтесь, - она изящным жестом руки указала на соседнее кресло.
Я села, держа перед собой корзину, только сейчас вспомнив, зачем я её взяла.
- Это для вас, к чаю!
Я передала корзину служанке, та поднесла её к своей госпоже, откинув край салфетки и показывая её содержимое.
- Это так мило с вашей стороны, дорогая! Таким юным девушкам как мы, вредно есть мучное, но немножко ведь можно! – она кивнула головой, отпуская горничную, та явно понимала свою хозяйку без слов, удаляясь из комнаты вместе с корзиной.
Завязался дежурный разговор о погоде, о природе, когда дверь снова открылась и на пороге появился хозяин дома.
- Эндрю, дорогой, выпьешь чаю?
- Непременно, маменька!
- Оливия! – женщина поморщилась, - Прошу, называй меня Оливией!
Эндрю подошёл ближе, сначала он поцеловал руку матери, а затем, склонившись надо мной, и как бы невзначай спросил:
- Как добрались?
- Так это вы прислали коляску? – вырвалось у меня.
Признаюсь, я до последнего думала, что это Оливия выказала свою заботу.
- Спасибо, очень мило с вашей стороны, - исправилась я.
В комнату проскользнула Нинель с подносом в руках и принялась расставлять на столе блюда с порезанными пирогами. Эндрю тут же подхватил один из них и сунул в рот.
  
- Ммм, как вкусно! Неужели наша кухарка расщедрилась на десерт?
- Это Мари привезла, - пояснила Оливия, беря в руки самый крохотный кусочек.
- Я уже завидую вашему будущему супругу, вы не только красивая девушка, но и ещё и очень хорошо готовите! Настоящее сокровище! – при этом он облизывал свои пальцы, глядя прямо на меня.
Я смутилась, это было непривычно, обычно меня ничем не прошибёшь, но этот мужчина странно действовал на меня. Временами я любовалась статной фигурой и гордым профилем, но чаще мне хотелось его придушить.
План выпытать у Оливии секреты её сына провалился, разговор крутился вокруг ничего не значащих вещей и событий. Чай был выпит, тарелки незаметно опустели, и хозяйка дома снова заговорила о моде и новых нарядах. В глазах Эндрю промелькнуло что-то такое, что мне стало его жаль, видимо он выслушивает такое постоянно.
Улучив момент, когда Оливия делала небольшую передышку, я повернулась к Эндрю и сказала:
- Вы обещали мне показать карту. Ту, что в вашем кабинете.
- Да, да, непременно!
Он тут же вскочил на ноги, в глазах мелькнула благодарность.
- Маменька, вы с нами? – он намеренно выделил первое слово.
Та снова поморщилась, словно от зубной боли и, сославшись на усталость, осталась в гостиной.
- Прошу вас, - мне подставили локоть, оперевшись на него я встала из кресла.
Когда мы поднимались по лестнице, Эндрю принялся оправдываться.
- Оливии просто скучно, оставшись одна, она лишь пытается заполнить эту пустоту
- Я всё понимаю, возможно, вам стоит нанять для неё компаньонку, какую-нибудь дальнюю бедную родственницу. Ну, или женится!
- Я подумаю над вашим предложением!
Даже не видя лица, я чувствовала, что он улыбается.
- Может, прогуляемся по саду, - вдруг предложил он.
- Можно, чуть позже. Я действительно хотела ещё раз взглянуть на вашу карту.
В кабинете я отважилась попросить карандаш и лист бумаги, делая набросок висящей на стене карты. Та, что я рисовала по памяти, была слишком неточной.
- У вас неплохо получается! – Эндрю заглянул мне через плечо. – Только зачем вам это?
- Чтобы не потеряться! Эти места мне незнакомы. Я часто хожу на холмы собирать травы для чая, так я буду знать, в какую сторону мне направляться.
Надеюсь, мой ответ его удовлетворил, во всяком случае, больше вопросов мне не задавали. Дождавшись, когда я закончу набросок, Эндрю повторил своё приглашение прогуляться по саду.
- Боюсь, мне пора возвращаться. Вы же знаете, что я открыла в доме таверну, скоро прибудут дневные дилижансы, нужно будет проследить, как управляется моя новая помощница.
- Хорошо, я велю, чтобы вас отвезли, - кивнул он.
Коляска ждала меня возле крыльца, Мейджик крутился рядом, морда у кота была такая довольная, словно он сметаны объелся. Нинель вернула мне пустую корзину, а Эндрю помог забраться на подножку повозки.
- Я не попрощалась с вашей маменькой, - вспомнила я.
- Ничего, я передам, что вам пришлось отбыть по срочным делам.
- Спасибо.
Он кивнул, отступая в сторону, щёлкнул кнут и повозка тронулась.
***
Погода стала портиться, подул ветер, а небо начало затягивать тучами, как бы дождь не ливанул!
Всю обратную дорогу я провела в глубокой задумчивости. Не знаю, может у богатых так принято, но поведение Оливии казалось не очень нормальным. У меня сложилось впечатление, что она всерьёз считает себя моей ровесницей. Да, нам женщинам с возрастом присуще желание выглядеть хоть немного моложе, но у этой дамочки всё это было через чур.
Хотя, она не так давно потеряла мужа, может это просто способ не скатиться в депрессию? Впрочем, не мне её судить, у меня своих дел хоть отбавляй. Хотя бы Мейджик, судя по его хитрой морде, этот разбойник опять что-то натворил и ему не терпится со мной поделиться!