Жгучий танец смерти. Книга 1 (СИ)

- Не трудитесь! – прокричал блондин, беззаботно сложив руки на груди. – Вы давно грозитесь найти нас, но до сих пор не сдвинулись дальше обещаний. Мы знаем, что вы наблюдаете за нами, да только отыскать не можете.
В его голосе засквозило превосходство. Я улыбнулась: приятно быть хозяином положения!
Небо погасло. Видимо, Властелин решил не тратить время на пустые разговоры.
- Хорошо, что нас не показывают в небесных новостях, - пробурчала Рейчел.
- И не покажут, - уверила её блондинка, перехватывая палицу. Видимо, устала нести. – Им не выгодно заявлять всем, что в иной реальности есть беглецы. Это может подорвать устои общества.
Она оценивающе посмотрела на Генри и сунула ему в руки дубинку.
- Ты чего? – не понял он.
- Потаскай немного, а то тяжело.
Он усмехнулся, взваливая ношу на плечо. Рыженькая девушка хитро глянула на находчивую блондинку и пошла вперёд, остальные устремились за ней.
Миновав горное плато, мы вновь вошли в джунгли. Загадочный зелёный сумрак сомкнулся над нами. Надеюсь, лучи слежения не проникают сюда. Впрочем, они вездесущие и вряд ли заросли стали для них проблемой.
Мы шли вверх по склону, преодолевая реки, овраги и обрывы. До начала восхождения я не думала, что подъём будет столь утомителен.
Путь был не близкий. Шли так долго, что ноги готовы были отвалиться. День близился к закату. Мы очень устали и были до ужаса голодны. Единственное желание было лечь и умереть. Но блондинка задавала темп, а остальные подбадривали нас.
Кэти то и дело отставала, и каждый раз жалобно вздыхала. От Ричарда не ускользнуло её повышенное внимание к нему, и он взял её под свою опеку. Тянул за руку, переносил через ручьи. Интересно, это он из сострадания, или она показалась ему симпатичной? Тьфу, что за мысли лезут в мою голову? О спасении надо думать, а не предаваться терзаниям ревности. Ой, разве я подумала о ревности? Нет, этого не может быть! Мне всё равно к кому и что испытывает Ричард и что делает вообще! Специально обогнала их, чтобы не видеть, как он тянет её за руку, помогая взбираться на гору.
- Скоро придём, - заверил кто-то из сзади идущих. – Уже близко.
А рыженькая напугала:
- Останавливаться нельзя, а то ночь увидит, что мы ждём её и придёт. Тогда проснутся липкие сони и заберут нас потусторонний мир ужасов.
Я не знала, что это за потусторонний мир ужасов и кто такие липкие сони, но было понятно, что ничего хорошего эти твари не обещали. Ясно было одно – пока мы идём, ночь не наступит, а стоит остановиться, тут же опустится на землю. Но как такое возможно? Впрочем, что я знала о возможностях этого мира?
Мы добрались до вершины горы. Она была лысой и покатой. А над ней зияла прореха в небе!
- Пространственный раскол! – догадалась я.
- Ух ты! – протянула Рейчел.
Казалось, что небо разверзлось! Рваные края трепетали на ветру, а между ними чернела пугающая мгла. Оттуда веяло страхом, разбитыми мечтами, а вместе с тем надеждой и возможностью спрятаться от преследователей. Какие противоречивые ощущения!
- Вы там живёте? – Эрик кивнул в сторону раскола.
- Обитаем, - поправила его рыженькая.
- Оттого и найти вас не могут! – догадался Ричард.
- Верно, - кивнула рыжеволосая девушка, одарив его самой обворожительной улыбкой, на какую была способна и кокетливо поправила волосы. Кэти фыркнула. Ричард еле сдержал улыбку.
Я видела: то одна, то другая девушки бросают на Ричарда любопытные взгляды. Так что ещё раз убедилась в том, что поклонниц у него было хоть отбавляй. Только ему не было до них дела. Будто вместо сердца у него камень! Привык получать от женщин удовольствие и не ценил их внимание. Слишком хорошо знал о своей привлекательности и умел вытянуть из неё максимум выгоды.
Такие мысли были не слишком приятны, поэтому постаралась уйти от них. А заодно прижалась к руке Эрика, будто ища у него поддержки. Даже не знаю, почему мне захотелось сделать так. Может, для того, чтобы показать Ричарду, что на меня его чары не влияют?
Эрик воспринял мой жест как знак внимания и приобнял, поцеловав в макушку. Но видимо, этого ему показалось мало, и он по-хозяйски завладел моими губами. Поцелуй не доставил мне удовольствия. Я восприняла его с досадой. Поняла, что это ничто иное, как брачные игрища самцов. Поцелуем Эрик продемонстрировал Ричарду, что я принадлежу ему. Еле дождалась, когда его губы оторвутся от меня. Подавила желание утереться.
 
