Закуска с характером. Дилогия (СИ)
– Да. Второй вариант – это случайное совпадение. Чародей ведь должен был оставить себе лазейку и завязать книжный шифр на какую-то свою особенность, которая, как он полагал, непременно сохранится у него при перерождении, благодаря чему книги откроются ему. Это наверняка что-то невероятно редкое и совсем неочевидное. Возможно, у тебя эта особенность в той или иной мере присутствует. Или же она проявилась уже в отеле, после того как ты втёрла в себя изменившую свойства смесь слюны троллихи и пыльцы фей.
Он снова замолчал. Я спохватилась и протянула ему остаток лакомства в надежде на продолжение. Гар с явным удовольствием принял подношение, не спеша его прожевал и только после этого сказал:
– Вот, собственно, и всё.
– Эй! – возмутилась я, поняв, что меня облапошили. – Не мог минутой раньше сказать?
Он ухмыльнулся и отрицательно покачал головой.
Блины я доедала в задумчивом молчании. Мне требовалось переварить услышанное. К счастью, Гар на остаток завтрака не претендовал. Он разлёгся на спине поперёк кровати и тоже принялся о чём-то размышлять, закинув руки за голову и время от времени останавливая на мне свой настораживающий взгляд. Я напрягалась, ожидая очередной гадости, и его это, кажется, веселило. М-да, нашёл себе развлечение.
Неудивительно, что с завтраком я постаралась покончить поскорее, а потом ускользнула в ванную, откуда вышла при полном параде, готовая приступить к работе. Находиться рядом с непредсказуемым Гаром мне больше не хотелось. Пусть немного побудет один, попривыкнет к действию чая. Думаю, у него это произойдёт быстро, учитывая его способность моментально адаптироваться к ситуации и подстраивать обстоятельства под себя. По крайней мере, хочется на это надеяться.
Была мысль переместиться прямо к стойке, но я вдруг вспомнила, что ни разу не ходила пешком по коридорам и лестницам. Интересно всё-таки посмотреть, как тут всё устроено.
Приняв решение, я сообщила Гару, что иду на работу (он молча кивнул, продолжая что-то прикидывать в уме) и покинула номер.
Ого! А неплохо тут! Мягкий бордовый ковёр под ногами скрадывал шаги, светильники причудливой формы на стенах давали мягкий рассеянный свет, не режущий глаза, а нежные сливочные обои резко контрастировали с тёмными дверями из красного дерева, на которых поблёскивали выпуклые золотистые цифры. В целом всё выглядело строго и дорого. Даже удивительно, что тролли и гоблины стремились отдыхать в подобной обстановке, ведь гораздо гармоничнее они смотрелись бы в какой-нибудь каменной пещере. Но нет, видимо, даже им хочется почувствовать себя уважаемыми гостями, к которым относятся по-человечески.
Глава 40
Впереди послышался шум и в коридоре показался зевающий и изрядно помятый вампир Маркус. Судя по его виду и следам от помады на лице и одежде, он возвращался с гулянки, где неплохо так повеселился. И очевидно, веселье затянулось, так как я не видела его со вчерашнего вечера.
Эй, а ведь если его всё это время где-то носило, то последние новости он мог и пропустить… Да, точно пропустил. Иначе с чего бы ему так зловеще и с предвкушением улыбаться?
Встреча со мной заметно воодушевила вампира.
– Яс-с-ся! – воскликнул он, как-то особенно мерзко протянув букву «с». Не говоря уж о том, что ему я бы ни за что не дала разрешения называть себя Ясей. Это сокращение было исключительно для друзей. – Какое удачное завершение ночи! У меня как раз остались силы на одну непокорную человеческую девчонку. И лишние свидетели отсутствуют…
– Вам нужно кое-что зна… – начала было я, но договорить не успела. Вампир как-то по-особенному размылся в воздухе, на мгновение превратившись в чёрную тень, а потом возник позади меня и прижался со спины, одновременно перехватывая моё правое запястье.
Впрочем, всё это я едва успела почувствовать, ведь сразу после соприкосновения Маркус внезапно затвердел и с глухим стуком упал на ковёр.
Я поспешно обернулась. Вампира покрывала корка льда!
Всё произошло очень быстро. Застывшее лицо не успело даже сменить выражение. Оно так и осталось злорадно-предвкушающим. Ладно хоть его пальцы прямо перед заморозкой буквально отскочили от моего запястья, иначе моя рука оказалась бы в плену.
