Путь человека (СИ)
Новый, 2000 год, начался ярко, причём в прямом смысле этого слова. В черте города, в том числе и в недавно восстановленных районах прогремела серия взрывов, а несколько машин, набитых взрывчаткой, пытались прорваться сквозь блокпосты в Северный Голливуд и Сан-Фернандо, где заседало нынешнее правительство города. Да что там говорить, несколько психов хотели напасть и на наш лагерь, благо часовые не спали и смогли отбить атаку. Но то было ночью.
Утром же, когда удалось добраться до телевизоров и прочих СМИ, там сплошным потоком шли репортажи со всего мира, в которых рассказывалось о сотнях терактов по всему миру. «Культы тысячелетия» решив не дожидаться, когда наступит конец света начали приближать его самостоятельно. Взрывы, массовые расстрелы, всё это происходило повсеместно, но были примеры террора и пострашнее. Так, например, в Берлине группа культистов устроила настоящую химическую атаку, от которой только по предварительным данным погибло не менее 19000 человек. И такого рода новости шли непрекращающимся потоком, ежечасно добавляя всё больше и больше подробностей в накрывший мир психоз.
Следующие несколько дней, лагерь Альдекальдо перешёл в режим осады, никто никуда не ездил, никто не приезжал, обмен информацией с подъезжающим к нам путникам и патрулям вёлся только через радио. Аналогично поступили и Ходес, и даже большинство местных банд. Все ждали. И дождались, действующее правительство Лос-Анджелеса крайне оперативно выпустили новый закон, который разрешал всех заподозренных в участии или сочувствии апокалиптическим культам, ответственным за ночное файершоу, отстреливать на месте. Столь непродуманный законопроект привёл не к увеличению безопасности на улицах города, а вылился в натуральную бойню. Банды, под предлогом того, что они убивают культистов, устроили передел территорий, силы правопорядка не знали что делать и просто засели в своих старых укрепрайонах. А все кочевники, смотрели на всё это со стороны и периодически отстреливались, конкретно нам, Альдекальдо, пришлось даже расчехлять «Брэдли» и выводить его на самое опасное направление, так как пощипать решили и нас. Мирные же жители, которые за последние несколько месяцев уже настроились на мирный лад, в панике бежали кто-куда, не разбирая дороги.
Анархия в Лос-Анджелесе продлилась до конца января, пока правительство не поняло свою ошибку и не спустило с поводка все имеющиеся вооружённые силы. Как это не странно, но месяц беззакония сыграл на руку силам правопорядка, за время войны всех со всеми, банды изрядно ослабли, потеряв множество активных членов, и поэтому добить их остатки было достаточно просто. Кровь вновь полилась по разрушенным улицам города, в том числе и невинная, но это мало кого заботило.
По итогам Кровавого Января, вышло, что самые крупные и опасные банды оказались уничтожены, новые постройки пострадали не слишком сильно, так что власть «закона» в городе оказалась крепка как никогда. Так что совсем скоро рабочие из лагерей кочевников вновь отправились на стройки, стараясь не замечать пятна крови и следы от пуль на окружающих их стенах, жизнь понемногу налаживалась.
Однако, мир решил не давать человечеству время передохнуть и восстановиться и сначала из Европы, а потом и со всего остального мира, начали приходить сведения о новой пандемии, которая косила людей тысячами. Особенно сильно от этого страдала Германия, которая после первой сотни тысяч трупов ввела драконовские карантинные меры.
Немного отошедшие от последствий наступления нового тысячелетия люди вновь впали в панику, зная только то, что данная болезнь быстро переносится и быстро убивает, люди начали охотиться на всех, у кого были замечены малейшие признаки болезней, причём не важно каких. Пока люди паниковали, я внимательно слушал новости и искал любую информацию о данной болезни, какая у неё основа, вирусная или бактериальная, как проходит течение болезни, были ли случаи излечения. Так как достоверной информации было крайне мало, пришлось временно отложить мои основные проекты и заняться разработкой антипандемийных мер, готовясь ко всему и сразу, попутно прикидывая, что можно сделать в текущей ситуации. Плюс, так как живший при нашем лагере священник сам впал в неконтролируемую панику, пришлось частично брать на себя его функции, проводя проповеди среди людей.
