Заклинатель душ (ЛП)

Когда мы добрались до моего дома, я села и нащупала пассажирскую дверцу.
— Подожди, я помогу, — сказал он.
Он обошел пикап и открыл дверь.
— Я возьму твои ключи и открою дом. Сиди тихо, я вернусь за тобой.
По-видимому, сидеть оказалось не лучшей идеей, потому что не успел Натан отойти и на несколько шагов, меня начало рвать, к счастью, на землю. Он держал мой хвост и поддерживал, чтобы я не упала вперед и не врезалась в асфальт.
Когда рвота утихла, он погладил меня по спине.
— Могу я сейчас отвезти тебя в больницу?
— Нет, просто отнеси меня в постель. Прошу, — взмолилась я.
Он отпер дверь и внес меня в дом. Я держалась за его шею, пока мы шли к комнате, после чего Натан осторожно опустил меня на кровать.
— Я сейчас вернусь, — прошептал он.
Я потянулась к нему.
— Нет, Натан. Иди домой. Я в порядке.
— Ты ужасная лгунья. Я не уйду, — сказал он.
Я закрыла глаза и постаралась не обращать внимания на грохот его ботинок по деревянному полу. Он включил воду в ванной, и через мгновение моя сторона кровати прогнулась под его весом. Прохладная мочалка коснулась моей щеки. Это напоминало божественный поцелуй.
— Я собираюсь положить это тебе на глаза, чтобы перекрыть доступ света. В больнице так сделали и сказали, что помогло, — сказал Натан. Через секунду прохладная ткань легла мне на глаза.
Его руки принялись за мои ботинки, и он осторожно поставил каждый из них на пол. Затем, снял с меня носки и натянул одеяло до талии. Я почувствовала его руку на своем бедре.
— Мне нужно сделать несколько телефонных звонков, но я вернусь. Я поставил мусорное ведро у кровати на случай, если еще что-то осталось в твоем желудке.
Я пошарила вокруг, пока не нашла его пальцы.
— Спасибо, — прошептала я.
Натан сжал мою руку и ушел.
На следующее утро я проснулась от звука будильника, который не узнала. Моя головная боль утихла до тупой пульсации. Я огляделась и увидела, как Натан тянется за своим мобильным телефоном, лежащим на моей тумбочке. Ранее утреннее солнце заливало комнату.
Я провела рукой по лицу.
— Что случилось?
Он отключил звонок и повернулся лицом ко мне. Натан был в белой футболке и, как я предположила, в синих клетчатых боксерах.
— Ты в нижнем белье? — спросила я.
Он поморщился.
— Ну, тебя стошнило мне прямо на штаны.
Я застонала и закрыла лицо руками.
— И на мои ботинки, — добавил он.
— О, это так неловко.
Натан мягко рассмеялся.
— Как ты себя чувствуешь?
— Голова болит, но уже получше. — Я посмотрела на него. — Ты оставался со мной на ночь?
Он подмигнул мне одним глазом.
— И спал в твоей постели.
— Уоррен очень разозлится, — сказала я ему.
— Уоррен угрожал лишить меня жизни, если я оставлю тебя одну.
— Серьезно? — спросила я удивленно.
Он рассмеялся и кивнул.
— Да. Сначала я грозился его убить. Теперь наоборот. Думаю, мы достигли первого уровня дружбы.
Я приподняла бровь.
— Дружбы?
Натан рассмеялся.
— Ладно, может не совсем верное слово.
— Какой сейчас час? — спросила я.
— Шесть, — ответил он. — Думаешь, ты пойдешь на работу сегодня?
Я застонала.
— Я должна. У меня такое чувство, что неделя выдастся сумасшедшей для всех нас.
Он кивнул и сел.
— Уверен, это так. Наверно, сегодня я отправлюсь в Роли.
— Что произошло прошлой ночью? Я слышала твои разговоры по телефону, но не смогла ничего разобрать из-за боли.
Он опустил ноги с кровати и обмотал простыню вокруг талии ради приличия. Затем прошел в ванную и промыл рот моим средством для полоскания.
— Ну, кто-то из моих приятелей в Роли позвонил и сказал, что какой-то парень нашел скелет в Бакнер-Фолз. Они предположили, что это молодая женщина, но точнее скажут после заключения судмедэксперта. Я сказал, что у меня есть теория, что серийный убийца может оказаться заядлым охотником, и им нужно прочесать местность в поисках трупов. Они ответили, что сегодня собираются это сделать. Думаю, моя история прозвучала правдоподобно.
