Ласковые псы ада

Вдруг эта адская псина стала ему нравиться куда больше.
— Глазами животных вы умеете смотреть, мистер Блейк?
— Нет.
Это не была ложь. Сэра Щена нельзя было считать обычным животным, а Джеффу никогда не приходилось смотреть глазами собаки, лошади или кошки.
— Только глазами двуногих?
— Да. И не надо называть меня «мистер Блейк», я не ваш начальник.
— Так точно, сэр. — Она улыбалась: он видел край ее отражения в зеркале. — Душ я собираюсь принимать, закрыв глаза, мистер Джеффри.
— Верно. — Джефф вздохнул. — И я буду вдвойне жалеть, что вы узнали правду.
Блейк первым пошел в душ, а Мэгги тем временем установила компьютер и вызвала Сан-Франциско по шифрованному каналу связи.
К ее радости, на звонок ответила Сави. Мэгги нравился Эймс-Бомонт, но к юной вампирше, на которой он собирался жениться, она испытывала еще более теплое чувство. Таких, как Сави, она не видела — таких искренних. При ее профессии такое качество попадается редко, и Мэгги оно восхищало.
Хотя признаться в этом было бы вопиющим непрофессионализмом.
После вежливых вопросов о состоянии Мэгги и Блейка Сави взялась за работу. Через несколько минут все файлы, которые просила Мэгги, были скачаны на ее компьютер. Она подключила спикер, чтобы освободить руки, и слышала фоном, как Сави невероятно быстро стучит по клавиатуре.
Через несколько секунд раздался ее голос:
— Вот ты где!
— Что нашла? — спросила Мэгги, заморгав.
— Заказы в кемпинг. Вся система штата в онлайне. Я вошла, сейчас буду проверять номера машин.
— Все?
— А что? — Легко можно было представить себе, как Сави пожимает плечами — она этот жест видала не раз и у юной вампирши, и у блестящих технарей не от мира сего из технических служб ЦРУ. — Может, что-то вылезет. Номер, не соответствующий машине или числящийся в угоне. — Сави фыркнула коротким смешком. — Угнать дом на колесах — это надо наглость иметь.
— Скорее мозги, — возразила Мэгги. — Если он стоит в гараже, то не одна неделя пройдет, пока сообщат об угоне.
— Тоже верно. — Клацанье по клавишам смолкло. — Слушай, Мэгги… Колина здесь нет, но я говорю за нас обоих.
В груди замерз ледяной ком.
— Да?
— Кэтрин жива. Вероятно, ей сохранят жизнь, потому что чего-то от нее хотят.
— Да, — согласилась Мэгги.
Язык во рту онемел. Если посмотреть в зеркало, оттуда глянет бледное лицо с бескровными губами.
— Так что мы пока не суетимся. И не то чтобы мы не доверяли… — Сави остановилась, начала снова: — Джефф отлично делает то, что делает он. А ты отлично делаешь то, что делаешь ты.
— Убиваю?
— Вытаскиваешь из неприятных ситуаций, — ответила Сави. — Разруливаешь.
Обычно стреляя в того, кто эту ситуацию создал. Но спорить Мэгги не хотелось.
— Понятно.
— Ты знаешь, что у нас есть те фотографии.
Мэгги закрыла глаза:
— Да.
— Мы не стали бы брать тебя на работу, если бы не доверяли тебе. И это хорошо, что Джеймс вывел тебя на Джеффа. — Глубокий вдох Сави был отлично слышен по спикеру. — Но если ты обманешь это доверие без серьезной причины, я не смогу — и не стану — защищать тебя от Колина.
 А какая причина была бы серьезной? 
Но она только сказала:
— Я знаю. Благодарю, мисс Меррей.
— Да боже мой, Мэгги, не надо благодарить, ты лучше вернись невредимой. — Не услышав ответа Мэгги, Сави вздохнула. — Ладно. Я тут закончу и подгоню тебе все, что найду. Сэра Щена от меня поцелуй и спокойной ночи.
Мэгги разорвала связь и посмотрела на пса, занявшего одну из двух двухспальных кроватей. Он поднял среднюю голову и облизал брыли щек.
Мэгги покачала головой:
— Даже не думай, песик.
Открылась дверь ванной, вышел Блейк, вытирая волосы полотенцем, одетый в пижамные штаны. С каждым энергичным движением ходили под кожей мышцы живота и груди.
