Истинные поневоле, или Тайны Мерцающего мира (СИ)

В следующее мгновение Морэлла Торнтон умерла.
Я смотрела будто бы со стороны, сквозь плотную пелену. Как Лина аккуратно положила меня на пол, как мерцающие звёзды поползли вверх, заполоняя всё вокруг, будто бы впитываясь в каждую частицу окружающего пространства. Я видела, как она привела Лиордана с Эльнариилом. Как человек, которого я любила, бросился ко мне, упал на колени, сжимая моё ледяное тело. Мне было всё равно. Ровно до того момента, пока в душе не проклюнулся росток сомнения. Он вырос из чего-то тёплого, мягкого, родного.
Позже я тысячи раз вспоминала это мгновение, прокручивала в голове, пытаясь понять – почему? Почему я просто не ушла в священные земли? Был ли это дар предков, переданный через лер-валии, взращенный Химерой внутри меня, как часто потом повторял Эль? Или что-то другое?
Но что было абсолютно очевидно – именно тогда, в момент, когда я отдала свою жизнь за Иллирион, принесла последнюю жертву, замыкая круг, Морэлла – маленький слабый человек из чужого мира – умерла. А воскресла тигрица-оборотень из Дома Сияющего Солнца. Ведь я сама выбрала кем мне быть. Больше никто не решал за меня какую судьбу мне выбирать.
Сначала я почувствовала сильные руки, держащие меня в объятиях, а потом сделала глубокий хриплый вдох и открыла глаза, вздрагивая. На меня смотрели два глаза – жёлтый и зелёный. Глаза моего оборотня. Моего любимого.
  
Эпилог.
 
Спустя 8 лет. 
Летнее августовское солнце ярко освещало, цветущий сотнями ярких оттенков, сад. Уже который день стояла невыносимая жара по меркам не только Виззарии, но и любого человеческого южного города. Эти редкие деньки особенно ценились жителями Иллириона, все пытались насладиться чудесной погодой вдоволь, пока тучи не затянули непривычно яркое голубое небо.
– Бабушка, прекрати, – раздался строгий детский голос моего семилетнего сына. – Я не буду носить галстук дома!
– Ты должен всегда выглядеть элегантно и мужественно, как твой отец! – увещала тигрица своего внука. – Только посмотри на себя! Все колени в грязи! Опять играл с кошками на заднем дворе?
Я сидела в плетёном кресле в саду и повернулась, пытаясь разглядеть, что же там происходит в доме. Но сквозь приоткрытое окно были слышны лишь голоса, самих спорщиков не было видно.
– Галстук добавляет мужественности, мама? – уточнила Софи, моя шестилетняя дочка.
Она сидела рядом и рисовала карандашами и фломастерами собаку и огромное дерево.
Настоящая семейная трагедия – дома столько кошек, а ребёнок хочет собаку. Когда-нибудь мы надеялись уломать Лиора на щенка, но пока не удавалось.
– Бабушка хочет как лучше, – улыбнулась я, щурясь от яркого солнца.
Софи повернулась ко мне и ответила лукавой улыбкой. В отличие от сына, который был похож на меня, она была копией отца. Я узнавала Лиора в каждой её черте, от чёрных волос до осанки. Только глаза мои – голубые.
– Хочет как лучше, а получается, как всегда, – проворчала Мика, вставая. – Пойду спасу вытащу беднягу из её цепких тигриных когтей.
– Давай лучше я, – ответила я, тоже вставая. – Тебе не тяжело?
Волчица лишь отмахнулась, придерживая рукой беременный живот:
– Нормально, заодно лимонад принесу. Мне полезно ходить.
Это был её третий ребёнок, после близнецов. Она развелась с отцом спустя полгода после тех злополучных событий, когда Мейлор похитил её. Нашла себе спокойного и надёжного парня из клана медведей. Он души в ней не чаял. А через три года родились и две милые девочки близняшки.
К счастью, как только завеса восстановилась, на этот раз навсегда, бесы тут же покинули тела, которые они занимали. Но их присутствие не прошло бесследно. Я не хотела вспоминать те жертвы и потери, что мы понесли. То время стало чёрным для каждого иллирионца. Но постепенно тьма стала отступать, уступая место надежде.
– Ты же не хочешь быть оборванцем, как наш сосед Джо? – снова раздался возмущённый голос Люсины.
– Она его укусит, мам, – прошептала Софи, хихикая.
 
