Позолота вся сотрётся… (СИ)
Но все газеты единодушны были лишь в одном - Николь Соррель, подобна обезьяне размахивающей опасным артефактом. От нее исходит угроза бедным Двуликим. Правдолюбцы всех мастей гневно требовали призвать меня к ответу. А проще говоря, посадить в тюрьму, судить и ликвидировать, как чуждый и очень опасный элемент.
Молодые волки-оборотни требовали моего пожизненного заключения, а еще лучше смертной казни. Наблюдая из окна пикеты буйных молодчиков, я с трудом сдерживала себя. Хотелось выйти за высокие, чугунные ворота и разобраться с этими истошными горлопанам. Мечтательно представляла себе, как сила перстня Правительницы корежит их тела. Жалкий скулеж этих наглых молодчиков наверное звучал бы для меня музыкой. Но вздыхала и отходила подальше. В кого я превратилась! Никогда раньше я не была столь кровожадной!
- Ну, добился своего?! Прицепился как репей! - шептала я себе под нос, глядя на тусклый красный камень.
В ответ Перстень предпочитал молчать. Неясно и таинственно вспыхивал красным огоньком, словно насмехаясь. Мои попытки стащить его с пальца были безуспешны, он сидел будто его приклеили.
Под стражу меня конечно не заключили и в тюрьму не упекли, к большому сожалению леди Глории, но под домашним арестом я оказалась в очередной раз.
Возбужденно-радостный мистер Чандлер возобновил следствие. Он вцепился в меня словно лис в курицу. Такое сравнение приходило мне на ум всякий раз, когда смотрела на мелкие и острые зубы следователя, на фанатичный огонек в его светло-карих глазах. Казалось дай ему волю, и мистер Чандлер вопьется в мое горло, жадно причмокивая и рыча.
Следствие длилось уже три месяца. С нудной, неспешной, почти с садисткой дотошностью, собирались улики против Френка Лобоуса, которого я нечаянно, в порыве страха превратила в жалкую горстку пепла. Мистеру Чандлеру очень хотелось выставить меня безжалостной убийцей, опасной для общества человечкой у которой не все ладно с головой. Но факты вещь упрямая. К тому же я не позволила сломить себя. В этом мне помог Арчибальд Баффа.
Но все имеет свойство заканчиваться. Закончилось и это разбирательство. Бывший любовник Флоренс был признан виновным. Именно он, обуреваемый ревностью послал зимним утром стрелу в спину моей бабушки. Убить ее иначе он не смог бы. При любой попытке расправиться с близкого расстояния, Флоренс дала бы отпор, ведь ее хранил Перстень Правительницы.
- Хранил, да не сохранил! - шептала я тихо, крепко сжимала пальцы ощущая твердый ободок.
Перстень, как всегда предпочитал помалкивать, притворяясь обычной побрякушкой. Лишь красная искорка вспыхивала в глубине камня, словно насмехаясь надо мной.
Если бы Френк Лобоус не погиб, то его ждал бы суд. Я была рада, что убийца бабушки был уничтожен, сгорел ярким факелом. Что-то подсказывало мне, что на справедливый суд над Двуликим, рассчитывать не имеет смысла.
Арчибальд Баффа, в тот злополучный вечер, пострадал незначительно. Подпаленные усы тигра и обгоревшее ухо в счет не шли. Сам мужчина шутил, что за одного паленого тигра , дают двух не паленых. Он один из всех Дуликих был полностью на моей стороне. Боюсь, что без его свидетельских показаний, мне пришлось бы туго. Мистер Чендлер с радостью упек бы меня за решетку. И плевать на то, что оборотень сам напал на меня. На то он и Двуликий, чтобы ставить на место таких дерзких выскочек как Николь Соррель, такое мнение мне не раз приходилось читать в газетах.
Арчибальд Баффа это мнение не поддерживал. Он поругался с друзьями и дедом. Он навещал меня каждый день. Его остроумные шутки о Двуликих были на грани дозволенного, а страстные взгляды и пылкие поцелуи на прощанье, тешили мое самолюбие и грели душу. Я была не одна! У меня появилась стена, за которую я могла спрятаться!
Мне было приятно видеть как злилась Анабель, тщетно пытаясь привлечь к себе внимание моего мужчины. Да, именно так я называла про себя Арчибальда Баффа. Мне все труднее было сдерживать себя, когда он был рядом. Я задыхалась от нежности, от острого желания оказаться в его объятиях, так хотелось плыть по течению чувств, словно по полноводной реке.
