Злой демон Василий. Том 5 (СИ)

Выходя из разлома рядом с западным портом, мы стали свидетелями, как в город заходил знакомый огромный летающий корабль, похожий на дворец. Мы его видели рядом с городом, на который напали демонические пауки. И вот сейчас он пролетал прямо у нас над головами, двигаясь в сторону центра Ардо. За ним пристроилось несколько лодок поменьше. Портовые рабочие и местные жители разглядывали эту картину, задрав головы и тыча в ту сторону пальцами.
— Не к добру, — сказала Ханна, глядя на огромный корабль. Только в длину он превосходил Парящего в три раза, а в ширину — раз в пять. Страшно представить, что могло удерживать такую махину в воздухе. — Следом за большими кораблями всегда идут демоны. Это как знак, что надо бежать без оглядки…
— В Ардо собрались главы великих сект, — сказал я. — Только два деда из Большой Реки чего стоят. Поэтому любых демонов они быстро успокоят. Да и вряд ли это связано.
Мне вспомнились слова госпожи Мин, когда она говорила, что огромный демон, уровня бедствия, успеет разрушить половину города, прежде чем его смогут убить. Учитывая размеры Ардо, подобное сложно было даже представить.
— Идём, — поторопил я девушек. — Надо договориться насчёт корабля. Особенно если придётся уносить ноги.
  
Глава 6
 
— Посторонись, — послышалось позади.
Городская стража торопила нас проходить, так как в центре путевой арки вспыхнул очередной разлом, из которого выходили люди. Группа торговцев в сопровождении охраны шумной толпой вывалилась из разлома и едва ли не бегом помчалась к выходу с улицы. Только далеко уйти у них не получилось. Путевая арка здесь, как и во многих других районах, располагалась в тупике, откуда был только один выход на главную улицу. Как раз там встала городская стража, не пропускающая никого, собрав уже целую толпу. Причина выяснилась довольно скоро. По улице в сторону порта двигался большой отряд военных и учеников секты Священного Огня. Мужчины и женщины в чёрных одеждах с оружием в руках неспешно шли в сторону порта и тащили за собой гружёные телеги.
Мы подошли к толпе следом за группой торговцев, только сейчас заметивших летающий дворец над городом.
— К восточному порту идёт, — уверенно определил один из них.
— Я же говорил, что демоны, — ответил ему второй торговец, крепко державший перед собой небольшой сундучок. — Сначала на маленький город напали, словно пощупали, а теперь и на Ардо нацелились.
— Не говори глупости, — первый поморщился, переводя взгляд на улицу, по которой шли ученики секты.
— Утром половину лодок из южного порта выставили. Место освобождают. А к вечеру, помяни моё слово, начнут корабли отбирать. Кто поумнее, уже сбежал. Капитан Громового грозился сразу после полудня уйти. Лично слышал, как он с господином Фэном ругался. Не к добру это. Ещё и турнир остановили.
— Думаешь, демоны с юга на Ардо идут? — негромко спросил второй торговец.
— Если это так, наши с тобой лодки заберут, чтобы демонов встретить. Видишь, какая толпа младших учеников секты в порт идёт? Или думаешь, что они вплавь?..
Торговцы заговорили тише, поэтому конец разговора я не услышал. Но суть их беспокойства уловил. Если в сторону Ардо идут демоны, то глава секты действительно может все большие корабли реквизировать. Плакали тогда мои планы на побег из города.
Я насчитал два десятка больших телег, движущихся в сторону западного порта. Очень похоже, что в некоторых везли зерно в мешках, а ещё овощи. Две последние телеги были загружены длинными копьями с массивными наконечниками и упорами, как для охоты на крупных хищников.
Со стороны путевой арки снова послышались крики стражи, и из разлома вышло ещё несколько человек. Двое знакомых матросов с Парящего, старший помощник капитана и Юн Вол, собственной персоной. Капитан сегодня выбрал нарядные одежды с широким поясом и расшитой накидкой. Почти так же он выглядел, когда принимал на борт учеников Небесной секты. За поясом на самом виду держал кинжал в ножнах из белой кости с золотыми вставками и с драгоценным камнем в рукояти. Ещё один кривой кинжал он носил на боку, пряча его под накидкой.
 
