Долгая жизнь герцогини (СИ)

Архип Иванович деловито помешивал на сковородке картошечку, рассказывая байки из собственной жизни в лесу.
Лиза слушала вполуха, немного утомившись от болтовни старика и от раздирающих душу сомнений. Остаться или уехать, пока еще есть возможность?
Когда картошка была готова, а Архип Иванович, как гостеприимный хозяин, поставил перед Лизой щедрую порцию, дверь в избушку отворилась, пропуская припозднившегося гостя.
Застигнутые врасплох, Лиза и Архип Иванович застыли с вилками в руках, так и не донеся их до рта.
— Приятного аппетита! — прогремело громогласное приветствие, и Лиза вздрогнула, узнавая в здоровяке-госте старого знакомого.
— Миша!
— Лиза!
— Так, я что-то не понял, вы знакомы? — вставил Архип Иванович и посмотрел на них так, будто уже заранее осуждал все, что они могут рассказать.
— Да, — снова синхронно ответили друзья и рассмеялись.
— Ну-ну, — покачал головой старик, — проходи к столу, коли пришел.
Пришлось Лизе и Архипу Ивановичу потесниться, отсыпая со своих тарелок картошку для Миши.
Ужинали молча, лишь обменивались короткими взглядами. Лиза каждый раз вспыхивала, когда Миша успевал перехватить ее быстрый взгляд из-под опущенных ресниц. После простой, но сытной еды, Архип Иванович значительно подобрел и уже не смотрел на молодых исподлобья.
Говорили о многом, но в основном о том, что касалось работы. Выяснилось, что Миша совершенно случайно оказался в этих краях и чтобы не ночевать под открытым небом — заскочил к старому экологу в гости.
— Вот уж поистине странное совпадение, — все еще чуть подозрительно произнес Архип Иванович, а Лиза рассмеялась. Уж больно смешно он выглядел, стараясь вывести их на чистую воду.
Когда старенький будильник показал десять вечера, Архип Иванович стал устраивать всех на ночь. Диванчик оказался раскладным, и одна его половина предназначалась для Лизы, на второй собирался спать сам эколог.
— А тебе, Михаил, придется лечь на полу. Есть у меня тут матрас для таких случаев.
— Я не против, — улыбнулся Миша и подмигнул Лизе, отчего старик снова заворчал о «голубках» и «неуёмной молодости».
Спустя полчаса все улеглись на свои места. Архип Иванович быстро заснул, выделывая носом тоненькие трели. Под такое сопение было крайне сложно уснуть, а присутствие в комнате старого друга, не облегчало Лизе задачу.
В подобной обстановке она оказалась впервые и нужно было время, чтобы привыкнуть и переварить. Миша, судя по всему, тоже не спал. Слышно было, как он вертится на худосочном матрасе, пытаясь найти местечко поудобнее.
В какой-то момент Лиза набралась смелости и выбралась из-под одеяла.
— Не спишь? — она присела на краешек матраса.
— Нет, — Миша тут же сел рядом, накидывая ей на плечи край пледа.
Оба молчали, не зная с чего начать. Слишком давно не виделись, слишком много осталось невысказанным. И в тоже время, оба вспоминали разговор о браке. Начатый не в то время и не к месту.
— Я скучала, — честно призналась Лиза, и ощутила душевную легкость после этого.
— Я тоже, я тоже… — прошептал дрогнувшим голосом Миша, нащупав ее руку под пледом.
— Где пропадал? — продолжила она разговор, не отнимая руки.
— Работал, — хмыкнул Миша. — Много работал, чтобы тебя забыть.
И такая горечь в его словах прозвучала, что Лиза поежилась. Она-то жила хорошо, легко. О нем, конечно, вспоминала. Но не слишком часто.
Лиза открыла было рот, чтобы сказать Мише, как рада этой случайной встрече, но ее перебил телефонный звонок. Она тут же кинулась к столу, на котором громко жужжал ее мобильный.
— Черт, черт, да замолчи ты! — она тыкала пальцем по экрану, боясь разбудить Архипа Ивановича поздним звонком.
— Антон, ты? — наконец-то связь установилась, и Лиза услышала до боли знакомое: «Привет, мышка!»
— Ты видел который час? Половина первого! — прошипела она вместо приветствия.
— Детка, ты не звонишь, родители твои с ума сходят. Долетели — а от тебя ни звонка, ни смс. Говорят, что ты уехала куда-то в глушь, даже не посоветовавшись с ними. Ты, вообще, где? Я смог дозвониться только с десятого раза! — Антон говорил и говорил, упрекал, спрашивал, а Лиза слушала, не зная, что и ответить.
 
