Невеста Короля (СИ)

– И как я идти должен? – шмыгает носом мужик.
– Как утёнок, маленькими шажочками, – рыкнул Рейвэн и подтолкнул того в сторону двери.
Фредерик тяжело вздохнув, вскинул на плечо второго бандита и пошёл следом за Рэном, оставляя меня в гордом одиночестве.
Да уж, а вопросы-то только множатся.
Что имел в виду Рейвэн, спрашивая о моей памяти? Значит ли это, что я и раньше была такой? Нужно будет обязательно у него завтра обо всём спросить. Только наедине.
Позже, когда я снова забралась в постель, вернулся Рэн.
Сделав вид, что крепко сплю, стала наблюдать.
Помявшись, стоя возле кровати, он взял вторую подушку, одеяло из комода и, положив всё возле двери, лёг на пол.
Так, под негромкое сопение я и провалилась в глубокий сон.
* * * * *
Утро добрым не бывает. А в этом мире и подавно.
Проснулась от криков в коридоре и странных стуков. Опять драка? Плевать! Я спать хочу! Вот только кто бы мне дал это сделать?
Выбравшись из-под одеяла, негромко выругалась. За окном едва забрезжил рассвет, а в комнате уже никого кроме меня не было.
Куда делся Рэн?
Так, ладно, нужно умыться и привести себя в порядок. Рейвэн говорил, что мы с утра отправимся в путь, а значит, что к его возвращению нужно быть готовой.
Поднявшись с кровати, увидела на комоде два свёртка.
Откуда они? Я уверена, вчера их не было!
Развернув бумагу, вздохнула… Внутри первого свёртка оказалась белая  женская рубаха, жилет и штаны с набедренной повязкой под вид юбки песочного цвета. Во втором свёртке невысокие сапожки на мягкой подошве. По всей видимости, именно так одеваются в этом мире женщины, передвигающиеся верхом на лошадях.
Взяв вещи с собой, прошла в ванную и огляделась.
Помещение очень маленькое. В одном углу пристроена раковина, над ней небольшой шкаф и зеркало, в другом углу унитаз, и прямо, буквально в шаге от двери, стоит душевой поддон.
Поморщившись, открыла шкаф и, достав оттуда небольшое полотенце, стала раздеваться. Первым делом на пол полетел плащ, а затем и ночная сорочка, после, поёжившись, я забралась в душевую.
Быстро сполоснувшись, оделась в чистую новую одежду, не забыв подвязать юбку, и покинула комнату.
В коридоре я заметила Фредерика. Он сидел на подоконнике, привалившись к косяку с прикрытыми глазами и, похоже, спал.
В другой бы момент я пожалела парня, что ему пришлось спать здесь, вот только сейчас моё настроение было отвратительным. Мало того, что ночью не дали выспаться, так ещё и утром разбудили ни свет, ни заря. Поэтому, только нахмурившись, я развернулась и пошла по коридору до лестницы, а потом и вовсе спустилась на первый этаж.
В общем зале уже несколько столиков были заняты. Порядка десятка мужчин завтракали, но стоило мне только появиться, как они быстро поднялись со своих мест и покинули таверну.
– Ты рано встала, – сказал Рейвэн, появившись из ниоткуда и приобняв меня за талию, подвёл к столику, где уже стояла ароматная каша, блюдо с вяленым мясом, зелень, булочки и чай. – Садись.
–  Спасибо! – сказала негромко и бросила взгляд на последнего выходившего из таверны мужчину. – А кто они?
– Это наши сопровождавшие, – сказал Рэн, пододвигая мне тарелки.
– А почему тогда они не доели? – удивилась я, но Рейвэн только бросил на меня нечитаемый взгляд и принялся за еду.
* * * * *
Следующие несколько часов, пока мы ехали верхом, мне было несколько… не уютно.
Нет, ехали-то мы с Рейвэном вдвоём, он даже ещё одну лошадь для этого раздобыть успел где-то, но вот чувство, что мы не одни, не покидало меня с самого момента выезда из города и до сих пор.
– Что с тобой? – спросил Рэн. – Ты напряжена.
– Скажи, они ведь рядом?
– Кто «они»? – спросил мужчина удивлённо.
– Ну… те сопровождавшие.
– Ты их видела? – нахмурился Рэн.
– Эм, здесь? Нет.
– Тогда что не так?
