Сиротка для инквизитора (СИ)

- Ты так говоришь, вроде это удивительно, - я раскладывала шейные платки на полке, ровными стопками и по цветам, - несколько дней назад я слышала от лорда Стейна, что он должен приехать.
- Я удивлена, что об этом объявили официально. Обычно Император приезжает так, чтобы об этом знал только тесный круг лиц, он вообще редко появляется на публике. Я имею ввиду среди простых людей.
- Тогда и правда странно, - я подошла к Лиссе и стала рядом с ней.
На улице и правда была суета. Булочник украшал витрину, сапожник подметал пыль на крыльце, а их жены развешивали разноцветные флажки.
Немного дальше в кофейне расставляли цветы на столе. И правда будто праздник. В этом унылом, сером городе любые цветы и краски выглядят необычно.
Теперь даже мне стало интересно почему Император решил появиться на публике.
К вечеру улица оживилась еще сильнее, зажгли разноцветные фонарики, повсюду бегали ребятишки и играли в веселые игры, а девушки надели свои лучшие наряды и прогуливались по улице.
- Лисса, это и правда так Императора встречают? – Я смотрела на улицу и не могла понять, чего они все так вырядились.
- Девушки надеются заполучить себе мужа получше, таков наш мир, - Лисса тяжело вздохнула.
- Императора? – Я чуть не засмеялась.
- Конечно нет, надеются, что кто-то из его охраны обратит внимание. Вот увидишь, как только мимо будет проезжать кортеж Императора, то все незамужние дамы выстроятся на главной улице. Хочешь посмотреть?
- Если только издалека, - я улыбнулась, - не хочу участвовать в смотринах.
 Глава 30 
Лисса надела ультрамариновое платье с высоким воротом и кабошоном на шее. Платье утягивало ее тонкую фигурку и делало девушку еще изящнее.
Я осталась в брюках, тунике, а на плечи накинула мантию.
- Ты не хочешь надеть платье? – Спросила Лисса перед выходом.
- Нет, под мантией не видно, а раздеваться я не собираюсь. Мы же туда и обратно?
- Да, мы быстро! – Лисса открыла дверь и замерла.
На пороге стоял лорд Стейн. Похоже, что веселье отменяется.
- Куда собрались? Уже скоро закат, - опять холодный голос, лишенный эмоций.
- Мы только на минуточку, - Лисса начала говорить, как ребенок, - там Император прибывает, хотим посмотреть на его кортеж.
Видимо именно такой-то хорошо действует на лорда Стейна, потому что его черты лица тут же смягчились и он отступил в сторону, пропуская нас вперед.
- Только недолго! Я буду вас сопровождать.
- Ну Аарон, - сестра надела губки, - ты все веселье испортишь, ни посплетничать при тебе, ни пошутить.
- Я не буду слушать ваши женские глупости.
Лисса накинула на плечи короткую меховую шубку с капюшоном, а я накрыла волосы мантией, мои волосы всегда привлекали много внимания. Слишком много.
Мы с Лиссой пошли вперед, я не видела Аарона, но чувствовала его взгляд спиной.
Когда проезжала процессия с Императором, то на улице собралось много зевак, особенно молодых девушек, они стояли в ряд и приветливо улыбались, глазами рассматривая стражей, которые сопровождали кареты. Лисса стояла впереди, а я чуть дальше, стараясь держать в тени, когда мимо проезжала карета Императора, то я сделала шаг назад и наступила на чью-то ногу.
- Простите… - пробормотала я и обернулась, там стоял лорд Стейн.
- Ева, ты любишь вот так ко мне прижиматься, - Аарон положил свою руку мне на талию, - помню тот день, когда влезла в кабинет Пиошь.
- Лорд Стейн, не распускайте руки, - прошипела я.
- Снова лорд… - мужчина многозначительно улыбнулся.
- Не думай, что после того я позволю! – Я развернулась и пригрозила пальцем.
- Позволишь, - он невозмутимо смотрел на процессию, заложив руки за спину.
- Ненавижу, - я повернулась к нему спиной и сложила руки на груди.
