Наследие (СИ)

— Господин де Шай просил передать послание невесте, — отрапортовал один из эльфов, самый последний. Он водрузил две коробки на стол, щелкнул ботинками и попятился к дверям.
— Э, стойте, — попробовала я выяснить подробности, но дверь ужа захлопнулась, оставив меня в окружении белых цветов, похожих на пионы. Только их серединки хлопали ресницами, покачиваясь на стеблях, отчего все они напомнили мне глазоцветы.
Красивые цветы, но как-то жутковато в их окружении. Я сделала шаг в сторону, и их глазки шевельнулись, отслеживая мои передвижения.
— Это подарок или угроза? — прошептала я растерянно.
Подойдя к столу, я нетерпеливо развязала ленту на верхней коробке. Записка, выпавшая оттуда, заставила меня нагнуться. Кряхтя, выпрямилась, вертя в руках тонкий конверт, и робкая надежда всколыхнулась внутри. Вдруг Ариан объяснит свое поведение? Я нетерпеливо вскрыла конверт и вытащила небольшую открытку.
— «Не забывай, чья ты невеста. Ты позоришь меня своими тряпками. Оденься приличнее», процедила я, повторяя слова записки. — «Постскриптум. Надеюсь, что ты достаточно воспитана, чтобы сохранить цветы».
Мои пальцы сами стиснули бумажку, я зарычала, чувствуя потребность запихнуть эту самую бумажку кому-то в глотку! У Ариана талант преподносить подарки! От ярости пальцы подрагивали, я рванула упаковку, тихо рыча и не жалея бумагу.
— Одеваюсь я плохо, видите ли! — ворчала я, переваривая записку. — Форма, как форма, весьма неплохая, между про...
Я встряхнула одежду, найденную в коробке, и подавилась возмущением. Ого. Шайн не поскупился, чтобы похвастаться невестой. Форма от него выглядела формой, если бы не детали. Пышная юбка опускалась чуть ниже колен, чуть более пышная, чем положено. По абсолютно белоснежной плотной, но приятной на ощупь ткани вились знакомые золотые узоры из символов рода де Шаев.
Наплечная накидка была отделана мелкими драгоценными камнями, и все выглядело просто потрясающе! Если бы купила такое сама, носила бы, не снимая. Хотя нет. Повесила бы в шкаф и любовалась.
— Верну, — решила я, положив форму рядом. И достала другую, похожую, но черную. Мое сердце сжалось от тоски, но после таких записок ни за что носить не буду!
Скрепя сердце, я открыла вторую коробку и скользнула пальцами по тончайшей ткани, обнаруженной внутри. Развернула вещь, хмурясь все больше, и все-таки вздрогнула, осознав, что это такое.
Он мне еще и ночные сорочки вздумал выбирать?! Да еще какие! Я покусала губы, пропустив ткань между пальцев. Ткань невероятная, нечто среднее между шелком и атласом, и... просвечивающая, как лепесток розы на свету. Представив себя в этом, я вспыхнула. Это же не намек? Ох, надеюсь, что Ариан выбирал одежду не сам!
— Можно войти?
Стук заставил меня спешно запихать сорочку в коробку. Справившись, резко обернулась, поправляя одежду так, словно меня застукали за неприличным.
— Просто хотела познакомиться. — Девушка робко протиснулась в дверь, но при виде цветов ее улыбка померкла. Она едва не зашипела на них, держась подальше от каждого горшка, да так и не прошла дальше.
Девушка была черноволосой, статной, красивой. Алые губы ярко выделялись на бледном лице, форма обрисовывала точеную фигурку, она была великолепной...
Я прикусила губу и не сразу ответила, лишь нахмурилась, наблюдая за гостьей. Может, у нее аллергия на эти цветы? Девушка морщилась и сторонилась белых глазастых пионов. Сделав пару шагов, она стиснула кулаки и побледнела, а на ее лбу выступила испарина. Что-то ей совсем плохо.
Скрепя сердце, я схватила бокал и графин, чтобы налить этой Ашии воды. Не дай бог, грохнется в обморок, а то и умрет. Думаю, в этой академии достаточно призраков.
— Я Ашия, — представилась она. — Кажется, мы с тобой соседки... Кстати, не только по комнате! Я подопечная Ариана де Шая!
  
Глава 21
 
Бдзынь! Бокал, выскользнув из моих пальцев, разлетелся на сотню мелких осколочков, усеяв крошевом розовый ковер. Меня будто ударили под дых, дыхание перехватило, как от сильной боли. Все это длилось всего пару мгновений, но они растянулись для меня на целую вечность.
 