Я не успела ответить, потому что услышала, как на территорию особняка заехал автомобиль.
– Папочка приехал! – дочка подскочила с места и побежала по выложенной небольшими декоративными камнями тропинке.
Я встала и пошла за ней, счастливо улыбаясь.
Поскольку Химеры больше не было, многое в Иллирионе пришлось изменить. В частности, теперь каждый из представителей Домов главенствовал в совете два года в порядке очереди. И это не была так уж просто. Несмотря на то, что мы пережили, о любви и согласии между Домами не могло быть и речи. При любом удобном случае каждый так и норовил урвать для себя кусок побольше. Некоторые вещи не менялись, но с этим можно было жить.
Я не успела выйти к гаражам, куда парковали машины, а мне уже навстречу шли Лина и Эльнариил, держась за руки. Вид у эльфа был презабавный, вампирша явно выбирала ему одежду на свой вкус, уж не знаю, как он соглашался. Но джинсы с простой рубашкой сам бы он никогда не надел.
– Привет, милая, – Мэдэлина чмокнула меня в щёку, лучезарно улыбаясь. – Как тебе мой загар? Я полдня провалялась на пляже, если бы не проклятый совет, провела бы там весь день.
– Госпожа, – Эльнариил поклонился мне, опустив глаза.
После той жертвы, что я принесла, многие считали своим долгом отдавать мне дань уважения. И эльфийские поклоны были далеко не самым странным, что мне доставалось. Однажды мужчина на улице упал передо мной на колени и обхватил меня за ноги. Я была с маленьким ребёнком на руках и, надо сказать, особой радости не испытывала, глядя как все пялятся на нас. Каждый раз я чувствовала себя неловко и странно.
– Какой он лапочка, правда? – Лина сделала попытку потрепать эльфа по щеке, но в ответ получила убийственный ледяной взгляд голубых глаз.
Они ладили с трудом. Я всегда считала, что Эльнариилу повезло, что Лина отходчива и не слишком обидчива, другая женщина могла бы не простить его. Но вампирша довольно быстро взяла в оборот своего холодного истинного. Лер-валии снова расцвела в их сердцах, как и было положено изначально.
Как и у нас с Лиорданом.
Я увидела Лиора и отца, который вёл Софи за руку.
– Все руки фломастерами испачкала, проказница, – пожурил он внучку, поднимая её на руки и кружа.
После развода с Микой он совсем сдал поначалу, долго переживал, насколько был способен по своей не слишком чувствительной природе. Но в итоге несколько лет назад папа познакомился с милой женщиной, не больше полутора метров роста, но в каких ежовых рукавицах она его держала… Это не передать. И, кажется, он был совсем и не против. Даже перестал играть в карты и забросил частые попойки с друзьями.
Лиордан подошёл ко мне и обнял, целуя в щёку. Я улыбнулась и на секунду прикрыла глаза.
Теперь мой мир стал таким – выкрашенным в яркие краски. И не важно, было лето, как сейчас, или типичные для нашей местности дожди и слякоть.
– Деда, пойдём покажу тебе мою собачку, я нарисовала, – дочка бросила хитрый взгляд на Лиора.
Но он лишь отрицательно покачал головой.
– Брось, ну если она так хочет, почему бы не подарить ей щенка? – возмутилась я, глядя как отец спешит за Софи, пытаясь не отставать. Лина с Эльнариилом тоже последовали за ними.
– Потому что они кусаются, – отрезал Лиор. – Ей мало маминых котов?
Я едва не закатила глаза. Люсина наотрез отказывалась забирать своих любимцев к себе. Но и отдать их куда-нибудь тоже не хотела. Впрочем, дети уже привыкли к большим кошкам во дворе, как и я сама.
– А коты не кусаются? – хмыкнула я, вспоминая, как однажды меня чуть не сожрал огромный ягуар в этом самом дворе.
– Может и кусаются, могу показать, – коснулся моего уха жаркий насмешливый шёпотом.
Я развернулась и поцеловала мужа, чувствуя, как он углубляет поцелуй, крепче обхватывая мою талию руками.
Столько лет прошло, а мне всё казалось, будто бы наш медовый месяц и не заканчивался. Между нами не было лер-валии первые годы, оно появилось лишь после, но мы уже и не заметили, что что-то изменилось. Чувствовать друг друга – великий дар. Но я поняла одно – истинность не имеет отношения к предкам. Это желание души.