– Я просто чувствую, что за нами наблюдают, – проговорила неуверенно.
– Молодец, – улыбнулся Рейвэн. – Это полезный навык.
– Так я права? – улыбнулась не смело в ответ.
 
– Да, – кивнул он. – Часть отряда движется впереди нас, прокладывая дорогу, а другая часть – позади, на случай нападения.
– Ты ожидаешь нападения? – насторожилась я, оглядываясь по сторонам.
Мы ехали по редколесью по утоптанной лошадиными копытами дороге. Видимость была хорошей, наверное, на целую сотню метров. И покуда у меня хватало взгляда, я старалась присмотреться, чтобы различить чужие силуэты. Но никого не видела. Даже наше сопровождение.
– Всё возможно, – пожал плечами Рейвэн. – Нужно быть готовым ко всему, и тогда в нужный момент это не станет неожиданностью, которая может стоить жизни. Но ты не переживай, – посмотрев на меня, Рэн улыбнулся. – Наши люди достаточно опытные и не позволят ничему случиться.
– Хорошо, – кивнула я. – Скажи, а те люди в таверне, что напали на меня ночью. Кто они? Что им было нужно?
– Простые неудачники, – усмехнулся Рэн.
– Неудачники? – переспросила с улыбкой. Поведение мужчины заметно подняло мне настроение.
– Ну а кто они ещё могут быть, – хохотнул Рэн, – если решили выкрасть девчонку, а она наваляла им по самые…
– Рэн! – возмутилась я и усмехнулась.
– Прости-прости! Но, правда, нужно быть полным идиотом, чтобы так подставиться.
– А что им было от меня нужно?
– Они заприметили тебя ещё за ужином, – сказал он. –  А когда увидели, что я ушёл, решили попытать счастье. Вот только они не ожидали, что в комнате их будет ожидать не тихая мирная красотка, а настоящая тигрица, – сказал Рэн, и громко расхохотался.
– Скажешь тоже, – смутилась я.
Сегодня Рэн казался мне более уверенным в себе. Он чем-то доволен, расслаблен. Но я не обманываюсь на его счёт. Я точно знаю, что Рейвэн готов действовать в любой момент. Это видно по тому, как расположен двуручный меч, притороченный к седлу. Как иногда его пальцы касаются рукояти. Как он обводит взглядом местность.
Сегодня он, как и я, одет в рубашку белого цвета, жилет и штаны с невысокими мягкими сапогами. Только в отличие от меня за его спиной крест-накрест надеты ножны, из которых торчат рукояти мечей, а на мне юбка.
Заметив мой взгляд, Рэн улыбнулся, а я смутилась и отвернулась.
– Расскажи, что ты знаешь обо мне, – негромко попросила я, глядя вперёд.
– Что именно тебя интересует?
– Всё!
– Это будет очень длинный рассказ, – усмехнулся Рэн.
– Скажи, какой я была? – попросила я. – Мы ведь, как я понимаю, были с тобой довольно давно знакомы. Чем я занималась? Почему оказалась во дворце?
– Это… сложно, – нахмурился Рэн. – Понимаешь, твоё попадание во дворец оказалось для меня полной неожиданностью.
– Почему?
– Они назначили смотрины раньше срока, и меня не было рядом, чтобы забрать тебя.
– А для чего это вообще нужно? Ну, я имею в виду столько наложниц. Я читала книги, когда находилась во дворце, и ничего не поняла. Зачем Его Величеству столько наложниц?
– Понимаешь, так случилось, что в последние десятилетия, а то и больше, дети стали рождаться крайне редко, – сказал Рейвэн.
– То есть действительно правда, что если у наложницы родится сын, он может стать следующим королём? – спросила удивлённо.
В моём понимании у короля должен быть наследник, рождённый от королевы, но никак не от наложницы. Да что там, я вообще не понимаю этих правил! Гарем? Не, мимо!
– Нет, не совсем так, – задумчиво проговорил Рэн. – Видишь ли, наследником будет только один ребёнок. Если боги будут милостивы, и в королевской семье родятся ещё дети, вот тогда любой из них может занять трон.
– Тогда зачем нужны наложницы? В книге, которую я читала, говорилось, что они не для ублажения короля, а именно для того, чтобы родить ему детей. Но если это так, то у Его Величества может быть много детей, и как тогда можно решить, кто из них взойдёт на трон?