Фальшивый брак. Невольная жена императора (СИ)

— Я… прости… — выдохнула, только сейчас осознав, как всё это выглядело. 
Может, действительно влюбился или его тянет на фоне злости, а я буквально втоптала его в грязь. 
— Дело не совсем в тебе. На меня как-то поспорили, хотели затащить в постель. Дар помог избежать проблем. Но с тех пор у меня неприязнь к популярным красавчикам. Ты не плохой, Доминик отзывается о тебе очень тепло. 
Леджер потемнел лицом, но понуро кивнул. Я же всё ещё пребывала в шоке от открывшейся правды, потому так и жалась спиной к стене. 
— Говорят же, от любви до ненависти один шаг. Вот и тут просто влечение на фоне злости. Это не любовь, Леджер, — произнесла убеждённо. — Уверена, ты ещё встретишь свою женщину. Особенную. А если не хочешь, я же правда сниму проклятие. 
— Нет! — он резко взмахнул рукой. — Я делаю это не для снятия проклятия, а ради Доминика. Чтобы ты оставила его и дала жить спокойно. Он достаточно настрадался, и из-за тебя в том числе. 
Я вздрогнула. Если бы Леджер ударил, было бы не так больно. 
— Поэтому я и сбегаю. Чтобы защитить его, — произнесла сипло. 
— То-то ты не выглядишь особо радостной. 
— Ты не понимаешь, — я прикрыла глаза, смаргивая навернувшиеся на глазах слёзы. — Из-за того, что я отказалась отравить Доминика, Клода наверняка убили или пытают. А он мне как отец. У меня больше никого нет в этом мире. 
— Мне тебе посочувствовать? 
— Нет, — я открыла глаза, серьёзно глядя в его лицо. — Просто защити Доминика. Я как-нибудь справлюсь со слезами без тебя. 
Серые глаза демона на миг расширились от непонятных мне эмоций. 
— Идём, ведьма, — хмыкнул он, отворачиваясь, но зачем-то протянул мне руку. 
Я не стала отказываться, подобрала книги с пола и стиснула его горячую ладонь своей. Почему-то стало легче. Наверное, от осознания, что всё почти закончилось. Мне больше не нужно врать и изворачиваться. 
Наш путь продолжился. Леджер так и вёл меня за руку, котёнок шёл самостоятельно. Вскоре тоннель сузился, а потом вообще упёрся в тупик. Но это снова оказалась хитрая дверь, которая вывела нас на улицу города. Выскользнув из подземного хода, я удивлённо подняла взгляд к возвышающейся над нами крепостной стене. 
— Прикрой голову, иди быстрее и не задерживайся, патрульные заметят, — Леджер тянул меня дальше. 
— Я только один раз покидала территорию дворца. Мне непривычно, — пролепетала, накидывая капюшон. 
— Привыкай. Надеюсь, во дворец ты больше не вернёшься, — прочистив горло, заявил он. 
Я снова вздрогнула. Сердце больно защемило в груди. Накатили сомнения. Правильно ли я поступаю или снова думаю только о себе? Будет ли Доминику лучше без меня? Безопаснее точно. Но нужна ли ему эта безопасность, если я не думаю о ней в желании защитить его? Правда, мной движет не только это, а чувство вины за обман и осознание, что официально мы друг для друга никто, лишь любовники. Я даже не признанная принцесса Акрии. Просто Валери. 
А Леджер не подозревал, что за бум творится в моей голове и упрямо тащил меня за собой. Мы скрылись во мраке одной из улиц ночного города. Впереди показались две фигуры. 
— Кто это? — я невольно прижалась к руке Леджера. 
— Они тебя выведут. Не бойся, — он мимолётно приобнял меня за талию, нагнувшись к макушке, и вдохнул аромат моих волос. — Наверное, я всё же буду скучать, ведьма. С тобой было не скучно. 
Я, к сожалению, не чувствовала себя так расслабленно. 
— Кто они? — вновь повторила свой вопрос. 
Но раньше, чем Леджер ответил, к нам приблизились неизвестные. 
— Госпожа, — Анет мне облегчённо улыбнулась. 
— Виолет, — Жан удовлетворённо кивнул. 
Я обрадовалась и в то же время насторожилась. Не понимала, как они связаны с Леджером. 
— Ты собираешься скрыть меня? — обратилась я к Аркету. 
— Мы сбежим вместе, — заявил он, чем ввёл меня в ступор. 
— Ты согласишься отказаться от своей жизни и сбежать со мной? 
Жан был признанным фехтовальщиком страны, членом сильного рода, уважаемым даже императором и собирался податься в бега? Верилось с трудом. 
 
