Путь (СИ)
Лететь пришлось всего два часа. Пролетали, кстати, над покинутым или даже, если быть откровенным, не заселённым вообще никак городом. И это уже был точно не первый такой на моей памяти. И это… печалило. Что-то не дало людям до него добраться. Но что именно? Этот вопрос я тоже задам, когда придёт время. Но не сейчас. Это не то, на что я именно сейчас хочу получить ответ. Это не моя цель. Не мой груз ответственности.
Сам алтарь находился, как это заведено, среди густого леса. И вокруг было чертовски много пауков-переростков! И не просто чертовски много… а прям очень и очень много. Логово, если быть точнее… и, что самое прискорбное, его пришлось выжигать, создавая огромное пожарище. И из-за этого пришлось ждать, когда огонь уйдёт достаточно далеко, оставив алтарь один среди… пепелища. А на это ушло ещё полдня. То есть… снова наступил вечер.
— Что-то как-то мне не по себе, — осмотрел я территорию вокруг алтаря, пиная пепел словно зимний снег. — Сколько живности померло…
— Не было тут живности, — спокойно сказала Ланита. — Только пауки, которые погубили деревья. Можешь не терзать свою совесть. Она у тебя сейчас чиста. По крайней мере этот поступок её не запятнал. А остальные животные… они, сто процентов, убегут, а природа не даст распространиться этому пожару дальше, чем положено.
— Будем надеяться, что так оно и будет, — вздохнул я, после чего развернулся лицом к алтарю.
Лита нас уже ждала, и на её лице была надменная улыбка. Она смотрела на всё с таким восхищением и с такой… подлостью, что я даже не стал слушать то, что она хотела мне по этому поводу сказать. Сразу выставил раскрытую ладонь перед её лицом, когда она только-только раскрыла свой чудесный ротик. Ибо настроение у меня было из-за этого, хоть меня и попытались утешить, препаршивое.
Дальше началась сначала очень долгая подготовка к ритуалу, в котором мы участвовали вообще все, и даже больше, пришлось мне призывать демониц, чтобы они нам помогали. Благо у меня была такая способность… о которой, чтоб меня, я постоянно забывал. Почему? Да потому что мне не хотелось светиться, что у меня в помощниках демоны, всё просто. От того и моя «забывчивость». Но сейчас ситуация просто заставила меня это сделать. Ведь Лита сама не может творить магию в мире смертных, пока она находится в чине Повелительницы Плана.
Когда все приготовления были завершены, все ритуальные символы нарисованы, мне пришлось встать по центру всего этого художества. Уверенности в том, что это будет безопасно, у меня особо не было. Слишком… всё как-то подозрительно выглядело. Но если верить словам Литы и даже сестёр, то… это был типичный ритуал массового призыва демонов.
— А почему он отложенный будет? — на всякий случай решил уточнить я.
— Потому что мы печать перенесём на твоё тело, а если быть точнее, то на грудь, в район сердца, — спокойно проговорила Старшая Суккуба. — Именно там проходят потоки жизненной силы и магической энергии в достаточном объёме, чтобы ритуал сработал. Сейчас же… просто стой и смотри. И да, понадобится кровь. И твои подчиненные сестрицы знают даже чья. Ведь так?
— И чья? — повернулся я в их сторону и вскинул бровь.
— Наша, — спокойно проговорила Анита, после чего создала магический кинжал и сделала надрез на ладони.
После это повторили остальные сёстры. Требовалась кровь ангелов. А в них ещё что-то было от них, поэтому они и поступили так. По крайней мере я так это понимал. Вообще я был далёк от всего этого… ритуалы, заклинания и всё такое. Мне было проще махать клинком, находиться в гуще боя. А не вот это вот всё.
Когда первые капли попали на символы, они тут же начали гореть, буквально полыхать, даже лёгкий дымок шёл. И чем больше крови проливалось, тем сильнее символы светились, тем больше их разгоралось. И в это же мгновение все суккубы вокруг начали на неизвестном мне языке что-то петь. Причём красиво, мелодично, даже в какой-то степени трогательно. Чувствовалось, что это был призыв… и сразу становилось понятно кого.
