Лучший режиссёр, главы 101-200 (ЛП)

– Если ты вынужден будешь играть в карты на деньги, как можно выиграть? – взгляд Натали наполнился насмешкой.
Алексис и Джей хищно ухмыльнулись, словно нашли дичь. Услышав вдруг не относящийся к теме вопрос, Дэниэл на секунду задумался и впервые неторопливо ответил:
– В азартных играх не существует победителя.
– Отлично! – Натали показала заинтересованную улыбку и спросила: – Из какого ты университета?
Толстый одногруппник, приятно удивлённый, ответил за Дэниэла:
– МТИ!
Натали, Алексис и Джей тотчас переглянулись. Первая пробормотала:
– МТИ, МТИ… Хорошо!
Она встала, за ней встали Алексис и Джей. Пройдя несколько шагов, Натали неожиданно обернулась и спросила:
– Ты состоишь в каких-нибудь внеклассных кружках?
Дэниэл усмехнулся и, уставившись в другом направлении, сказал:
– Я сегодня ответил на слишком много вопросов.
Натали понимающе кивнула:
– Значит, не состоишь, но это неважно, скоро ты присоединишься к одному кружку.
Договорив, она с двумя приятелями пошла к выходу. Толстяк недоумённо выкрикнул:
– Эй, что это значит? Что за кружок?
Алексис обернулась, с улыбкой сказав:
– Кружок по решению математических задач.
– Снято! – крикнул Ван Ян, когда троица непринуждённо удалилась, и облегчённо вздохнул. Наконец с первой сценой покончено!
Он показал большой палец, промолвив:
– Отлично! Одобряю!
Все немедленно издали радостные возгласы, весь бар огласился гулом человеческих голосов. Недолго отпраздновав успешное начало съёмок, съёмочная группа сразу начала готовиться к следующей сцене.
 Глава 198: Не слишком холодный киллер 
На большом экране телевизора транслировалось, как по игровой площадке носятся звёздная команда Западной Конференции в красной форме и звёздная команда Восточной Конференции в белой форме. Доносившийся из телевизора голос комментатора оглашал весь бар:
– Майкл Джордан держит мяч, сегодня его задача – заработать 10 очков, тогда он обгонит Джаббара, у которого 251 очко, и станет лидером по количеству набранных очков в матчах всех звёзд НБА. Сейчас у Джордана 2 очка.
Вслед за комментарием посетители бара загалдели и запрыгали от радости. Майкл Джордан только что остановился на средней дистанции, бросил мяч в прыжке и попал в кольцо! Комментатор закричал:
– Теперь у него уже 4 очка!
Посетители аплодировали и размахивали кулаками, восклицая:
– Джордан! Задай им жару!
– Ты должен побить рекорд!
Матч всех звёзд НБА в 2003 году проводился в Атланте на Стэйт Фарм-арене. В первой четверти на 15-й секунде 2-й минуты счёт составил 18:16 в пользу Восточной Конференции. В этом году матч всех звёзд пользовался необычной популярностью, предполагалось, что игра установит новый рекорд по телевизионному рейтингу, поскольку это был последний матч всех звёзд для Майкла Джордана, который после завершения спортивной карьеры ненадолго присоединился к команде «Вашингтон Уизардс» и который после окончания данного матча по-настоящему завершит карьеру. В то же время проходила битва “преемников”, Аллен Айверсон, Трэйси Макгрэди, Винс Картер, Коби Брайант…
Покончившую на сегодня с работой съёмочную группу вечером отпустили отдыхать. Ван Ян, Джошуа и Джефф Ма отправились в бар выпить и посмотреть баскетбольный матч. Узнавшая об этом Натали как “ярый любитель баскетбола” с интересом присоединилась к компании. Для китайских болельщиков Яо Мин, естественно, был ярким пятном в данной игре. Попав в прошлом году в НБА, он, будучи никому неизвестным игроком, постепенно набил себе цену, уделал Баркли и стал очень перспективным центровым нового поколения.
Однако в матче всех звёзд он как будто был не в своей тарелке. Ему требовалось время, чтобы освоиться.
Увидев, что Майкл Джордан забросил мяч, Ван Ян возбуждённо прорычал, вскинув руки, глотнул пива и продолжил общаться с Джеффом на недавнюю тему:
– Вообще-то матч всех звёзд не подходит под стиль игры Яо Мина, да и он как-то с опаской играет.
Сидевший напротив него Джефф согласился:
 
– Ага, у Яо Мина бесхитростный стиль, незачем заставлять его вытворять какие-то трюки.