В вознаграждение поймала взгляд Ричарда. Только он ничего не выражал. А мне так хотелось увидеть в нём раздражение, гнев, ревность! Ну да ладно, ещё будет случай вывести его! Только зачем мне это нужно? Самоутвердиться? Показать, что мне всё равно, что вокруг него вьются девушки? Ладно, потом разберусь в своих чувствах. А пока надо бы сосредоточиться на происходящем.
Один конец раскола уходил в небо, а второй пронзал гранитную твердь.
- Неужели Представители Департамента не знают где находится пространственный разлом? – удивилась я.
- У каждого свой разлом, - усмехнувшись, ответил блондин. – То, что доступно нам, не доступно Представителям, и наоборот. Каждый живёт в своём пространственном восприятии и поэтому можно не бояться, что они наткнутся на нас.
- Если для каждого человека разлом находится в другом пространстве, то как получается, что сейчас мы стоим все вместе у одного раскола, а не у разных? – засыпала я его расспросами.
- Это оттого, что вас сюда привели мы. Если вы вольётесь в нашу общину, то отныне и навсегда пролом останется для вас на этом месте.
С этими словами он шагнул в пространственный раскол и все последовали за ним.
  
Глава 32
 
Гигантская трещина впустила нас в себя, отсекая от мира джунглей, в котором остались все звуки, тёплый ветер и солнце. Впереди была неизвестность, и веяло страхом. Мрак сгустился так неожиданно, что я вздрогнула и впилась в руку Эрика. Раскол оправдал свою пугающую сущность: зловеще разломив пространство, он стал властелином холодного призрачного мира.
Мглистые сизые сгустки тумана клоками висели в воздухе. Небо было сплошь серым от туч. Вдалеке виднелись острые ощетинившиеся скалы. Было холодно, страшно, подул ветер. Тишина сменилась зловещим шипением, отовсюду слышались потусторонние звуки, к ним добавились стоны призраков, отчего мурашки табуном проносились по моему телу. Неужели здесь можно жить? Хотелось развернуться и опрометью броситься назад. В камере среди ссыльных было куда уютнее. Но, оглянувшись, поняла, что раскол закрылся.
- Разлом исчез! – ахнула я, ощущая дикий страх. – Значит, мы навсегда замурованы в этом страшном месте?
- Не переживай так сильно! – хохотнула блондиночка, озорно подмигнув. – Стоит вернуться по тропе, как раскол снова появится. Выйти отсюда можно всегда, но вот злоумышленники точно никогда не попадут сюда!
Это сообщение порадовало. Даже появилась храбрость. Не всё так страшно, как я себе нафантазировала! Главное, не бояться! Но беда в том, что как раз сейчас не бояться было невозможно!
- Только не стоит сходить с тропы! – предупредила рыженькая. – А то потом долго искать вас будем.
Не сходить с тропы? Да и не особо хотелось-то! В общем-то, даже мысли подобной не возникло! Тропа была узкая, скалистая. Порой скользкая, порой крошилась под ногами. Но всё же она целенаправленно вела нас к какому-то убежищу, где мы могли скрыться от назойливых преследователей.
С учётом того, что мы до этого устали так, что готовы были упасть и не встать, так ещё и сейчас путь предстоял неблизкий. Но надо было идти. Я стиснула зубы и побрела дальше.
 
Тропа пролегала по краю глубоких обрывов, и мы шли над бездной. Внизу узкой нитью тянулась река и, судя по тому, насколько высоко мы находились, река была довольно полноводной и широкой.
А ещё приходилось карабкаться по каменным выступам и проходить под водопадами. Иногда тропа шла над пропастью, в виде узенького каменного моста, и идти становилось всё страшнее. Тропа петляла и извивалась, а порой и вовсе прерывалась, и нам приходилось перепрыгивать.