Бал потерянного времени

– Мы не справимся! – крикнула я Элоди. – Мы не можем к ней пробиться! Надо уходить! ИДЁМ! – Я схватила Элоди за плечи и, пытаясь тащить её за собой, попятилась к потоку времени. Но она вдруг резко остановилась, а меня уже подхватил поток и потащил дальше. Проклятье! Я уже не могла дотянуться до Элоди.
– Беги! – крикнула я ей и с досадой вспомнила, какой она бывает упрямой.
Леон и Бенно ждали меня за «окном времени». Слава богу! Там было жарко, и они стояли под палящим солнцем.
Бенно обрадовался, увидев меня, а Леон нахмурился:
– А где Элоди?
– Я тащила её за собой. Но она такая упрямая! – сердито воскликнула я. Леон хотел нырнуть в «окно времени», но я загородила ему дорогу, чтобы он не совершил самую большую ошибку, какая только возможна в этой ситуации. – Ты не попадёшь к Элоди, если даже побежишь туда! – закричала я. – Ты попадёшь неизвестно куда! Это не проход, не коридор, по которому можно пройти туда и обратно. Он ведёт только в одну сторону. Вернуться по нему невозможно. Надо ждать Элоди тут! Она должна выйти – ей достаточно лишь сделать два шага назад.
– Но если она не сможет? – огрызнулся Леон. – Мы должны вызволить её оттуда! – Он попытался проскочить мимо меня, но я вцепилась в него:
– Стой! Иначе мы все потеряемся! Если ты сейчас вбежишь туда, нас просто разбросает во времени. Это никому не поможет, в том числе и Элоди! Мы должны ждать её тут! Это единственный выход, иначе будет только хуже!
Леон остановился и сопел, как огнедышащий дракон. Мы не отрывали глаз от «окна времени», но Элоди там не появлялась.
По-прежнему сжимая в руке свою стеклянную трубку, я показала её Леону:
– Слушай, пока ещё у нас есть шанс. Если отсюда выйдут Элоди и Элла, попробуй запихнуть слуг назад в «окно времени». – Я пристально смотрела на Леона, надеясь, что он поймёт по моему взгляду, как важно, чтобы он меня послушался. – Сейчас ты нужен нам здесь. Иначе они пойдут за нами дальше. А мне нужно оказаться вдвоём с Эллой, чтобы на неё подействовал «Аромат конечности». – Я вздохнула. – Ты сможешь это сделать?
Леон помедлил, потом кивнул.
Не прошло и секунды, как из «окна времени» выскочила Элоди.
– Люци! – крикнула она мне. – Элла бежит за мной!
От облегчения, что Элоди снова рядом, у меня перехватило дыхание, и я сразу же присела на корточки рядом с «окном времени». Когда Элла с открытым флаконом выскочила из «окна времени», я вытащила пробку из флакона с «Ароматом конечности», и он мгновенно окутал Эллу. Из её  
флакона шипя потёк «Туман верноподданничества». Ароматы, клубясь над ней, в лучах солнца казались злым джинном, выпущенным из бутылки.
А потом эта смесь запахов окутала нас всех. Я закрыла глаза и молилась, чтобы мой аромат победил.
Мне оставалось только надеяться.
  
Глава 22
 
Я вскочила на ноги, чтобы поддержать Эллу. Магический туман улетучился, а она упала прямо возле меня. В следующий момент ко мне подбежал Леон. Мы попытались поднять её, но тут в «окне времени» появились слуги Эдгара.
– Стой, где стоишь! – рявкнула я на Бенно, когда он метнулся к нам следом за Элоди. Вообще-то я почти никогда не повышаю голос на брата, и от испуга Бенно застыл на месте.
Леон бросился к «окну времени», чтобы остановить парней, но те уже практически прошли к нам.
Я хотела помочь Леону, но Элоди схватила меня за руку.
– Вместе? – спросила она, и я кивнула. Подняв руки, мы двинулись на слуг Эдгара. Я почувствовала, как моя ярость потекла в их мысли и заставила парней повернуть назад.
На мгновение я застыла. Талант сентифлёра неожиданно для меня оказался силой, о которой я и не подозревала. Но я догадывалась, что почти всё делала Элоди. Она интенсивно оттачивала свой талант все эти годы. Она не просто хороший сентифлёр – она в сто раз сильнее меня. Эта мысль испугала меня, и я порадовалась, что мы больше не противники.
Слуги Эдгара не понимали, что происходит. Буря чувств, которую мы обрушили на слуг Эдгара, действительно остановила их. Теперь они могли бы запросто подойти к нам: ничто не мешало им это сделать – только их воображение. Признаться, ещё недавно я бы даже не поверила, какой силой могут обладать мысли.
 
