И не оглядываться (СИ)

— Рассказывай!
— В общем, так… — Сириус потёр руки, собираясь с мыслями. — Через шесть дней у Северуса день рождения.
— Ты меня уже приглашал, — съехидничал Джеймс.
— Не перебивай! Так вот, мы же с тобой устраиваем ему сюрприз?
— Неужели?
— Да точно говорю! Устраиваем!
— И что бы ты хотел, чтобы я устроил?
— Ничего сексуального!
— Ну вот, а я уже пижаму готовить начал.
— Это вы как-нибудь сами, без меня, — Сириус радостно оскалился и продолжил: — В общем, я собираюсь снять под это дело небольшой паб.
— У магглов? — удивился Джеймс.
— Именно! Хочу я видеть физиономию Малфоя…
— Зачем тебе?
— Надо! — Сириус снова принялся потирать руки. — Я хочу, чтобы это был мальчишник… но не очень мальчишник…
— В смысле?
Иногда Сириус бывал странноватым, если не сказать хуже.
— Ну, чтобы все пришли без жён!
— Почему?
— Потому что они стервы! С ними же нельзя общаться нормальной девушке!
Стало гораздо понятнее, но оставалась ненужная недосказанность.
— Бродяга, ты собираешься привести девушку?
— А почему это так тебя удивляет?
— На день рождения Снейпа? — уточнил Джеймс.
— В паб! К тому же она его знает.
— Паб?
— Снейпа…
Становилось всё интереснее.
— Ты решил замутить с подружкой Снейпа?
— Джей, ты как скажешь! Она торгует в лавке овощами, и очень любит хорошие шутки… просто я с ней познакомился, пока жил у Снейпа, ну, пока мы его дом не взорвали.
Любовь к шуткам в исполнении Сириуса могла означать две вещи: либо девица глупа как пробка и готова хохотать по поводу и без, либо, наоборот, очень умна и, приметив богатого идиота, решила завязать с торговлей… потому что шутить Бродяга не умел совершенно.
— Так это же когда было! И она до сих пор любит твои шутки?
— В самую точку! У неё прекрасное чувство юмора, голубые глаза и чудесное имя — Агата…
— Погоди, Сириус, а почему ты тащишь её к Снейпу?
— А куда ж ещё? Маменька такого авангардизма точно не одобрит.
========== 65 ==========
Забравшийся Джеймсу на грудь Живоглот тихо мурчал и позволял себя гладить, недовольно приоткрывая глаз, когда ласка приостанавливалась. Гарри крепко уснул и пока ещё не отправился к Снейпу. В доме было тихо и спокойно, только вот сон отчего-то не шёл. Джеймс в сотый раз вспоминал подробности разговора с Дамблдором, обдумывая способы деликатного отказа от своей миссии. Если бы его не связывала Клятва, Джеймс нисколько бы не волновался, а так… и освободить от опрометчивого обещания мог только Дамблдор. Если бы захотел.
А ещё Джеймса тревожила неосмотрительность Сириуса. Оказалось, что странные отношения с той магглой у него длятся уже целый год, и вот теперь он, ничуть не сомневаясь, тащит её в сугубо мужскую компанию, где день рождения Снейпа — всего лишь повод провести с ней время… и когда успел так вляпаться? Реакцию Вальбурги предсказать было не сложно, остальные гости тоже будут, как минимум, в недоумении. Решение пришло быстро и показалось самым правильным.
«Снейп, кто такая Агата?»
Сова недовольно ухнула, но письмо понесла. Вернулась, впрочем, она быстро и зло щёлкала клювом всё время, пока Джеймс отвязывал от её лапы пергамент.
— Куда?! — остановил он птицу. — Будет ответ.
Он не знал наверняка, что пишет Снейп, но был уверен, что тот нуждается в ответном послании. И точно!
«Поттер, ты идиот? Зачем тебе Агата в час ночи?»
Джеймс довольно фыркнул, прикидывая с десяток ответов, которые так и просились на бумагу, но сдержался и почти красивым почерком вывел:
«Снейп, вопрос был не о том, зачем она мне, а о том, кто она такая. Улавливаешь разницу? Или для тебя это слишком тонко?»
Сова обречённо ухнула, но улетела, а Джеймс не успел досчитать до семидесяти, как она вернулась.
«Бакалейщица!»
«И это всё, что ты можешь сказать о девушке?»
«Отчего же?! В час ночи я ещё могу сказать, что она дура!»
Худшие подозрения оправдывались.
«Но хоть красивая?»
