История США от глубокой древности до 1918 года

Самую важную и, наверное, решающую речь произнес Даниэль Вебстер, выступив между Кэлхуном и Сьюардом. Это произошло 7 марта 1850 года, и потому его выступление с тех пор называется «Выступлением седьмого марта».
Его замечательная речь в 1830 году убедила нацию поддержать «Наш федеральный союз». Тогда тема рабства еще не привлекала столько внимания. Теперь же Вебстер собирался достичь того же самого эффекта, но напряжение в обществе было во много раз больше! И ему это удалось!
Как и Клей, он призвал обе стороны к уступкам и компромиссу, отложив в сторону все свои предубеждения и объединившись, чтобы сохранить Союз, в рамках которого можно было бы решить любую проблему, а вне его — нельзя. В частности, он попытался развеять страхи по поводу экспансии рабства, настаивая на том, что нет смысла запрещать рабство на юго-западных территориях, так как эта возможность исключается уже самим характером климата и почвы в этих местах. Считалось, что там было практически невозможно заниматься фермерством на больших территориях и использование рабов было бы крайне ограничено.
«Выступление седьмого марта» больше, чем что-либо еще, повлияло на принятие конгрессом предложений Клея, превратив их в «Компромисс 1850 года». Это был последний компромисс между «свободными» и «рабовладельческими штатами», который спас Союз и отсрочил катастрофу на десять лет.
Тем не менее Вебстера за его старания потрясенные противники рабства предали полному забвению, посчитав, что на старости лет тот перешел в стан врага. Эти настроения нашли отражение в стихотворении «Икабод» (название взято из книги Самуила 4:21 и на иврите означает «бесславие» или «отошла слава») Джона Гринлифа Уиттьера (род. 17 декабря 1807 года в Гавер-хилле, Массачусетс, в семье квакера), самого знаменитого американского поэта-аболициониста. Первая строфа этого печального реквиема посвящена тому, кого аболиционисты считали «падшим ангелом»:
 
 
Так низко пал! Так много потерял!
 
И свет, который нес, теперь пропал.
 
На седине за долгие года
 
От славы не осталось и следа!
 
 
Вебстера обвинили в заигрывании с «рабовладельческими штатами» с целью получения их поддержки на президентских выборах, но ему было уже шестьдесят восемь лет, и его амбиции по этому поводу вряд ли были настолько серьезными. Ему надо было еще кое-что закончить как госсекретарю, но он умер 24 октября 1852 года. Судьба пощадила его и избавила от необходимости наблюдать за приближавшейся трагедией. Клея она тоже избавила от этой необходимости. Он умер 29 июня 1852 года.
Беглые рабы
Прямо перед Клеем и Вебстером ушел в мир иной сам президент. Дважды виги выигрывали президентские выборы, дважды президентом становился герой войны и дважды эти президенты умирали естественной смертью до окончания их срока.
4 июля 1850 года президент Тайлор был вынужден под палящим солнцем слушать выступление одного оратора, посвященное Дню независимости (выступавший два часа оратор был сенатор Генри Стюарт Фут из штата Миссисипи, родившийся в 1804 году в округе Фокье, штат Виргиния). Тайлор, которому было шестьдесят пять лет, решил после выступления немного остыть и стал есть огурцы с черешней, запивая все это холодным молоком. У него сразу же начались безумные боли в животе, от которых он, может быть, и отошел бы со временем, но ему не дали доктора. Они набросились на него. К тому моменту, когда они закончили давать ему сомнительные лекарства и пускать кровь, он был уже мертв. 9 июля 1850 года вице-президент Миллард Филлмор стал тринадцатым президентом Соединенных Штатов и вторым, который унаследовал этот пост в результате естественной смерти своего предшественника.
Эта перемена положительно сказалась на компромиссе. Тайлор был рабовладельцем, но последователем Джексона в своих взглядах. Он был за то, чтобы принять Калифорнию в качестве «свободного штата», и откровенно заявлял, что выход из состава Союза — это измена. Он не сильно верил в то, что компромисс сработает на практике. Филлмор, тем не менее, был более последовательным, обыкновенным вигом (партия, по крайней мере, избежала катастрофы со вторым Тайлором) и находился под сильным влиянием Клея. Он назначил Вебстера госсекретарем. Тот был им при Гаррисоне и Тайлоре. Филлмор полностью поддержал все резолюции компромисса. 9 сентября 1850 года Калифорния вошла в состав Союза как тридцать первый штат и как шестнадцатый «свободный». В тот же день Техас отказался от своих северо-западных территорий, оставшись при этом все равно самым большим штатом в Союзе. С площадью 267 000 квадратных миль Техас был в четыре раза больше, чем самый большой штат, который был до него в Соединенных Штатах (Миссури). Калифорния, с территорией 158 000 квадратных миль, стала вторым по площади штатом в Союзе [76].
 
