Алмазный квартал (СИ)
- Двадцать седьмое апреля. - Что?- День рождения моей бабушки. Со стороны отца.
- Твою мать, Эклз! - вполне предсказуемо разозлился Шеппард. – Ты что, вообще ни хрена не понимаешь? Это не шутки; когда мы продолбаем эту поставку, нам жизни от силы два дня останется!Это как раз понятно, интересно немного другое...- И ты всерьез рассчитываешь, будто сможешь отменить свой приговор, сообщив своим компаньонам, что был в творческом отпуске? Ах да, прости – в отпуске по семейным обстоятельствам? Ты ведь именно туда собираешься?Глаза Шеппарда полыхнули злостью.- А кто тебе сказал, будто я планирую из этого отпуска возвращаться?! – рявкнул он.А вот это уже серьезно. Шеппард – что твоя шахтерская канарейка. Только в критической ситуации он не дохнет, а сваливает. Впрочем, эффект налицо – как только Марк растворяется во времени и пространстве, это знак для всех остальных – катастрофа неизбежна, и, если не мечтаешь о геройской смерти, лучше последовать его примеру. Бля, хотел бы я знать – и что в такой ситуации делать мне?..- То есть, ты действительно собираешься все бросить и сбежать, оставить расхлебывать твои косяки тех, кто даже не в курсе этой авантюры?
Шеппард поморщился.- Мальчик мой…- Прекрати. Марк вздохнул и снова отвел взгляд.
- Думай, что хочешь, Дженсен, но через неделю меня здесь не будет, – с неожиданной твердостью произнес он. – И избавь меня от нравоучений, ладно? Это бизнес. Тут нет места соплям и эмоциям. Хочешь красиво сдохнуть – оставайся. Благо, теперь у тебя на руках все карты... в том числе и мои. В любом случае, у тебя еще есть время подумать.
Он встал и, коротко кивнув, направился к двери.- Марк.Он остановился.- Как мне связаться с заказчиками поставки?
Блядь, говорю же – я не умею вовремя останавливаться. А еще я всегда поступаю наперекор добрым советам… Черт возьми, ну когда ж наконец меня жизнь хоть чему-нибудь научит, а?..
Негромкий смешок.- Они сами свяжутся с тобой, Дженс. Можешь мне поверить.
Хлопнула дверь. Я вздохнул и подвинул к себе бумаги Шеппарда – приказ о моем назначении временно исполняющим обязанности генерального директора «МорнингСтар Лтд» и доверенность на право подписи. Охренеть как все здорово... Визитки, что ли, себе новые заказать, пока не поздно?..
А вообще вся эта ситуация здорово выбила меня из колеи, причем я отреагировал довольно неожиданным образом – меня совершенно нестерпимо потянуло в сон. Должно быть, сработали какие-то аварийные механизмы жизнеобеспечения, и организм, отчаявшись достучаться до меня различными психическими феноменами и впечатлившись моим последним самоубийственным финтом ушами, попытался вовсе отключить мое сознание, сочтя его главной угрозой моему дальнейшему благополучию. Из конторы я ушел почти сразу же, как только меня немного отпустило после визита Шеппарда, предварительно скинув Джареду смс-ку, что я жду его дома. В ответ пришел радостный смайл. Всю дорогу я чувствовал себя стремительно впадающим в спячку грызуном, и, наверное, лишь поэтому практически не заметил собственную поездку в сабвее. Похоже, это и называется – что не делается, все к лучшему. Ужинать я не стал и все время до прихода Джареда продремал на диване, а когда он наконец появился, в полной мере доказал, что по-прежнему считаю его достойным определенной степени доверия – я попросту отрубился, положив голову на его колени. Проснулся я от того, что Падалеки попытался поднять меня на руки, очевидно, намереваясь отнести на кровать. Блин, я фигею от его сексуальных фантазий… В итоге я вырвался, проворчал что-то типа: «только после свадьбы» и добрался до постели самостоятельно. В принципе, он мог бы сейчас даже заняться со мной сексом – сил возражать у меня бы точно не нашлось. Но вернувшийся из душа Джаред просто молча опустился на постель, придвигаясь вплотную, и бесцеремонно влез под мое одеяло. Его рука тут же легла мне на талию, а губы мягко коснулись затылка. Ну вот и что с ним поделаешь, а? Не отталкивать же…
- Доброй ночи, Дженс.- Доброй, - вздохнул я и провалился в сон.
