Нижние уровни (СИ)
Старик вновь собрал силы и запустил полдесятка огненных стрел в старушку. М-да, с фантазией у деда не очень! Бабка от снарядов ловко увернулась, даже не скажешь, что пенсионерка. В ответ, если так можно выразиться, старушка свернула вкладку пространства — кусок мира стал схлопываться, причём в центре оказался дед. Тот попытался сдвинуться, но его буквально затягивало в эпицентр, так что ему не оставалось ничего иного, как принять на пламенную ауру удар земли, осколков купола, а также всякой мелочёвки, оказавшейся в зоне «сворачивания».
Я вновь скользнул взглядом по старушке: «ИВ: 7 ед. БВ: 85 ед. МВ: 78567589 ед.» Мой гениальный план взять ослабевших врагов с треском проваливался. И как только при использовании столь мощных способностей показатель Веры бабки лишь растёт? Она там часом не стримит?
Жгущий дед собрал остатки Веры и воплотил пламенеющий меч. С утробным рыком престарелый воин очищающего пламени бросился на бабку. Особого впечатления это на старушку не произвело: мановением руки нападавшего развернула на 180 градусов, словно использовала функцию «Отразить по…» или «Отразить на…». Старик растерялся лишь на миг, затем полыхнул и вновь устремился к цели. Но бабка повторила фокус. И вновь. И вновь. И вновь… Старая металлюга издевалась над противником, не используя и половину силы. Финальным аккордом дед был развёрнут и отправлен в лужу грязи и обломков на месте бывшего помоста.
А затем старушка развернулась к нам и недобро прищурилась.
— Я хороший! Вот, вашей внучке помог, — кивнул я на девушку, стараясь улыбаться как можно дружелюбнее. — Если что, могу даже сумки донести.
Бабка просканировала меня таким взглядом, словно не уверена, буду я шкодничать или нет. Но всё же быстро переключилась на внучку, которая уже сумела подняться на ноги, и запричитала:
— Милая, ты как? Как… В порядке? Хорошо? Плохо? Как? Они тебе не навредили? — девушка не успевала ничего отвечать, а судя по совершенно ошалевшему взгляду, даже не совсем понимала, жива она или нет. Бабка же продолжала, запинаясь и словно пытаясь ухватить мысль или переспорить кого-то: — Милая, нам нужно уходить… Да, уходить! Точно! Нас уже ждут… Ждут они на нижних уровнях! Меня отпустили… Отпустили, я помню, ненадолго…
Повинуясь жесту старушки, пространство вокруг внучки исказили воксели, и та воспарила. После чего они на пару взмыли к провалу в пространстве, всё так же сиявшему зеленоватым светом. Ещё пара секунд, и на площади я остался одни.
— Зашибись прогулялся… — буркнул я в пустоту. — И как теперь домой прикажете добираться… да ещё с одержимым старпёром?
Глава 2
Или почему опасно возвращаться из командировок? (часть 1)
— Мальчики, вы совсем страх потеряли? — тёплый голос моей непосредственной начальницы, мисс Спектр, раздался в сознании, стоило лишь принять вызов, пришедший на наруч. — Что за сказочный бред приходит в ваших отчётах? Будете любезны выступить с докладом лично! Немедленно.
Я поморщился. От вложенной в голос участливости и заботы, захотелось ускорить шаг и поскорее добраться до тюремного блока Критиков, куда я и так направлялся, после чего забраться в одну из камер. С учётом того, что они предназначены для сдерживания одержимых и преступников с большим количеством Веры, имелся шанс, что и от мисс Спектр защитят. Призрачный шанс…
То, что начальство будет недовольно, я не сомневался. Хотя чем именно, не имел ни малейшего представления. На то оно и начальство, чтобы находить косяки! Потому решил подстраховаться и после прибытия на базу набросал предварительный отчёт не только про «царское» дело, которым мы занимались официально, но и про «деревенские разборки». Выбрал лучшие моменты, которые записала Система с глазного нерва, и приложил комментарии в выгодном мне ключе. Отправил заранее, чтобы мисс Спектр к нашему прибытию немного успокоилась… но не прокатило.
