Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 5 (СИ)

— Не надо удивляться, я слышал разговоры ночной стражи после того, как ты потерял сознание. Эти люди прибежали сразу, как все случилось. Это они и принесли тебя обратно домой.
На мгновение в голове всплыл образ Ванессы, и тогда все встало на свои места. Раньше мне казалось, что после нашего столкновения в новом городе она просто отстала от меня и не успела нагнать монстра, но теперь я четко понимал, что она намеренно отделилась, чтобы предупредить остальных стражников.
Между тем, явно разочарованный Атая подошел ближе к кровати и серьезно заговорил:
— Ты всю жизнь учил меня тому, что нельзя лезть на рожон. Ты даже запретил вступать в ночную стражу, когда я того хотел. Так что изменилось?
Пусть он и старался не повышать тон, в его голосе все же слышалось волнение.
— Обстоятельства. — Четко ответил я. — Ты меня знаешь, я не стал бы так поступать, не будь на то весомой причины.
— И какова причина?
Атая смотрел на меня серьезно, и я четко понимал, что мне срочно нужно было придумать какой-то ответ. Я приоткрыл губы, но так и не смог придумать ни одной дельной идеи, как внезапно снова прозвучал топот детских ног и скрип двери.
— Атая, Атая, — позвала Оливия, схватившаяся и буквально повисшая на дверной ручке, — мы все.
Выглянув из-за угла, как и сестра, Стивен вдогонку спросил:
— Мы выпили молоко, а где печенье?
Атая лишь тяжело вздохнул. По его выражению лица я уже понимал, как тяжело ему приходилось с младшими. Развернувшись, он подошел к двери, протянул Оливии руку и заговорил:
— Вы должны были сначала спросить, где печенье, а потом выпить вместе с ним молоко.
Когда девочка схватилась обеими руками за ладонь Атаи, он приподнял ее так, чтобы она могла повиснуть на нем, словно обезьянка. Оливия знала, что он так сделает, и радостно засмеялась, когда почувствовала, как ее потянули вверх.
Дети ушли, временно оставив меня одного, и тогда я снова погрузился в глубокие раздумья. Этот разговор со старшим ребенком добавил ясности в наши взаимоотношения с ним.
«Значит, Атая хотел вступить в ночную стражу, да?»
Внезапно снова прозвучал скрип дверей. Я уже было думал, что это Атая вернулся так быстро, чтобы получить ответы, но, нет, на пороге стоял другой ребенок. Третий сын по имени Рамон вошел без стука и сразу прикрыл за собой дверь. В одной его руке я заметил книгу — ту же самую, которую он пытался читать сегодня за завтраком. Другая же рука осторожно придерживала дверь, которая могла в любой момент отвориться.
— Тебя сюда притащила девушка, Ванесса. Она попросила передать, чтобы ты пришел на караульный пост во время ночной стражи.
Меня, конечно, сильно удивлял тот факт, что Ванесса сама донесла меня до дома. Однако сейчас не это было важным.
Устало спустив ноги с кровати, я почувствовал резкую боль в боку, отчего сразу схватился за него. Рамон в этот момент молча наблюдал за мной и ничего не говорил. Только изучал мое поведение.
— Сколько сейчас времени? — спросил я.
— Уже вечер.
— Спасибо.
Рамон кивнул. Будто наконец-то получив желанный ответ, он развернулся, схватился за дверную ручку и почему-то сразу замер. Подумав над чем-то пару секунд, он полубоком обернулся ко мне и уверенно заявил:
— Не геройствуй. Ты у нас один.
Я от этого лишь улыбнулся. Когда ребенок, ушел, а я остался в долгожданной тишине и покое, в голову снова начали лезть странные мысли.
«Как в этом мире вообще получилось, что у одного человека целых пять детей? Жизнь в этом месте очень дорогая, к тому же все понимают, что увеличение популяции приведет к голоду. Так почему же…»
Я попытался встать, и сразу пожалел об этом. Болело буквально все. Ноги, руки, грудная клетка, голова. Казалось, в этот раз я бежал и сражался не только изо всех сил, а скорее на пределе своих возможностей. И теперь организм мне это припоминал.
«Мне не верится, что один этот человек стал отцом всех пятерых. Двоих-троих верю, но пятерых? И где их мать? Что произошло в их прошлом?»
 
Внезапно в закрытой опустошенной комнате прозвучал кашель. Я сразу понял кто именно мог таким образом привлекать мое внимание. Усмехнувшись, я снова обернулся к кровати и спросил:
— Заскучал?
— В отличие от тебя я здесь не прохлаждался, а информацию собирал.
— И что собрал?
— Я узнал, как этот человек зарабатывал деньги. — Постепенно фигура маленького дракона начала появляться прямо на постели. Выходивший из состояния невидимости, Сириус в этот момент устало сидел у изголовья кровати. — Он подрабатывал на той самой стройке нового города после своей утренней смены. Как часто — не знаю, но эти деньги помогали.
— И как ты понял это?
— Приходил кто-то из строителей, но второй сын ответил ему, что ты плохо себя чувствуешь и пошел на смену вместо тебя. А еще он подговорил всех остальных детей не рассказывать тебе об этом.
Я сразу понял о каком сыне шла речь. Цезар был вторым по старшинству после Атаи, и поэтому меня не особо удивило то, что он попытался взять на себя ответственность. Не удивило, но и не обрадовало.
— Он из-за моих травм решил пойти работать на стройку? — устало спросил я, снова присаживаясь на кровать. — Плохой из меня отец.
— Это правда.
— Но, если так подумать, работа на стройке выгодное для меня дело. Если я буду связан с этим, смогу изучить те туннели, что вырыли монстры. Возможно, даже придумаю способ, как можно обезопасить город.
Сириус продолжал внимательно слушать меня, и по началу мне даже показалось, что он просто обдумывал вместе со мной все происходящее, но затем я быстро понял, что он просто ждал подходящей паузы.
Когда я замолчал и посмотрел на него, дракон сказал:
— И еще кое-что.
— Что?
— Мне надоело быть невидимкой. Хочу быть видимым.
— Ты сейчас серьезно? — я удивленно окинул духа взглядом. — Ты выглядишь, как дракон. Если тебя кто-то в этом мире увидит, подумает, что ты монстр.
— И что? Я могу сменить форму, если это нужно. Могу даже попытаться стать человеком.
Я устало прикрыл лицо одной рукой. Казалось, у меня уже начинала болеть голова ото всех этих проблем.
— Если бы я жил один, тогда можно было бы и в человека тебя превратить, но как я объясню детям появление незнакомца у нас в доме? Это исключено.
— Придумай что-нибудь, иначе я сам найду выход из ситуации.
Я знал, что он не преувеличивал. При плохом раскладе Сириус мог сам принять решение, и это пугало меня даже больше.
Недовольно взглянув на него, я спросил:
— Зачем тебе вообще физическое тело? — Я живое существо, а не приведение. Мне надоело молчать, скрываться и ждать, пока ты то от одной комы очнешься, то от другой.
— Ясно, ясно. — Недовольно пробормотал я. — Я подумаю, что с тобой делать, просто пока потерпи.
* * *
Я пришел к месту службы стражи сразу после того, как покинул дом. Фактически это были те же здания, те же казармы, те же главные врата перед входом в город, но как только наступала ночь на стражу выходили другие люди, которые приносили вместе с собой и новые порядки.
Как только я подошел к площадке перед главным служебным зданием, меня заметили. Незнакомец без оружия быстро выделялся на фоне. Хотя, быть может, меня выдали бинты, которые буквально торчали из-под всей моей одежды.
Мужчина, вышедший мне навстречу, явно был одним из старших стражников. Я понял это по тому, как реагировали остальные на его действия. В то время как он пошел ко мне навстречу, остальные сразу отступили. Он же и взял в свои руки разговор со мной.
— Кто? — спокойно спросил он.
— Ванесса сказала мне подойти сегодня. Я из утренней стражи.
Незнакомец окинул меня изучающим взглядом. Он был намного крупнее и выше меня, словно какой-то великан. Явно заметив бинты, под которыми скрывались раны, он улыбнулся и с хитрым прищуром спросил: