Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 5 (СИ)

Мы все были настороже. Из-за отсутствия источников света лишь по каким-то еле заметным очертаниям можно было понять, что происходило впереди. Эта полость пещеры не была ровной. Из земли торчали чуть ли не каменные колья, которые нам приходилось огибать. Время от времени ровная поверхность превращалась в горку, на которую приходилось карабкаться, а временами она резко уходила вниз, чуть ли не утаскивая нас за собой силой. Лишь одно было неизменно: в этом месте царила глухая тишина. Лишь наши шаги и дыхание время от времени раздавались в округе, но так как мы пытались чуть ли не дышать и идти как можно осторожнее, эти звуки были еле различимы.
Я понял, что что-то было здесь не так, когда хвост дракона на моей шее резко начал сжиматься. Сириус буквально начал душить меня, и из-за этого я не только остановился сам, но и схватил за плечо Ванессу, ступавшую спереди.
Девушка удивленно обернулась ко мне, и тотчас прозвучал тихий рык. Инстинктивно и я, и Ванесса рухнули на пол. Паул же, не успев среагировать, выставил перед собой копье, и тотчас монстр сбил его с ног. Эта тварь, видимо прятавшаяся среди скал, оказалась пронзенной длинным оружием, но это не заставило ее остановиться. Когда я снова встал, то увидел, что этот четвероногий монстр пытался лапами задавить Паула, пока тот вертелся под ним и еще глубже продавливал копье в грудь противника.
Схватившись за свое оружие, я бросился следом на монстра. Подбежав к нему со спины, я буквально оседлал его и пронзил своим копьем его голову. Тварь издала истошный громкий выкрик, но затем, на мгновение замерев, наконец-то ослабла. Монстр повалился в сторону, я же, спрыгнув с него, сразу отступил.
Казалось, хвост дракона, обвивавший мою шею на мгновение ослаб, но затем он сжался с новой силой. Закашлявшись, я быстро обернулся к Ванессе и громко сказал:
— Они…
— Идут, — продолжила Ванесса, будто и сама все понимая. Подбежав к лежавшему на земле Паулу, она сразу помогла ему встать и громко приказала: «Отступаем, быстро и тихо».
Я лишь кивнул, схватил с земли копье Ванессы и широкими спешными шагами пошел следом за этими двумя. Уходить нам и впрямь приходилось тихо. Благодаря неровному горизонту монстры, что успели добежать до этой части пещеры, не смогли сразу нас заметить. Мы же, все больше отдаляясь от них, двигались ровно в том направлении, из которого пришли.
Пока Ванесса помогала Паулю, придерживая его под руку, я осматривался по сторонам и старался прикрывать их спины. Монстры могли напасть в любой момент, поэтому я был крайне внимателен. К счастью, Сириус больше не пытался меня задушить, поэтому я понимал, что сейчас мы были в более-менее безопасности.
Пока мы продвигались все дальше, внезапно на глаза попалось какое-то блеклое свечение среди камней. Присмотревшись к тому еле заметному свету, я увидел покачивание этого света и понял, что там явно находилась вода. Это определенно были волны. Удивленный подобной находкой, я невольно вспомнил разговор с одним из строителей нового города. Наши ресурсы заканчивались, река была уже не так широка и глубока, как раньше, но здесь, снаружи, ресурсов было куда больше.
— Райт… — прозвучал тихий, но все же какой-то зловещий шепот спереди. Посмотрев на товарищей, я немедленно вспомнил в какой ситуации мы находились и поспешил сразу же отбросить в сторону все лишние мысли.
Лишь когда мы вошли в тот самый туннель, через который пробрались сюда, к нам вернулась смелость, и мы снова начали разговаривать. Ванесса, уже даже не оглядываясь на меня, спросила:
— Какой дикий жук тебя укусил, что ты замер посреди логова монстров? — Я уверен, что видел сияющую воду где-то в той части пещеры.
— Сияющую воду, ты серьезно? — в ее голосе прозвучали нотки сарказма. — Скажи еще, что это была магия.