— Я давно влюблён в тебя, Виолет, — пояснил он. 
— Ещё один, — Леджер подтолкнул меня локтем. — Ты имеешь успех. 
— Да уж, — хмыкнула я, но всё же сделала шаг к Жану. 
Выбор у меня небольшой. Теперь придётся зависеть от другого демона, но хоть влюблённого. Он протянул мне руку, я аккуратно коснулась его ладони пальцами и… мне пришло новое видение. 
— Пожалуй, обойдусь без предисловий. Я случайно стал свидетелем неприятного разговора, — перед мысленным взором появился Жан, стоящий перед сидящим за письменным столом Домиником. 
Между ними лёг злосчастный артефакт.  
Видение рассеялось, но понимание и последствия накрывали с головой. 
— Ты… это ты передал Доминику разговор… — я покачала головой, пытаясь собрать все факты в единую картину. — Даже Матео не знал о нём, как тогда он попал к тебе? 
— Виолет, — Жан попытался перехватить меня за руку, но я отпрянула, вцепилась в рукав куртки Леджера. 
— Что-то не так… Он выдал меня Доминику. Но не понимаю, зачем. Как ты мог быть уверен, что всё сложится именно так? Жаклис! — задохнулась я от догадки. — Она передала тебе артефакт с нашим разговором?! 
— Какая разница, Виолет? Она дала нам надежду на будущее, — Жан вновь протянул мне руку, словно не понимая моего ужаса и замешательства. 
А вот Леджер подобрался и поспешил окружить нас защитным куполом. 
— Это ловушка? Тебя пытались выманить из дворца? И я ведь помог. Идиот! — рыкнул он. — Но зачем это всё? 
Я догадывалась. Ладонь даже потянулась к животу, но мне пришлось одёрнуть себя. Мужчины вряд ли знали о беременности. Но Леджер точно не позволит мне уйти с ребёнком друга, а Жан мог лишь догадываться и, возможно, рассчитывать избавиться от плода. И только Жаклис видела всю картину. Теперь я понимала настороженность остальных к моим ведьмовским талантам. Гувернантка пугала до мурашек. 
— Возвращаемся во дворец, немедленно! — Леджер потянул меня было прочь. 
— Не думаю, — Жан призвал орб, готовый атаковать. — Отпусти её! 
Анет испуганно отступила к стене здания, возле которого разворачивались эти события. Демоны готовы были сцепиться, но тут темноту рассеял яркий голубой свет. Между нами сформировался сияющий магический шар диаметром в полтора метра. И я узнала его, хоть и видела лишь раз. Именно такой перетянул меня с Земли в этот пугающий магический мир.
— Что это?! — Леджер создал над рукой какое-то весьма угрожающее плетение. 
— Портал! — крикнула я, хотя и сама не знала, чего ждать. 
Скорее всего, из него к нам кинутся люди короля. Но реальность всё же удивила. В сияющей глубине показались два неясных силуэта, которые стали приближаться. И когда фигуры обрели очертания, портал схлопнулся, погружая улицу в полутьму. А перед нами замер Клод, мой отец, поддерживая под талию Виолет. 
  
Глава 16.2
 
— Папа… — прошептала я в неверии и надежде. 
Так привыкла никому не доверять, что боялась обжечься обманом. 
— Ви… ведьма моя… — вымученно улыбнулся он, опуская мою бледную стерву-сестру на землю. 
— Папа! — я рванула было к нему, но Леджер удержал. 
— Куда?! — рявкнул он. 
— Это папа! Мой папа! — кажется, я вовсе не соображала в этот момент. 
Потому просто ударила по руке мужчины и налетела на барьер. Он рассеялся, позволяя мне преодолеть остатки расстояния до отца и влететь в его распахнутые объятия. 
— Папа! Папа! Ты жив! — затараторила я, не сдерживая слёз облегчения. — Я нарушила договор, думала, тебя убили и… 
— Ты молодец, Валери, молодец. Сделала всё правильно, — он нежно гладил меня по голове, стирал солёные дорожки с моих щёк. 
И улыбался, нежно, тепло и чуть болезненно. Мой папочка, пусть не родной по крови, но самый важный человек в моей жизни. Он растил меня, обучал всему, защищал от проблем, он сделал меня такой, какая я сейчас. А я не смогла его уберечь.