Пожиратели миров. 4 том (СИ)

— Я старший, — наконец выдохнул он обречённо, поняв, что деваться некуда.
— Мне нужен доклад о обстановке в эпицентре.
— По эпицентру? — удивлённо переспросил он, после чего покачал головой. — Нет никакого доклада о обстановке. Там просто твари.
— Слишком размытый доклад для охотника, — произнёс я. Мой механический голос заставил его сжаться, будто человек боялся, что за это его выбросят из корабля прямо на ходу.
Но ему на помощь пришёл один из солдат.
— Там действительно нечего докладывать, — негромко произнёс он, стараясь казаться быть как можно более незаметным. — Вся оцепленная площадь кишела ими. Её методично зачищали, но потом они хлынули с новой силой, просто смыв всех. Сейчас тот район будут выжигать с воздуха.
— Где концентрация больше? Откуда последовал первый сигнал о нападении? Что-то вы должны были выяснить.
— Ну… — он растерянно огляделся.
Я бросил взгляд на Грога, который понял меня без слов. Ушёл в кабину пилота, откуда принёс карту и разложил перед солдатом.
— Показывай, — скомандовал я.
Я не горел желанием лезть в пекло вслепую. Даже самая незначительная информация может оказаться решающей.
Следующие десять минут солдат показывал на карте расположение лагерей, где концентрация монстров была повышена, откуда пришёл первый сигнал о нападении и так далее. Иногда его дополняли другие солдаты и охотники.
По сложившейся картине выходило следующее. Оцепленный район представлял из себя самый обычный круг диаметром в восемнадцать километров. Лагеря располагались по кругу, как циферблат от первого до двенадцатого. Если верить данным, то наибольшая концентрация тварей располагалась в его верхней правой части. Именно оттуда и начали поступать первые сигналы о прорыве, а лагеря в буквальном смысле смыло потоком инсектов.
Охотники также дополняли информацию, рассказывая о докладах других групп. По итогу на карте мы смогли выяснить примерную область, где могла располагаться если не королева, то ближайшие входы в её муравейник.
Это было уже лучше, не придётся обыскивать на своих двоих всю территорию.
— Вы собираетесь отправиться туда? — негромко спросила девушка, которая хотела в туалет.
— Да.
— Но это же самоубийство! Там каждый квадратный километр усеян этими существами. Если мы не справились…
— К тому же там сейчас всё будет выжигать авиация, — перебив её, дополнил один из солдат. — Если не уже, то в самое ближайшее время там будет ад.
— Они ничего не добьются этим, — отрезал я.
— А вы добьётесь? — скептически спросил один из них.
— Это долг нашей семьи, — ответил я невозмутимо.
— Какой из? — спросила охотник.
— Барбинери.
Семья Барбинери была нашим официальным лицом в этом мире, поэтому в наших интересах было повышать её репутацию. Чем больше будет иметь с этого она, тем больше будем иметь с этого мы. Поэтому я заранее готовил почву, чтобы в случае успеха все знали, кому надо будет говорить спасибо.
План, в котором мы добьёмся сразу трёх целей, был прост и банален. Отрежем голову рою инсектов, а заодно получим признание со стороны государства, которое даст нам определённую защиту. Проигнорировать семью, которая справилась с задачей, что не смогли выполнить другие охотники, будет невозможно.
Но что самое важное, благодаря этому я надеялся получить возможность приобрести двигатель для корабля, аналоги которого использовались в военных космических судах как маневровые. Работающие на реакторе, а не на топливе, подобные могли вполне встать на наш корабль.
И едва мы получим такой, появится возможность выходить в космос. А там где-то на его просторах сейчас летает потерянный линкор Империи, который имеет запчасти для ремонта и средства связи в разы мощнее, чем на нашем корабле. Не говоря уже о том, что там может находиться помимо этого от оружия до медикаментов и активной брони.
Три цели — все они зависели от нашего успеха.
Мы сели на посадочной площадке во дворе поместья Барбинери, заранее предупредив о том, что с нами будут гости, поэтому нас встречала вооружённая охрана во главе с Марианеттой. За время полёта спасённые успели даже уснуть и сейчас выходили цепочкой помятые и не сильно понимающие, где они находятся.
