В городе тайны, но я ни при чём! (СИ)

— Так, молодец. Дальше?
— Дальше я хочу быть при деле. Муж — это здорово. Но я не домохозяйка.
— Есть идеи?
— Пока буду помогать Альерре. А там посмотрим. Мне кажется, так далеко с учётом первых двух дел заглядывать — это не самая хорошая идея. Всё может очень круто поменяться.
— Итак, стратегию ты выработала.
— Боже, такие слова сложные, — взвыла Тимала.
— Стратегия — глобальные, долгосрочные планы. Теперь давай поработаем над тактикой. Что ты хочешь сделать сегодня?
Уже натягивая платье, Тимала задумалась о том, что, пожалуй, вопрос даже немного запоздал. К счастью, кое-какие планы у Тималы всё-таки были. Пусть и не такие структурированные, как, возможно, ожидал фамильяр.
— Займёмся сегодня днём лавкой. И у меня для тебя есть работёнка, мой маленький демонолог.
Ворон довольно сверкнул глазами. Кажется, какой-то такой ответ он и ожидал.
— Ита-а-ак?
— Проследи за теми, кто донимает Φрани и Итана. Нужно понять, есть ли у них какие-то пересменки или это один и тот же демон.
— Почему ты хочешь это знать?
— А ты? — тут же ответила вопросом на вопрос Тимала, завязывая волосы в высокий хвост.
— Хочу понять ход твоих мыслей. Чтобы, если ты вдруг запуталась или совершаешь ошибку, подсказать.
— Мне кажется, что я не смогу общаться с Итаном под надзором. А Φрани тоже что-то знает. Но она же знает о том, что за ней следят. — Ворон кивнул. — Кстати, почему ты не сказал мне про демонов сразу?
— А толку? Вот что бы ты сделала? Сейчас ты хотя бы знаешь, с какой стороны копать.
  
Глава 22
 
Тимала не сомневалась, что Угро выполнит их маленькую договорённость. И причин было много.
Во-первых, и в этом они с фамильяром были поразительно похожи: если он что-то пообещал, то сделает. А Угро с видом великого страдальца согласился последить за демонами. Оставалась, конечно, еще целая прорва вопросов. Например, как он вообще чует этих демонов, как видит, но Тимала поспешила всё это списать на его прошлое. Неважно, проведённое рядом с демонологом или нет. Это вообще не имеет значения, когда они занимаются таким важным делом.
Во-вторых, ворон и сам выглядел заинтересованным. За годы жизни вместе Тимала хорошо изучила своего фамильяра. И дело тут было даже не в связи, по которой можно было “подслушивать” чувства друг друга. Тим в первую очередь воспринимала его как полноценную самостоятельную личность. Со всеми маленькими крючками, которые подсказывали близким людям и настроение, и пожелания.
В-третьих, Угро был ответственным. И он явно хотел довести дело до конца. И не только то, что лежало на поверхности. Демонов так и так прижучат. Рано или поздно. Лучше, конечно, рано, и Тимала к этому приложит все доступные ей конечности, коих у человека целых четыре. И Угро сделает то же самое, правда у него ещё и хвост имеется. Важно другое. Он что-то хочет до неё донести.
Что?
Тимала раз за разом возвращалась к этому вопросу. Кружила над ним коршуном, но ничего путного раскопать не могла. Получалось, что было что-то такое в прошлом, что очень важно. Угро совсем не любил говорить о том, что было в его жизни до того, как он стал фамильяром Тималы. И получалось… получалось, что раз он разоткровенничался, то… это действительно имело значение.
— Ты бы отдохнула немного, девочка, — отвлекла её от тяжёлых размышлений Альерра. — Работа никуда не убежит. И вообще. У тебя завтра выходной.
— Это ещё почему?
— Тебе честный ответ или так, чтоб ты не могла отвертеться?
— Оба, — не раздумывая, отозвалась Тимала.
Она оторвалась от стены, на которую серебряной краской наносила необходимые для плетения руны.
Конечно, наставница настоятельно рекомендовала не отрываться в процессе работы, мол-де, чары выйдут хуже, нo, как потом подслушала Тимала, дело было в том, что Ривенна считала ученицу слишком неусидчивой и пыталась мотивировать любыми доступными способами завершать работу точно в срок.
— У меня завтра выездной заказ. Лавка будет закрыта. А еще завтра выходной у Итана. Мне кажется, вы захотите провести время вместе.
 
