Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги (СИ)
Меня, конечно же, царственно проигнорировали.
Ну и черт с тобой. Не очень-то хотелось.
Тоша с Алексеем уселись за самый дальний столик едальни, потому я не сразу их заметила. А вот Шенар, как и ожидалось, мгновенно вычислил своего тайсе среди разномастной толпы и ледоколом двинулся вперед. Ледоколом, потому что пер вперед и по сторонам не смотрел. Соответственно, постоянно кого-то задевал. Мне хотелось догнать его и надавать по зеленоволосой макушке. Вот только пока я поравнялась с этим гадом, он уже спокойно усаживался рядом с сосредоточенно жующим Тошей.
Мне ничего не оставалось, как тоже сесть.
Так получилось, что умостилась я как раз напротив нашей звезды. В смысле, самого Алексея Орлова собственной персоной.
Я, конечно, его знала, но к фанатам себя не причисляла. То есть… некоторые книги прочитала, в лицо узнала бы, на этом все. Кстати, о лице… Как и я, Алексей светил в мире Приграничья своим собственным фейсом. Правда, выглядел куда лучше, чем я помнила по последним его появлениям по телеку. Здесь Алексей предпочел отрастить волосы и забирать их в небрежный низкий хвост. В сочетании с аккуратными усами и бородой это давало эдакий эффект… Дворянина из советского фильма. Да. Именно так.
Но самое главное из его темных глаз пропала обреченность.
Странно, я только теперь поняла, что неосознанно отмечала ее в те редкие разы, что видела его интервью.
Значит, были у него причины, что бы оборвать собственную жизнь. Что же, у всех своя печаль и свое горе.
Я шумно вдохнула, готовясь начать разговор.
И не успела.
— Тони мне все рассказал, — Алексей расслабленно откинулся на спинку тяжелого деревянного стула. — Ситуация понятна, благодарю за сведения. Думаю, мы все детально обсудим уже завтра, — он мельком глянул на уплетающего десерт мелкого. — Сейчас я должен уйти, у меня дела в городе. Вернусь утром и тогда…
Что?! Он все-таки решил свалить?! Нет, это, конечно, бесполезно, все равно я его найду! Но сам факт!
— Что за дело? — сладенько улыбнулась я. — Помощь нужна?
Я думала, что он станет отнекиваться. Что начнет убеждать, мол, справится сам. Чего я точно не ожидала, так это подобного оживления.
— О, было бы кстати! — обрадованно воскликнул Алексей. — Два мага явно лучше, чем один!
Я слегка опешила, а затем уже осторожнее спросила:
— А что стряслось-то?
— Видишь ли, в Сайтарсе живет вдова, промышляющая торговлей хорошим алкоголем. Именно она привозит сюда мое любимое вино. Вот она поделилась со мной своей проблемой… Последний месяц ей и ее домочадцам снятся дурные сны. И она подозревает, что за этим есть злой умысел, ведь стоит заночевать в другом месте — никаких кошмаров.
Та-а-ак…
Ментальной магии в этом мире не водилось. Из тварей, что могли бы провернуть такое… Имелись здесь подобные экземпляры, но их размеры, насколько помню, не позволили бы спокойно пробраться в город. Да и свет они не очень любили…
Стоп. Я не о том думаю.
С какой такой радости местный главный злодей из себя такую душку строит?!
— А твоя какая забота? — прямо спросила я. — Пусть съедет и все.
— Так я же и говорю, — широко улыбнулся Алексей. — Она мое любимое вино привозит. Пока она разберется с переездом, пока придумает, что с проклятым домом делать… Боюсь, «Полуночную улыбку» я ещё долго не увижу, — преувеличенно печально вздохнул он.
Все с ним ясно.
Вот алкаш!
— Ладно, — тяжело вздохнула я и поднялась. — Пошли, посмотрим, что там мешает спать честным горожанам.
Как обычно, я забыла об одном маленьком нюансе.
— Я иду с вами, — безапелляционно заявил задолбавший эльф и тоже поднялся.
И прежде, чем кто-то из нас успел рот открыть, подорвался и Тоша:
— И я! Один я здесь не останусь!
Алексей замер, а затем уголки его губ начали подрагивать. Ему явно очень хотелось рассмеяться от такой картинки.
Мне же в свою очередь страстно желалось запустить в его голову кувшином. А твердолобого Шенара приложить ещё одним ботинком.
