Наследник павшего дома. Том III (СИ)

Мне же привезли на каталке мою броню. Всё равно делать нечего, и я не хочу, чтобы в неё лезли местные. А Амали, похоже, уходить не планирует.
  
Глава 23
 
Привычное течение светских приемов
 
Я стал раскладывать элементы брони, убирая припасённое в сторону. Мои кристаллы не трогали. Кристалл огненной девушки предметом торга точно не станет, ну а дракона собирался Урсуле отдать.
— Вы довольно сильны, — удивилась Амали. Упс, у меня теперь физическая сила намного выросла, я тут легко тягаю далеко не невесомые элементы брони.
— Благодарю за комплимент, постоянные физические нагрузки, — кивнул я, первым делом оттащив части к зоне для очистки и став тереть броню губками. Грязной она не была уж после того архипелага островов, но лучше очищу окончательно.
— Простите моё любопытство. Вы женаты, но кольцо не носите?
— Не люблю, когда что-то лишнее под перчатками есть, даже если не мешает. В общем-то, я его лишь во время свадьбы надевал, — пожал я плечами, глянув в серые глазки. Девушке любопытно было пообщаться с представителем, по сути, другой планеты и нации. — С вашей позиции люди из Иллиона, наверное, излишне воинственными выглядят.
— В плане? — уточнила она, садясь на мягкий стул в углу помещения. Я же отвлёкся на коммуникатор и нашёл фотографию со свадьбы с Урсулой. — Вы женились в полном боевом снаряжении?
— Да, и это у нас считается классической свадьбой высокородных. Мир Осколков опасен, а когда твою голову хотят разные люди и Великие Дома, опасен вдвойне. Знаете, меня немного удивляет, что вы вот так просто сидите тут. Произойди у нас та же ситуация с пришедшим из Дэруса, дочь Великого дома охранял бы как минимум мастер разрушения и она, вероятно, была бы в броне.
— Даже так? — неподдельно удивилась девушка. — Но вам атаковать меня нелогично, нет причин.
— Просто на всякий случай, — я пожал плечами. — Прошу прощения, займусь делом, вы не против? Готов рассказать вам об Иллионе.
— Разумеется, — девушка кивнула, и я принялся за очистку внутренней части. Девушку интересовали отношения Великих Домов, причины недавних их конфликтов и как так вышло, что наследник рода оказался на опаснейшей службе.
Я за это время как мог, заставил несколько повреждённую броню блестеть и принялся подгонять имеющиеся резиновые накладки на подошвы под нужный формат.
— Можем ли мы вернуться к прошлой теме, — решил я теперь узнать о них. — Гаррид, Бич Человечества. У вас есть догадки, как населённый людской осколок стал империей монстров, которыми движет столь сильное желание истреблять именно нас?
— Ничего, о чём вы бы сами не догадались, — качнула головой девушка. — Мигрировавшие из другого Осколка монстры с пред-разумом — наиболее реалистичный вариант как по мне. Они повоевали с людьми и обозлились. В конце концов, кто сказал, что Бич Человечества существует в единственном экземпляре? Мы или не видели исходный, или они настолько похожи, что без подробной разведки не отличишь, а разведывать такой Осколок — самоубийство.
— Логично, — медленно протянул я, начав понемногу обслуживать сочленения на пальцах перчаток. — Но ненависть к людям истинно жгучая. А другие варианты?
— В Дэрусе есть Орден Истока, — голос девушки стал недовольным, причём не на меня. — Террористы и фанатики. Они считают, что правильные, истинные люди сохранились только на Дэрусе, а представители остальных… то есть Иллиона и ныне павшего Инмести уже не совсем люди. — Уточнила она, пока я просил призрака отвлечься от попытки собрать модель направления к центру Расслоения Реальности и поискать информацию о более актуальном вопросе.
— Хм… — я задумчиво посмотрел на девушку. — С точки зрения генетики мы пусть и немного разошлись, что обуславливает различный подход к магии. Но с чего это правильнее ваши люди? И кем тогда считают нас?
Амали немного замялась.
— Прошу прощения, просто передам их слова — разумными монстрами Осколков. Да, это звучит как бред безумца, но они уже относят вас к изменённым Осколками существам. Кроме того, они считают, что все, кто часто посещает другие Осколки — тоже постепенно перестают быть людьми.
 
