Чувствующая (СИ)

Устав клана Феникс (прочитав название, Ариана захихикала — Жар-птицей бы еще назвали) был простой: не предавать соратников, оберегать их близкий круг, не скрывать важную информацию, развивать дар и беречь свою жизнь и здоровье.
— Стас вечно нудит о зож и вреде алкоголя и курения, — пожаловалась Лика, когда Ариана обсуждала с ней прочитанное. — И это при том, что никто из нас не пьет и не курит.
Спорт и правильное питание поддерживали необходимый уровень сил для использования дара. Ариана нашла в методичке картинку: столбик энергии, разделенный на две части. Верхняя часть, побольше, была закрашена зеленым цветом, нижняя — красным. Для пользования даром без вреда для здоровья энергетический запас должен составлять больше трех четвертей резерва. Когда уровень энергии падал совсем низко, дар начинал забирать силы из организма. Одаренные при этом чувствовали слабость, головокружение и прочие неприятные симптомы. Это было опасно и могло привести к выгоранию.
— Если выезд потенциально опасный, целителя берут с собой, но у меня таких еще не было. А так, Наташа каждый раз проверяет наш резерв, — рассказывала Лика. — Стас зверски строго за этим следит. Однажды Матвей скрыл результаты осмотра, и ему стало плохо от перенапряжения. Ох, как Стас тогда разозлился! Он не орал, а просто отвел Мэта в сторону и что-то тихо говорил, а Мэт то краснел, то бледнел, жалко смотреть было. Потом еще две недели ему нельзя было приходить — дома сидел, восстанавливался. Вожак у нас, конечно, крутой — вроде и наказывает, но одновременно заботится.
Ариана вполуха слушала очередные дифирамбы Стасу, прокручивая в голове их последний разговор. За эту неделю она пришла к выводу, что ее симпатия навязана пресловутой настройкой, а значит — ненастоящая. От этой мысли ей становилось как-то легче.
«Стас все понял гораздо раньше, — решила она. — Получилось, конечно, некрасиво, но у нас не было времени обсудить, как нейтрализовать эту связь».
Ариана понимала, что рано или поздно им придется встретиться, чтобы решить данный вопрос, и все равно сбрасывала его звонки. Она тянула время, чтобы упорядочить мысли и успокоиться. Чтобы, как с даром, резерв самообладания был заполнен не менее, чем на три четверти. И тогда при встрече со Стасом она сумеет вести себя вежливо-нейтрально, как и положено вынужденным напарникам.
***
Звонок в дверь заставил Ариану подпрыгнуть на стуле. Вот уже несколько часов она работала над переводом в полной тишине, и резкий звук напугал ее. Лика уехала сдавать последний экзамен зимней сессии и точно не могла вернуться так рано. Доставок тоже не ожидалось, и Ариана подходила к дверному глазку с легким недоумением, которое быстро сменилось сильным волнением. Может, сделать вид, что никого нет дома? — Ариана, я знаю, что ты там, — угадал ее намерение Стас. — Ты слишком громко топаешь. Я ненадолго, только отдам тебе книги.
Вздохнув, она открыла дверь.
— Привет!
— Привет! До тебя невозможно дозвониться. Я обещал найти информацию о чувствующих. Курьером такие вещи, сама понимаешь, лучше не отправлять.
— Спасибо.
— Я сделал закладки в тех местах, где говорится о твоем даре, но, если будет интересно, посмотри и другие главы. Думаю, для новичка там найдется много полезного.
— Спасибо.
Односложные ответы звучали натянуто и странно, хотя целую неделю она настраивала себя на непринужденное общение. Но сейчас ничего не могла с собой поделать и молча смотрела на пакет в его руках.
— Держи, — Стас протянул ей книги.
Ариана постаралась не задеть его рук, но не удержала тяжелый пакет, и книги с грохотом упали на пол. Охнув, она бросилась поднимать их, сгорая от стыда. Больше всего на свете ей хотелось поднять голову и обнаружить, что Стас уже ушел.
Но он не ушел, а, наоборот, присел на корточки и стал помогать.
— Ариана, посмотри на меня, — попросил он.
Она упрямо помотала головой, уткнувшись взглядом в пол. Ну почему он никак не уходит? Или она еще недостаточно опозорилась?
 
