Алмазный квартал (СИ)

Холодная жесткая усмешка. - Полторы тысячи, и он ваш.- Сотня сверх того, что я уже заплатил, и ни цента больше.
Несколько секунд мы просто смотрели друг другу в глаза, прощупывая и пытаясь оценить вероятность блефа. Усмешка Миши стала ироничной.
- Я должен был хотя бы попытаться, - развел руками он. – Ладно, гоните сотню.- Где дневник?- Не парьтесь, я был готов к тому, что эта вещица вас заинтересует.
На столе появилась потрепанная тетрадь в обложке из кожзаменителя. Я вновь полез за бумажником, обещая себе хотя бы попробовать провести сегодняшние траты по статье представительских расходов. Не из жадности, нет. Из принципа.Очередная сотня исчезла в кармане Коллинза. Он окинул меня задумчивым взглядом, хмыкнул и неожиданно заявил:- Знаете, мистер Эклз… А вообще-то вы переплатили.- Вы так думаете? – невозмутимо отозвался я, расстегивая застежку и бегло пролистывая дневник. Почерк, конечно, так себе, но в целом прочитать можно.
- Уверен. Вы знали, что Питер Краун был психически болен?Я пожал плечами.- Предполагал.
- Так вот, это правда. И все, что здесь написано – полный бред. Поэтому-то меня так и удивили ваши слова о том, что Краун реально мог обладать хоть какой-то информацией о делах мафии.
- Я этого не говорил.- Вы это предполагали. Вы позволите дать вам один совет?Я кивнул. Интересно послушать.
- Не лезьте в историю, которая уже не представляет ни малейшего интереса даже для такого, как я. Только перемажетесь, поверьте на слово. Я с трудом наковырял во всем этом дерьме материала на две говеных статейки, больше отсюда ничего не выжать. Блин, вот если бы он был сексуальным маньяком, тогда да…- Почему вы так уверены, что здесь нет ни капли правды? – задумчиво спросил я, продолжая листать дневник. Просто судовой журнал какой-то – дата, запись, дата, запись. У меня на подобное точно терпения не хватило бы.- Я консультировался со специалистом. Он читал этот дневник. Все, что док мне наговорил потом, я все равно воспроизвести не смогу – что-то там про раздвоение личности, галлюцинации и патологическое фантазирование. Смысл в том, что, даже если вещи, о которых он пишет, временами и производят вполне правдоподобное впечатление, в реальности этого никогда не происходило. Впрочем, что я вас убеждаю. Сами посмотрите.Я вновь кивнул. Ну что ж, похоже, говорить нам больше не о чем.- Всего наилучшего, мистер Коллинз, - произнес я, вставая. – Надеюсь, я не слишком злоупотребил вашим временем. Миша смерил меня внимательным взглядом. Он выглядел так, точно пытался принять какое-то решение.- Знаете, мистер Эклз… А дайте-ка мне еще раз ваш номер. Вдруг вспомню что-нибудь.- Вообще-то с последнего раза, как вы мне звонили, он не изменился, - заметил я, доставая визитку. – Полагаю, от вас мне не стоит ждать ответной любезности?- Не стоит. Я никогда не даю свой номер без крайней на то необходимости, равно как не сохраняю чужие контакты без особой причины, - спокойно отозвался Коллинз, изучая мою карточку. – «МорнингСтар», ха. Знаете, почему Краун так ополчился на вашу компанию? Ну, помимо всего прочего?
- Почему?- Потому что «Утренняя Звезда» – одно из имен Люцифера.Я рассмеялся.- Прикольно. Надо будет коллегам рассказать, как на самом деле зовут нашего работодателя.Взгляд Миши стал задумчивым. - Я так понимаю, вы не суеверны, мистер Эклз?- Да вообще-то не очень.
Он помолчал несколько секунд, а потом задал абсолютно неожиданный вопрос:- Значит, вы не верите, что иногда умершие возвращаются за вещами, которые были им дороги при жизни?Ни хрена себе. По ходу, я вообще перестаю понимать этого парня. Впрочем – не мудрено, он пьянеет на глазах.- Что, вас навестил мистер Краун? – фыркнул я, приходя к окончательному выводу, что Коллинз, похоже, бухает гораздо дольше и основательней, чем мне показалось первоначально. - Должен признать, это было бы весьма поучительно – не хрен красть у мертвых.Миша мрачно посмотрел на меня и потянулся к бутылке.- Теперь дневник у вас, сами с ним и разбирайтесь, - немного невпопад заметил он, а потом добавил: – Но на вашем месте я бы его сжег. - Хорошего дня, мистер Коллинз, - пожелал я и направился к выходу из бара. Все же Нью-Йорк – на редкость занятный город. Каких только персонажей тут не встретишь… Никогда не устану удивляться.
 
Как и следовало ожидать, выяснилось, что я понадобился Шеппарду сразу же, как только покинул офис и отправился на встречу с репортером. Хрен разберешься – то ли просто закон подлости в действии, то ли у генерального действительно есть волшебный хрустальный шар, реагирующий каждый раз, когда кто-нибудь из нерадивых сотрудников пытается свалить в самоволку. Предупредив о том, что Шеппард с нетерпением ждет звонка, Кэссиди посмотрела на меня с искренним сочувствием, но, к сожалению, ничем более существенным помочь была не в состоянии. Я ободряюще подмигнул ей и прошел к себе, морально готовясь к предстоящему разговору – никаких внятных объяснений собственного отсутствия у меня не было, что-либо придумывать было лень, а потому оставалось только расслабиться и постараться получить удовольствие. К счастью, дело действительно ограничилось истерикой по телефону, лицезреть любимое начальство воочию мне все же не пришлось (когда Шеппард не в духе, это крайне сомнительное удовольствие). Самое удивительное – похоже, он уже и сам забыл, что ему от меня было нужно первоначально, зато я узнал, что я – крайне безалаберный и безответственный тип, раз у меня хватает наглости свалить в разгар рабочего дня, невзирая на всю критичность сложившейся в компании ситуации. Я очень хотел спросить, каким образом мое присутствие на работе влияет на степень критичности этой самой ситуации, но удержался. Если не подкидывать реплики в огонь начальственного красноречия, это пламя быстрее погаснет. В данном конкретном случае Шеппард закончил на том, что пригрозил уволить меня к чертовой матери, если я не буду относиться к своим обязанностям со всей подобающей серьезностью, и бросил трубку. Приятно знать, что есть вещи, которые не меняются.Я не стал просить Кэти говорить всем, что меня нет – так уж и быть, если по фен-шую мое присутствие здесь меняет ситуацию к лучшему, будем считать, что я есть. Надеюсь, просто никому не придет в голову меня дергать. Должно же мне хоть иногда и хоть немного везти, а?..Увидев, что первая запись в дневнике датирована октябрем 2008-го, я приуныл, но потом до меня дошло, что вообще-то совсем необязательно читать все. Проблемы с Крауном у нас начались где-то с начала сентября. Значит, август.«…10 августа 2009. Он был прав – мне не нужны те таблетки. Они только затуманивают голову. Зато теперь мои мысли четкие и плавные, я понимаю истинную связь вещей, закономерности событий проступают из отравленного тумана с каждым днем все более явно. Никак не могу решить, как относиться к этому подарку – имя врага рода человеческого меня пугает. Но раз это исходит он него – я не должен сомневаться. Он не говорит об этом напрямую, но я чувствую – миссия, мне предстоящая, потребует от меня полного самоотречения. Видит Бог, я готов. Раз Ты послал мне Ангела, в моем сердце не найдется места сомнению.11 августа 2009. Вчера он услышал меня и ответил. Он все мне объяснил. Как