Охота на Лису

   Герцог тоже поднялся и подошёл ко мне вплотную, что пришлось задрать голову.
   - Вы меня не так поняли... - начал он и осёкся.
   И я вновь замерла в испуге, потому что то, что отразилось в его глазах, опять вывело меня из равновесия. Он смотрел так... как никогда на меня не смотрел ни один мужчина, даже Григ. Змей околдовывал своим взглядом, гипнотизировал, я почувствовала себя кроликом перед удавом. Было ощущение, что сейчас он меня обнимет и поцелует. Я даже дыхание задержала. Не знаю, сколько это длилось, мне показалось, что целую вечность.В его взгляде на мгновение промелькнуло удивление, но тут же он стал холодным.
   Потом герцог отступил и наваждение спало. Я начала дышать, в голове всё ещё стоял туман, но с каждой секундой становился уже не таким густым.
   Герцог вернулся на диван и, как ни в чем не бывало, продолжил смаковать "фирменный" чай Кет, а я с целью собственной безопасности присела в кресло. Мы продолжили разговор о Григе, и я даже пообещала, если "узнаю что-нибудь важное, касающееся похищенного камня", обязательно ему сообщу.
   Зачем я это пообещала, не знаю. Окончательно туман в моей голове рассеялся только тогда, когда за герцогом закрылась дверь, а я медленно опустилась на диван. "Что это было? Он ещё и гипнозом владеет наряду с чтением мыслей?"
   На душе так скверно стало, слаба я ещё с ним тягаться. "Спокойно! Не паниковать! Это я всегда успею. Надо отвлечь внимание "Змея" от меня, занять его мысли совсем другим. Чтобы ни минутки не осталось свободной. Лиса - вот кто заставит герцога побегать! Пора вновь явить себя свету. Пара громких дел, вернуть мой камешек и его сиятельство забудет о маленькой, бедной мне".
   Времени хандрить нет, пора отправляться на работу. Быстро переодевшись и собрав свой чемоданчик чистильщика, пошла к Тайной канцелярии.
   По дороге неожиданно для себя заметила украшенные цветами улицы, нарядных граждан и поняла, что за всей этой суетой я чуть не пропустила очередную весеннюю ярмарку. А это же моё любимое событие! Обычно ждала его с нетерпением, считая дни.
   Всё, борьба с герцогом откладывается на пару дней. Я, так и не добредя до рабочего места, вернулась домой. Буду готовиться к празднику! Весь остаток дня провела в приятных хлопотах, взяв в помощницы Кетти и заразив и ее своим энтузиазмом.
   На следующий утро поднялась чуть свет. В предвкушении праздника и веселья, настроение было чудесным.
   Надела шёлковое платье нежно-голубого цвета с широкой юбкой, доходящей мне до щиколоток. "У настоящей леди щиколотки должны быть закрыты", - повторяла часто ба. Но я ведь не леди и иду на ярмарку, где собираюсь веселиться до утра и танцевать до упаду.
   Сегодня я оделась Лисой, не стоит мне пока Григ сидит в тюрьме светиться по ярмаркам в собственном обличье. Иначе, увидев меня на празднике, никто не поверит в версию о моей тоске по несчастному, зло оклеветанному и так предательски подставленному жениху. А так хотелось погулять! Назло ему, чтобы весельем выжечь всю боль изнутри. Потому решение пришло сразу. Лису никто не знает в лицо, лишь собирающие для меня информацию сорванцы с улиц. Но они - крепкие орешки, из них правду выудить нереально, зато в распространении легенд о таинственной и неуловимой воровке Лисе они мастаки.
 
   Легко перекрасила волосы в ярко-рыжий цвет. Образ яркой рыжеволосой красавицы - это моя воровская визитная карточка. Обычно все, что могут вспомнить обо мне свидетели моих "шалостей" - это только цвет шевелюры. А, кроме того, когда все уверены, что Лиса - огненно-рыжая красотка, искать её среди девушек с другим цветом волос не будут. Так что, несмотря на всю яркость образа, он меня маскировал как нельзя лучше.
   Краски у меня были собственноручно приготовленные. С их помощью за пару минут я могу стать хоть блондинкой, хоть рыжей, хоть жгучей брюнеткой или вообще иссиня-черной. Смывались краски так же быстро, как и наносились, стоило лишь помыть голову, но с использованием специального мыла. Ведь в моей "работе" может быть всякое, и случаи попадания под дождь я тоже предусмотрела. Цвет глаз изменила при помощи линз, они стали зелёные, как весенняя листва. Теперь несколько штрихов "волшебного" макияжа, и мои черты не узнать в появившейся в зеркале красивой незнакомке.
   Красавицей быть - это тоже непросто, тут без актёрского мастерства не обойтись. Все-таки не достаточно иметь (или, в моём случае, нарисовать) красивое личико и обладать стройной фигурой. Главное другое, не только самой верить, что ты до одури красива, а это тоже ой, как нелегко, но и окружающих убедить в этом. Тут надобно уметь себя подать, изменить полностью походку, повадки, да даже поворот головы или взмах рукой, должны говорить всем, что перед ними дева неописуемой красоты и чистокровная леди. И я подобное умела, спасибо деду, да и уроки ба о хороших манерах и правилах этикета не прошли даром.
   - Хороша! - дала сама себе оценку, любуясь отражением в зеркале.
   Судьба мне подарила удивительную внешность - я могу быть дурнушкой и красавицей, незаметной мышкой и яркой личностью, и все роли играю с упоением и куражом.
   Надев туфельки на небольшом каблучке, довершила образ прелестницы. Покрутившись еще чуток перед зеркалом и налюбовавшись отражением, вышла из комнаты. Плавно, с грациозностью леди стала спускаться по лестнице.
   - Ах, какая красотка! - послышалось снизу.
   Я опустила задранный до небес нос и обратила свой взор на Роджера. Тот, сложив руки на груди, с умильной улыбкой смотрел на меня, и в его глазах светилось столько нежности и тепла, что у меня невольно выступили слезы.
   - Дед бы тобой гордился, - добавил он.
   - Спасибо Роджер, - я немного смутилась и торопливо смахнула слезу. - Только ты же знаешь, это всё не настоящее.
   - О! Нет, нет! Леди, самое что ни на есть настоящее! Ведь это всё тоже вы.
   В порыве благодарности я обняла его, роднее Роджера и Кетти у меня теперь никого нет. Они - моя семья, самая настоящая.
   - Беги, веселись! - он поцеловал меня в висок и подтолкнул к выходу.