— Мисс Спектр, прошу уточнить, какая часть отчёта вызывает вопросы? — робко влез я, ибо надеяться на Глагола в переговорах не стоило. Отметка о присутствии напарника в конференции лишь подчёркивала глобальность проблемы. Достанется всем.
— Так значит, вы утверждаете, что ваши действия полностью соответствовали должностной инструкции? — вкрадчивый, почти ласкающий слух голос плохо сочетался с интонацией, отдававшей скрипучим морозцем, от которой пот у меня на затылке застыл. Гвозди-слова вбивались в сознание, с каждым звуком вгоняя меня всё глубже в отчаянье: — Когда я поручила вам следить за Шапкой Мономаха, чтобы выйти на похищенную «принцессу», как её обозвал Несуществующий, то предполагала, что это может привести к разрушению антикварной лавки, где хранился артефакт. Догадывалась, что возможны локальные погони с перестрелками. Опасалась, но была готова к уничтожению других видов частной собственности вроде разгромленного отеля… — мисс Спектр пришлось глубоко вдохнуть и выдохнуть, прежде чем закончить мысль. — Я знала, кому поручаю работу. Но, по-вашему, устроить крушение частного самолёта в полусотне километров от столицы — это нормально? И развесить несколько трупов на шпилях церкви?
Со стороны Глагола раздалось невнятное сопение, которое я охарактеризовал как виноватое. Он опять изображал помехи в эфире. Шикарная поддержка! Возникает ощущение, что когда-нибудь Глагола так же подключат к конференции или совещанию. И уже после его окончания узнают, что всё это время тот с кем-нибудь дрался, уходил от погони или находился в плену… И всё это в полном молчании. Поэтому сомнительное удовольствия оправдываться — и тем самым закапывать себя — ложилось на меня.
— Нами были предприняты все необходимые действия для сохранения жизни и здоровья как «принцессы», так и задействованного личного состава при нанесении минимально-допустимого ущерба гражданским. Всё имеется на записи! — максимум пафоса, минимум фактов. Может и выгляжу, как дурак, но зато честный дурак.
— Я видела записи. Вы честно вытащили «принцессу»… — я было выдохнул, но мисс Спектр ещё не закончила: — При этом умудрились напиться и потерять табельное оружие.
Мы с Глаголом одновременно судорожно сглотнули. Я открыл рот, чтобы возразить, но был моментально заткнут повышением голоса на полтона:
— И если ты, Несуществующий, попытаешься оправдаться, то лишишься премии ещё и в этом квартале, — я медленно закрыл рот. Мисс Спектр продолжила спокойно: — В данный момент меня больше интересует, как в этот бесподобный сценарий вписывается бой в центре захолустной деревни между одержимым «пылающим старпёром» и «кибер-бабкой» с невозможным количеством Веры, в котором вы даже не принимали участия⁈
— А должны были? — изобразил непонимание я.
— Боя вообще не должно было произойти! — елейным тоном, словно маленькому ребёнку пояснила мисс Спектр, заставив ощутить, как мой интеллектуальный уровень приравняли к стулу на колёсиках, а полезность и того ниже. — Мне нужны подробности по деревне. Кто сражался? Что там произошло и почему? И где вы, в конце концов, ходите, почему до сих пор не в моём кабинете⁈
Вот тут я чуть выдохнул. Тут я знал, что сказать! Тут я действовал строго по уставу.
— На данный момент Глагол проводит обыск и следственные действия по месту проживания потенциальной жертвы одержимого святого отца, а так же её «кибер-бабушки», — бодро отрапортовал я. — Так сказать, по свежим следам.
— А ты, Несуществующий? — мисс Спектр удалённо активировала голопроектор на моём наруче в полную мощность, не жалея батареи. Рядом в полный рост зависла невысокая уже немолодая женщина со стальной выправкой, уверенным взглядом и в выглаженной военной форме.
Я вспомнил, как буквально через пару минут после исчезновения бабки появился Глагол. Как он обвёл взглядом разрушенную площадь, меня, изгвазданного грязью с ног до головы, с ещё дымящимся старикашкой на закорках и сумкой с Шапкой Мономаха через плечо! Сил не было даже материться, так что оставалось только выразительно смерить взглядом идеально чистый костюм напарника, на плече которого уютно дрыхла принцесса, и лишь фыркнуть. На этом разговор закончился. Мы знали, что делать.