Поначалу, мои выступления приходили послушать исключительно те, с кем я прибыл в Лос-Анджелес, но с каждым днём всё больше людей наизусть заучивали молитвы и литании о чистоте и защиты от болезней. Не знаю, как повлияют мои проповеди на будущее, но на данный момент они неплохо помогают отчаявшимся людям сохранить присутствие духа.
Из мер, которые по моему настоянию были успешно реализованы, были: обязательное ношение масок, соблюдение дистанции и запрет на близкий контакт с потенциально заразными, обработка всех вещей извне и средств защиты дезинфицирующим средством, которым, за неимением альтернатив, выступал спирт. Также пригодились захваченные в правительственном бункере костюмы защиты, которые на время могли полностью изолировать человека от окружающей среды. Так же, всем Альдекальдо я рекомендовал сократить свои контакты с людьми извне до минимума, чтобы ещё больше сократить риск заражения.
Несмотря на всеобщую панику, сама по себе она оказалась преждевременной, так как до западного побережья США, где мы и находились, болезнь добралась только через полторы недели после первой зафиксированной вспышки. Как на зло, большинство к этому времени уже перестали верить в опасность этого заболевания и немного расслабились, как оказалось – зря. Первой жертвой Истощающей Чумы на территории Лос-Анджелеса стала сотрудница правительства города, работающая в отделе по связям. Предположительно заразилась она во время рабочего визита в Техас. Как только эта новость стала достоянием общественности, город захлестнула новая волна паники, люди просто не знали что делать, а потому начали сбиваться в толпы и куда-то бежать или где-то скрываться, что только увеличило количество заболевших, на улицах появились первые трупы.
Лишний раз рисковать и заниматься изучением трупов я не собирался, а потому и сам с ними не контактировал, и остальным строго запрещал. После разговоров о том, что кто-то видел, как неубранные трупы поедают животные, у Альдекальдо было введено положение по отстрелу всех бродячих животных, как потенциальных переносчиков болезни. За первую неделю пандемии, ничего страшного не произошло, только несколько человек из лагеря демонстрировали симптомы, но как оказалось, болели они совершенно другим. Из-за боязни заразиться в большом скоплении людей, часть соклановцев решило не испытывать удачу и отправиться обратно в пустоши, где пусть и не было квалифицированных медиков, но и людей было намного меньше. Таким образом, за несколько недель лагерь покинуло около двух тысяч человек.
Однако работы по контракту никто не отменял и работы по разбору завалов и возведение базовой инфраструктуры продолжались, просто в более медленном темпе. Как сказал мэр Лос-Анджелеса: «Эта незначительная болячка – не остановит нас, гордых американцев, и мы продолжим восстанавливать наш прекрасный город!» Оптимизм мэра не внушал доверия, а потому, люди продолжали бояться выходить на улицы и как-то контактировать с миром.
Я же, пока все паниковали, дорабатывал конструкцию респиратора со съёмными фильтрами, которые должны обеспечить максимальную защиту в текущих условиях. Сделать что-то большее не позволяло отсутствие чётких данных о способе заражения, так что приходилось создавать максимально универсальные устройства защиты, которые были в разы хуже специализированных, но хоть какую-то защиту, но обеспечивали. На середину февраля 2000 года среди Альдекальдо жертв истощающей чумы не было, надеюсь, что всё так и останется.
Глава 12 Пробуждающая.
Истощающая чума пришла к Альдекальдо в начале марта 2000, причём началось всё максимально невинно, один из рабочих, занимающихся разбором завалов пожаловался на небольшое недомогание и обратился в медпункт. По симптоматике всё походило на обычную простуду, но на следующее утро пациент демонстрировал все признаки Истощающей чумы: высокая температура, обильное потоотделение и быстрая потеря массы тела, он буквально усыхал на глазах.