Фальшивый брак. Невольная жена императора (СИ)

— Посетите общие купальни. Мышцы стоит прогреть и промассировать. Вы очень напряжены, Виолет. 
Обе его руки переместились мне на плечи, прерывистыми движениями пальцев опустились вдоль позвоночника к зоне между лопаток. Стало так приятно, что по телу побежали мурашки, но Жан почти сразу прекратил. 
— Зачем вам нужно покинуть дворец? Могу я как-то помочь? Возможно, что-то надо купить или… 
— Тут нужно разбираться самой, — я обернулась к мужчине и благодарно ему улыбнулась. — Спасибо. 
— Я не сделал ничего, — хмыкнул он. 
Ртутные глаза смотрели в мои с участием. В этот момент Жан казался невероятно привлекательным. Я впервые подумала о его внешности без неприязни. От этой мысли к щекам прилила кровь. Первое впечатление оказалось обманчивым, Жан далеко не ловелас, скорее временами в нём просыпается азарт игрока. Но на самом деле он другой: серьёзный, основательный, не лишённый чувства юмора. Он бы мог стать мне хорошим другом, если бы я позволила себе заводить друзей. 
— Удачи в разговоре, Виолет, — вежливо пожелал он, развеивая моё наваждение. 
— Спасибо, — мотнув головой, я направилась на выход. 
Плечо больше не болело. На мне вообще в последнее время всё быстро заживало, потому возможные последствия падения не пугали. Мыслями по-прежнему владел предстоящий разговор с Домиником. Правда, ждать его пришлось до позднего вечера. Но за эти дни мне удалось освоиться во дворце, так что прислуга сразу передала мне информацию о его возвращении в покои. Потому я встряхнулась и отправилась к нему в гости. 
Доминик нашёлся в кабинете, перебирал какие-то документы. На суровом лице мужчины отпечатались следы усталости и недосыпа. Но мундир на нём, как и причёска, выглядели безупречно даже в столь позднее время. 
— Добрый вечер! У тебя что-то случилось, Виолет? — чёрные глаза посмотрели на меня немного отстранённо, отчего мои опасения усилились. 
А вот тело его будто напряглось, и крылья носа затрепетали, словно он ко мне принюхивался. 
— Добрый вечер. Обязательно должно что-то случиться, чтобы жена зашла в гости к мужу? — неловко пошутила я, но Доминик явно был не в духе, потому лишь вопросительно приподнял вороную бровь. — У меня есть просьба. Мне нужно выбраться в лес. 
— Для чего? — нахмурился он. 
— Для важного ритуала. Нужен именно лес. Желательно бы в день смерти месяца, то есть через три дня и…
— Ты же знаешь, что сейчас не самое удачное время. В лесу не смогут в полной мере обеспечить твою защиту, — менторским тоном начал пояснять он. 
— Но Матео сказал что сможет, лишь бы ты разрешил… 
— Матео сказал… — повторил он за мной холодно. 
— Проведём всё тайно. Тут же и лес близко. Можно прямо среди ночи добраться до ближайшего озера и сразу отправиться обратно. Уверена, во дворце десятки тайных ходов, о которых… 
Я замолчала, когда Доминик вдруг резко поднялся с кресла и подался вперёд, опираясь руками на столешницу. 
— Точно… — сипло выдохнул он, глядя широко распахнутыми глазами перед собой. 
А потом вдруг окружил себя непроницаемым для звуков куполом и схватился за артефакт связи. Несколько минут я стояла, не зная, как поступить, уйти или остаться. В конце концов, вдруг он будет болтать целый час. Но он прервал вызов раньше, чем я пришла хоть к какому-то решению. Теперь мужчина выглядел возбуждённым пришедшими в его голову мыслями. Он порывисто вышел из-за стола и приблизился ко мне. Руки его стиснули мою талию, моментально привлекая к груди. 
— Когда наступят благоприятные для зачатия дни? — прошептал он в мою макушку. 
Внутри меня всё упало. Стало понятным, почему он не появлялся в моих покоях. Утолил голод, пресытился, переключился на что-то новое и теперь собирался заняться главным, для чего и заключался этот брак, детьми. 
— Думаю, через неделю, — я облизала пересохшие от волнения губы и вскинула голову, обращая взгляд к его глазам. — Как раз успею съездить в лес для ритуала и вернуться. Ты же не будешь мне запрещать? 
— Не буду, — ответил он словно через вечность и будто с неохотой убрал руки с моей талии. — Тебя будет сопровождать… 
 
