Все, в чем он нуждается (ЛП)

— Лучше. Думаю, этот ресурс практически безграничен — по крайней мере на миллиард лет вперед — и он более экологически чистый, чем любой другой энергетический ресурс, которым мы владеем.
— Солнечная энергия, — сообразила я.
— Именно. Ты знала, что обеспечить всю территорию Соединенных Штатов электричеством возможно с участка размером сто на сто миль?
Я посмотрела в темноту.
— На это я сейчас смотрю? Э-э… десять тысяч квадратных миль?
— Хорошие навыки умножения.
— Я старалась, — ответила я с сарказмом. Зная, что он гений в числах, эта ситуация была немного похожа на то, как Уинтон Марсалис (Wynton Marsalis — американский трубач и композитор. Прим. пер.) говорит вам, что вы точно умеете играть на казу (игрушечный духовой инструмент африканок. Прим. пер.).
Но Коннор решил проигнорировать подкол.
— Почти десять тысяч квадратных миль. И это меньше десяти процентов всей поверхности штата.
— Но я думала, что с солнечной энергией куча проблем. Э-э… ты не против? — спросила я, медленно опуская свою попу и показывая тем самым, что я хотела сесть на капот. — Он теплый, а воздух вроде как холодный.
— Что? А, конечно, я не против.
Я робко опустилась на металлическую поверхность, ожидая ужасного скрежета металла, прогнувшегося под моим весом. Но ничего не произошло.
Ах-х-х-х.
Тепло машины вызвало мурашки по всему моему телу.
— С любой технологией возникает уйма проблем, — продолжил Коннор. — Особенно до того, как наступит переломный момент, и дела пойдут в гору.
— Да, но… я думала, что существовали проблемы со способами ее хранения. То есть, невозможно получить солнечную энергию ночью, и нет ни одной системы аккумуляторов, которая бы решила этот вопрос.
Теперь, когда мои глаза привыкли к темноте, я смогла разглядеть его улыбку, как и услышать ее.
— Вот поэтому я работаю с парой ученых из калифорнийского университета над графеновыми суперконденсаторами.
Мое чутье ботаника зашевелилось внутри.
— Ого… что?
Пока Коннор продолжал говорить, он становился все более взволнованным.
— Графен — это форма углерода, один из известных самых механически жестких материалов и он совершенно подвижен. Парни, которые его открыли, получили Нобелевскую премию по физике в 2010 году. Теперь, двое ученых из калифорнийского университета не только разработали дешевый способ получения графена в больших количествах, но и выяснили, что он может поглощать огромный электрический заряд и со временем медленно отдавать его. Можно питать одну небольшую лампочку в течение пяти минут от кусочка графена, площадью один квадратный дюйм и толщиной меньше миллиметра. Только представь массив из миллионов листов графена, способный принимать огромные количества электричества, вырабатываемого солнечной энергией, а затем медленно отдающий его в течение долгого времени.
Я тоже начинала чувствовать радостное возбуждение.
— Это могло бы полностью решить…
— …проблему с хранением! Не говоря уже о полном перевороте в сфере его передачи! — прервал он меня, его голос был полон радостного волнения. Он был похож на пятилетнего ребенка, который радуется торту на день рождения.
— Ты упомянул суперконденсаторы. Я слышала о них, но…
— Хорошо. Есть батарейки, которые по сути являются лишь устройством хранения энергии. Они могут быть любого вида от АА, которые подходят к твоему пульту от телевизора, до автомобильных аккумуляторов и до огромных промышленных аккумуляторов, которые сейчас используются для хранения солнечной энергии. Но они медленно заряжаются и быстро разряжаются. Конденсаторы имеют бόльшую мощность, но ужасные свойства хранения — как вспышка фотоаппарата. Большой выброс энергии и на этом все. Суперконденсатор соединяет в себе лучшие свойства обоих. Он обладает высокой способностью накапливать энергию и быстрым зарядом, и разрядом. Именно это и создали те парни из калифорнийского университета. Теоретически, можно поместить графеновые аккумуляторы в автомобиль, что позволит проехать 200 миль на одном заряде, и ты сможешь зарядить его за шестьдесят секунд на зарядной станции. Или можно создать мобильный телефон, аккумулятор которого заряжается за пять секунд. Или массивное электрическое хранилище на солнечных электростанциях, используя для этого лишь углерод.