Я влетела обратно в номер. К счастью, Гар всё ещё был там.
– Я только что заморозила вампира! Точнее он сам замёрз, после того как прикоснулся ко мне! Что делать?
Мой новоиспечённый жених даже не удивился.
– Замёрз? Повезло. Мог и сгореть, если бы кольцо в тот момент было в другой фазе.
– То есть тебя это не беспокоит?
– Единственное, что меня беспокоит, – это как он вообще смог к тебе прикоснуться. Его должно было накрыть ещё на подходе. Думаю, защиту ослабляет то, что ты отрицаешь помолвку всей душой.
– А ты нет?
– Нет. Я принял ситуацию и воспринимаю тебя, как напарника. Тебе нужно сделать то же самое. Постарайся увидеть во мне хотя бы делового партнёра. Придумай несколько плюсов сложившейся ситуации и перестань корчиться при мысли о помолвке. Это всего лишь сделка. И мы оба в ней заинтересованы.
– Хорошо, попробую. А что с вампиром? Да и вообще, это что получается – теперь каждый, кто ко мне приблизится или прикоснётся, рискует распрощаться с жизнью?
– Нет. Это относится только к тем, кто желает тебе зла или хочет сделать что-то, чего делать с чужой невестой никак нельзя, – Гар хмыкнул. – А насчёт вампира… Пойдём побеседуем с ним. Может статься, он ещё пожалеет, что не сгорел.
Маркус лежал на прежнем месте. Ледок даже не начал таять, хотя в коридоре было тепло.
Гар наклонился к нему и легонько стукнул костяшкой указательного пальца по голове.
Лёд раскрошился и с лёгким шелестом осыпался. Всё остальное тело при этом так и осталось скованным.
Вампир растерянно моргнул. Потом его взгляд сфокусировался на лице моего жениха.
– Гарграниэль? – прохрипел он. – Это ты меня так? За что?
– Не я, – ласково ответил Гар, выпрямляясь. – Я бы сразу убил. Ты посмел напасть на мою невесту. Сработала защита.
– Не… невесту? – пролепетал тот и окинул взглядом окружающее пространство. Никого, кроме меня, там не обнаружив, он непонимающе нахмурился, потом ещё раз глянул в моё лицо и… до него дошло.
Вот в этот момент я почувствовала себя отмщённой!
Сказать, что он был потрясён – это ничего не сказать! Казалось, вампирчика хватил удар. Глаза расширились, губы приоткрылись, изо рта вырвался то ли вздох, то ли хрип…
Гарграниэль не торопился с расправой, позволяя Маркусу сполна прочувствовать безнадёжность ситуации. Наконец, информация кое-как уложилась в вампирской голове и шок начал сменяться ужасом.
– Ну что, осознал? – хмыкнул мой жених. – А теперь прощайся с жизнью.
– Не надо! Прошу! Я отработаю! – лицо вампира исказилось. Он дёрнул головой вверх, словно надеялся вырваться из ледяного панциря, в котором находилось его тело. – Или дам выкуп! Моя семья даст!
– Выкуп меня не интересует. Отработка тоже. Впрочем, погоди, – Гар со скучающим лицом повернулся ко мне: – Тебе нужны услуги вампира?
– Зачем? – удивилась я.
– Ну не знаю. Может, ты желаешь насладиться видом униженного врага. Например, оденешь его в костюм горничной с кружевным передничком и заставишь драить полы… – Гар говорил без улыбки. Да и в целом выглядел серьёзным. Вампир тоже не спешил заливаться смехом (хотя в его положении это и неудивительно). Он ждал моего ответа. И кажется, смотрел на меня с надеждой. Ого, так это не шутка!
– А если услуги не нужны? – уточнила я на всякий случай.
– Тогда он умрёт.
– Хм… дай-ка подумать…
Маркус аж дыхание затаил.
А я с ответом не торопилась. Нет, убивать вампира, даже такого гадкого, мне не хотелось. Мне вообще никого убивать не хотелось. Просто они с эльфом столько раз играли на моих нервах, то подкатывая, то угрожая, что заслужили небольшой урок.
Поэтому я сделала вид, что размышляю.
– Хм… Может, для этого он сгодится?.. Нет. Или? Нет, это тоже не подойдёт…