Время возрождения (СИ)
— Если мы полетим таким образом дальше, то «Рассветовцы» последуют за нами, — ответила ему Консента, непринуждённо облетая быстро остывающие облака горячей плазмы, — Каллидус, может, разберёшься с ними, наконец?
— И без тебя знаю, — недобро усмехнулся он, неожиданно ускорившись и нацелившись прямо на серебристые машины, стоящие в проулках за разрушенными зданиями.
Ему навстречу раздался залп фиолетовых импульсов от «клеймённых», от которых ему едва удалось увернуться, снизившись до уровня верхних крон елей. Брон с недоверием посмотрел на улетающего нота, но раздавшийся внизу грохот отвлёк его внимание. Грязно-белые обломки зданий с торчащей из них арматурой словно ожили и разъярённым роем накинулись на сидящих внутри анимагенов. Раздался лязг рвущегося металла и последующий за ним плеск вырвавшегося под давлением смоула. Стены домов с треском обрушивались, вжимая в землю то, что осталось от «клеймённых». Одна из зенитных установок, застыв на секунду, превратилась в смятый ком, а Каллидус, вылетевший из-за ближайших к городу деревьев, занёс руки над остальными. Все, кроме Консенты, ахнули — повинуясь зову телекинеза на оставшиеся машины с рёвом обрушилась настоящая лавина из камня и металла. Асфальт под их колёсами вспучился, поглощая их внутрь себя и на корпуса зениток налетел бешеный шквал из вращающихся обломков. «Он просто играет с ними! — неожиданно для себя открыл Лункс, наблюдая за тем, как нот непринуждённо опустошает окраину Асвелана. — И зачем мы вообще им нужны? Они и сами неплохо справятся со всеми этими «клеймёнными»!»
— Консента, — окрикнул он снижающуюся анимаген, — я вот одного не пойму — раз вы такие всесильные, что можете в одиночку раскидать целую роту опаснейших противников, почему вы до сих пор не выиграли войну?
— На каждую силу найдётся другая сила, — загадочно ответила та, медленно опускаясь на землю и выискивая наиболее чистое место, хотя всё вокруг уже превратилось в жидкую мешанину из грязи и бетона.
— И что это должно значить?
— Это значит, что и Эксплар и Рингар знают, как противостоять таким как мы, — она слегка улыбнулась, словно Лункс спросил что-то очевидное, — Саганакс тому пример.
Тело нота всё ещё висело на ремнях на спине беота, но рысь не противился этому решению — слишком напряжена была сейчас ситуация, чтобы задумываться об удобствах. Они плавно опустились на ноги, и он почувствовал, как болят его техномышцы. «Нано-роботы подстраивают механизм под внешнюю среду, — вспомнил он лекции по применению примира, — ваше тело будет постоянно обновляться и адаптироваться».
— Где ваш турболёт? — спросил Сайан, спрыгивая со спины Консенты и разминая закоченевшие руки. К очередному изумлению Лункса, ростом он оказался едва ли не меньше Брона.
Диггер не произнёс ни слова с того момента, как очнулся. Он молча посмотрел на Кэнлуса, активировавшего свою винтовку, и потрогал опалённую куртку на груди.
— Стволовые клетки, — быстро сказал робототехник, предвосхищая его немой вопрос, — мой друг из Эххи подарил мне такой набор, чтобы я оценил их достижения в генной инженерии.
— Я слышал о таком, — наконец, произнёс Брон, чувствуя, что на его пояснице чего-то не хватает. Сунув руку за спину, он с горечью обнаружил, что его пистолет-дробовик пропал. «Наверное, он остался в Кастамарке, когда меня подстрелили, — недовольно цокнул языком диггер, извлекая из кобуры на поясе обычный малый ускоритель частиц, — Аган… во что ты ввязался?»
Между тем, Каллидус закончил смешивать город с землёй и повернулся к ним. Кэнлус с удивлением и даже восхищением осматривался вокруг — когда они сели и побежали от преследующих их «Рассветовцев», Асвелан почти вплотную граничил с лесом, а теперь перед ним простилалось целое поле с белеющими на нём останками зданий и техники.