«Зачем тебе?»
«Она будет скрашивать твой день рождения!»
«Поттер, у тебя камин открыт?»
«Да!»
Не одному же Джеймсу не спать этой глухой ночью?! Снейп появился прежде, чем Джеймс досчитал до второго десятка. Он был растрёпан, как и положено в это время суток, а на щеке у него слегка виднелся отпечаток подушки. А ещё под его застёгнутой на все пуговицы мантией точно была полосатая пижама. Её Джеймс успел заметить, когда Снейп важно вышагивал из камина.
 
— Поттер, что за чушь?
— Чего это вдруг чушь? — развёл руками Джеймс. — Наш Сириус умеет удивлять.
Снейп пропустил провокационное «наш» мимо ушей и сердито сказал:
— Начнём с того, что я никогда не отмечал глупых дат!
— Думаю, весь смысл твоей фразы — в прошедшем времени. Сириус уже обо всём позаботился.
— Я не приду! — нахохлился Снейп, ещё больше становясь похожим на растрёпанную ворону.
— Снейп, ты можешь говорить всё, что тебе угодно, но ты придёшь!
— Он меня что, силой потащит?
— Не он! — хитро улыбнулся Джеймс. — Я!
— Ты?
Снейп даже забыл, что ходил по гостиной, размахивая руками. Он зябко запахнул полы своей мантии и уселся в кресло, сосредоточенно хмурясь, словно решая сложное уравнение.
— Тебе-то это зачем?
— О! Я ждал этот вопрос! Понимаешь, Снейп, у нас с Бродягой традиция. Мы с ним дарим друг другу на дни рождения не всякую хренотень, а Желания. Тебе рассказать, как магия желания наказывает за неисполнение?
— А причём здесь я?
— А притом, что Бродяга слишком сильно хочет погулять на твоём празднике с этой Агатой, и потому потребовал привести тебя в качестве исполнения Желания.
— Вот вы идиоты! — в голосе Снейпа послышалось восхищение. — А если я откажусь?
— Тогда моя смерть будет на твоей совести… а ты слишком много вложил в меня сил и умений, чтобы так рисковать.
Джеймс лукавил. На самом деле Сириус ничего такого не имел в виду, когда делился подозрениями, что Снейп может сбежать. Джеймс очень гордился своей изобретательностью и чутьём: ведь он предвидел такую реакцию Снейпа и был уверен, что тот не откажет… на таких условиях.
— А что если я потребую у него отмены Желания?
— Поздно, — Джеймс скорбно вздохнул. — Оно уже прозвучало.
За внутренней борьбой Снейпа наблюдать было даже интересно, и Джеймс чуть не пропустил момент, когда тот, потерев ладонью глаза и переносицу, сдался:
— Хрен с вами! Я приду. Только вот обещать веселиться не стану.
— А зачем ты нам весёлый? — парировал Джеймс. — Твоё мрачное обаяние именно в серьёзности.
Потрясённый Снейп совершенно точно был лучшим зрелищем из всех возможных.
— Прости?
— Плохо слышишь? — понимающе кивнул Джеймс. — Я сказал, что ты просто милаха.
— Поттер, я уже согласился, если ты не заметил, поэтому нет нужды в фальшивых…
— Только иногда нудноват, — перебил его Джеймс. — Пойдём, что ли, чай пить?
Однако с чаем не вышло. Помешал Гарри, протопавший к камину и сонно волочащий за собой одеяло. Реакции Снейпа можно было позавидовать — он подхватил ребёнка на руки и, кутая его в одеяло, пощупал ноги.
— Холодные… — отметил он едва слышным шёпотом.
Сегодня совершенно точно был вечер спонтанных решений. Снейп нерешительно топтался у камина, явно собираясь направиться в дом Блэков.
— Снейп, — тихо позвал Джеймс. — Может, ты отнесёшь Гарри в его комнату… ну и останешься, а утром договорим?
Помог, как ни странно, Живоглот. Он старательно потёрся о ноги Снейпа, оставляя на чёрной мантии клочки ярко-рыжей шерсти, а потом, грозно муркнув, задрал хвост и отправился в комнату Гарри. На пороге он обернулся и строго взглянул на Снейпа.
— На твоём месте я бы послушался, — прошептал Джеймс. — Он дважды не повторяет. А какой злопамятный…
И Снейп сдался! Перехватив жмущегося к нему Гарри поудобнее, он зыркнул в сторону Джеймса и гордо отправился за котом. Будто кого-то мог обмануть этот взгляд! Точно трепетный…