Глава 16.Полагаю, перемены в руководящих эшелонах «МорнингСтар» заметили далеко не все; а те, кто всё же проявил бдительность, скорее всего, пришли к выводу, что это добрый знак. В конце концов, раз генеральный директор спокойно берет отпуск перед Рождеством, это ведь однозначно свидетельствует о том, что в действительности дела компании не так уж и плохи, разве нет? Людям свойственно верить в лучшее. Вот только хрен разберешь, считать это благом или проклятием…Кроме непреходящей головной боли по поводу всей этой истории с поставкой и захватом, Шеппард, как выяснилось, оставил – чтобы не сказать «подложил» – мне еще один подарок в лице своего секретаря, миссис Саманты Джейн Феррис. Не в смысле – как красотку в постель, а как ту самую метафорическую свинью неизвестно куда. Нет, то есть, Саманта для своего возраста выглядит просто великолепно, но почему-то увидеть в ней женщину лично у меня не получается при всем своем желании. Наверное, дело в том, что если Кэти – просто хороший секретарь, то Феррис – секретарь с большой буквы. В присутствии своего шефа она полностью растворяется в его тени, причем с таким профессионализмом, что посторонним о ее существовании напоминают лишь временами появляющиеся из ниоткуда чашки кофе на столе, но стоит начальству удалиться – и выясняется, что перед тобой полноценная боевая единица, которую попросту опасно недооценивать. Полагаю, как и многие до меня, я понял это слишком поздно: когда я вошел в приемную, Феррис уже сидела за секретарским столом, а растерянная Кэти переминалась с ноги на ногу рядом и явно не знала, что предпринять – то ли пустить в ход сумочку и согнать самозванку со своего законного места, то ли не устраивать скандала и сесть за соседний стол, уставленный оргтехникой.Я представил себе наихудший вариант, ужаснулся и, поприветствовав обеих дам неестественно бодрым: «Доброе утро!», проскользнул в свой кабинет, не дожидаясь, пока меня привлекут в качестве третейского судьи. Да, это было малодушно, но перспектива рукопашной между Кэссиди и Феррис в случае, если мое решение не удовлетворит хотя бы одну из сторон, реально привела меня в ужас. Ей богу, проще в одиночку отстоять фирму, чем разрулить бабскую склоку; ныне и присно и так далее… аминь.Как и следовало ожидать, никаких конкретных указаний по поводу того, как управлять его империей, Шеппард мне не оставил. Все же он свинья первостатейная, его ведь явно не вчера озарила гениальная идея свалить все на меня и дать деру; мог бы хоть в общих чертах обрисовать, какие наиболее актуальные вопросы, кроме вопроса выживания, сейчас перед нами стоят. Ладно, черт с ним, сам разберусь. На самом деле, без Феррис я бы точно еще долго не продвинулся дальше сугубо философских размышлений на тему – с чего бы мне начать. Благодаря Саманте не прошло и пяти минут после того, как я уселся в свое кресло, а у меня уже был подробный план мероприятий на день и первая стопка документов по «МорнингЛайт». Наверное, это и называется «смешанное чувство» - с одной стороны, я был рад оказаться в надежных руках человека, который гораздо лучше меня представляет, что надо делать, с другой – такому положению дел активно противилось все мое упрямое мужское естество. Последней каплей стал напряженный вид Кэссиди, которая спустя где-то полчаса принесла мне кофе – похоже, ей таки пришлось делить стол с принтером, факсом и копиром. Кроме того, думаю, Феррис наглядно дала ей понять, что с этого дня здесь начнется совсем другая жизнь – брюнетка рулит, блондинка делает кофе и помалкивает. Ага, а вот где в этом раскладе мое место, мне страшно даже предположить.- Кэти.