Эра подземелий 6 (СИ)
— Старайтесь не шуметь и на всякий случай снизьте до минимума интенсивность духовного восприятия. Мне кажется, та штука могла заметить мой сканер.
Видя серьезность, с которой я произносил эти слова, воительницы вернули из пространственных колец свое оружие и стали напряженно ждать развития событий. Даже вечно страдающая от излишнего любопытства Римма не решилась спрашивать о причинах такого моего поведения.
Вскоре исчезли все звуки, которые издавали другие звери. Пространство леса погрузилось в точно такую же тишину, которой он встретил нас вчера ночью. И хотя я точно знал, что приближающееся существо не имело отношения к теневым монстрам, легче мне от этого знания не становилось.
Спустя минуту начала дрожать земля. Эти микро землетрясения все время происходили с одинаковой частотой. Так что уже вскоре мы догадались о происхождении источника этой аномалии.
— Это шаги! Что за монстр может создавать подобные явления? — Испуганно прошептала Римма.
Подтянув девушку к себе, я прикрыл ей рот рукой. Промычав что-то нечленораздельное, мечница быстро успокоилась. Мои объятия действовали на нее лучше любого лекарства от нервов.
Шаги все приближались, из-за чего создаваемые ими микро землетрясения постоянно увеличивали свою интенсивность. Вскоре начала ходить ходуном даже гигантская ветвь, под которую мы забрались. Опасаясь разрушения нашего убежища, я стал прорабатывать варианты отступления. Кроме перемещения в микромир Небесной жемчужины на ум приходила разве что активация Разрыва пространства.
Задействовав Море Внутреннего мира, я стал постепенно наполнять меридианы тела маной, готовясь в любой момент нырнуть в подпространство. К тому моменту как завершилась предварительная подготовка, существо, вызывавшее своими шагами микро землетрясения, вплотную приблизилось к нашему убежищу.
В пятнадцати метрах от нас на землю опустилась гигантская волосатая ступня. Мало того что ее размер был больше отнорка, в котором мы сейчас прятались, так она еще и оказалась семипалой! Рост этой твари должен был достигать пятидесяти метров. Представив себе этого великана, я тут же отбросил все мысли о сражении с ним. Даже с божественными умениями мы вряд ли сможем его победить.
У великана оказалось довольно развитое чутье. Остановившись рядом с нашим местоположением, он стал шумно втягивать в себя воздух. На мгновение мне даже почудилось, что над нами разыгралась самая настоящая буря.
Продолжая вращать по меридианам магическую энергию, я приготовился в любой момент активировать Разрыв пространства. Чтобы не издавать никакого шума, мне пришлось подключить духовное сознание и объяснить свой план побега другим членам нашей группы через духовные образы.
Но все-таки удача в этот раз была на нашей стороне и активация божественного умения все-таки не потребовалась. Постояв с минуту, великан продолжил свой путь. Что примечательно, несмотря на свои размеры, он довольно бережно обращался с встававшими у него на пути исполинами, старательно раздвигая их ветви. За все время, пока он находился поблизости, мы ни разу не услышали треска ломаемого дерева.
Из-за царившего в подлесье сумрака нам удалось разглядеть лишь медленно удаляющийся силуэт великана. Но даже этого хватило, чтобы снова стать осторожными. Теперь продвижение вглубь этой зоны даже мне не казалось такой уж хорошей идеей. Но отступать на полпути я не привык, так что, когда великан удалился на достаточное расстояние, мы продолжили свой путь.
Следующие полчаса наша группа шла в абсолютной тишине. Каждый пытался осознать масштаб картины, свидетелями которой мы только что стали. На этот раз даже у Кайселя не было ответа на главный вопрос, который интересовал всех: кем же на самом деле было это существо?
— Никогда не слышала о великанах. На Скэлле обитали подобные твари? — Наконец, не выдержав напряжения, заговорила Вега.
Было странно слышать этот вопрос именно от вечно спокойной астерианки. Но видимо эта встреча поколебала даже ее непроницаемый щит отчужденности.