- От ненависти до любви, Ева, один шаг. Немного осталось.
- Провались ты, - буркнула я и подошла к ближе к Лиссе, девушка схватила меня под руку и потащила вслед за удаляющейся процессией.
 
- Куда мы? – Спросила я.
- На центральную площадь, говорят, Император хочет сделать объявление.
Мы спешили вслед за людьми, которые оживленно переговаривались и спорили, о чем будет объявление. Выдвигались разные предположения, ноя не слушала, я следила за лордом Стейном, который следовал за нами.
Его взгляд сверлил меня между лопатками, я кожей ощущала его присутствие, это было так странно. Когда мы остановились на площади, то я даже закрыла глаза и попыталась представить, где он и я угадала, он стоял точно в том месте, о котором я подумала.
Он не стоял рядом с нами, передвигался среди толпы, иногда с кем-то разговаривал, но я его будто чувствовала. Словно нас связывала невидимая нить. Непроизвольно потерла рисунок на своей руке и подумала о том, что и правда нужно поскорее почитать книги, которые я взяла. Там точно должно быть, что-то что прольет свет.
На крайний случай спрошу у Лиссы, может мне все, просто кажется, и я это сама придумала, но лучше перестраховаться.
Кареты подъехали к главному зданию города, и я ожидала увидеть Императора, но он вышел из кареты и спрятавшись под капюшоном мантии в сопровождении охраны ушел в здание.
Вместо него в центр площади вышел невысокий мужчина, с круглым животиком и неестественно длинными усами.
- Именем Императора, - затянул мужчина голосом, будто читал молитву, - объявляю и приглашаю на бал-маскарад, который состоится в саду здания администрации сегодня вечером. Явка в костюмах обязательна, сокрытие личности обязательно! Приглашены все.
Толпа молчала несколько секунд, и я даже начала удивленно оглядываться, но затем люди восторженно зааплодировали. Начали кричать и свистеть.
- Аарон! – Лисса подбежала к брату, и я последовала за ней, - что происходит?
- Не знаю, идите домой. Обе! Я скоро приду, как все узнаю.
- Лисса! Что случилось? – Спросила я, пока подруга тащила меня в сторону дома, а это было сложно, потому что улица так оживилась, что пройти было просто невозможно.
- Император презирает простой народ, и я ни за, что не поверю, чтобы он решил так просто устроить праздник. Идем домой, сейчас Аарон все узнает.
 Глава 31 
У магазина Лиссы творился полный хаос, там собралась толпа девушек, которые колотили в дверь, а как только увидели Лиссу, то бросились к ней с просьбами.
- Леди Стейн, помогите!
- Леди Стейн, вся надежда только на вас!
- Леди Стейн, маскарад через пару часов! А у нас нет нарядов.
- Что будем делать? – Я тихо прошептала Лиссе на ухо.
- Не знаю, но продажи мне не помешают, - Лисса грустно посмотрела на девушек.
Если она сможет обслужить их всех, то может хорошо заработать.
— Значит давай я тебе помогу.
- Но их так много? Как, и еле слышно добавила, - у меня нет масок.
- С этим я тебе помогу, - я скинула капюшон и сделала шаг вперед, - дамы, у Императора намечается важный вечер, и мы все с трепетом его ждем. Но так как бал маскарад был неожиданным событием, то нам с леди Стейн требуется некоторое время на подготовку. Мы всех вас обслужим по лучшему разряду, чтобы не создавать неразбериху, я прошу вас выстроиться по очереди, друг за другом, по мере того как вы приходили.
Я подождала несколько секунд. Женщины начали ссориться и ругаться.
- Леди, если вы продолжите, то мы не успеем, всех кто кричит, спорит и ссориться мы обслуживать не будем. Будем звать по очереди.
Женщины тут же затихли, а мы с Лиссой зашли в дом. Лисса была немного в панике.
- Где ты такому научилась? – Спросила она.
- В приюте, нас кормили по очереди… - дальше я рассказывать не стала, а быстро организовала работу.