Наследники Двоеземья (СИ)

"Торос!"
Я обмер, увидев хорошо знакомого человека в таком беспомощном состоянии и словно парализованный смотрел, как некромант заносит над ним руку с сияющим контуром какой-то вязи. По сторонам них безрезультатно колотили по щитам взбешенные ловчие.
Рука некроманта начала опускаться вниз, а я приподнялся и инстинктивно ударил так сильно, как только мог, и как бил до этого один-единственный раз. Пальцы свело, а руку нестерпимо заломило, когда вязь силового молота слилась с десятком других, прорываясь наружу слепящим потоком чистой энергии, устремившимся к некроманту.
Сияющее копьё, выросшее из моей руки, с лёгкостью пробило сразу два щита тёмного колдуна, а затем прошило его плечо и ещё один щит с другой стороны, истончившись и послав последний лучик куда-то в ночь.
Все замерли. Копьё погасло, оставив в глазах мерцающие блики, а щиты, созданные некромантом, исчезли. Сам он покачнулся и с удивлением посмотрел на свою правую руку, скрученную и дымящуюся, после чего медленно повернулся ко мне. До меня донеслось чьё-то хриплое сбившееся дыхание и я заметил, что в плече некроманта тускло светится сквозное отверстие, оставшееся после моего удара.
— Бе-еей!
Крик ловчих ещё звучал, а некромант окутался дымом и рухнул на землю, но не провалился, а завыл и его потащило по воздуху над самой травой, стремительно уволакивая куда-то к лесу. В воздухе мелькнуло несколько болтов, но каждый из них ударил с изрядным опозданием. Вой колдуна ещё слышался, но с каждым мгновением всё дальше и дальше, теряясь в гулкой тишине затянутого туманом подлеска.
— Ушёл… — пробормотал кто-то рядом, а затем меня подхватило сразу несколько рук.
— Анриель, ты как? Жив?
— Анриель!
— Да, да. — выдохнул я, стараясь нащупать подошвами землю и стоять самостоятельно. — Всё нормально.
— Что это было?
— Некромант… — автоматически пробормотал я.
Кто-то хрипло рассмеялся.
— Да уж точно не жрец Единого.
— Силён упырь. — сказал кто-то. — Не ожидал.
— Да никто не ожидал!
— Что там с Артемиром?!
— Вот же недоумок-то, а? Расстройство Единого!
— Слушайте, а с ним точно всё хорошо? А то как-то странно…
— Анриель! Анриель, ты на…
Звучащие словно из-за стены голоса отдалились ещё дальше и внезапно исчезли. Вокруг меня воцарилась тьма.
…………………………
— Вот я и думаю, — рассудительно излагал кто-то, — А зачем это вообще нужно? Людей лишних нет, а количество обходов увеличить любой баран может.
— Не о том думаешь. — ответил кто-то знакомым голосом. — Ты лучше вспомни о…
Открыв глаза я какое-то мгновение смотрел на тёмное небо, затянутое белесой дымкой, а затем вспомнил всё произошедшее и приподнялся, опираясь на отозвавшийся болью локоть.
— Анриель! Ну наконец-то!
Я лежал около небольшого походного костра, разведённого внутри выложенного из больших камней круга, а вокруг нас расположились ловчие. Кто-то спал, кто-то занимался починкой доспехов или затачивал оружие. Чуть в стороне виднелся ещё один небольшой костерок.
В паре шагов вполоборота ко мне сидел Торос и пристально меня рассматривал.
— Ты как? Разговаривать можешь? Что случилось, помнишь?
— Могу. Помню. — ответил я, садясь и принимаясь растирать ладонями лицо. Через мгновение я осознал, что руки для такого действия не мешало бы помыть и ощутил раздражение. — Погано как-то получилось… Даже с Заклинателем Гарда было проще. А со мной что такое? Я отключился?
— Отклю… Потерял сознание? Да. — ответил Торос. — Мне рассказали, как ты пробил некроманта вместе с его щитами какой-то молнией. Видимо, перенапрягся или вроде того. Ты свалился на землю, но дышать не перестал, а сердце билось, так что… Решили задержаться здесь до рассвета.
— Некромант не возвращался?
Торос покачал головой.
— Нет. От такой раны так просто не оправиться. Я её, конечно, не видел, только что-то вроде вспышки рассмотрел, но если верить рассказам, дыра в нём получилась с кулак…
— Понятно. — я прислушался к ощущениям, оценивая собственное состояние. — Так. Потери есть?
 
Торос кивнул.
— Артемир. Остальные жить будут.
Я помолчал.
— Когда поедем обратно?
— На рассвете. Часа через два или около того. Тебе стоит отдохнуть, а то из седла вывалишься. — с этими словами Торос протянул мне флягу с водой. — И спасибо, Анриель. Ты здорово нас выручил и уже во второй раз.
Приняв флягу, я открыл её и сделал несколько глотков.
— Не за что.
— Да нет, есть. — забрав флягу, Торос повернулся обратно к костру. — А теперь спи.
Откинувшись на расстеленный на траве плащ, я закрыл глаза и погрузился в лёгкий транс, опутав себя сетью восстанавливающих узоров. Я был вымотан как никогда и уснул раньше, чем дождался окончания действия заживляющей магии.
  
Глава 13. О чём молчат гномы
 
Прошло два дня. Я вернулся в Веллебрук вместе с благодарными ловчими и обзавёлся не только новыми друзьями, но и полным комплектом кожаных доспехов.
— Не будь там тебя, — сказал мне Торос. — И этот поганец вполне мог бы перебить нас всех. Мы выжили благодаря тебе и твоей молнии. Жаль, наших магов такому фокусу не обучишь…
Анфе в это время матерился как сапожник из Таниима, утверждая, что больше они в подобную вылазку без сопровождения как минимум четырёх жрецов не поедут. И я хорошо его понимал — оцени они опасность более адекватно и возьми с собой хотя бы одного опытного жреца, всё могло бы получиться совсем иначе. И раненых было бы меньше, и погибший по собственной глупости Артемир возможно бы выжил.
Погибший, кстати, оказался старым другом Тороса, который теперь корил себя и за его гибель, и за собственную эмоциональность, благодаря которой он подставился под удар некроманта.
В городе тем временем царило изрядное оживление — в стены домов вделывали охранные печати, а на улицах устанавливали магические алтари и чертили линии изгоняющих знаков. Королевские посланники старались защитить город всеми возможными способами, требуя от Городского Совета и людей, и материалов. Поговаривали, что к концу осени в Веллебруке будут размещены отряды королевской Гвардии, для обеспечения безопасности местного населения.
— К магам-то когда думаешь идти? — спросил Банадин во время завтрака.
— Завтра. — ответил я. — Сегодня пройдусь по оружейникам, поищу кинжалы. Ну и к Каммирату хотелось бы заглянуть.
— Зачем? — удивился Банадин. — Ты всё-таки пойдёшь к Чернолесью? Может, не стоит?
— Стоит, Бан. — я усмехнулся. — Надо же хоть немного заработать перед поездкой, верно? Да и потом — лешак, о котором упоминал сэт Боффор, должен обитать на самой границе.
— Это-то верно. — согласился алхимик. — Но вдруг он там не один?
Я засмеялся.
— Думаешь, их уже двое?
— Нет, я не об этом. — поставив чашку на стол, Банадин запустил пальцы в волосы и принялся объяснять. — Смотри. Сначала на город напал тот Заклинатель — раз. Потом объявился этот некромант — два. А вдруг завтра появится кто-то третий? Чернокнижник какой-нибудь или даже один из Владык?
— Владык?
— Ну… демонов Гарда. Легенды говорят, что самые сильные демоны могут контролировать остальных. У нас таких называют Владыками.
— Легенды… — задумался я. — Слушай, а про Веллебрук у вас такие легенды есть? Что может притягивать к городу нечисть?
— Да нету ничего такого. — развёл руками алхимик. — Откуда? Про Сердце Города разве что… Так это ведь и не легенда совсем.
— А что за Сердце такое? — заинтересовался я. — Да ещё и городское…
 
— Ну, — усмехнулся Банадин. — Тут ведь дело какое… Люди — они всё что угодно рассказывают. Один услышал, другому передал, а там такого насочиняли, что и не разберёшь толком.
— Конкретнее, Банадин. — не выдержал я. — О чём история-то?
— Об исполнении желаний. — ответил алхимик. — Якобы под одним из зданий зарыто Сердце Города, которое исполнит желание того, кто его найдёт.