— Сейчас я отключу маскировку «Палача», — сказал он, торопливо шаря у себя во внутренних карманах, — надеюсь, что его не нашли, пока мы путешествовали…
Где-то вдали послышался знакомый шум множества двигателей. «Похоже, связь с Ядром восстановилась, — Лункс повернул уши в сторону звуков, — «Ястребы» возвращаются». Скорость этих анротов гораздо быстрее, чем левитация Консенты, но медленнее, чем у турболёта. Неожиданно рысь почувствовал неприятную лёгкость в ногах. Словно нижние конечности онемели и стали невесомыми. Опустив голову, он с ужасом обнаружил, что двигается вперёд, но его лапы ему не подчиняются. «Что происходит?! — мигом вспомнил он тот случай, когда призрачный Мастер дотронулся до его руки. — Как мне вернуть управление?!»
— Лункс, ты куда? — окрикнул его Сайан. Рысь быстро шёл через лужи, проваливаясь по щиколотку в грязь. Проявившийся из воздуха впереди турболёт заставил его генератор радостно подпрыгнуть в груди, но радость сменилась обратно на ужас, когда он понял, что сейчас врежется в него, если не прекратит движение.
«Я не знаю! — услышал он напряжённый голос Мастера у себя в голове. — Попробуй сосредоточиться!» «Это не работает! — тёмный корпус турболёта неумолимо приближался. — И почему именно я всегда попадаю в такие нелепые ситуации?!» Припорошённый сухой пылью бок «Палача» был уже совсем близко, и Лункс зажмурился в ожидании удара, но… почувствовал, что его тело вновь удерживают невидимые тиски.
— Похоже, ты так обрадовался, что совершенно забыл про нас, — ядовито усмехнулся Каллидус, неторопливо подлетая к замершему на месте беоту, — в чём дело? Ноги не слушаются?
— Что-то вроде того, — пробормотал тот, чувствуя, что лёгкость постепенно исчезает, — наверное, меня заклинило.
— Невозможно! — Консента едва поспевала за бегущими впереди неё людьми. Лункс отметил про себя, что на своих двоих она передвигается гораздо медленнее, чем с помощью левитации. — Механизм анимагена, подкреплённый нано-роботами, исключает возможность сбоя! Если только это не воздействие на процессор.
Брон с подозрением посмотрел на поджавшего губы рыся. «С ним что-то случилось, — сделал он очевидный вывод, — то же самое происходило, когда мы шли к Кастамарку».
— Я думаю, нам надо спешить, — напомнил Сайан, подняв голову в сторону верхушек деревьев, — «Рассвет» не прощает ошибок.
— Да, — согласился Кэнлус, открывая пультом створку в арсенал, — надеюсь, что они не вышлют истребители…
Но возрастающий рёв сопел с другой стороны города заставил его напряжённо замолчать, инстинктивно вскинув взгляд в небо. Искавшие их перехватчики, которые распылили фосфор над лесом, должно быть базировались где-то неподалёку, раз так быстро добрались до города.
— Судя по всему, приближается целая эскадрилья, — Каллидус нехотя разжал хватку, отпуская Лункса, — если у них есть средства обнаружения, то далеко мы не улетим. — Он расстегнул ремни, удерживающие тело Саганакса, и бережно переместил на пол арсенала.
— Тогда не будем медлить, и свалим отсюда! — воскликнул беот, едва не споткнувшись — ноги всё ещё плохо слушались, и он чувствовал, как дрожат его колени. — Если мы долетим хотя бы до Аярских холмов, то сможем связаться с кем-нибудь из Сопротивления.
— И нарушить режим «тишина»? — Брон приподнял бровь.
— Всё одно в Сольтен мы не попадём со всем этим табором на хвосте, — пожал плечами тот, ковыляя в салон транспортника, куда уже зашли Сайан, Консента и Кэнлус, тут же побежавший активировать системы.
— Что с тобой происходит? — диггер взял его руку и закинул себе на плечо, помогая зайти внутрь. Человек его силы вполне себе мог не только поддержать анимагена, но и поднять его, но недавняя рана всё ещё зудела, болью отдаваясь от груди по всему телу.
— Сложно сказать, — уклончиво ответил рысь, наблюдая, как Каллидус склонился над Саганаксом и закрыл ему глаза, — пока что и сам не знаю. Но есть у меня подозрения, что это связано с моим прошлым. Мне надо обратиться к телепатам.
— Зачем?
— Таблетки от головы выписать.
— А если серьёзно?
— Разобраться в себе и понять, кто я есть, — Лункс закатил глаза, увидев недоверчивый взгляд диггера, — без шуток, мне надо восстановить своё психическое состояние. И бутылка с алкоголем тут явно не поможет!