Да что с ними всеми такое! Сколько они мне будут все планы ломать?!
— Ну, даже если у нас ничего не выйдет… — насмешливо протянул Алексей. — Один кошмар никого не убьет, да? — самодовольно подмигнул мне.
Желание треснуть его достигло своего апогея.
Я демонстративно взяла со стола полупустой кувшин и так же демонстративно взвесила его в руке.
— Могу одолжить сапог, — не меняясь в лице, предложил Шенар.
Я, не ожидавшая таких финтов, вздрогнула и разжала руки.
Кувшин грохнулся на стол и разлетелся на мелкие осколки. Меня окатило мягко пахнущим ягодами морсом.
Тоша упал обратно на стул и закрыл лицо руками. Его плечи мелко тряслись от смеха, а мне очень хотелось отвесить ему подзатыльник! Правда, тут на подзатыльники еще два кандидата было! Один, не сдерживаясь, хохотал, запрокинув голову, а второй… смотрел так же спокойно, даже немного скептически.
Вины за собой этот остроухий явно не ощущал.
Посмотрите вы на него! Чувство юмора внезапно прорезалось! И как не вовремя.
— Думаю, ты немного не в состоянии, — с такой же каменной мордой заявил Шенар. — Пожалуй, вам с Тони стоит остаться здесь. Я помогу господину магу с его задачей, — легкий кивок в сторону переставшего смеяться Алексея.
Тот опасливо покосился на эльфа и открыл рот, что бы что-то сказать. Я, наученная горьким опытом, сразу же подумала худшее, а потому торопливо зачастила, немного повысив голос:
— Нет необходимости! Я сейчас переоденусь и пойдем…
— Простите, господа! — перед нами вырос один из слуг. — Но за кувшин заплатить надобно…
— Вот этот господин и заплатит, — мстительно ткнула я пальцем в Алексея. — Уважаемый, не подскажете, где я могу ополоснуться?
Несмотря ни на что, где-то через час мы вышли из гостиницы.
Пока Алексей вел нас к дому торговки, мы и словом не перекинулись. Я все еще сердилась и, похоже, выглядела слишком грозной, потому что и Алексей, и Тоша кидали на меня опасливые взгляды, но так и не заговорили. Шенару, как обычно, все было фиолетово.
Серьезно, мне кажется, по канону он не был таким занудой и параноиком! Впрочем, о чем это я… От сюжета тут едва-едва каркас остался.
Торговкой оказалась приятная женщина лет сорока. Она ждала нас на пороге добротного двухэтажного дома в нескольких кварталах от центра. Окна смотрели на улицу темными провалами, видимо, жильцы составлять нам компанию не собирались.
— Господин маг! — расплылась в облегченной улыбке вдова. — А я уж думала, что вы обо мне забыли.
— Как можно, госпожа Раяна, — церемонно поклонился Алексей. — Я же обещал, что попробую помочь. Видите, даже помощь привел, — махнул в нашу сторону он.
Госпожа Раяна внимательно нас осмотрела и, конечно же, замерла, увидев Тошу.
— Простите, если лезу не в свое дело, господин, — осторожно произнесла она. — Но, думаю, ребенку не стоит…
— О, не переживайте! — продолжил расточать свое обаяние Алексей. — Этот мальчик не так уж прост, — многозначительно посмотрел на нее он.
— А, ну раз так, — стушевалась вдова. — Господину магу, конечно, виднее…
— Вы всех домочадцев отослали? — деловито спросил Алексей, резко меняя тему.
— Да, господин. И слуг отпустила. Дом пуст, как вы и просили.
— В таком случае идите к своим, а мы будем ждать вас утром.
Спорить она не стала. Промямлила слова благодарности и с видимым облегчением сунула Алексею ключи. И едва не бегом убралась от дома подальше.
— Ну что, — Алексей подбросил и поймал ключи, явно рисуясь, — посмотрим, что там за чудо-юдо такое?
— Меньше выпендрежа, — прошипела я.
В ответ получила только ослепительную улыбку.
Да, здесь Алексей Орлов и правда выглядел расслабленнее и счастливее, чем в нашем мире. Неудивительно, что он не торопился выполнять задание Чистилища.
И это мою задачу усложняло еще сильнее.
Мы вошли в дом и с порога… Нет, ничего необычного. Дом как дом.