Когда Арчибальд повторил свое предложение стать его женой, я согласилась. Пыталась скрыть свою радость, хмурила брови, удерживала его горячее тело, упираясь в каменную грудь руками. А в душе все пело. Он, мой! Мой! И плевать мне было на злобное шипение леди Глории. На истерику которую устроила Анабель. Мне было совершенно безразлично, когда старший Баффа говорил со мной высокомерно-снисходительно. Насмешливо щурился и старался держаться подальше, словно ненароком боялся испачкаться. Свадьбе быть, решила я.
Пышного торжества я не хотела. Для кого было устраивать весь этот спектакль? Лишний раз позлить Анабель и леди Глорию? Опять вызвать шквал обсуждений в газетах? Моя Флоренс, лежит в темном склепе поместья Соррель, а больше некому порадоваться за меня. Именно поэтому я убедила Арчибальда обойтись без пышного торжества и почти тайно оформить наши отношения.
- Как ты мог, Арчибальд! - возмущенно, с яростью прорычал старый Баффа, когда поднял взгляд от документа который прочитал. - Как ты мог! Теперь все будут судачить о том, что твой дед решил сэкономить на свадьбе единственного внука!
Высокий и крепкий старик пошатнулся и трагически схватился за сердце, хотя все мы прекрасно знали, что инфаркта у Двуликих не бывает.
Мой муж не стал спешить старому тигру на помощь, вместо этого он притянул меня к себе и не стесняясь деда, нежно укусил меня за мочку уха.
Я начала было вырываться из его крепких объятий, но поймав насмешливый, острый взгляд Баффа-старшего, передумала. Напротив прильнула поближе, с вызовом посмотрела в черные глаза под седыми, косматыми бровями.
Мой новоиспеченный родственник усмехнулся в густые, холеные усы и неожиданно подмигнул мне.
- Конечно внешностью ты совсем не похожа на покойную Флоренс... Но есть в тебе нечто такое, что заставляет мужчин терять голову! - мужчина задумчиво окинул меня взглядом. - Мне кажется, что ты все же унаследовала ее темперамент. Моего внука ждет жаркая и веселая жизнь! - его хриплый смех скрежетом тупой пилы разнесся по огромной гостинной в фамильном особняке Баффа.
Глава двенадцатая. Так будет не всегда...
Сегодня была знаменательная и важная дата. Ровно пять лет назад я стала мисисс Баффа. Подумать только! Пять лет! Они промчались словно сплошной вихрь радости, света и любви. Первый медовый месяц плавно перешел во второй медовый месяц, а затем был первый медовый год, который превратился во второй и третий и четвертый год нашей сладкой, поистине медовой, семейной жизни. Я боялась спугнуть свое счастье, ведь так не бывает? Пять лет прошло, а наши чувства блестят как новенькие. Блестят настолько ярко, что вызывают зависть окружающих. Первые годы они только шипели от бессилия и ревности. Где это видано, что бы любвеобильный Двуликий был настолько верным мужем? Но чем дольше длился наш брак, тем больше расслаблялись все эти великосветские леди. К их большой радости пополнения в нашей семье не было. Все чаще я слышала за своей спиной, что природу не обманешь, не может человечка, у которой нет и крошки магии, родить здоровое потомство оборотню.
Арчибальд смеялся над моими приступами меланхолии. Обнимал, нежно успокаивая.
- Все у нас получится! Пусть в тебе нет магии, но есть Перстень Правительницы, он знаешь ли, кого попадя не выбирает! - уверенно заверял меня муж.
Перстень... Он словно застыл, крепко заснул на моем пальце. За все пять прошедших лет, этот артефакт никаким образом себя не проявил. Тускло блестел красный камень в массивной оправе из старинного золота, иногда пробегала слабая красная искорка в его глубине, словно показывая мне, что камень не умер и на этом все заканчивалось. Я честно выполняла свои необходимые обязанности Правительницы, свою повинность. Ставила подписи на документах, жертвовала средства на благотворительность, устраивала чопорные, чинные приемы для великосветской знати. Этими унылыми делами была занята моя жизнь, в тот период когда отсутствовал муж. Он трудился на благо нашего государства в министерстве обороны. С каждым годом Арчи, занимал пост все выше и выше. Старый Баффа гордился своим внуком. Гордилась и я, своим умным и успешным мужем. С недавних пор в его отделе начала работать и Анабель. Она закончила учебу в Магической Академии с отличием и ее без проблем приняли на хорошую должность в министерстве.