— Матео? — предположила я. 
— Матео нужен мне во дворце, — прищурился Доминик, и стало немного не по себе. — Нет, Леджер. 
Только не он… 
  
Глава 9.2
 
— Виолет, у меня возникает ощущение, что я вам не нравлюсь, — на лице Леджера появилась обезоруживающая улыбка. 
Мы ехали в карете по лесной дороге. Я отбила себе задницу, меня укачивало и ещё приходилось общаться с этим ловеласом. Спрашивается, почему он не поехал верхом, как нормальные воины? 
— Вы ошибаетесь, я отношусь к вам… спокойно, — произнесла, погладив по макушке сидящего на моих коленях котёнка. 
Мне действительно было плевать на личность Леджера, пока он не маячил перед носом. 
— Я отложил все дела, отправился в глушь вашим личным охранником. Могли бы проявить ко мне больше расположения, — вздохнул он расстроенно. 
Такой банальный приём, но ему удалось, мне стало стыдно! В конце концов, он действительно не сделал мне ничего плохого, только смотрел на меня слишком откровенно. Но, думаю, разврат — его обычное состояние. В целом, можно и изменить отношение. Перейти от молчания к ироничным уколам. 
Сам напросился… 
— Я переживаю за дам дворца, — пояснила с притворным грустным вздохом. 
— За дам? — светлые брови мужчины приподнялись в вопросительном выражении, только в глубине серых глаз мелькали бесенята. 
— Да, из-за меня они лишены вашего внимания, — сочувственно покачала я головой. 
Леджер мимолётно хохотнул, но быстро принял правила игры и в притворном расстройстве нахмурился. 
— И столько моего очарования остаётся нерастраченным. Придётся распылять его на вас. 
— Как мне выдержать? Сколько, говорите, ещё ехать? 
— Если бы вы не жаловались на ухабы, мы бы ехали быстрее. А если бы поехали верхом… 
— Я плохой наездник. 
— Вы просто не распробовали прелестей верховой езды! Стоп! — прокричал он громко, отчего я невольно подпрыгнула на месте. 
Карета остановилась. 
— Леджер, я не смогу, — прошипела зло. 
— Сможете, — он распахнул дверь кареты, схватил меня за руку и выпрыгнул наружу. 
Я полетела следом за ним, пытаясь удержать и котёнка, и равновесие. Но всё равно мужчине пришлось меня ловить. Вот же… 
— Приготовьте принцессе лошадь, — приказал он. — А мы пока передохнём. 
— Леджер… — попыталась я снова начать возмущаться. 
— Вы в брюках, мадам, одеты для походной жизни, так чего томиться в карете? Кстати, где ваш меч? 
— В сумочке, — рявкнула я, наблюдая, как Корин ведёт ко мне белоснежную кобылу. 
Настоящая красотка. Моя злость сразу исчезла, ведь животных я просто обожала, и они всегда отвечали мне взаимностью. Вот и лошадка склонила голову, позволяя мне закопаться пальцами в её густую гриву. 
— Ты красотка, — шепнула я, уткнувшись носом в её шею. 
Та согласно всхрапнула и от избытка чувств принялась пожёвывать мою штанину. 
— Ну вот, любовь с первого взгляда, — напомнил о своём существовании Леджер. — Красотка поможет вам забраться в седло? 
Лошадь в задумчивости будто пожала плечами и потом отступила, давая понять, что готова принять всадника. Котёнка я попыталась вручить Леджеру, но он быстро перекинул его Корину и сам ринулся мне помогать. Думала, облапает, но он действовал на удивление деликатно, подхватил меня под согнутое колено и легко поднял, позволяя перекинуть ногу через седло. Лошадка не шевелилась, так и стояла ровно, чтобы меня не пугать. 
— Моя прелесть, — я нагнулась вперёд и обняла её за шею. 
— Поехали дальше. Теперь путь пройдёт бодрее, — Леджер запрыгнул в седло другого коня. 
Вот только новый способ передвижения не избавил меня от его общества. Он решил скакать рядом со мной. Словесные пикировки продолжились, кажется, я бывала слишком жестока в своих уколах, но Леджер не отставал. Мы как-то оба втянулись, приняли такой стиль общения, и время пути пролетело незаметно.