– Ну же, быстрее! – крикнула нам Элоди. Я поняла, что она имела в виду, только когда Леон буквально сунул мне в руки Эллу, которая просто не могла стоять на ногах, а сам изо всех сил втолкнул не успевших опомниться парней назад в «окно времени». Они даже не сопротивлялись.
Мы с Элоди в последний раз направили на них нашу ярость. И крепкие парни, справиться с которыми физически у нас не было никаких шансов, отступили назад, куда-то в неведомое прошлое, где их подхватил поток времени.
* * *
Я перевела дух. От жуткого напряжения все мои мышцы стали твёрдыми, как доска, несмотря на летнюю жару, в которую мы попали. Бенно с Леоном, подбежав ко мне, успели подхватить Эллу, прежде чем она выскользнула у меня из рук.
– Элла, ты нас слышишь? – спросила я, наклонившись над ней. Она не открывала глаз, но дышала размеренно и спокойно, словно уснула в изнеможении. Но при каждом слове, которое мы говорили ей, у неё вздрагивали веки.
Элоди тоже присела на корточки перед девочкой:
– Что будем делать?
– По-моему, с ней всё в порядке, – ответила я. – Только она обессилела из-за этой смеси ароматов. Ведь она ещё маленькая, а доза была слишком большой.
Элоди вздохнула и повернулась к Леону:
– Ты сможешь нести её?
Леон, фыркнув, бросил на Элоди возмущённый взгляд:
– Конечно, смогу! Ведь я же не...
– Да-да, конечно. – Я закатила глаза. Понятно, что Леон хотел покрасоваться перед Элоди. Ох уж эти мальчишки!
Леон осторожно прислонил Эллу к каменной стене. Она пока ещё еле стояла, но помрачение с неё постепенно спадало.
– Люци, – прошептала она, и у неё блеснули слёзы.
Я улыбнулась ей и вздохнула с облегчением. Я познакомилась с Эллой совсем недавно, но во время турнира эта тихая девочка была мне как младшая сестра. Всегда такая приветливая... и такая талантливая. Подло, что Эдгар превратил её в своё орудие мести.
– Всё хорошо, – сказала я. – Теперь ты в безопасности.
И Элла всё вспомнила.
– Я... я была не в себе, – прошептала она. – Боже, я делала всё, что мне говорил Эдгар! Моё тело реагировало на все его приказы словно... словно он управлял им дистанционно. – У неё задрожал голос. – Я... я не хотела, честное слово! – Элла всхлипнула и спрятала лицо в ладонях.
Я села рядом с ней на нагретый солнцем камень и обняла её за плечи:
– Знаю. Эдгар одурманил тебя «Туманом верноподданничества».
– Но... мне ужасно стыдно. – Элла на миг подняла лицо, но потом снова закрыла его руками. – Ты простишь меня когда-нибудь?
– Ты ни в чём не виновата, – успокоила я её и прижала к себе. – «Туман верноподданничества» сделает это с кем угодно, сопротивляться ему невозможно. Поверь мне, я знаю это лучше, чем мне бы хотелось.
Элла посмотрела на меня красными от слёз глазами:
– Эдгар рассчитывает, что мы с Рафаэлем приведём вас к нему. Я ужасно боюсь его. – Она повернулась к Элоди, и я заметила, что ей трудно смотреть ей в глаза: она на секунду подняла к ней лицо и снова опустила взгляд. Элла по-прежнему боится Элоди, и это неудивительно после всего, что творилось на турнире.
Элоди прислонилась к стене и попыталась быть приветливой.
– Ты можешь объяснить, зачем ему это нужно? – мягко спросила она. – Зачем мы ему нужны, если у него были вы? Сколько ему нужно ароматекарей?
Элла с трудом подыскивала нужные слова:
– Всего я не помню и не очень уверена, может, некоторых вещей на самом деле и не было. У меня в голове всё перепуталось. Эдгар нас абсолютно...
Элоди села рядом с нами на камни: 
– Да, Эдгар мастер запутывать людей не только магическими ароматами, но и словами. Он завлекает своими прекрасными обещаниями и сковывает так, что уже невозможно дышать. И что хуже всего: только обнаружив, что ему нечем дышать, человек догадывается, что цель Эдгара состоит именно в этом. Но уже слишком поздно. – Элоди посмотрела куда-то вдаль и вздохнула. – Иногда мне кажется, что Эдгар может обойтись и без «Тумана верноподданничества», – он и так заставит других делать то, что ему нужно. Конечно, без магических ароматов это займёт больше времени, но он добьётся своего даже одними словами. Жуть!