Мэгги отвернулась. Черт побери, она даже не понимала, как часто на него смотрит, пока не стала пытаться этого не делать.
— А за что «спасибо»?
Она обернулась, посмотрела непонимающим взглядом:
— В смысле?
 
— Сави сказала, что не будет вас защищать. Вы ей ответили «спасибо». Вот я и не понял.
— Спасибо за то, что я теперь знаю, что и как.
Блейк кивнул и бросил полотенце на конторку.
— Только она врала.
— Она мне не доверяет?
— Она станетзащищать. Отговорит его, если сможет. Если нет — поможет вам сбежать с новыми документами. — Пожатие плеч — и потрясающая игра мышц груди. — Естественно, сказать это вам она не может.
— А вы можете?
Когда он улыбался, у него от глаз расходились лучики.
— Уже сказал, — не сразу ответил он.
Она смотрела, как он сел на кровать, вытянув длинные ноги, скрестив их, оперся плечами на подушки. Переплел пальцы на животе.
Она заставила себя отвести глаза:
— Рубашка вам не нужна ли, мистер Блейк? Уверена, что у Сэра Щена в хаммерспейсе найдется…
— Мне и так хорошо, Винтерс, — усмехнулся он, и вдруг она поймала себя на том, что разглядывает его губы.
А, черт.
Она встала, сняла жакет и перевязь кобуры.
— А почему такая откровенность, мистер Блейк?
— Я четыре года назад был в Дарфуре.
Она стояла к нему спиной, но видела его в зеркале. Он уже не улыбался.
— Это я знаю. И что?
— Бывает, что я, глядя глазами других, вижу то, чего не хотел бы видеть.
Мэгги закрыла глаза. Вдруг ей подумалось, что ей не хочется слышать то, что она сейчас услышит.
— Да, я полагаю, что ваши родители поддерживали темноту в спальне.
— К сожалению, не всегда. — Она услышала в его голосе улыбку, но тут же он снова стал серьезным. — Четыре года назад я вошел в голову одного человека, который был с девочкой. Лет десяти-одиннадцати. Привязанной к кровати. Она была уже… он еще с ней не закончил.
Мэгги обернулась к нему:
— Поняла, продолжайте.
— Он был где-то поблизости, но я понятия не имел где и стал искать. Судя по обстановке, в каком-то правительственном доме, потому что все прочие жили в хижинах.
Точно так же, как ищет сейчас Кэтрин, предположила она. Опознает обстановку и сужает круг поиска.
— И что вы собирались сделать, когда его найдете?
— Вытащить ее оттуда. Убить его.
Вряд ли в таком порядке.
— Вы его нашли?
— Нет, это сделали без меня. Я не знаю, что эта женщина там делала, какой инцидент должна была урегулировать, но она открыла дверь, посмотрела на него. На девочку. А потом его застрелила — просто подняла пистолет и спустила курок.
От осознания того, что тогда было, даже дышать стало больно.
— Вы смотрели моими глазами?
— Нет, его.
О господи.
— Вы не пострадали оттого, что были у него в голове, когда… когда он умер?
— Нет, просто утратил контакт. И перешел к девочке, и оставался с ней после того, как вы ей помогли выйти. Она шла, качаясь, мимо меня по улице, и я проследил, чтобы она дошла, куда ей надо было. Я попытался потом найти вас, но… — Он покачал головой. — Не нашел.
— Моим объектом он не был, — созналась она.
Не был объектом. Она о нем не доложила, информация о нем не засекречена.
— А жаль.
Мэгги сняла ботинки, задвинула их ногами под стол.
— Если бы девочка вскрикнула, это могло бы сорвать мое задание.
— Но вы его выполнили.
— Да.
Ей об этом даже думать не пришлось.
— Раз вы так реагировали, то вы не ту себе профессию выбрали.
 Да, я знаю. Но вслух она только спросила:
— Зачем вы это мне рассказываете?
— У меня не было возможности вас поблагодарить.
— Я это сделала не для вас.
— Какая разница? Вы сделали то, чего я не смог, и я вам очень за это благодарен. Точно так же нет разницы, помогаете вы мне искать Кэтрин, потому что ее надо найти или вы чувствуете свою ответственность за Джеймса, поскольку его отпустили живым. Так или иначе, а я буду благодарен вам за помощь, когда мы ее найдем.