— Лиза, хочешь я прямо сейчас приеду. Найду такси, вытащу из постели всех таксистов города, если понадобится! Ты только скажи мне, где ты! — продолжал он допытываться, с искренней обеспокоенностью в голосе. Лиза сразу почувствовала себя неблагодарной свиньей, но меньше всего она хотела сейчас видеть своего парня.
— У меня все хорошо, я не могу говорить. Поздно очень, а я тут не одна, — сначала сказала, а потом поняла, КАК это прозвучало.
— Понял тебя. Позвоню завтра. Надеюсь, ты сможешь внятно объяснить мне — где ты и с кем! — Антон бросил трубку не прощаясь.
— Блин! — шепотом ругнулась Лиза и пошла обратно, под крыло к Мише.
Миша молчал, а Лиза мялась, не зная с чего начать.
— Это Антон звонил, мой парень, — тихонько сказала спустя пару минут.
— Догадался, — мрачно ответил Миша, и Лизе показалось, что атмосфера сказочности и доверия между ними начала таять. Как же невовремя зазвонил телефон!
  
Глава 31
 
Лиза чувствовала себя предательницей по отношению к Антону, так как жутко разозлилась из-за его звонка. Так некстати это было, и Миша тут же замкнулся, ушел в себя.
Она чувствовала, как изменилась сама за время, что не виделась с другом. Это понимание пришло внезапно, остро прошило насквозь и оставило после себя недоумение.
Неужели Миша сейчас интересовал ее больше, чем просто друг и старый знакомый? Почему с ним она ощущает себя счастливой и свободной? В то время, как с Антоном давно нет этого ощущения, да и было ли оно когда-то? Флирт и обоюдная приязнь переросли в постоянные отношения, но любви между ними, пожалуй, не сложилось. Странно, почему раньше об этом она не задумывалась? Жила, двигалась по инерции. Совершала знакомые действия, будто на автомате. И вот, одна встреча перевернула привычное положение дел и восприятие отношений. Антону с ней привычно, удобно, понятно. Ей же… Лиза тяжело вздохнула. А что ей нужно на самом деле? Разобраться бы в себе для начала. Но присутствие Миши волновало, выбивало из равновесия. Сложно анализировать собственные чувства и стремления, когда ты так взбудоражена.
— Миш, наверное, я должна что-то сказать, объясниться… — начала она, но Миша перебил.
— Оставь, Лиза. Ты ничего мне не должна. Это я дурак, вспомнил былое и понадеялся на что-то. Но ты не свободна. Я все понял, — и стал укладываться на тощем матрасе, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
— Нет, все иначе… тяжело объяснить, — Лиза замялась, ощущая себя полной идиоткой. Сейчас она навязывает свое общение, сидит полуголая перед старым другом, который неравнодушен к ней. Но стоит ли вообще начинать что-то менять? Как же сложно!
Миша не шевелился, только дышал громко. Его широкие плечи поднимались с каждым вздохом. Лиза робко приложила ладошку к этим самым плечам, и они словно окаменели. Показалось, что Миша даже дышать перестал.
— Миш, дай мне немножко времени, чтобы разобраться в себе, хорошо? — Лиза быстро говорила, пока внезапная смелость не покинула ее, — и не пропадай больше надолго.
Миша развернулся к ней, перекладывая ее ладонь к себе на грудь. Там, под футболкой гулко и быстро билось большое сердце. И эта молчаливая близость вызывала неведомые для Лизы чувства. Хотелось отдернуть руку и одновременно остаться. Здесь было и смущение, и любопытство, и что-то еще, чему она не могла подобрать название.
Миша смотрел в темноте на Лизу, не отводя глаз. Что он пытался рассмотреть в ней? Большим пальцем проводил по тыльной стороне ладони, вызывая томление в груди. И так хорошо это было!
— Лиза, уже поздно, а Архип Иванович встает рано, так что… — хриплый Мишин шепот пробирался под кожу, она не сразу уловила смысл слов. Еще и эти поглаживания…