Переплет 13 (ЛП)

— О, я знаю, любимый, — щебетала миссис Кавана. — Я просто подумала, что было бы неплохо пригласить Шэннон на чай.
— Чай? — Я прохрипела.
Джонни тяжело вздохнул. — Ма.
— Ты пьешь чай, Шэннон, любимая? — спросила миссис Кавана.
— Эм… да?
— Ма, — тихо прошипел Джонни. — Что ты делаешь?
— Девочки(собаки)в городе у грумеров, и их нужно забрать в семь, — объяснила миссис Кавана. — Сейчас почти пять. Нет смысла ехать с Шэннон до самого Баллилаггина только для того, чтобы снова проехать весь путь обратно за собаками.
— Тогда забери их сейчас, — прошипел он, напрягаясь.
— Я не могу, — беззаботно ответила миссис Кавана. — Я оставил сумочку дома.
— Ма, нет, — сказал Джонни предупреждающим тоном и медленно покачал головой. — Она хочет домой.
— Шэннон не против, если мы заглянем домой на час, прежде чем отвезти ее домой, — ответила миссис Кавана.
— Ты даже не спросил ее, — выдавил Джонни.
— Шэннон? — Миссис Кавана перезвонила мне. — Ты не против, любимая?
Скажи нет, Шэннон.
Скажи ей, что ты не против.
Если он узнает, он убьет тебя.
Ты знаешь, что это неправильно.
Этот мальчик небезопасен для тебя…
— Я не против, — задохнулась я, раздираемый страхом внутри моего сердца и жгучим любопытством в моем теле. — Меня это устраивает.
— Теперь видишь? — пошутила его мать, похлопывая Джонни по щеке. — Шэннон не возражает, любимый.
Джонни повернулся и посмотрел на меня извиняющимся взглядом.
Я не знала, что сказать или сделать, поэтому просто пожала плечами и слабо улыбнулась ему в ответ.
Он долго смотрел на меня, прежде чем резко выдохнуть и снова повернуться лицом к лобовому стеклу.
О Боже.
О Господи.
О, милый милосердный младенец Иисус…
Дыши, Шэннон, просто дыши…
Я молчала, наблюдая, как Джонни и его мать общаются, и говорила только тогда, когда мне задавали прямой вопрос.
Это было неловко, неудобно, и я все время с болью ощущала его присутствие, мое тело было в состоянии повышенной готовности.
Для чего, я понятия не имела.
Но каждый раз, когда я находилась с ним в непосредственной близости, мне было трудно дышать.
Проехав несколько минут по узкой второстепенной дороге, мы остановились у знакомых черных железных ворот.
Миссис Кавана опустила окно, вытянула руку и набрала код на клавиатуре.
И точно так же, как когда я пришла сюда с Джоуи чуть больше недели назад, огромные ворота распахнулись внутрь.
Концентрируясь на своем дыхании, я старалась не сосредотачиваться на том, насколько прекрасен его дом и насколько неполноценной я себя снова чувствую, собираясь войти в него.
— Теперь, — объявила миссис Кавана, припарковавшись возле двери высотой восемь футов. — Приведи свою подругу внутрь, любимый, и принеси ей что-нибудь теплое и сухое, чтобы она могла переодеться.
Она заглушила двигатель и отстегнула ремень безопасности.
— Мне нужно быстро позвонить на работу, а потом я приготовлю вам обоим что-нибудь поесть.
— Ма… — начал было Джонни, но миссис Кавана вылезла из машины и поспешила открыть входную дверь.
Ошеломленная, я ничего не могла сделать, кроме как смотреть, как миссис Кавана исчезла в доме, оставив нас одних в своей машине.
— Мне чертовски жаль, — объявил Джонни, отвлекая меня от внутреннего смятения. Он повернулся на своем месте лицом ко мне. — Я понятия не имею, о чем она думала.
— Все в порядке, — ответила я, крепко сжимая руки. — Твоя мама очень милая.
— Да, — пробормотал Джонни себе под нос, глядя через плечо на дом. — А что насчет твоей мамы?
Мои брови взлетели вверх. — А что о ней?
— Тебе нужно быть дома? — спросил он, немного съежившись от очевидного дискомфорта. — Помогать ей или что-нибудь в этом роде?
— Она на работе, — тихо ответила я.
— Черт, да, ты уже это сказала, — пробормотал он, проводя рукой по мокрым волосам. — Ты в порядке?
Я кивнула.
— И ты это тоже уже говорил, — пробормотал он, покачав головой. — Черт, ты сказала мне не говорить об этом.
— Я знаю, — прошептала я.
— Готово, — пообещал он. — Я не буду поднимать эту тему снова.
 