Я встала с кровати.
— Как ты справляешься?
Натан снял мои ботинки и носки, но я все еще была одета в джинсы и даже непромокаемый ярко-оранжевый свитер.
 
Он плеснул себе в лицо водой.
— Я в порядке. Вчера испытал довольно большой шок, но сейчас чувствую себя лучше, зная, что нашли ее, если это на самом деле она.
— Ты говорил с Уорреном? Он добрался до дома? — спросила я.
— Он довольно плохо себя чувствовал, когда угрожал моей жизни. Они допрашивали его в течение нескольких часов, но отпустили без подозрений. Думаю, он собирался остановиться и отдохнуть, прежде чем попытаться сесть за руль, — сказал Натан.
Я вошла в ванную вслед за ним и схватила свою зубную щетку.
— Где твоя одежда?
— В сушилке. Я постирал ее прошлой ночью, пока ты была без сознания, — ответил он. — Надеюсь, ты не против.
Я рассмеялась и выдавила зубную пасту на щетку.
— Меня вырвало прямо на тебя. Меньшее, что я могу сделать, — это постирать тебе одежду. — Я посмотрела на наши отражения в зеркале ванной. Половина моих волос было собрано в хвост, лицо стало черным от туши и грязи, а глаза опухли. — Ну, выгляжу я просто потрясающе.
Он рассмеялся.
— Как принцесса.
Я сплюнула зубную пасту в раковину и показала ему язык.
Натан улыбнулся и вышел из ванной. Через несколько минут включила душ, и он вернулся в мою спальню полностью одетый, пока я выбирала одежду для работы. Он пристегнул свой ремень для снаряжения и проверил пистолет, прежде чем засунуть его в кобуру.
— Мне нужно заглянуть домой, переодеться и поехать в департамент. Позвони мне позже и дай знать, как у тебя дела, — напутствовал он.
Я пересекла комнату и обняла его за шею.
— Большое спасибо, Натан.
Он улыбнулся, когда отстранился, и стер грязь у меня под глазом.
— Что угодно, Слоан.
* * *
Пара обезболивающих таблеток избавила меня от остатков головной боли по пути на работу. Тем не менее, мир казался слишком ярким, и мой мозг, казалось, отставал на полшага в мыслительном процессе и в обработке документов. Напоминало похмелье, без веселой ночи накануне.
Утро вышло исключительно будничным, если не считать новостных статей, которые продолжали приходить на мою рабочую почту из столицы штата. К полудню того же дня полиция обнаружила второе тело, и судмедэксперт подтвердил, что первое принадлежит молодой девушке.
Полиция и СМИ предполагали, что останки принадлежат Эшли Макнамара и Мелиссе Дженнингс, и некоторые репортеры уже говорили, что это дел рук серийного убийцы.
В тот день я больше ничего не слышала от Натана, кроме текстового сообщения с вопросом о моем самочувствии.
Утром, перед уходом из дома, я позвонила Уоррену. Он очнулся, но все еще испытывал сильную боль. Обещал позвонить попозже, после того как выяснит, пойдет ли сегодня на работу.
Когда его имя высветилось на экране телефона снова, я сидела в своем кабинете, закинув ноги на стол, ела пакетик крендельков и пила диетическую колу из торгового автомата.
Я нажала на кнопку ответа и поднесла телефон к уху.
— Алло.
— Привет, — сказал Уоррен.
Я отправила в рот еще один крендель.
— Привет. Как ты себя чувствуешь?
Он застонал.
— Как будто прошлой ночью кто-то ударил меня боевым топором по черепу. Я пришел на работу, но считаю секунды до того, как можно будет уйти.
— Ты должен перестать меня бросать, — сказала я.
— Согласен, — ответил Уоррен. — Тебе помогли лекарства прошлой ночью? В этот раз прошло лучше?
— Все прошло определенно лучше, но все равно все закончилось тем, что меня вырвало на Натана, — сказала я.
Он тихо хмыкнул.
— Я слышал.
— А ты слышал, что он спал в моей постели прошлой ночью? — спросила я.
На его конце линии мгновенно наступила тишина.