 
Из всех меня больше всего беспокоила, как не странно, Катэрия. Её то и дело или тошнило, или мутило, и не спасали даже лекарства, которые были у нас на борту. Не знаю, что она подцепила, но вытравить их обычными методами у меня не получилось. Анализатор лишь выдавал, что у ней обнаружены паразитические организмы.
Когда мы вышли на улицу, я остановил её.
— Когда?
— Что когда? — посмотрела она на меня уставшим взглядом.
— Когда ты заразилась? До или после прилёта на место эпицентра?
Это было важно. Если в этом мире инсекты начали распространять помимо себя ещё и всяких паразитов, надо было подготовиться к этому до того, как мы там окажемся.
Катэрия внимательно смотрела на меня, после чего негромко спросила:
— Ты кто? Грант или его друг?
— Грант, — прогудел я через динамики.
— Вас не отличишь… — она кисло улыбнулась. — Я подхватила их до этого.
— Когда?
— Относительно недавно. До отлёта на задание. Сдуру по собственной глупости. Забыла о мерах безопасности. Это не связано с теми существами.
— Я понял, — я посторонился в сторону, пропуская её. — Иди. Вас заберут позже.
— Грант, дело в том, что… — Катэрия уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но уныло покачала головой. — Нет, ничего, забудь. Спасибо…
— Что она сказала? — сразу спросил Грог, едва Катэрия отправилась дальше.
— Она заразилась до инсектов.
— Не мыла руки?
— Я не уточнял. Ладно, возвращаемся и взлетаем. Не будем ждать.
Нас ждал долгий перелёт.
Учитывая, что лететь туда надо будет длительное время, мы будем меняться. Сейчас поведёт Грог, чтобы Вакс смог выспаться. После этого они поменяются. Я бы присоединился к дежурству за штурвалом, однако моя активная броня двигалась как робот: резко, без плавных движений. Управлять кораблём, у которого ещё и сбито управление, будет слишком опасно.
Мы взлетели буквально через несколько минут после посадки. Я лишь успел кивнуть Марианетте в знак приветствия. Она улыбнулась, ответив мне кивком. Наши отношения, надеюсь, возвращались в прежнее русло.
* * *
Эпицентр на этот раз можно было заметить издалека по чёрному столбу дыма, который поднимался на горизонте над лесом.
— Уже отбомбились, — негромко произнёс Грог.
— Тем проще.
Если они действительно выжгли там всё, то не придётся пробиваться через орды инсектов на поверхности. Это не значит, что их там не будет, но уже не в тех количествах, которые были до этого.
В этот раз при подлёте на своём пути летающих инсектов мы не встретили. То ли сгорели, то ли разлетелись по округе. Они не были проблемой. Едва потеряют связь с королевой, станут не страшнее обычных тварей, что населяли дикие земли.
Военных тоже не было. От летательных аппаратов нас надёжно закрывал стелс, а на земле попросту никого не осталось.
— Так… — я разложил карту в десантном отсеке, держа связь с остальной командой. — Мы будем заходить слева от эпицентра. Пролетать через него не будет, облетим стороной. Зайдём справа, чтобы сразу выйти к месту.
— Понял, — отозвался Вакс.
Теперь оставалось лишь ждать, когда мы прибудем на место. Попутно я ещё раз проверил снаряжение. В обязательном порядке мы взяли с собой гранаты и обычную взрывчатку, которая осталась от Смотрящего. Я имел при себе градомёт автоматного типа и крупнокалиберный пулемёт с лентой на него. Грог вооружился градомётом пистолетного типа и цепным мечом. Я буду прикрывать, он будет в авангарде.
Обычно двух космодесантников попросту бы не хватило захватить улей с королевой. Если эти твари приходили, то королева была на одном из кораблей в окружении флотилии, где были сотни тысяч, если не миллионы кораблей из биомассы. Каждый нёс на себе сотни миллионы инсектов от титанических созданий, которые могли быть размерами с гору, до всевозможных потрошителей, способных резать даже металл активной брони и множество других разновидностей инсектов.