Правитель (ЛП)
— Избавься от нее.
— И позволить Финну спать рядом с ней?
— Да, позволь бедному ублюдку страдать, чтобы тебе не пришлось. Сколько времени тебе потребовалось, чтобы заставить ее переспать с тобой?
— Два месяца.
— Так ты думаешь, она легко отдастся кому-то другому?
— Зависит от обстоятельств. Если это Арчер, то да, наверное.
— Кто? Тот симпатичный паренек, который наставляет детей?
— Угу. Он почему-то нравится женщинам, — сказал Хан.
— Хм. Я полагаю, у него действительно красивые глаза, и он тоже в отличной форме.
— Спасибо, что указал на это. Теперь я чувствую себя намного лучше. — Хан зарычал.
— Ах, да ладно, если Перл хочет такого молодого парня, как он, она все равно тебя не заслуживает. Ты гребаный альфа-волк, а она хочет щенка. Позволь ей.
— Ему двадцать восемь, это всего на год младше тебя.
— Действительно? — голос Магни звучал озадаченно. — Я думал, он моложе. Он выглядит моложе.
— Или, может быть, ты просто постарел на пять лет за те несколько месяцев, что прошли с тех пор, как ушла Лаура.
— Скорее, десять. — Магни застонал. — Так что ты собираешься делать?
— Я не знаю. Я хотел поговорить с ней о том, что произошло, но потом было так чертовски неловко, и я просто хотел бы стереть это.
— Ты мог бы отправить ее обратно домой.
— Но что тогда насчет Лауры?
Раздался глубокий вздох.
— Мы оба знаем, что они никогда не вернут ее мне. Они думают не так, как мы, и я понятия не имею, что здесь делает Перл, когда чертовски очевидно, что это просто маскарад.
— Я думал о том же самом. Она не ведет себя как робкая заложница, не так ли?
У Магни вырвался горький смешок.
— Черт возьми, нет. Она ведет себя так, словно потакает нашей маленькой фантазии о том, что у нас есть какая-то власть над ней, и в тот момент, когда ей надоест притворяться, она просто встанет и уйдет. Вопрос в том, позволишь ли ты ей?
— Что, уйти?
— Да.
Хану потребовалось время, прежде чем он ответил.
— Хотел бы я знать способ заставить ее захотеть остаться.
— Как я уже сказал, ты слишком привязываешься, и она собирается вырвать твое сердце. Поверь мне, женщины — бессердечные создания.
Их разговор закончился, и в конце концов я заснула, опустошенная глубокой печалью из-за того, что причиняла боль другому человеческому существу.
Может быть, мне пришло время встать и уйти, чтобы снова обрести свое внутреннее равновесие. Что еще более важно, возможно, Хану нужно было восстановить свое собственное равновесие.
Глава 15
Радуга
Хан
Когда мы с Перл вернулись в поместье Грей Мэнор, она вошла в мои апартаменты и направилась прямо к дивану. Было половина второго ночи, и я слишком устал, чтобы говорить с ней о чем-либо.
Сегодня, когда мы проснулись, она притворилась, что между нами ничего не произошло. Я был зол на Финна за то, что он невольно саботировал мою попытку вернуть часть ее хорошего расположения вчера и за то, что играл с ней на обратном пути сюда — если «затаить дыхание» можно назвать игрой.
Я внимательно наблюдал за ней, пытаясь предугадать ее следующий шаг, но Перл хорошо скрывала свои эмоции и снова была раздражающе вежлива со мной.
Когда она разговаривала со своей матерью, членом Совета Изобель, я наблюдал за ней из своего кабинета, и их разговор вызвал у меня подозрения и любопытство.
Очевидно, ее мать питала слабость к радугам, потому что несколько раз с тех пор, как Перл приехала сюда, Изобель спрашивала ее, видела ли она их.
— У тебя была возможность просмотреть список детей, о которых мы говорили? — спросила Перл.
— Я просмотрела, — сказала Изобель. — Вот список из двадцати детей, из которых ты можешь выбрать. Четверо мальчиков и шестнадцать девочек.
— Спасибо.