Я слабо улыбнулась. — Спасибо.
Он долго смотрел на меня, как будто пытался что-то сообразить в своей голове, прежде чем тяжело вздохнуть. — Правильно. Нам лучше войти.
— Мне не обязательно, — быстро предложила я, чувствуя себя неловко и неуверенно. — Я могу подождать здесь, если хочешь?
— Что нет! — Он вылез и открыл мою дверь. — Я этого не хочу.
— Ты уверен? — прошептала я, чувствуя, как мое сердце бешено колотится в груди.
Джонни кивнул, но выглядел он так же неуверенно, как и я. — Я хочу, чтобы ты вошла, Шэннон.
— Правда?
— Да?
Сделав глубокий, ровный вдох, я вылезла из машины и уставилась на его лицо, чувствуя себя очень маленькой и очень потерянной.
Мне нужно было, чтобы он взял на себя инициативу здесь.
Для меня это была незнакомая территория.
Я не знала, как к этому подойти.
— Пойдем, наконец сказал Джонни, к счастью взяв под контроль странную ситуацию, в которой мы оказались, когда он взял меня за локоть и вывел нас из-под дождя.
Когда мы вошли в дом, Джонни отпустил мой локоть и закрыл за нами дверь.
Тем временем я стояла в огромном вестибюле и изо всех сил старался не смотреть на старинный стол в прихожей, стоящий вдоль стены, или на дорогую на вид вешалку прямо за дверью, и я определенно старалась не смотреть на огромные напольные часы, громко тикающие. Или бесчисленные картины, украшающие безупречные стены из слоновой кости.
Когда Джонни скинул туфли, я автоматически скопировала его, не желая испачкать грязью идеально отполированные плитки с черно-белыми узорами.
Я стояла в этом самом зале чуть больше недели назад, но слишком нервничал, чтобы оглядеть свое окружение.
Я все еще нервничала.
Может быть, даже больше нервничала.
Но сегодня все было по-другому.
Не было ни Джоуи, ни Гибси, которые могли бы меня отвлечь.
Были только я и Джонни.
И его мать.
О Боже…
  
Глава 43.Назойливые матери
 
Джонни
Со мной серьёзно что-то не так.
Двадцатиминутная беготня под дождем в поисках обуви была хорошим признаком того, что эта девушка заставляла меня сходить с ума.
В ту минуту, когда я увидел, как Шэннон мечется по спортзалу, чудовищная волна желания защиты поднялась внутри моего тела при виде того, как она пытается защитить себя от того, чтобы быть растоптанной, и я понял, что моя проблема была больше, чем я предполагал.
У меня было безумное желание выйти на корт и сказать ее одноклассникам, чтобы они отвалили от нее.
Всю прошлую неделю я вел себя как ненормальный сталкер, высматривал ее в коридорах и становился все более взволнованным, когда она не появлялась.
Я запустил щупальца в надежде раздавить любое дерьмо, которое может происходить без моего ведома, давая понять, что любой, у кого проблемы с ней, также имеет проблемы со мной.
Слава Богу, она сегодня вернулась в школу, потому что я планировал поехать туда сегодня вечером, если бы она этого не сделала.
Каждая минута каждого дня с того дня, как ее брат забрал ее у меня, была наполнена беспокойством.
Я не знал, почему я так себя вел.
Я только знал, что что-то внутри меня требовало, чтобы я защищал ее.
Я понятия не имел, что это было за нечто и почему я это чувствовал, но оно было таким сильным, что я практически мог попробовать его на вкус.
Я понятия не имел, как справиться с выкидышем ее матери.
Ни малейшего чертова понятия о том, как утешить ее, не становясь слишком сильным.
Похоже, у меня вошло в привычку так поступать, когда дело касалось этой девушки.
Я знал, что мне нужно было отступить, черт возьми.