 
— Но я читала, что строительство солнечных панелей очень ядовитый процесс.
— Это не идеально, — нетерпеливо сказал Коннор. — Но, если сравнивать вредное воздействие с продолжительностью существования источника энергии, солнечная энергия без сомнения выигрывает. Уголь только кажется дешевым источником энергии, когда не учитываются затраты, связанные с загрязнением окружающей среды, изменением климата, с жизнью и здоровьем шахтеров и воздействием ртути при добыче и переработке угля.
Я посмотрела вдаль на огромные просторы пустыни.
— Значит… ты планируешь создать огромную ферму по получению солнечной энергии?
— Именно.
— А кто владеет землёй?
— Федеральное правительство и власти штата Невада.
— Ты собираешься выкупить ее у них?!
— Нет. Она не продается. Но я могу взять ее в аренду… ради чего я и приехал в город и собираюсь вести переговоры в течение следующих нескольких дней. Я встречаюсь с губернатором и представителями штата, играющими главную роль в данном вопросе. Я уже заключил сделку в Вашингтоне с сенаторами штата Невада и представителями избирательных округов. В обмен на аренду в течение девяносто девяти лет, мои компании будут снабжать электроэнергией бесплатно весь штат Невада, предоставят примерно десять тысяч рабочих мест и долю со всех доходов, которые мы получим, поставляя дешёвую, экологически чистую энергию на территории штатов: Калифорния, Аризона, Айдахо, Орегон и Юта.
— Ничего себе, — прошептала я.
— Ага, — гордо ответил он.
Я замолчала, раздумывая о последствиях
— Подожди… я думала, ты сказал, что эта территория может снабжать электроэнергией всю страну.
— Может… теоретически. Но начинать стоит с малого. Люди начинают паниковать, когда ты заявляешь, что собираешься изменить мир. Иногда приходится держать их за руку и для начала менять их задний дворик.
— Тебе позволят это сделать? Взять землю в аренду и все остальное, о чем ты говорил?
— Да. Позволят.
— Откуда ты знаешь?
Коннор улыбнулся.
— Я выяснил, что все они хотят… и готов им это дать.
— Но… если ты сделаешь то, что собираешься сделать… разве ты не поставишь крест на всех угольных электростанциях?
— И не только угольных. Представь мир, где электричество стоит в десять раз меньше, чем сейчас, не говоря уже о том, что оно будет экологически чистым. Представь, что ты сможешь заехать на автозаправку и зарядить свою машину за минуту, и это будет стоить меньше, чем один галлон бензина (1 галлон = 3,785 л. Прим. пер.). Именно об этом мы сейчас говорим, и это произойдет всего лишь через пять, может, десять лет.
Я вылупилась на него.
— Ты вытеснишь «Эксон» и другие нефтяные компании из бизнеса.
— Если они не приспособятся к новым обстоятельствам.
— Мать честная, Коннор! Ты действительно можешь это сделать?!
— Да. Всё готово. Я владею контрольными пакетами акций в крупнейших предприятиях коммунального хозяйства, которые мне необходимы, а также в большой автомобильной компании, которая хочет доминировать на рынке электромобилей. Одна из сетей автозаправок готова установить все необходимое оборудование для зарядки автомобилей, как только я вложу первоначальный капитал. Я привлек финансирование, необходимое на первые пять лет. Всё, что мне сейчас нужно, чтобы бюрократический аппарат узаконил всё это.
И тут меня осенило:
— Они не позволят тебе это сделать, — прошептала я.
— У них не останется выбора.
— Но… все компании, зарабатывающие миллионы и миллиарды долларов на том, как сейчас обстоят дела…
— Должны будут либо присоединиться, либо разориться.
— Но ведь эти компании платят огромные деньги политикам, чтобы заставить тех голосовать так, как им нужно!