— Прости, не думал, что мой приезд так сильно тебя расстроит. Если бы знал, передал бы книги через Лику. Но мне хотелось извиниться за свое поведение тогда, в машине.
Нет, этого разговора она не вынесет. И так ясно, что он скажет: она хорошая девушка, но его сердце занято; он сожалеет, что обидел ее. Но уроки самоконтроля все-таки дали свои плоды. Ариана поднялась с колен и, глядя Стасу прямо в глаза, твердо произнесла:
— Это ты меня прости. Я заработалась и не ответила на твой звонок. Спасибо за книги! А насчет случившегося в машине… Я не знаю, как работает настройка, но не хочу, чтобы она доставляла нам дискомфорт. Ты знаешь, как от нее избавиться?
С каждым ее словом Стас хмурился все сильнее. Ариана не понимала, почему, но гадать не хотелось, а мысли читать она не умела.
— Нет. Я просмотрел всю литературу, которая у меня есть, но не нашел внятного ответа. Только настройка здесь ни при чем. Я вспомнил, как мы играли в Свинтуса. Тогда я еще не погружался в твое сознание, а реакция произошла.
Ариана пораженно уставилась на Стаса. Значит, он знал, что это была ее ладонь? И если дело не в настройке, то в чем?
— Мне жаль, что это доставляет тебе столько проблем, — добавил он.
А ему что, не доставляет? Впрочем, неважно. Ей ситуация тоже не нравилась. Стас поднялся, и Ариана поняла, что, если сейчас позволит ему уйти, то упустит идеальную возможность пообщаться без свидетелей. Терять было нечего, и она решилась:
— Зайдешь ненадолго? Мне нужно с тобой поговорить.
***
Чай Стаса давно остыл, а к вазочке с печеньем он даже не притронулся. Ариана заканчивала свой рассказ о знакомстве с Корнеем.
— Мы никогда не говорили о магии, и я не замечала в его поведении ничего необычного. Разве что теперь понимаю, что фанатичная любовь к спорту была связана с силой охотника. Он исчез внезапно. Прислал сообщение, что нам надо расстаться, просил больше не беспокоить. А недавно я увидела его с Кирой в кафе на Новокузнецкой. Остальное ты знаешь.
— Корней мог догадаться, что ты одаренная? — спросил Стас. Во время ее монолога он не проронил ни слова и сейчас с преувеличенным вниманием рассматривал свою кружку.
— Нет, не думаю. По крайней мере, у меня в руках ничего не горело и не взрывалось, — попыталась пошутить она.
— В кафе я съезжу, хотя вряд ли там есть зацепки. У тебя не осталось ничего из его вещей? Если он в городе, ищейки попробуют взять след.
— Нет.
Жаль, что рубашка уже на помойке. Вообще, вещественные подарки Корней не любил. Цветы и сладости не в счет — они хранились недолго. Он предпочитал дарить впечатления: билеты в театр, на выставки или мастер-классы.
«Эмоции — это навсегда», — говорил он.
Сначала Ариана радовалась, что у них столько совместных впечатлений, а потом долго страдала из-за этого. Эмоции действительно никуда не делись, и вычеркнуть их из памяти оказалось очень сложно.
Стас оторвался от кружки и теперь внимательно следил за ней.
— Кстати, я разговаривал с артефактором. Он согласился посмотреть твою подвеску.
— Подвеска! Точно! Я сейчас! — Ариана вскочила и бросилась в свою комнату.
У нее осталась одна вещь Корнея, о которой она напрочь забыла. Новогодний подарок, пастушок, играющий на дудочке. Открыв шкатулку, Ариана изумленно воскликнула:
— Ничего себе! Стас, иди скорее сюда!
Подвеска светилась. Это был артефакт, и теперь стало ясно, почему так тяжело было его носить. Заблокированный дар реагировал на магию.
Когда Стас зашел, Ариана стояла посреди комнаты и направляла дудочку себе в ухо. Потом неверяще косилась на нее и повторяла движение. — Видела бы ты себя сейчас, — рассмеялся он. — Что играет? Пастораль или кантри?
 
— Тише! — шикнула Ариана. — Там слова… никак не могу разобрать…
Стас сразу посерьезнел и замолчал. Ариана вертела подвеску около уха, словно настраивала звук, и внезапно застыла. Через несколько секунд она медленно произнесла: