В городе тайны, но я ни при чём! (СИ)

Его когти болезненно впились в плечо. Тим в очередной раз пообещала себе всегда носить наплечники, что бы потом не чинить одежду и не залечивать раны на коже, и ответила:
— Да. Сама несколько удивлена. Тебе не кажется это подозрительным?
— Ка-ажется, — протянул ворон. — Но я бы на твоём месте сейча-ас поднял челюсть с по-ола, сузил глаза и изучил, что в шкафа-ах. А пото-ом, после беглого осмотр-р-ра, поднялся бы и помог наш-шей хозяйке с гото-овкой ужина, р-рассыпаясь в благода-ар-рностях. Знаешь же, что за каж-ждое до-обр-рое дело надо отдавать хотя-я бы добр-рое слово.
Этот тон наставника Тимала просто ненавидела. Почему-то иногда Угро решал, что он лучше, чем его ведьма, знает, как нужно себя вести. Нет, порой это было совершенно оправданно, но чаще всего ворон просто действовал на нервы.
Вздохнув, Тим пробежала глазами по запасам, прикинула, какие полезные зелья из них можно сделать, а что лучше пустить на мази и притирки, и вышла из лаборатории, закрыв за собой дверь.
Угро продолжал сидеть у неё на плече, не двигаясь с места. Ворон явно давал понять, что от него просто так не отвяжешься. Да Тим и против-то не была. Лишь бы эта вредная птица не делала больно. Он ведь может, когда хочет. Не котик, что бы втянуть когти, но пойдёт.
Поднявшись на первый этаж, Тимала втянула носом воздух, наполнившийся ароматами приправ, сглотнула голодную слюну и поспешила на кухню.
— По глазам вижу, что понравилось, — с довольной улыбкой заметила Франи, выдавая Тимале доску, нож и свежую зелень. — Ну вот и хорошо. Пусть так и будет.
Вопрос вертелся на языке. Чья же это всё-таки лаборатория? За ней явно следили, обновляли защитные чары на шкафах с ингредиентами, убирали пыль… Но Угро прав. Не стоит задавать неудобные вопросы в первый же день.
— Понравилось. Я в такой, если честно, только у наставницы работала. Моя как-то поскромнее была. Но зелья выйдут что надо. Это я могу гарантировать.
— А что ж ты свою бросила? — с теплом спросила старушка, и Тимала выдохнула с облегчением.
Говорить на эту тему можно было бесконечно. Жаловаться, сетовать, немного ворчать, в какой-то мере даже старчески. Но всё это было понятным и естественным, в отличие от прекрасно сохранившейся лаборатории, которая принадлежит неизвестно кому.
— Да история, похоже, повторяется. Был у меня дома один ухажёр. Такой… из тех, кто поддерживают древние традиции. Всё ходил за мной хвостиком. Хотел, что бы я его женой была. Возможно, сын кузнеца и не самая плохая партия для ведьмы, я не знаю. Но за него я замуж точно бы не пошла. Он из тех, кто сначала возьмёт что-то хорошее, а как получит, будет переделывать под своё представление о том, как правильно. Сидеть дома и раз в год воспроизводить его маленькую копию? Нет уж, извините. Я ведьма. Я исследовательница! Я должна двигаться вперёд, а не вот это вот всё.
— Ну так и отказала бы ему, — заметила Франи, забирая у Тималы нарезанную зелень и подавая той уже почищенную картошку. — Кубиками, пожалуйста.
— Сложно. Я отказывала, но он из тех, кто может и украсть и жениться силой. Потом бегай по церквям, доказывай, что это не ты парня совратила, а он… со странностями. Я решила, что мне это не нужно. И сказала, что пошла за травами. Что смогла, унесла с собой. А остальное оставила, что бы не так подозрительно было. Плутала, постоянно говорила, что еду не туда, куда направлялась, меняла одежду, выбрасывала ту, в которой была, покупала новые духи, чтобы сбить со следа… В общем, много денег на это ушло. Но, кажется, я оторвалась, и теперь я свободна!
— Да, девочка. Всё будет хорошо, — приободрила её Φрани.
— Главное, чтобы от этого вашего Итана не пришлось убегать.
  
Глава 9
 
Первая ночь на новом месте всегда была несколько тревожной. По-своему шумит дом, поёт незнакомую песню ветер за окном… Вот только Тимала так устала бегать и скрываться, что заснула сразу же, как её голова коснулась подушки. Что — то недовольно ворчал Угро. Кажется, про новую жёрдочку и про то, что его надо кормить свежей говядиной, а не тем, что ему дают. Но это всё было так неважно, так далеко, словно не с ней.
 
Тимала тёрлась щекой о накрахмаленную наволочку, вдыхала аромат свежего белья, дурманящего сена в матрасе и довольно улыбалась. Впервые за долгое время она чувствовала себя почти что в безопасности. Не нужно бежать. Не нужно скрываться… она… дома? Да, это место безумно хотелось назвать домом, добавить в него что-то своё и прожить здесь долгую и счастливую жизнь. Помогать старушке Φрани, выкупить у её детей-внуков домик после нескорой, но, к сожалению, естественной смерти. Заботиться о палисадничке. Возможно, высадить там простые целебные травы, о которых знают все, чтобы сформировать образ правильной ведьмы. Раз в две недели принимать страждущих по записи, но бесплатно, лечить их.
В этих простых. но невероятно светлых мечтах Тимала медленно погружалась в дрёму. Постепенно она начинала думать даже о том, в чём сама себе боялась признаться. О собственной семье, своих детях, каком-то важном деле, которым она будет заниматься.
Яркая вспышка света пронеслась по небу. Сквозь неплотно прикрытые ставни она буквально прорезала комнату, и Тим села в постели. Они быстро переглянулись с фамильяром и тут же оказались у окна. Тимала его открыла, распахнула ставни и замерла, с восторгом и каким — то первобытным ужасом глядя на небо. По нему медленно растекалось северное сияние. Казалось, что кто — то тонкой светящейся иглой пробил дырку в ночной темноте, и из неё плавно, с ленцой выползают яркие полоски.
— Стр-ранно, — заметил ворон.
— Ещё как. Сама форма этого сияния неправильная. Оно обычно лентами тянется вдоль, а тут… как будто вытекает. А ещё… ты тоже чувствуешь, да? — шёпотом спросила Тимала.
Угро кивнул.
— Чувствую.
Не тратя больше ни секунды, Тим быстро натянула штаны, блузку с жилеткой и тихонько спустилась вниз. Взяла метлу, постояла несколько секунд у двери, а потом всё же вылезла через окно. Плотно зажала черенок между ног, сосредоточилась и взлетела.
Магия вокруг вела себя странно. Она, вместо того, что бы течь рекой, бурлила, как будто неведомая сила заставила её кипеть.
— Осторожнее! — предупредил ведьму фамильяр.
Тим кивнула. Да, осторожность не помешает. Да и метла новая. Привычную тоже пришлось оставить дома. Любой дурак поймёт, что если ведьма забирает котёл или метлу, то она уезжает надолго. В груди кольнуло. Как же было жалко родной котелок и метёлочку-то! Как Тимала к ним привыкла, как хотела попытаться забрать. Но она понимала, что нельзя оставлять ни единой ниточки, пока она не обзаведётся семьёй, а не то плакала её свобода. Найдёт, разыщет, такие упёртые люди никогда не останавливаются. Просто никогда.
Чем выше Тимала поднималась, тем сильнее штормило магию вокруг. Метла то и дело закладывала странные виражи, и ведьма пару раз чуть не свалилась. Только опыт и желание разобраться во всём помогали ей удержаться.
Когда она уже почти долетела до этого самого “разреза”,из которого толчками вытекало “северное сияние”, всё неожиданно прекратилось так же резко, как и началось. Метлу тряхнуло, и Тимала полетела вниз вместе с ней. Магия словно перестала существовать!
И пусть это длилось всего одну секунду, перепугаться Тим успела знатно. Спустившись ниже и едва ли не касаясь крыш зданий, ведьма вернулась к дому Франи. Старуха уже стояла на крыльце, недовольно скрестив руки.
— Вот и куда ты полезла? — недовольно спросила она, цыкнув зубом.
— Я… я хотела проверить.
— И что же ты хотела проверить?
— Что это такое вообще было. Это ведь не то, о чём писали в газетах. Нет, не так. Это то, о чём писали в газетах. Но к феям это не имеет никакого отношения, — ответила Тимала, понуро опустив голову. — Но я совершенно ничего не поняла. Оно началось так же, как и закончилось.
— Пойдём в дом, — проворчала Франи, увлекая Тималу за собой. — Кажется, кто — то за сегодня слишком устал. А ты ведь знаешь, ведьмам хороший отдых нужен, а то колдовать не выйдет. А если не сможешь колдовать, сила изнутри разорвёт. Ну и зачем это всё?