Пошатнувшись, я вцепилась рукой в стол.
— Подопечная? — напряженно повторила я, пробуя слово на вкус. — Неужели?
— Я его застави... — Ашия резко закрыла рот локтем, как вампир в старых чернобелых фильмах. Я нахмурилась, а девушка попятилась, будто чего-то испугалась. — Мне надо идти! Я просто зашла познакомиться!
Странная она. Я мрачно провожала взглядом ее отступление. Ее слова раскололи сердце надвое, новость о новой подопечной Ариана погрузила меня в пучины ревности, отчаяния и обиды. Ведь он мог сказать хотя бы... Я крепко стиснула ручку графина, сдерживал рвущиеся наружу эмоции.
Но они притупились сами, стоило увидеть нового гостя, очутившегося на пороге. Он, конечно, не стучался. Но его уж точно не ожидала увидеть, тем более просто и скромно в дверях. На моей памяти он входил, предварительно разрушив половину академии.
— Увидимся! — из последних сил прохрипела Ашия и кинулась было вон...
Но рука Айруэллина неумолимо стиснула ее предплечье, останавливая. Дракон так посмотрел на бедную девушку, что та стала напоминать призрака досрочно. Сузив глаза, он обжег ее яростным взглядом. Его темные зрачки вытянулись, вспыхнув драконьим пламенем, в горле зарокотало глухое рычание.
— Господин Руэлл, вот ваши документы! — Айруэллин, так и не отведя от Ашии напряженного взгляда, все же отпустил ее, чтобы выдернуть из рук подошедшего слуги свиток.
Ашию словно ветром сдуло. Выждав пару мгновений, будто размышляя, не задержать ли девушку, дракон величественно шагнул в комнату.
— Подписывай, — жестко потребовал он, поведя в воздухе ладонью. Свиток, развернувшись, тяжело упал на стол, над ним зависло перо с золотым наконечником.
— Что это? Контракт на продажу души? — нахмурилась я.
Айруэлинн опустился в кресло и раздраженно стукнул пару раз пальцами по подлокотнику. Он не сводил с меня взгляда, ожидая выполнения требования.
— Договор на вступление в права наследования, — процедил он, а я удивленно вскинула брови.
— Какого еще наследования? Я ведь иномирянка!
— Ты дочь влиятельного рода, — отрезал Айруэллин. — Тебе пора принять ответственность как минимум за родовое имение. Подпись, Амирелла!
Прозвучало, как приказ собаке. Покусав губы, я поднесла свисток к глазам и не нашла подвоха в том, что смогла расшифровать. Буквы, что вились по пергаменту, конечно, казались чуждыми. Путешествия по чужим телам вложили в меня знание местного языка, и все равно для меня он оставался непривычным.
Но никаких намеков на душу, кажется. Покосившись на раздраженного дракона, я помялась, но взяла плавающее в воздухе перо. Нахмурилась, помедлила...
— Живо! — рявкнул дракон. Рука сама дернулась к пергаменту, и, едва перо коснулось бумаги, даже до того, как я толком вывела имя, свиток выдернули из моих пальцев. Лишь поджала губы, застыв с пером в руке и врученной мне кипой бумаг вместо свитка. Айруэллин одарил меня ледяным взглядом.
— Изучи теорию магических основ к нашей следующей встрече. Будь готова, я призову тебя, — зловеще проинформировал он, разворачиваясь, чтобы немедленно уйти.
— Постойте! — спохватилась я, стиснув на бумагах пальцы. Дракон сощурился. — Что такое ашикай?
У кого еще спрашивать, как не у дракона? Кому знать лучше? Демон Врат смерил меня высокомерным взглядом, с ног до головы, будто взвешивал, насколько правдиво ответить.
— Ашикай поединок на смерть. Так решаются вопросы чести. Один должен умереть. Другой выжить.
 
Я ахнула, приложив ко рту ладони. Но, прежде, чем успела задать вопросы, дракон вдруг подернулся серым туманом. Он будто растворился в нем. Не было ни порталов, ни магических жестов. Он просто исчез.
Из моих рук выпали бумаги и рассыпались по всей комнате с тихим шелестом.
Ашикай — поединок на смерть?! Да как Ариан вообще додумался до такого?! Выдохнув, я отбросила перо в сторону и решительно переступила через разбросанные бумаги.