Я выгнул бровь. Фанатики и есть фанатики, они нести любой бред могут на полном серьёзе, но это странно.
— Допустим, и что они предлагают? Не исследовать Осколки, когда военная мощь зависит от добываемых в них ресурсов? И что тогда надо делать с не-людьми из Иллиона? Как я понял… они считают, что Бич Человечества это изменившиеся люди. Я прав?
— Вы проницательны, — немного улыбнулась она. Хотя тут в общем легко два и два сложить. — А предлагают они стерилизовать посещающих Осколки, сделать их добытчиками, что не дадут потомства. Кроме того, они считают, что все у кого в роду есть часто посещавшие Осколки, должны пройти доскональный текст на… «человечность», что они придумали. Это, по их мнению, защитит от превращения нас в монстров.
Я поцокал, вот вам и нацисты, только в немного иной форме. Уверен, там не только генетика, но и замеры формы черепа для сравнения с «нормальными для людей».
— В каждом из наших Осколков свои интересные дела. И что вы с Орденом Истока делаете?
— Они вне закона, но тщательно скрываются и среди них есть влиятельные люди. И, конечно же… в отношении Иллиона они считают лучшим действием — превентивное уничтожение.
— Фанатики… — проворчал я, вернувшись к броне. Тем временем Призрак кое-что раскопал вне основной сети, к которой я, кстати, толком подключиться не мог. Кроме Иллиона они ещё знают о мире под названием Меркс. И если про Иллион знают все, про этих информацию скрывают, но Призрак напряг свои мозги и нашёл незащищённые уголки сети с утечкой данных.
Если кратко — с Мерксом отношения враждебные. И люди там действительно ощутимо изменились, мутировали, вот потому меня попросили шлем снять! Разум они не потеряли, но сами считают себя лучше обычной людской расы, более приспособленными. Почти тысячу лет назад отгремела одна война с ними, а потом ещё одна, семьсот лет назад. Жители Меркса пытались захватить Дэрус, стать местными властителями и заодно занять Осколок больше и благоприятней — у них положение солнца низковатое и территория куда меньше. Оба раза их выпнули, но в карательный поход идти не хотели, защитных полей тогда не было. В итоге договорились до того, что под угрозами Дэруса у тех сменилась правящая династия, и с тех пор установился мир.
Впрочем, любви к действительно изменившимся людям не прибавилось. Действовали те жёстко и вообще у них обнаружены и психические изменения. С другой стороны, они правы в том, что лучше адаптировались к Осколкам: души несколько устойчивей к высокому фону маны и искажениям, тела прочнее и сильнее во всех аспектах. Вместе с тем магия у них… как у нас во вселенной — нормальная. Таких сильных магов, как есть в наших Осколках, у них нет, зато они независимы от внешних материалов для развития. Кроме того, технологически они отстают от двух наших Осколков и разрыв лишь растёт. Стабилизирующих полей у них по данным Дэруса нет. Разумеется, им технологию не продавали.
В общем, если Иллион в глазах местных правителей — это хорошие соседи и торговые партнёры, пусть и отвергшие их правление. То вот эти парни — нелицеприятные полу-монстры, наверняка всё ещё желающие их территорию, но боящиеся карательной экспедиции. Обмен картами, оружием и особенно высокими технологиями с ними запрещён, дипломатические контакты поддерживают с осторожностью.
От Иллиона эти парни очень далеко и Дэрус не позволил нам узнать, друг о друге. Хотя всё это может измениться. Как им удавалось скрывать Инмести — для меня так же загадка. Впрочем… может быть скрыто от общественности, а высшие чины знали? Кто знает, какие там проблемы были?
Разговор с девушкой продолжался, я рассказывал о посещённых Осколках, она — о своём мире. У них тут вполне классическая имперская власть сохраняется, всё более централизовано. Я за это время начистил и немого обслужил броню. Меня и на обед пригласили как почётного гостя, темы разговоров оставались довольно обыденными. Остаток дня в выделенной комнате занимался подготовкой тех фундаментальных основ магии, что хотел у них обменять. Ничего сверхценного, всякие формулы, выкладки, в основном на огненную магию, холод и чуток пространство.