— Кроме того, имя мальчика, о котором мы говорили, включено в список. Близнец Уиллоу, помнишь?
— Да, я помню.
— Его звали Джереми, но я слышала, что мужчины Севера переименовывают своих мальчиков.
— Да. — Перл кивнула. — В их именах прослеживается темы великих воинов, монархов, генералов и правителей прошлого. Хан назван в честь Чингисхана, а его брата зовут Магни в честь скандинавского бога.
— Вау, это интересно. — Изобель улыбнулась. — Конечно, это немного давит на молодого человека, не так ли?
— В любом случае, мам, я видела красивую радугу недавно.
Изобель напряглась и понизила голос.
— Ты говоришь, радуга?
— Да.
Перл вела разговор в виртуальной реальности из нашей комнаты, и я мог сказать, что кто-то побеспокоил ее, когда она обернулась и заговорила.
— О, привет, Кристина, я тут разговариваю с членом Совета Изобель, заходи.
Я не мог видеть Кристину, но я мог слышать ее на заднем плане.
— Извините, что врываюсь; я просто так взволнована, чтобы сообщить вам хорошие новости.
Я вывел изображения с камер наблюдения, чтобы я мог видеть живые снимки из своей комнаты.
— Какие хорошие новости? — спросила Перл у Кристины.
— Кайя сказала «да». Она направляется сюда для разговора с тобой и Ханом, — голос Кристины был высоким от волнения.
— Ты слышала это, мам? — спросила Перл и повернулась обратно к Изобель.
— Да, я слышала, и это хорошая новость.
Перл улыбнулась.
— Я не могу дождаться встречи с Кайей Джанае.
— Но как насчет радуги? — спросила Изобель с наигранной веселостью.
— О, разве я сказала «радуга»? Вообще-то, я… эм, я имела в виду северное сияние, — запинаясь, произнесла Перл.
— Ты видела северное сияние?
— Да, я видела. — Перл кивнула. — Боюсь, никаких радуг.
Я откинулся назад, скрестив руки на своем офисном стуле. Я не видел никакого северного сияния. Радуга должна быть кодовым словом, но для чего?
Сделав глубокий вдох, у меня появилась идея, но если я был прав, мне это ни капельки не понравилось.
Перл
— Расскажи мне все об этом, — сказала я и жестом пригласила Кристину сесть.
— Мы можем пойти в парк? — Она огляделась по сторонам. — У меня всегда жуткое чувство, что за нами здесь наблюдают.
Я повернула голову и посмотрела в окно, где лил сильный летний дождь.
— Ладно, тогда, может быть, мы просто останемся здесь, — выдохнула Кристина и села.
— Что сказала Кайя? — спросила я, тоже садясь.
— Я сказала ей, что бояться нечего, что она будет абсолютно защищена и что у нее будет шанс изменить историю.
— Она сопротивлялась?
Кристина покачала головой из стороны в сторону.
— Не так много. Я имею в виду, у нее было много вопросов, но когда я рассказала ей об острове Виктория и о том, что она будет рядом со мной, это помогло. — Она наклонилась вперед. — Кайя беспокоится о том, чтобы быть изолированной на острове, что имеет смысл, поскольку она выросла в городе и ей нравится культура.
— Я понимаю.
— Да. — Кристина немного покраснела. — У нее также был забавный вопрос.
— О?
— Она спросила, будет ли у нее доступ к мужскому секс-боту — ты знаешь, если она собирается пробыть здесь три года.
— Правильно. — Я кивнула и задумалась об этом. — Может быть, мы могли бы организовать для нее ежемесячные поездки домой или что-то в этом роде, — размышляла я. — Чтобы удовлетворить ее потребность в культуре и для ее личного благополучия.
Кристина прикусила верхнюю губу.
— Я должна была подумать об этом. Это гораздо лучший ответ, чем мой.
— Что ты ответила? — я спросила.
Она застенчиво улыбнулась.
— Я просто сказала ей, что на острове будет несколько парней, и один из них очень симпатичный.
— Арчер?
Она кивнула.
— Я уверена, что он не будет возражать время от времени подменять секс-бота.
Ее улыбка была невинной и беспечной, но я не нашла ее смешной.