— Нет. О подобном бы я знал наверняка! Скорее всего, этот монстр был перемещен сюда из какого-то малоизвестного мира. Хотя, я даже представить не могу, каким образом Владыкам пространства удалось это сделать. — Ответил Кайсель.
— Самое удивительное в том, что я даже не смог определить уровень развития этой твари.
На мой комментарий тут же отреагировала Римма:
— То есть великан вышел за пределы Святого ранга? Такое вообще возможно?
— Это мне тоже неизвестно. — Пожал плечами жрец света.
— А я думаю, что у этого существа вообще отсутствует база культивации. — Задумчиво произнесла Вега.
— В смысле? Как же он тогда выживает в этом месте? Ведь гравитация должна была его попросту раздавить! — Удивилась Римма.
— Меридианы у этого существа, конечно же, есть. Он использует энергию Неба и Земли неосознанно, только для поддержания своей жизнедеятельности. Но вот накапливать внутри своего тела ману он не может.
— Разумно.
— Кстати, вы заметили, что снова начало темнеть? Как-то быстро пролетел день. Мы даже толком исследовать ничего не успели. — Обратил наше внимание на этот факт Кайсель.
Ранее я особо не присматривался к окружению, полагаясь при ориентировании в пространстве целиком и полностью на духовное восприятие. Но стоило мне сосредоточиться на зрительном восприятии информации, как изменение пейзажа действительно бросилось в глаза.
— День все еще в самом разгаре, просто кроны деревьев стали гуще. И деревья тут куда больше, чем на границе леса.
— А еще снова исчезли все посторонние звуки. — Вставила свое замечание Вега.
— Быть того не может! Еще один великан? — Опасливо озираясь по сторонам, прошептала Римма.
Опыт прошлой встречи с этим созданием настолько впечатлил ее, что при первом же упоминании о великане девушка бессознательно начала искать укрытие.
— Если бы это был великан, мы бы снова услышали его шаги. — Спокойным голосом отозвался Кайсель.
— Тогда почему стало так тихо? — Не унималась мечница.
— Разве ты уже забыла, что есть еще один вид монстров, который способен вызвать подобное явление? — Усмехнувшись, сказал я.
— Нет, только не они! — Ускорив шаг, Римма вплотную приблизилась ко мне и начала наполнять свои меридианы внутренней энергией.
— Не суетись. Это не поможет. Наверняка мы уже зашли на их территорию. — Остановил я девушку от необдуманных действий.
Разговоры о великане слишком сильно нас увлекли. Мое духовное сознание на автомате обрабатывало поступавшую от восприятия информацию, не придавая ей приоритетного значения. Изменения окружавшего нас пейзажа были слишком незначительными, и происходили довольно плавно. Так что увлеченный построением теорий насчет великана мозг попросту счел их недостойными внимания. Поэтому заметить эти изменения смог лишь более рационально мыслящий жрец света.
— Подойдите ко мне вплотную, как Римма. Я наброшу на всех оптический камуфляж. Кайсель, потуши свечение своего рога вожака стаи. Двигаемся крайне осторожно, не издавая никаких посторонних звуков. Духовное восприятие развернуть на максимум.
Быстро осознав всю серьезность ситуации, ребята окружили меня, приготовившись мгновенно дать бой любому противнику, в случае его внезапного появления. Активировав умение Маскировка, я создал вокруг нас зону невидимости. Только после этого мы продолжили осторожно двигаться вперед.
Вскоре моему духовному восприятию удалось поймать отклик жизненных сил. Он на сто процентов соответствовал тому, который испускали теневые монстры. Так как наша первая встреча произошла совсем недавно, я не мог спутать его ни с чем другим.
Связавшись посредством духовного образа с остальными участниками группы, я объяснил им ситуацию. Лица моих товарищей тут же стали более серьезными. Особенно занервничали наши воительницы. Впечатление от ночной битвы с этими тварями до сих пор были свежи в их памяти. Но это никак не повлияло на общую боеспособность девушек. Они обе дали понять, что если придется сражаться с теневыми монстрами, их руки не дрогнут.