Проводники света (СИ)
Не надо было ему соглашаться... никакая Таисия уже не могла тут помочь...
Но что же тогда остаётся? Сделать как доктор Джекил?..
"Ох, погоди-ка, погоди! Зачем пороть горячку?.." - "Затем, что кто-то может снова погибнуть!" - "Да брось, есть масса других вариантов! Пожелай, и увидишь".
Это не был диалог в полном смысле слова, скорее, внутренняя перепалка самого с собой, хоть и не без косвенного участия золотой каракатицы. Он уже слышал нечто подобное, после того, как погибла Катя, но не прислушался, а в отчаянии рванулся вырезать рыбку, что привело только к ещё большим ужасам и неприятностям.
"Забудь про людей, никто их не тронет... расслабься и разреши себе спокойно посмотреть сон".
Каракатица испугалась угрозы самоуничтожения носителя и сменила тактику? Хочет сотрудничества и дружбы?
"Просто сон и ничего больше!.. Нечто типа переговоров... в сонном формате. Покажу своё предложение. А ты уже сам решишь, согласиться на него или нет". - "Обещай, что пока я буду спать, никто не пострадает!" - "Обещаю". - "...Ладно, валяй, - чуть подумав, согласился Костя, - показывай". Ему сейчас и правда требовался отдых.
И он его получил. Да такой, какого не ждал.
Под ногами золотой песок, тёплые волны ласкают щиколотки, Вера уже забежала в воду, плавает и машет Косте рукой, а он медлит, наслаждаясь мягким солнцем и морским бризом. Здесь так приятно и хорошо, на пляже сейчас никого, кроме него и жены, но уже завтра на их виллу приедут друзья, и здесь сразу станет шумно и весело. Взрывы смеха, коктейли, морепродукты высшего качества, дорогущие кондитерские изыски - мама с дядей пришлют всё самое лучшее! - приглашённые звёзды...
- Эй! Чего застрял?! - крикнула Вера. - Я тебя жду!
- Иду!
Он бросился в чистые тёплые волны, нырнул с головой и тут же почувствовал тихий перещёлк, как бывает в ушах при перемене давления, а затем его зрение, дыхание, тело - всё перестроилось так, чтобы вода стала родной средой обитания, на время или навсегда - как он захочет. Выныривать на поверхность теперь было незачем, Костя плеснул изменившимися ногами и ушёл в глубину, наслаждаясь лёгкостью и скоростью, с которыми рассекало воду его обновлённое тело. В голове прозвучал Верин смех, она тоже перестроилась, наслаждаясь полной свободой в морской стихии, и торпедой промчалась мимо - Костя устремился следом. Они пронеслись сквозь целый каскад подводных садов, разноцветные рыбы испуганно прыскали в стороны, багрово-зелёные водоросли колыхались вокруг, стелились под и над ними, нежно ласкали кожу.
Чуть правее сверкнул золотой бок, Костя развернулся и, встретив взгляд огромного изумрудного глаза, услышал: "Единенье хотите? Я угощаю!"
Каракатица бросила в воду горсть сияющих серебряных искр. Вера закружилась, впитывая их всем телом, Костя последовал её примеру, и мир сразу же изменился. Океан стал другим, и они с женой тоже: гибкие, быстрые, изящные синие существа - их были тысячи, рядом, бок к боку, голова к голове, и все двигались в едином скором ритме - танец, идущий из глубины веков. Когда-то, на заре разума, перемещение цельным косяком спасало от хищников, а теперь стало просто любимым развлечением, возможностью ощутить себя великим, неуязвимым и непобедимым организмом. Это было не просто приятно, а фантастически прекрасно, Костя прочувствовал единение в полной мере, так же, как настоящие аборигены другого мира.
Насладившись древнейшим танцем водных существ, Костя с Верой сменили форму на человеческую и выбрались на пляж, где ели запечённую на углях рыбу, пили вино и много смеялись.
А когда стемнело, каракатица увлекла их новым развлечением, предложив отведать "сока" ночных летунов из иной... вселенной?.. планеты?.. галактики?.. - бог знает, Костя об этом не задумывался, легко и стремительно рассекая воздух крыльями. Рядом летела и пела Вера, голос её был прекрасен, Костя вторил мелодии и кружился в ночном небе, среди замысловатого рисунка стольких издаваемых и отражённых звуков, сколько человеку никогда и не снилось. Пока они носились под звёздами, Костя знал самоназвание этих крылатых существ, но стоило только превратиться обратно в человека, забыл. И это было неудивительно: его язык, горло и уши так сильно отличались от речевого и слухового аппаратов ночных летунов, что он всё равно не смог бы ни воспроизвести, ни услышать привычные для них звуки.
После Костя побывал и в других невероятных местах, перевоплощаясь в различных существ и испытывая их способы получать удовольствия, пока не услышал прямо внутри себя:
"Миров великое множество, ты можешь увидеть их все, испробовать всё, стать кем угодно, принять любую форму, в том числе и человеческую, надо только согласиться на полную перестройку своего организма и сделаться волновым существом".
"Но ведь тогда я перестану быть человеком?" - "Ты станешь тем, кто гораздо круче, пойми! Это как... ну вот если бы ты всю жизнь смотрел только черно-белое немое кино по советскому "КВН-49" с микроэкраном и водной линзой, и вдруг тебя пересадили в зал кинотеатра с системой аймакс и стали показывать современные фильмы со спецэффектами. При этом "КВН" твой никто реквизировать не собирается, он у тебя остаётся, и ты всегда можешь вернуться к старым просмотрам..." - "Только вряд ли я, после аймакса, этого захочу, верно?.."
Прямо перед Костей возникла Катя, она улыбалась:
- Ну, как тебе Таисия Николаевна? Понравилась?
- Ч-что?.. - всего пара секунд замешательства, и Костя вдруг ясно вспомнил, как они пришли к нестарой ещё, подтянутой женщине с умными и блестящими сине-серыми глазами, такого необычного, удивительного цвета, словно небо в грозу.
- Симпатичная тётка... только... она ведь так ничем мне и не помогла...
- Она выяснила, что ты вовсе не одержим! - возмутилась Катя.
- Ты веришь ей?
- Разумеется! Нельзя выгнать беса, которого нет!
- А если я сам и есть этот бес? Вдруг я уже стал им, растворился в нём, согласился навеки остаться Хайдом?
- Нет никакого Хайда, Кос! - рассмеялась Катя. - Успокойся.
- Ты так в этом уверена? - он взял её за руки и заглянул в глаза, в самую глубину, игнорируя смех, и там... там было только его отражение.
- Конечно. Ты - это ты!
- Я - это я? - спросил Костя своё отражение и прочёл в нём некую растерянность: всё было вроде бы хорошо и Катя так ему нравится, но... Вера? Как быть теперь с Верой?..
Катя исчезла, и он сразу же вспомнил, что она на самом деле погибла, мать тоже мертва, а Вере он отправил сообщение, что больше к ней не вернётся.