Она подняла на меня взгляд человека, который уже почти дозрел до крайних мер, но его пока что останавливает именно обилие идей – с обидчиком хочется сделать все и сразу. Ладно, раз уж я спасаю не только себя…- Позови ее. - Дженс, я тебе на включенном копире отдамся, только убери ее отсюда, - мрачно пообещала Кэти. Я закашлялся, искренне впечатленный перспективой. Все же женщина на тропе войны – это страшно; мало того, что в ход идут любые подручные средства, так еще и боевые действия продолжаются до полного уничтожения противника. Интересно, а Краун не мог ошибиться с полом своего ангела-искусителя? Ей-богу, я бы не удивился…И все же я не мог не проникнуться к Феррис искренним уважением – она с достоинством выслушала мою путаную речь о том, что ей будет значительно удобнее и привычнее выполнять свою работу на старом месте, в приемной Шеппарда, а потом лишь коротко уточнила, сочту ли я уместным, если для связи со мной она будет пользоваться внутренним телефоном, а не почтой. Я бы сказал, что она умеет проигрывать, если бы меня не терзало ощущение, что в данной ситуации проиграла вовсе не она. Черт возьми, готов поспорить, Кэти еще набегается сегодня между двумя приемными, да и я… Если мне что-то понадобится, я почти уверен, что не рискну вызвать Феррис к себе – скорее пойду к ней сам. А еще я лишний раз убедился – если и существуют люди, не созданные для руководящих должностей, то я однозначно из их числа. Потому что даже в условиях очевидного выбора умудрился вместо профессионала выбрать друга. Зато спустя две минуты после изгнания Феррис я получил еще одну чашку кофе, блюдце с печеньками, шоколадку Ghirardelli и преданный обожающий взгляд. Вот только речь о сексе на включенном копире почему-то больше не заходила. Всегда знал, что женщины сражаются не только беспощадно, но и нечестно…Ладно, все это весело, но, несмотря на теоретическое повышение уровня доступа, степень моей информированности в делах компании ничуть не изменилась – Розенбаум добросовестно переслал мне новые логин и пароль, однако очень похоже, что Шеппард хранил все самое интересное вне общей сети. Значит, время обратить напрямую к посвященным.При моем появлении Спейт даже не счел нужным спрятать бутылку Wild Turkey, лишь слегка отодвинул олд-фэшн и смерил меня невеселым взглядом.- Ну что ж, мистер Эклз… мои поздравления. Или соболезнования. Это уж как вам угодно.Я машинально глянул на часы (десять пятнадцать, самое время для виски), и, не дожидаясь приглашения, уселся за стол для переговоров на некотором удалении от хозяина кабинета.- Что празднуем, мистер Спейт?Финдиректор смерил меня ироничным взглядом и хмыкнул. Должен заметить, пьяным он не то что не выглядел – не был. С другой стороны – он явно еще только разминается.- Ричард. К черту церемонии. Сидя по уши в дерьме как-то глупо разводить политесы, вы не находите? Я пожал плечами. Лично я себя по уши в дерьме, слава богу, пока что не чувствовал. С другой стороны, вполне вероятно, я просто еще не в курсе. - Да, кстати… - спохватился Спейт, жестом фокусника извлекая откуда-то из-под стола еще один бокал. – Присоединитесь? Я выдержал необходимую паузу и кивнул. - Присоединюсь. Сидя по уши в дерьме как-то глупо думать о чистоте репутации, не так ли, Ричард?Острый быстрый взгляд. Усмешка. Почти одобрение.- Я почему-то был уверен, что вы откажетесь, мистер Эклз, - задумчиво произнес Спейт, наполняя мой бокал.- Дженсен, – негромко поправил его я. – Называйте меня Дженсен.Спейт рассмеялся. Похоже, я все сделал верно.Финдиректор отсалютовал мне бокалом и сделал большой глоток. Я слегка пригубил. Не думаю, будто он этого не заметил – скорее всего, ему реально было пофиг.- Когда вы узнали? – вполне светски поинтересовался Спейт, и я как-то сразу понял, что именно он имеет в виду.