я не понял все сам?.. Наверное, в крови еще есть лекарства. Я хотел изгнать из себя эту гнусь, но он не позволил. «Всему свое время» - он так сказал. Сегодня обнаружил на столе компьютер. Это напугало меня. Раньше, до всего, я имел дело с такими штуками, но адская сеть, опутывающая умы, отвратила меня от этой отвратительной вещи. Он обещает, что мне не придется вновь окунаться во всю эту грязь – он все сделает сам, возьмет на себя мой грех, невинным агнцем окунется в предназначенное мне безумие. Нет, грязь не может пристать к такому, как он. Он всегда носит перчатки, он не испачкает своих рук».Очень интересно. Блин, я такое тупо не осилю. Я бегло просмотрел еще пару страниц – в принципе, все одно и то же. Мужик активно готовится к выполнению охеренно важной божественной миссии, параллельно общаясь с кем-то, кого считает не то ангелом, не то сразу господом. А может быть, их двое. Или даже больше, хрен поймешь. Периодически забывает о том, что сделал, и каждый раз искренне пугается, обнаруживая результаты своей активности. Но, вроде как, пока что ничего криминального. А вообще-то главная проблема была даже не в содержании записей, просто постепенно я чувствовал себя все более неловко. Словно подглядывал за кем-то, кто, не догадываясь о постороннем присутствии, даже не обнажался - медленно выворачивался наизнанку. Н-да, я и эпистолярную прозу читать никогда не любил, где уж мне реальные личные дневники анализировать… Мой взгляд внезапно зацепился за фразу: «…в этом нет никакой грязи или сладострастия, но мой Ангел слишком прекрасен, чтобы душа моя не наполнялась восхищением каждый раз, когда я вижу его. Он высок и красив, но совсем не похож на изображения таких как он – его волос темен, а улыбка дерзка, но, Господи, ведь в том, что я чувствую, нет греха, если бы на то не было твоей воли, ты прислал бы его ко мне принявшим иной облик.»Я нахмурился. Похоже, дело пахнет постепенно набирающей обороты гомоэротикой. Не то чтобы у меня были какие-то принципиальные возражения, но мне внезапно пришла в голову неожиданная мысль – а ведь если Коллинз ошибается, и этот самый «ангел» не является плодом воображения Крауна, вся эта история выглядит более чем хреново. Несчастного больного мужика, по ходу, разводят по полной, а он знай себе слюни на этого гребаного «ангелочка» пускает… С другой стороны, репортер вполне однозначно выразился насчет… как их там?.. болезненных фантазий. И вроде он не сам до такого додумался, а проконсультировался с каким-то спецом… А вообще-то с чего бы это я внезапно проникся настолько безоглядным доверием к мнению посторонних людей? Круг общения мистера Коллинза вряд ли предполагает наличие в нем таких специалистов по душевным болезням, которые за дополнительную десятку не согласятся заодно и на кофейной гуще погадать … В любом случае, как ни крути, это вопрос принципиальный – либо все написанное в дневнике действительно бред, и тогда читать эту беллетристику дальше я не буду; либо есть вероятность, что Краун описывает реальные события – и тогда мне все же придется поднапрячься, поскольку вполне возможно, что удастся не только понять, кто именно натравил его на «МорнингСтар», но и выяснить другие интересные подробности. Ну что ж, раз не можешь что-то сделать сам – делегируй полномочия тому, кто может. Мне нужен врач. И, похоже, порекомендовать кого-нибудь подходящего прямо сейчас в состоянии только один человек, который имеет самые полезные знакомства в самых неожиданных кругах, потому что, как он сам говорит, – адвокат нужен всем, просто до поры не все об этом знают. Я закусил губу. Черт, Маннс будет в восторге от такого захода. С другой стороны, не в интернете же мне искать заслуживающего доверие психиатра, который действительно сразу займется дневником, а не попытается для начала выяснить степень моего психического здоровья…