Внезапно в разговор вступил сам Паул. Мужчина, шедший теперь самым первым, хриплым усталым голосом сказал:
— Сияние говорит не о магии, а о том, что там могут быть мерцающие кристаллы. Как раз похожие на те, что мы используем в быту.
 
И именно тут Ванесса замолчала. Кажется, теперь и она начала понимать о чем шла речь.
— А где вода, — продолжал я, — там может быть и растительность.
— А еще там монстры, — холодно заключила девушка. — Прекрати думать о глупостях.
— Если мы могли зачистить это место от монстров…
— Какая еще зачистка, если они нападают из тени? Мы так часть наших воинов потеряем.
Я все никак не мог понять почему Ванесса была так негативно ко всему этому настроена, но потом наконец-то заметил. Мы не продвигались быстро и уверенно, как раньше. Паул, кажется, был ранен. Он пошатываясь шел спереди, а Ванесса тем временем осторожно придерживала его и помогала идти сзади. Возможно, поэтому сейчас она и не хотела думать о чем-то еще.
Однако мой разговор все еще поддерживал сам Паул:
— Да, без света никак, Райт. Но со светом уже не мы будем охотиться на монстров, а они на нас.
— Тогда, — отвечал я, — может быть, стоит попробовать использовать что-то помимо света?
— О чем ты?
— Если человеческие пять чувств не способны вовремя уловить приближение монстра, тогда разве не стоит использовать способности животных?
* * *
К утру следующего дня я уже чувствовал себя живым трупом. Бессонная ночь, переживания, высокая физическая активность, еще не зажившие раны — все это сказалось на мне так, что теперь я хотел лишь одного: отдохнуть. Но ситуация явно была неподходящей для отдыха.
Многозначительно хмыкнув, Оденат Валь, глава утренней стражи, приподнял на меня взгляд и сурово спросил:
— Ты собрался перейти в ночную стражу?
В этот момент я стоял у него в кабинете. Меня вызвали сюда сразу, как я появился на территории стражи. И, да, я понял с самого начала, что разговор предстоял тяжелый.
— Нет, — уверенно отвечал я.
— Почему?
— У них своих людей хватает, а я нужен здесь. К тому же я уже привык к нашим порядкам.
Оденат Валь замолчал, явно размышляя над моим ответом. Я понимал, что выглядел для него странно. Этакий непонятный выпендрежник, который всеми силами показывал, что все вокруг него не так, и один он знает как правильно. Однако на самом деле я на подобную роль даже не претендовал. Менять утреннюю стражу я уж точно не собирался.
— Хорошо, — после пару минут раздумий ответил главнокомандующий. — Рассказывай, что ночью произошло.
— Вам еще не доложили?
Я спросил это с искреннем удивлением. Ночная стража уже ушла отдыхать, а это значило, что утренняя с самого начала должна была быть в курсе всех событий. Иначе как границы охранять?
— Маррон с усмешкой сказал, что я могу спросить это у тебя.
— В его духе.
— Определенно.
Оденат, откинувшись на спинку стула, неосознанно приложил руку к подбородку и начал задумчиво поглаживать его. К моему удивлению, несмотря на детскую выходку Маррона, Оденат не выглядел возмущенно. Он как будто уже смирился с правилами игры этого взбалмошного человека и принял все правила.
Искоса посмотрев в сторону портретов детей, висевших на стенах кабинета Одената, я невольно подумал:
«Интересно, это из-за отцовства он такой спокойный?»
— Райт, — снова позвал Оденат, возвращая меня к реальности. Он проследил за моим взглядом и сразу понял, что я смотрел на его детей. Тем не менее, говорить ничего не стал.
— Вообще ночью я пошел на стройку Нового города.
— Зачем?
— Я подрабатывал там, чтобы прокормить моих пятерых детей.
Оденат нахмурился. Не знаю, был ли он в курсе о моем семейном положении, но это напоминание явно нашло отклик в его душе. Коротко кивнув, он лишь тихо прошептал:
— Продолжай.
— Я пошел на стройку, обсудил случившееся в городе с рабочими, а потом пришли люди главы ночной стражи, всучили мне копье и потащили вместе с собой изучать вырытый монстром туннель.
— И что вы там нашли?