Тимала смутилась.
— Но мы…
— Ой. Да по городу уже пошли слухи. Расслабься и наслаждайся тем, что происходит. Сама же понимаешь, что он тебе нравится.
— Нравится. И я даже не боюсь того, что он оборотень наполовину.
— Вот видишь.
— Но мне не нравится, какие тучи сгущаются над городом.
— Поэтому слушай своё сердце, оно подскажет. Внимательно слушай, девочка. Потому что иначе что-тo да пропустишь.
— Вот есть у меня такое ощущение, — призналась Тимала, разминая пальцы.
Те немного побаливали от долгой кропотливой работы. Раньше она разве что амулеты зачаровывала да небольшие предметы, а тут целая комната. Попробуй не умаяться!
— Идём. Я чай уже заварила. Как раз и поговорим.
— Спасибо, Альерра. А у меня вопросы есть. Я могу задавать?
— Конечно, девочка. Задавай. Что уж тут такого в вопросах? Не захочу — не отвечу.
— И то правда, — улыбнулась Тимала, вытирая ладони о передник.
Усевшись на стул, она пригубила чай, от которого благоухало цитрусовыми, и улыбнулась.
— Вы ведь не просто так остановились в Элгрее. Почему? Зачем? И не говорите мне, что вы простая переселенка. Я не поверю. Ваша швейная машинка стоит целое состояние. Да и аренда такого большого здания — дело непростое. Наверняка много золота приходится отдавать.
— Заметила всё-таки, — удовлетворённо кивнула Альерра.
— Давно уже. Но как-то лезть с распросами было неловко.
— Но ведь лучше спросить, чем додумывать? Что ты там успела придумать?
— Да ничего я не придумывала! — немного обиженно заметила Тимала. — Как будто мне заняться нечем. У меня и так ощущение, что я ничего не успеваю…
— Поэтому ты выводишь такие сложные чары. А я ведь даже за компоненты тебе не заплачу.
— Я работаю на совесть. Говорила же.
— Я уже заметила. Так что там за вопросы?
— Вы необычная женщина, госпожа Альерра. Инструменты, ткани дорогие. Откуда? Я понимаю, что дело не моё, но интересно.
— Ну это долгая история, моя хорошая. Помнишь, я говорила, что я не ведьма?
— Помню.
— Во мне течёт кровь оборотней. Если говорить конкретно, то это огненный сервал, кот такой дикий, довольно большой, из наших земель. Кровь слишком слабая, чтобы я могла обернуться кошкой. Но её всё еще много, чтобы я была обычным человеком. Таких, как я, привозили сюда ради исследований. Кое-какие плоды они дали, но какие именно — рассказать не могу из-за клятвы. А машинку я купила на гонорар за работу. Хотелось своё дело. А начинать его надо с чего-то вот такого масштабного. Как видишь, всё просто.
— Что-то слишком много оборотней разных мастей на меня сыплется, — заметила Тимала, задумчиво поглаживая пальцем ручку чашки.
— Говорят, когда-то это было естественное состояние. Жить вместе со зверем. Не знаю, мне кажется, это всё-таки сказки. Я видела полноценных оборотней, они слишком ведомы зверем, таким тяжело сдерживать себя, если их собирается много.
— Получается, тот самый естественный отбор. Размножились и преуспели те хранители, у кого нет внутреннего зверя. Но это как-то грустно. Я читала, что внутренний зверь может сильно помочь своему.
— Может. Но это обоюдоострый меч. А ты бы хотела, чтобы у тебя был свой зверь?
— Да. Я часто думала об этом. Мне кажется, если бы я была оборотнем, то птицей. Иногда… иногда мне снятся сны. Они очень похожи на реальные. Реальные сны, глупость-то какая. Но это как будто из другой жизни. Слишком уж чётко всё ощущается. Как будто я вспоминаю, а не вижу сонный бред.
— Некоторые из моих земель считают, что оборотничество — это не то, что передаётся по крови. Это то, что приходит с душой, а то, что чаще всего у оборотней рождаются оборотни, — это просто шутка кого-то из божеств. Или, возможно, шутка как раз в том, что среди простых людей может родиться оборотень. Кто знает. Мне кажется, это всё сказки.