Будет по-драконьи! (СИ)
— Приятно познакомиться, — чуть качнула головой в знак знакомства и с возросшим любопытством стала рассматривать женщин. — Я — Эолайн, гостья дэсайя Эргана.
Женщины непонимающе переглянулись. Они явно не знали, как вести себя со мной. Весь их опыт общения внутри гарема дал трещину. В блестящих глазах читалась растерянность.
— Гостья? О! Так тебя привезли из эмирата ар Ши-Раа в дар наследнику ко Дню Выбора! — Айла расслабилась и вновь откинулась на бортик. — А ты дерзкая, — она довольно хмыкнула. — Будет интересно наблюдать за тем, как тебя примут наложницы молодого господина.
— Постой, это ты вчера избила Мариоку? — оживилась вторая. Глаза оживлённо заблестели.
— Избила? Вот уж нет. И в мыслях не было!
— Отчаянная, — качнула головой Айла.
— Глупая, — дёрнула плечиком вторая и подозвала служанку. Та подскочила и сразу развернула полотенце, чтобы обмакнуть женщину после молочной ванны. Айла тоже поднялась. Женские фигуры были скульптурно красивыми. Эстетику я оценила.
— Ваши мнения расходятся, — рассмеялась я. — Но вы умеете находить общий язык. Держитесь друг друга. Это и помогло вам стать супругами эмира?
— Смелая. Мне нравится. Но, к сожалению, шансов закрепиться у тебя нет.
— Почему же? Что бы вы посоветовали? — полюбопытствовала. Хотелось услышать мнение тех, кто жил здесь и занимал высокий статус. Обманываться в том, что жёны эмира прониклись ко мне симпатией, не приходилось. Но, думаю, их заинтересовала моя персона. По предыдущему диалогу я поняла, что Мариоку они не поддерживали. Мне хотелось понять внутренний уклад и взаимоотношения между женщинами.
— Ты непривлекательная, — чуть скривившись, сообщила Фира.
— Скорее, экзотичная, — поправила Айла. — По крайней мере, ты уже во дворце. Если привлечёшь внимание молодого господина хоть раз, то шанс у тебя будет.
— Чем она привлечёт, Айла? Она же выглядит, как охранник! У неё же мышцы бугрятся!
— А ну скажи-ка, дорогая, где это ты успела увидеть охранника без одежды? — Айла явно подкалывала подругу. — Да ладно, не красней! А с тобой ещё увидимся! — женщина махнула рукой и отправилась на новые процедуры. Фира последовала за ней.
А я с удовольствием прыгнула в бассейн. Правда, размяться в нём было сложно. Слишком мал, метров двадцать.
Случайное знакомство повеселило. С хорошим настроением я вышла из хамама после отменного тонизирующего массажа в четыре руки. Возле двери меня ожидал распорядитель. Осама Зибар вежливо поздоровался и сообщил, что господин приглашает меня на завтрак.
Оборотень вежливо поинтересовался моими нуждами, при этом он выразительно смотрел на пустые ножны на поясе.
— Мне нужен сейф, — призналась, поглаживая золотое плетение.
— Вам подойдёт сейф в моём кабинете?
— Он надёжный? А если пропадёт?
— Не пропадёт. За сохранность отвечаю. У вас будут ключи.
Обдумав предложение, рискнула. Зибар исполнил обещание, отдал оба ключа вместе с запасным и вывел меня на боковую винтовую лестницу. Со мной он дальше не пошёл — указал рукой направление вверх.
— Дэсай ждёт вас на террасе.
Я притормозила, сама не понимая, что держит меня на месте. Какая-то несвойственная мне робость охватила меня. Я хотела и не хотела встретиться с Эрганом. Вчерашнее знакомство наводило на определённые мысли. Недопустимые и волнующие. От этого становилось жарко и холодно одновременно. В груди тянуло в предвкушении новой встречи, но при этом я опасалась. Куда может привести более длительное знакомство? Оставалось надеяться на собственное благоразумие и на Киса.
Ступеньки закончились непростительно быстро, и я вынырнула из люка, оказавшись на террасе, уставленной множеством вазонов с зелёными растениями. Эрган сразу же двинулся мне навстречу и протянул руку, помогая дойти до обильно накрытого стола. Глаза дракона лихорадочно блестели, а зрачок дрожал, то принимая форму овала, то превращаясь в тонкую щель. Ноздри жадно втянули воздух возле моей шеи, когда дэсай помог мне сесть на подушки у столика.