Джошуа, которому ещё не исполнился 21 год, разрешено было пить лишь газированную воду. Он посреди галдежа и смеха окружающих посетителей воодушевлённо спросил:
– Джефф, кто, согласно твоему методу анализа данных, станет следующим Майклом Джорданом? Коби?
Джефф, прищурив глаза, простодушно улыбнулся и сказал:
– У Коби наибольший потенциал, он состоит в хорошей команде…
Ван Ян взглянул на сидевшую сбоку Натали и как раз увидел, как та пьёт пиво. Большая кружка, ещё недавно доверху полная, в мгновенье ока опустела более чем наполовину. Ван Ян невольно рассмеялся:
– Нат, пиво тебе нипочём!
Натали, чьи щёки уже залились слабым румянцем, хихикнула:
– Конечно! Все мои клетки состоят из алкоголя.
В это время О’Нил получил пас от Стива Нэша, в прыжке долетел до кольца и забросил туда мяч, отчего весь бар вновь пришёл в возбуждение.
Натали с лёгкой улыбкой посматривала на возбуждённого Ван Яна, а также на окружающих людей. Эти болельщики и впрямь забавные! Попивая пиво, она глядела то в телевизор, то на болельщиков. Вскоре наступил перерыв, счёт был 52:55 в пользу Западной Конференции. Также наступила церемония прощания с Майклом Джорданом.
– That a hero lies in you, it’s a long road… – на экране телевизора Мэрайя Кэри в длинном платье, сделанном под форму команды «Вашингтон Уизардс», исполняла песню «Hero». У многих болельщиков в баре к глазам подкатили слёзы. При виде грустного лица Джордана и от проносящихся в голове эпичных моментов с предыдущих игр Ван Ян почувствовал горячий бурлящий поток в груди, его глаза наполнились тёплой влагой.
Под влиянием воцарившейся атмосферы у Джошуа защипало в носу, Джефф молча пил пиво.
Натали, подперев одной рукой лицо и склонив голову набок, наблюдала, как волшебный юноша вытирает слёзы с глаз. «Невероятно!» – поражённо кричала про себя она, впервые увидевшая его такую чувственную сторону! «Твою мать!» – опустив голову, тихо выругалась она и сделала длинный выдох, чтобы замедлить сердцебиение. И какой чёрт дёрнул её прийти сюда? Запрокинув голову, она залпом осушила ещё полкружки.
Не прошло много времени, как матч продолжился, продолжились и радостные крики, продолжилось распитие алкогольных напитков. Выпивая одну кружку за другой, раскрасневшаяся Натали тоже начала бешено орать, ещё более возбуждённо, чем Ван Ян, Джошуа и другие болельщики: «Красава! Пам-пам-пам, прикончи их!», «Чёрт! Ты не в состоянии забросить мяч, какая из тебя звезда!», «Натали Портман круче тебя!»…
Во взгляде её всё отчётливее прослеживался хмель, она то и дело издавала отрыжку, речь становилась всё более однообразной: «Беги, беги, давай беги…» Пока игра находилась в самом разгаре, Ван Ян мельком посмотрел на Натали и посоветовал:
– Может, хватит пить? Ты вроде и так уже пьяна.
Джошуа злорадно захохотал:
– Абсолютно пьяна! У неё лицо красное, как у обезьяны задница!
– А? – Натали, похоже, только сейчас отреагировала на слова Ван Яна. Она резко замахала руками и выпучила глаза, говоря: – Кто мне запрещает пить, кто? Это тебе хватит пить! Не думай, что раз ты режиссёр, то можешь контролировать меня, сегодня выходной! Не… я не жалуюсь, что ты на выходных занимаешься съёмками… – она, облокотившись о спинку стула, вяло закричала: – Официант, ещё кружку!!!
До окончания матча оставалась всего минута, у Ван Яна и остальных не было времени уделять ей внимание, взгляды всех болельщиков в баре были прочно прикованы к телевизору. Хаотичные голоса постепенно слились в единый поток: «Нужен овертайм, нужен овертайм! Овертайм, овертайм, овертайм!»
В итоге никто не оказался разочарован. В нынешнем матче всех звёзд провели два овертайма, благодаря которым Западная Конференция выиграла со счётом 155:145. Молодой талант Яо Мин положил в свою копилка всего лишь 2 очка и 2 подбора, Майкл Джордан заработал 20 очков, идеально завершив карьеру баскетболиста.