Доставшиеся от Мексики территории 9 сентября тоже были разделены на две части — Юта на севере и Нью-Мексико на юге, без официального запрета на рабство. 20 сентября была отменена работорговля в округе Колумбия.
Все шаги, которые предусматривал компромисс, были сделаны и благополучно забыты. Остался только один-единственный момент, который с каждым днем становилось все труднее и труднее соблюдать. Это был «Акт о беглых рабах», который приняли 18 февраля.
«Акт о беглых рабах» обрушивал всю силу закона на несчастных черных рабов, обвиненных в совершении побега. Значит, исполнение Акта становилось прерогативой федеральных властей. Для слушаний таких дел назначались специальные уполномоченные, которые выписывали ордера на арест беглецов и документы для возвращения их прежним хозяевам. Это гарантировало невмешательство местных органов правопорядка «свободных штатов» в подобные вопросы.
Показание рабовладельца или его представителя под присягой, что тот или иной чернокожий являлся его беглым рабом, считалось тогда вполне достаточным доказательством. Чернокожим не разрешалось давать показания, и никакого заседания жюри присяжных тоже не было. Специальные уполномоченные имели право прибегнуть к помощи местных маршалов или помощников шерифов и наложить штраф 1000 долларов на тех, кто отказывался сотрудничать или покрывал чернокожих. На обыкновенных граждан, если они чинили препятствия работе уполномоченных, тоже налагался штраф в размере 1000 долларов.
Получалось, что специальные уполномоченные были сами заинтересованы помогать рабовладельцам, то есть система оплаты их труда работала как взятка: за выписывание документа о возврате раба им платили десять долларов, а за отказ — всего пять.
«Акт о беглых рабах» сильнее всего убедил рабовладельцев в действенности компромисса и ослабил влияние так называемых «Поглотителей огня» (или «огнеедов»). Им удалось провести в июне 1850 года в городе Нэшвилл, штат Теннесси, съезд делегатов «рабовладельческих штатов», на котором они хотели добиться признания своих экстремистских взглядов. Однако умеренные делегаты сохранили контроль, и все предложения о выходе из состава Союза (сецессии) были решительно отклонены. В местных выборах на уровне штатов в 1851 году «Поглотителя огня» проиграли во всех «рабовладельческих штатах», где баллотировались их представители.
Последнее величайшее достижение Клея, Компромисс 1850 года, стало началом конца партии вигов. Она начала умирать сразу после того, как умер Клей. В «рабовладельческих штатах» вигов не считали сильной партией, и население все больше и больше склонялось в сторону демократов. В «свободных штатах» к вигам относились с отвращением из-за «Акта о беглых рабах», и люди здесь тоже стали отворачиваться от них, обращаясь к Партии свободной земли. Уже в середине выборов 1852 года в Палату представителей демократы серьезно вырвались вперед, лидируя со 140 голосами против 88, и сохранили большинство мест в Сенате.
На самом деле «Акт о беглых рабах» постепенно уничтожил компромисс. Рабовладельцы расценивали его как победу над проклятыми аболиционистами, но, выбрав быструю победу в начале, они в конце все-таки проиграли. Если бы «рабовладельческие штаты» прекратили обращать внимание на количество рабов, переправляемых по Подземной железной дороге, потому что это была капля в море, и обеспечили высокую безопасность в своих штатах, расценивая каждого убежавшего раба как навсегда потерянного, то, может быть, они протянули бы дольше. В «свободных штатах» было очень мало людей, реально заинтересованных в помощи беглым рабам, и у них не было никакого влияния.