Он всё ещё пах своими наложницами, но не так ярко, как вчера. Поморщившись, потёрла переносицу и переключилась на светскую беседу.
— У вас много растений. Чья это заслуга? Наверное, тяжело их выращивать в вашей местности?
— Непросто, — улыбнулся Эрган и подал знак слуге. Тот подскочил и принялся наполнять тарелки мясом. — Но мне это нравится.
— Так ваш подарок выращен собственными руками? Удивительно! Обычно мужчины не занимаются подобной ерундой.
— Это не ерунда, — рыкнул дракон, тем самым вызывая мою улыбку. Я сама так всегда отвечала на подобную провокацию.
— Не ерунда. Приятно встретить того, кто это понимает. Растения для многих видов — это прежде всего пища. Их эстетическая составляющая мизерная по сравнению с тем, как можно их применять. Ваш тюльпан красив. Вы сами вывели такой сорт?
Дракон подозрительно прищурился. А я прикусила язык. Стоило затронуть любимую тему, и мозги отключались.
— Тюльпан? У нас его называют пустынной лилией. Откуда вы, Эолайн? Что вы делаете в моём эмирате? Почему вы проникли во дворец?
Правой рукой я потянулась к левому запястью, всерьёз раздумывая, а не вызвать ли Киса для аварийной эвакуации. Вопросы были закономерными, но для меня крайне неудобными. Дракон напротив был напряжён в ожидании ответов. Во мне самой струной звенело напряжение. Если скажу правду, к каким последствиям это приведёт?
Вдалеке раздался мощный сигнал горна. Эрган подскочил на месте и бросился к краю стены, что-то высматривая вдалеке. Разговор откладывался. Это давало мне время убраться из дворца. Что ж, я не разгадаю секреты этой странной планеты. Но, может быть, они и не должны быть разгаданы?
Со стороны лестницы послышался топот ног, и на террасу выскочил Джафар. Покосился на меня недобро. Этот оборотень меня недолюбливал.
— Дэсай, эмир вернулся раньше, как раз к вашему Дню Выбора. С ним эмиры ар Ши-Раа и ар Ши-Тари.
Новость вызвала бурю эмоций. Взрослые драконы — это вам не Эрган с другом! Это реальная опасность для меня! А знакомое имя рода внесло сумятицу в чувства. Первой мыслью было — дядя меня нашёл, но тут же осознала, что было сказано «эмир». Тёзка?
Эрган с сожалением посмотрел на меня, прежде чем сказать:
— Мне нужно встретить отца. Джафар, проведи Эолайн в её покои.
— Эрган, постой… — сама не знаю, зачем остановила. Хотела попрощаться? Медлить больше было нельзя. Нужно уходить до прихода взрослых драконов. — Спасибо за приглашение.
Дэсай убежал. Я ещё пару минут смотрела на небо, вдыхая свежий воздух. Гроза, прошедшая вчера стороной, принесла утреннюю свежесть, но неумолимое солнце обещало изгнать её уже скоро.
— Идёмте, — поторопил оборотень. — Мне тоже нужно встречать господина. Так что быстрее.
Джафар повёл меня каким-то обходным путём, совсем не так, как вёл Зибар. Я спросила хмурого охранника об этом.
— Так короче.
Пожав плечами, пошла дальше, но мыслями была совсем не здесь, не в этом незнакомом коридоре с узкими ступенями.
Если бы я не думала о побеге, то заметила бы, что Джафар ведёт меня вниз, в подземелье. Но я была слишком поглощена своими чувствами, планами и терзающими вопросами. Уходить не хотелось вопреки всем доводам рассудка.
Оборотень резко толкнул меня в бок и быстро захлопнул дверь. В отличие от первой темницы, в этой не было окон. Дверь была качественно оббита железом. Через маленькое оконце Джафар заглянул в камеру.
— Посиди-ка ты тут. Эмир разберётся, кто ты на самом деле. Мозг ты ему не запудришь, как дэсайю Эргану.
— Духи тебя раздери! Что ты творишь? Так ты выполняешь волю господина?
Я была зла! В первую очередь на себя. Совсем расслабилась. Но и этот альфа меня взбесил.
— Откр-р-рой эту духову двер-р-ь! — моё рычание эхом прокатилось по тёмному каменному мешку. Но этот гад уже сбежал. Не стал испытывать судьбу. — Р-р-р!
Глава 22. Эмир
Джафар запер меня в полнейшей темноте, в каменном мешке. Только благодаря собственному драконьему зрению я могла рассмотреть «условия содержания» преступников в местной настоящей темнице.