Заклинатель душ (ЛП)
Полиция полагает, что останки могут принадлежать Кристалл, Дженнифер Дюма, местной жительнице, пропавшей в 2005 году. Дюма была девушкой внука Миртл Аллен, Логана Аллена, который также живет в Хикори.
Я вязала свой телефон и набрала Натана. В коридоре зазвонил телефон, и через мгновение он появился в моем кабинете, держа в руке телефон.
— Ты звонишь? — спросил он.
Я прервала вызов и указала на экран.
— Проходи. Ты это видел?
Он сел на один из стульев и положил ноги на край стола.
— Кристи Дюма?
— Да!
Натан кивнул.
— Да. Видел. Они арестовали Логана прошлой ночью. Я заехал узнать, не хочешь ли ты совершить небольшое путешествие.
Мои глаза расширились.
— Натан, мне нужно так много наверстать по работе.
Он указал на воздушный шарик.
— Думаю, Мэри поймет, если ты скажешь, что все еще неважно себя чувствуешь. — Натан вытащил одну шоколадку из кружки со смайликом, развернул ее и отправил в рот.
Я покачала головой.
— Из-за тебя меня уволят.
Он наклонился вперед, опираясь ладонями на стол, и понизил голос.
— Поработай немного до обеда, затем скажи ей, что все еще чувствуешь себя плохо, и возьми выходной до конца дня. — Натан постучал костяшками по столу. — Я заеду за тобой домой в… — он посмотрел на часы, — …два часа.
И ушел, прежде чем я успела возразить.
* * *
Без пяти минут два я сидела на ступеньках у своего крыльца, чувствуя себя ужасно виноватой, и ждала Натана. Впервые пришлось солгать своему боссу, чтобы уйти с работы.
Мой телефон зазвонил.
— Алло? — ответила я.
— Привет, это Уоррен.
— Здорово! — Я быстро забыла о своей вине и расплылась в улыбке. — Что сегодня случилось?
— Я хотел узнать, есть ли у тебя планы на выходные, — сказал он.
Я задумалась на мгновение.
— Вроде нет. А что ты задумал?
— Подумываю вернуться в Ашвилл, — сказал он.
Неконтролируемый смешок вырвался прежде, чем я успела его сдержать.
— Думаю, это великолепная идея. Можешь оставаться так долго, пока обещаешь не говорить с моей матерью. У меня есть комната для гостей.
Уоррен рассмеялся.
— Ладно. Обещаю не разговаривать с твоей матерью. Обычно по пятницам я заканчиваю работу около полудня, поэтому должен быть у тебя около пяти или шести.
— Это идеально, — сказала я. — Я заканчиваю в пять.
— Ты работаешь сегодня? — спросил он.
— Э, в каком-то роде, — сказала я. — Работала с утра, но сейчас собираюсь в Хикори искать серийного убийцу.
Последовала пауза.
— Ты делаешь что?
Я поправила солнцезащитные очки на лице.
— Помнишь, как рассказывала, что работаю над делом с детективом? Ну, они поймали парня в Хикори, которого подозревают в куче убийств.
— Ты не говорила, что это дело о серийном убийце. — Он начал смеяться. — Неудивительно, что коп так разозлился на меня прошлой ночью.
— Ага.
— Тебе нужна моя помощь? — спросил он.
Я удивилась.
— Как ты можешь помочь?
Внедорожник Натана завернул на мою улицу.
— Стопка фотографий, которые ты показывала мне прошлой ночью. Это ваш круг подозреваемых? — спросил он.
— Да, а что?
— Никто из парней в стопке не является серийным убийцей, — ответил Уоррен. — Один их них убил кого-то, но только одного человека.
— Какой парень? — спросила я.
— Блондин с козлиной бородкой, — сказал он.
— Логан Аллен. Именно на него мы едем смотреть сегодня, — сказала я. — Как ты узнал, что он убил только кого-то одного?
— Просто знаю. Будто люди, которые кого-то убивали, становились связанными со смертью. Будто носили это с собой, — сказал Уоррен. — Я могу точно назвать количество жертв, а у этого Логана одна.
Натан остановился у бордюра, а я встала и обошла машину.
— Я никогда не получала настолько конкретной информации, — ответила Уоррену. — У меня складывается общее впечатление, хороший кто-то или нет.