Торговцы тоже заметили капитана и поспешили отойти от нас подальше. Ученики Священного Огня уже миновали перекрёсток, поэтому городская стража постепенно начала пропускать людей на улицу.
— Капитан Юн Вол, — обрадовался я неожиданной встрече, когда они подошли. — Добрый день.
Он посмотрел на меня, затем на Ханну.
— Добрые дни в Ардо можно сосчитать на пальцах одной руки, — сказал он мне. — Не нашли ещё корабль?
— Бегущий По Ветру вчера ушёл в сторону какого-то Эфира, — развёл руками я. — Остался только один большой корабль, угловатый, на ящик похожий.
— Громовой Раскат, — кивнул он. — Медлительный, но места вашим людям хватит. — А Эфир — это столица секты Вечных.
Капитан жестом показал своим, чтобы шли вперёд. Я обратил внимание, что старпом нёс в руках большую шкатулку, накрытую тканью, чтобы меньше привлекать внимания. Пара матросов шла за ним следом, поправляя мечи на поясе. К слову, от них исходила та же опасная аура, как от учеников сект.
— Если сегодня всё выйдет удачно, — сказал Юн Вол, жестом показав нам на выход с улицы, — то я могу взяться за Ваш заказ. Это будет раза в три дороже, чем возьмёт капитан Громового, но вашим людям не придётся сидеть в грузовом трюме двадцать дней, пока он будет тащиться на юг.
— А что, сердце летающего корабля помещается в такую маленькую шкатулку? — я показал взглядом на старпома.
— Там сердце грузовой лодки, — спокойно сказал он. — Его давно стоило подлатать, но не было подходящего момента. Слышали уже о мастере символов, что объявился в западном порту?
— Конечно, — я улыбнулся, поймав его взгляд. — Потому что это я, тот самый мастер. Вчера помог одному торговцу с сердцем лодки. Там всего один символ отсутствовал, плёвое дело.
Взгляд капитана отразил недоверие, и он снова посмотрел на Ханну. Я уже догадался, о каком ремонте вчера говорил Юн Вол и почему задержка была в пятнадцать дней. Показал ему серебряный брусочек на ладони. На блестящей поверхности появился символ стабильности, только миниатюрный.
Мы прошли совсем немного по улице, и до западного порта осталось два квартала, вот только людей вокруг было необычно много, как и городской стражи. Из-за учеников секты в чёрных одеждах и телег пройти к порту сейчас было просто невозможно. Ожидая, пока чёрные закончат погрузку, у главного здания большой группой собрались рабочие и грузчики порта. Торговцы и жители города, пытающиеся пройти в порт, заняли площадку рядом с административным зданием. Пробиться туда сейчас можно, только хорошенько потолкавшись и поработав локтями. В этой толпе мелькал кто-то из чиновников, пытающийся наладить порядок, но безрезультатно.
— Ран, — позвал Юн Вол старпома, затем показал нам на ближайшее питейное заведение, закрытое днём.
Чтобы портовые рабочие и грузчики не напивались днём, местные кабаки открывались только вечером. Кстати, хозяин заведения топтался у входа, глядя на собравшихся на улице людей. Может, хотел открыться раньше, решив заработать побольше денег. Нас он встретил радушно, приглашая проходить вглубь зала, к небольшим кабинкам, где обычно гуляли торговцы, отмечая удачные сделки. Говоря про кабак, надо сказать, что он хотя и стоял в портовом районе, внутри выглядел вполне прилично. Просторный зал, чистота и порядок, в ожидании клиентов две девушки натирали круглые столики до блеска. Дешёвым вином не пахнет, всё почти так, как в дорогих питейных заведениях Хумы.
Капитан первым вошёл в одну из кабинок, отгороженную от общего зала резной перегородкой. Сняв с большой шкатулки ткань, он расстелил её на круглом столике. Внутри, как я и предполагал, находилось сердце лодки, размером с большое яблоко. Символов на поверхности лепестков было всего три, ничего сложного. Может, совпало, но испорчен был именно символ стабильности. При этом он не исчез, а имел серьёзный дефект в виде вмятины и глубокой царапины, разрезавшей край лепестка. Либо ударили чем-то острым, либо уронили неаккуратно. Чтобы поправить узор, пришлось брать сферу в руки, с расстояния новое умение работать не хотело.