Переплет 13 (ЛП)
Моя мама стояла посреди кухни.
Мой отец отступил на несколько футов от меня, осторожно глядя на дверь.
Мама бросила один взгляд на меня, Олли и Тадхга, прижавшихся друг к другу на полу, и расплакалась.
У Джоуи, который застыл в дверях, была другая реакция.
Бросив сумку со снаряжением на пол, он бросился на папу, повалив его на землю.
— Ты гребаный ублюдок, — прорычал он, уткнувшись кулаками в лицо нашего отца. — Ты грязное, гребаное животное!
Отступив назад, он ударил нашего отца, а затем вскочил на ноги.
— Ударь меня, — потребовал он, отрывая папу от земли. — Давай, придурок. — Толкнув себя в грудь, он жестом показал отцу, чтобы тот ударил его. — Ударь кого-нибудь своего гребаного размера.
— Джоуи! — Мама закричала. — Пожалуйста, не…
— Заткнись нахуй! — Джоуи зарычал на нее в ответ. — Ты самое жалкое подобие матери, которая когда-либо ходила по земле.
— Ты маленький засранец. — Папа замахнулся кулаком и попал моему брату по щеке. — Я еще научу тебя хорошим манерам, мальчик.
— Ты это видела? — Потребовал ответа Джоуи, адресуя свой вопрос маме. — Ты видела, как он меня ударил? — Увернувшись от очередного удара нашего отца, Джоуи отступил назад и нанес ему удар кулаком в лицо. — Разве ты не видишь, что он делает с твоими детьми?
Повсюду брызнула кровь.
Папа отшатнулся назад, рухнул на пол, и Джоуи нырнул на него сверху.
— Джоуи, — выдавила я, схватившись за грудь, чувствуя, что моя грудная кость вот-вот разрушится внутри моего тела. — Стой! Он не стоит того, чтобы из-за него садиться в тюрьму.
Джоуи не остановился.
Он просто продолжал размахивать.
— Отстань от него, — кричала мама. — Джоуи, остановись — ты убьешь его!
— Хорошо! — Джоуи взревел, оседлав нашего отца и продолжая его бить.
Его кулаки двигались так быстро, что я едва могла сосредоточиться.
— Джоуи… — Выплевывая кровь изо рта, я встала на четвереньки и потащила свое изломанное тело к брату, отчаянно пытаясь спасти его от того, чего он не мог вернуть. — Ты обещал, — пробормотала я невнятно, слабо пытаясь потянуть его за руку. Чувствуя головокружение, я покачала головой и попробовала снова, заставляя свои руки подчиняться, когда я схватила его за предплечье. — Ты обещал, что никогда не бросишь меня.
Мои слова, казалось, дошли до моего брата, потому что он обреченно вздохнул и откинулся назад.
Натянуто кивнув, Джоуи опустил руки по бокам и слез с папы.
— Тадхг… — всхлипнула мама, качая головой. Схватившись за живот, она опустилась на колени рядом с нашим отцом. — О боже, Тедди, что ты наделал?
Ошеломленная, я поползла обратно туда, где Олли сидел, прижавшись спиной к холодильнику, и безудержно плакал.
Тадхг, с другой стороны, смотрел на нашего отца с ужасающим выражением лица.
Я знала этот взгляд.
Это был тот же взгляд, который носил Джоуи.
— Все в порядке, — прошептала я, безуспешно пытаясь утешить Олли. — Шшш, все в порядке.
— Я думал, ты умрешь, — всхлипнул он, обнимая меня и заставляя меня вздрогнуть от боли.
— Олли, — рявкнул Джоуи, поворачиваясь к нам лицом. — Иди наверх и приведи Шона.
— Почему? — наш младший брат шмыгнул носом.
— Потому что мы уходим! — Джоуи резко заявил. — Мы ни дня больше не останемся в доме с этим куском дерьма.
Не говоря больше ни слова, Олли вырвался из моих рук и побежал к лестнице.
— Тадхг, — сказал Джоуи, скривившись, когда заметил выражение ненависти на лице нашего младшего брата. — Иди с Олли.
— Но я…
— Пожалуйста, — настоял Джоуи, проводя рукой по своим светлым волосам и окрашивая завитки в красный цвет. — Иди наверх и собирай свои вещи, малыш.
Тадхг пристально посмотрел на Джоуи, прежде чем, наконец, кивнуть и выйти из комнаты.