— Хм. Я действительно хорошо отношусь ко злу и смерти. К доброте не особо, — сказал он. — Интересно, не потому ли, что я чаще с этим сталкивался и уделял больше внимания.
— Не знаю. Возможно. Меня довольно хорошо оберегали, — признала я. Села на пассажирское сиденье внедорожника и пристегнула ремень безопасности. — Что ты имеешь в виду, говоря, что можешь найти смерть? Например, ты можешь находить трупы?
Натан посмотрел на меня, уловив окончание вопроса.
— Конечно. Если я знаю, где искать, — ответил Уоррен.
Я прокрутила эту мысль в голове.
— Когда была в доме, где мы нашли девочку, там был труп, но я ничего не почувствовала. Я знала, что Кайли… или кто-то еще живой… там, но про труп не знала.
— Слоан, у меня все наоборот, — ответил он.
Я с трудом сглотнула.
— Хм.
— Мы поговорим об этом позже, — сказал он. — Мне нужно возвращаться к работе.
— Хорошо, — согласилась я.
Когда завершила звонок, то ошеломленно сидела в тишине, пока Натан не толкнул меня в плечо.
— Что все это значило? — спросил он.
Я посмотрела на него.
— Уоррен может находить мертвые тела.
— Серьезно? — Он отъехал от обочины. — Скажи ему, что я ищу еще десять.
Я посмотрела в окно.
— Он сказал, что должен знать, где искать, хотя бы в общих чертах по моему мнению.
— Этот чувак странный, — сказал Натан.
Я посмотрела на него.
— Я странная.
Он кивнул.
— Да.
Я откинулась на спинку сиденья.
— Знаешь, месяц назад моя жизнь была чертовски нормальной. Затем появился ты и перевернул все… абсолютно все… с ног на голову.
Его бейсболка с американским флагом была низка надвинута на глаза. Одна рука лежала на руле.
— Без обид, но не думаю, что твоя прежняя жизнь когда-либо была нормальной.
Я указала на него.
— Нет, но она была мирной. Я работала. Тусовалась с друзьями. Ужинала с родителями по понедельникам. А теперь посмотри на меня. Лгу своему боссу, прогуливаю работу и направляюсь в Хикори, чтобы встретиться с парнем, который убил свою девушку и закопал под домом бабушки.
— И, вероятно, множество других девушек, — добавил Натан.
Я покачала головой.
— Уоррен так не думает. Он сказал, что Логан Аллен убил только кого-то одного. Он не серийный убийца.
Натан, глядя на меня, приподнял бровь.
— Думаю, я предпочел бы расследовать это сам, а не верить слову Уоррена.
Я скрестила руки на груди.
— Почему ты так доверяешь мне, но сомневаешься в словах Уоррена?
— Потому что я считаю его жуликом. Думаю, он опасен, и тебе вообще не стоит с ним связываться.
Я нахмурилась.
— Жулик? Как он вообще мог тебя надуть? Никто не знает о моих способностях кроме тебя и Адрианны. И, если кто-то из вас не опубликовал обо мне какую-то информацию, о чем я не в курсе, не понимаю, как он может знать столько, если только не говорит правду.
— Он мне не нравится, — сказал он.
Я кивнула.
— Это очевидно, но тебе лучше начать привыкать к его присутствию, если хочешь продолжать работать вместе.
Натан взглянул на меня.
— Почему?
— Потому что он возвращается в пятницу.
— Зачем? Теперь ты с ним встречаешься? — спросил он, и его голос подскочил на несколько децибел.
— Если бы даже так и было, это не твое дело, — напомнила я ему.
— Не мое дело? Это парень преследует тебя, появляется в твоем доме, и в итоге я несу тебя в скорую, когда он уезжает, и ты все еще думаешь, что это не мое дело? — Натан едва не кричал.
Я наклонилась вперед и прищурилась.
— Давай позвоним Шэннон и увидим, согласится ли она, что это твое дело.
Он так крепко сжал руль, что я испугалась, как бы Натан не оторвал его, и мы не вылетели с шоссе. Я снова откинулась на спинку сиденья и уставилась на дорогу впереди. Он оперся на свою дверь рукой и прикрыл рот. Мы ехали в полном молчании до выезда из округа Банкомб.
Наконец, он заговорил.