Но в какой-то момент их пение резко изменилось, стало агрессивным, хищным. Я почувствовал угрозу, хотелось достать меч из-за спины, хотелось броситься в бой, материализовав катану, но я терпел, ждал, подавлял свои чувства и эмоции. И это притом, что у меня психологические способности тоже были развиты. А это говорит о том, что определёнными способностями их можно подавлять.
Руны начали подниматься, кружиться вокруг меня, становиться меньше, сжиматься… И вихрь все больше и больше ускорялся. Магические потоки вокруг меня танцевали дикий танец. Я даже не мог понять, где нахожусь, так сложно было определить. Само пространство словно искажалось, насколько сильная это была магия.
А потом… вокруг мир буквально на мгновенье для меня погас. Я попал в небытие. Я висел среди пустоты и ничего не чувствовал, вообще ничего. И это было воистину страшно. Мне показалось, что я умер… но если бы я погиб, то оказался бы в мире Смерти, а не среди великой пустоты. Нет, это было что-то другое. Меня буквально вырвало из мироздания. Вот только зачем? Чтобы избежать боли? Чтобы избежать шока и потрясения? Возможно. Но ответ я не получу, по крайней мере сейчас.
Возвращение в мир было таким же неожиданным, как и вырывание из него. Я просто открыл глаза… и обнаружил себя лежащим на земле. Когда я вскочил на ноги, то понял, что на мне нет брони, на мне нет моего плаща, как и капюшона. Но мне не было больно из-за этого, из-за моей сути. Была уже глубокая ночь. Опять. На небе не было ни облачка, так что я видел тысячи и тысячи звезд.
— Почему я только в штанах и сапогах? — уточнил я тут же, посмотрев в сторону Таниты, которая единственная осталась рядом со мной. — И где все остальные?
— Для завершения ритуала пришлось с тебя снять всю одежду, которая мешала рунам проникнуть под неё и нанестись на твою грудь, — спокойно сказала она, но я видел её лёгкую улыбку, в которой было облегчение, даже радость и толика счастья. — Их обычным взором не увидеть, только особым, магическим. Нашим или демоническим. А по поводу остальных…
Пока возникла заминка, я тут же активировал демоническое зрение и посмотрел себе на грудь. И действительно, на ней покоились красные руны. Их было много, очень и очень много. А ещё они были невероятно маленькие. Если не приглядываться, то они казались просто линиями, которые были немного плохо прорисованы.
— … демоницы, когда ритуал завершился, были вынуждены из-за истощения вернуться в свой мир, — продолжила говорить ангемон. — Лита тоже откланялась, сказав, что не видит смысла распылять своё внимание на, цитирую, «безвольно лежащее и ничего не делающее тело». А мои сёстры же сейчас патрулируют округу. Хоть тут пожар уничтожил многое, но не всё. Остались твари, которые захотели полакомиться вашим телом. Пришлось предпринимать экстренные меры по экзекуции.
— Какое страшное слово-то, — хмыкнул я. — Ну… лагерь тут не разбить, так что придётся делать перелёт. А ещё мне нужно снова одеться…
Найдя взглядом аккуратно сложенные мои вещи и броню, я подошёл к ним и начал медленно всё на себя нацеплять, продумывая свои дальнейшие шаги. Во-первых, нужно дождаться утра. Мало ли что может обитать в небе в ночи. Не хотелось бы сражаться в воздухе против непонятно кого. Во-вторых, нужно будет сейчас вызвать Литу и уточнить, как именно завершить этот ритуал. Если я от неё ответов не получу… ну что ж, для этого я и берёг вопрос, благо сутки ещё не сменились, я это чувствую. В-третьих, нужно будет проработать маршрут до города, нужно будет полететь оттуда, откуда враг не будет ожидать. С юга. Со стороны гор. Они, если верить карте, там были практически отвесные, высокие, молодые.
— Звал? — послышался голос Старшей Суккубы у меня за спиной, из-за чего я машинально материализовал катану и направил в её сторону. — А я думала, ты джентльмен и не будешь тыкать в даму оружием.
— А я думал, ты благоразумная и не будешь внезапно появляться за спиной настороженного человека, — спокойно проговорил я, убирая обратно «в руку» катану. — У меня к тебе есть вопрос. Впрочем, ты его уже слышала.