Обратив свое внимание на меня, Джоуи подошел прямо к тому месту, где я лежала на полу, и опустился на колени рядом со мной.
— Ты в безопасности, — прошептал он мне на ухо, притягивая меня в свои объятия. — Я здесь…Я здесь, Шэн.
Онемевшая до костей, я просто сидела, привалившись к его большому телу, мои руки безвольно свисали по бокам, в то время как мой брат пытался меня утешить.
Все мое внимание было сосредоточено на наших родителях.
— У тебя кровь, — выдавила мама, прикладывая к лицу папы рукав своего джемпера. — О, боже, Тедди.
Ее слова заставили Джоуи напрячься всем телом.
— Ты что, блять, слепая? — он зарычал.
Развернувшись к ним лицом, он нежно убрал волосы с моего лица и указал на меня.
— Она истекает кровью, — прорычал Джоуи, указывая на мое лицо. — Шэннон. Твоя дочь!
— Шэннон, — рыдала мама, съежившись от ужаса. — О, детка, твое лицо.
Меня больше не волновало, как я выгляжу.
Это не имело значения.
Потому что моя мать только что положила конец моему миру.
Она пошла к нему.
Он победил нас.
Терроризировали нас.
И она пошла к нему.
Она выбрала его.
Наша собственная мать.
— Не смей говорить ей «о, детка», — перекривил Джоуи, поднимаясь на ноги и помогая мне подняться. Обняв меня за плечи, он подвел меня к столу и усадил на стул. — Ты в порядке, — продолжал шептать он, и я не была уверена, говорит ли он это мне или себе. — Ты в порядке. Я здесь. Я здесь, Шэн.
Схватив кухонное полотенце с сушилки, Джоуи вернулся ко мне и прижал его к моему лицу, пока я просто сидела и смотрела через комнату на людей, которые привели нас в этот мир.
— Шэннон, — невнятно произнес папа, качая головой, как будто он просыпался от глубокого сна. — Я не хотел…
— Не смей, блять, с ней разговаривать, урод! — Джоуи взревел, делая угрожающий шаг к нему. — Я убью тебя, — кипел он смертельно холодным и ужасающе искренним тоном. — Ты меня слышишь? Я перережу твою гребаную глотку, если ты еще раз посмотришь на мою сестру.
Олли, Тадхг и Шон поспешили на кухню с рюкзаками за спиной.
Все трое сразу направились к Джоуи.
Потому что он был нашим защитником.
Он был причиной, по которой мы все были целы.
Он был нашим героем.
— Теперь, вот как это будет происходить, — прорычал Джоуи, стоя перед нами четырьмя, защищая нас от наших родителей. — Либо ты, — он указал на нашу мать, — найдешь какой-нибудь материнский инстинкт глубоко в своем холодном гребаном сердце и уберешь этого ублюдка навсегда, или я заберу этих детей из этого дома, и они никогда не вернутся.
— Джоуи, — всхлипнула мама. — Мне так жаль…
— Не извиняйся, — выплюнул мой брат. — Защити своих детей и прогони его.
— Джоуи, я…
— Сделай выбор, мама, — членораздельно произнес Джоуи, глядя на нашу маму сверху вниз. — Он или мы?
КОНЕЦ
ГЛОССАРИЙ
GAA: Гэльская спортивная ассоциация.
Калчи: человек из сельской местности или округа за пределами Дублина. Обычно используется как дружеское оскорбление.
Джекин: Человек из Дублина. Термин, иногда используемый людьми из других графств Ирландии для обозначения человека из Дублина.
Фригит: тот, кого никто не целовал.
Метание: ирландский вид спорта, в который играют с помощью херли и слиотаров.
СкоилЭоин: название начальной школы Джонни.
Chiper: ресторан, в котором продают фаст-фуд.
Ночь Святого Стефана: ирландская версия Дня подарков. 26 декабря.
БЛАГОДАРНОСТЬ
Прежде всего, я хочу поблагодарить каждого человека, который рискнул на мои книги и влюбился в моих персонажей. Это мой двадцатый релиз, и я невероятно благодарна за поддержку, которую я получила.
Я хочу поблагодарить своего мужа и детей за то, что они такие, какие они есть, и делают каждую бессонную ночь и страшный дедлайн стоящими того. Я люблю вас, ребята, всем сердцем, и я так рада называть вас своей семьей. Люблю маму. Целую.