Переплет 13 (ЛП)

— Бедный парень? — Хелен усмехнулась и издала пффф. — В Джонни Каване нет ничего плохого, Шэннон. Красивый, красивый парень идет прямо к профессионалам. О нем уже пишут в популярных блогах и журналах по регби. Тебе это кажется бедным?
— Вы бы видели толпу и представителей СМИ на его местных играх, — добавила Хелен со сказочным вздохом. — Это безумие.
Я знаю.
Я видела.
Может быть, он был в плюсах, а может, и нет.
Я не думала, что наше дело так говорить о нем.
Открыто обсуждалась его жизнь, и мне было не по себе.
— Ты там ужасно тихая, Шэннон, — заявила Шелли, оценивая меня глазами с пристальным интересом. — Даже не притворяйся, что он не самый красивый мальчик, которого ты когда-либо видела.
Он был, безусловно, самым красивым мальчиком, которого я когда-либо видела во плоти.
Однако у меня возникло отчетливое ощущение, что без притягательной славы и денег, которыми он был связан, эти девушки не были бы такими одержимыми.
Опять же, возможно, они были бы.
Между тем, меня совершенно не заботило, какой формы мяч он гонял по полю.
Регби был спортом.
Это была игра.
Он был не только этим.
Это была всего лишь одна его часть.
Видимо, это единственная часть, которая имела значение для этих девушек.
Это было отвратительно, и я отказалась присоединиться к разговору, который сильно напомнил мне разговоры, которые я вела с девушками над головой о Джоуи.
— Наверное. — Я неопределенно пожала плечами. — Он очень хороший игрок.
Обе девушки засмеялись.
— Она вся покраснела, — поддразнила Шелли. — Слушай, даже не беспокойся, Шэн.
Я нахмурилась. — О чем?
— Он мне нравится, — ответила она. — Джонни даже не смотрит искоса на учениц своего курса, не говоря уже о скромных третьекурсниках.
— На самом деле, это неправда, — язвительно отбросила Клэр. — Он отвез ее домой из школы. Она одарила меня озорной улыбкой. — Дважды.
Покраснев, я сделала себе пометку никогда больше не говорить Клэр ни черта.
Обе девушки перевели на меня взгляды.
— Ты счастливая сука, — выдохнула Шелли, широко раскрыв глаза.
— Ты была в его машине? — потребовала Хелен.
Я пожала плечами, чувствуя себя в этот момент очень уязвимой, но не ответила.
— И она была с ним в газетах, — добавила Клэр. — Хьюи показал мне. Все парни говорили об этом, потому что Джонни никогда не фотографируется с девушками.
— Он никогда не появляется в газетах с девушками, — обвинила Хелен. — Когда это произошло?
— Прежде чем она пошла поужинать с ним в Бидди, — предложила Клэр с широкой улыбкой. — И кино. Да, и после того, как она провела свой день рождения у него дома.
— О, черт возьми, боже! — Обе девушки одновременно ахнули.
— Ты спала с ним? — спросила Хелен — на самом деле это было скорее требование. — Боже мой, ты спала с Джонни?
Клэр посмотрела на меня с выжидающим выражением.
— Нет! Боже, конечно же, нет, — выдавила я, захлебываясь словами. — Почему ты вообще спросила об этом?
— Ах, потому что он Джонни Кавана. Шелли саркастически закатила глаза. — И ты была в его доме. Любая девушка в здравом уме захотела бы прокатиться на нем.
— Не Лиззи, — Клэр махнула рукой в воздухе. — Она презирает игроков в регби.
— Это потому, что Лиззи ссорится с Пирсом. Она снова полюбит игроков в регби на следующей неделе, когда он снова ее успокоит, — парировала Шелли, а затем быстро снова переключила свое внимание на меня. — Боже мой! — Уперев руки в бедра, она завизжала: —Ты видела его спальню? Какая она? У него огромная кровать? Могу поспорить, она огромная. Он снова везет тебя домой из школы? Боже, вы двое — пара?
— О боже, Белла будет в ужасе, — вмешалась Хелен. — Она взорвется, когда узнает, что ты преследуешь ее парня.
— Джонни не парень Беллы, — фыркнула Клэр. — Она, с другой стороны, девчонка для всех.
— Вообще-то, — вмешалась Шелли, подняв палец вверх. — На днях я слышала, как некоторые шестикурсницы в ванной говорили о том, что Белла сейчас с Кормаком Райаном. Выгнув бровь, она добавила: —По-видимому, она трахалась с ним целую вечность.
 
— Пока она была с Джонни? — Хелен ахнула.
— Ммм-хмм, сказала Шелли. — Глупая девчонка, да?
— Ну, Кормак симпатичный парень, — нахмурилась Хелен. — Но он не Джонни Кавана.
— Я точно знаю? — Шелли согласилась.
Клэр сделала драматический полупоклон. — И вот оно, сказала она. — Всеобщая девочка.
— И все же. Хелен грызла ноготь, скользнув взглядом по мне. — Белла не будет рада тебе.
— Он не принадлежит ей, — усмехнулась Клэр. — Они никогда не были настоящей парой, а даже если бы и были, Белла не может говорить. Все знают, что она месяцами каталась за его спиной с половиной школы.
— Да, но он ее лошадь в скачках, — рассудила Хелен. — Операция — Переплет тринадцати — есть у кого-нибудь?
— Ух, эти девчонки просто дураки, — проворчала Клэр. — Я думала, что эта дурацкая конкуренция прекратилась в прошлом году.
— Да, — сказала Шелли угрюмо. — Белла победила.
— Операция «Переплет что»? — Я прохрипела.
— Переплет Тринадцать, — повторила Хелен, глядя на меня так, словно я ничего не знала.
В данном случае я не знала.
— Что это вообще значит?
— В прошлом году пяти — и шестикурсницы устроили дурацкое соревнование, чтобы узнать, кто сможет сразиться с Джонни, — проворчала Клэр. — Они назвали эту операцию «Связывание ттринадцть», потому что она совершенно грустная и неоригинальная. Она поморщилась, прежде чем добавить: —Очевидно, Белла победила.
— Я не понимаю, — призналась я, огорченная.
— Номер Джонни на футболке — тринадцать, — объяснила Клэр, выглядя совершенно отвращенной. — И переплет — это отсылка к схватке в регби, хотя я почти уверена, что эти девушки имели в виду взаимодействие с Джонни в совершенно другой позиции.
— Что… почему они так с ним поступили?
— Потому что он невероятно разборчив, — простонала Шелли. — И редко смотрит на здешних девушек. Он полный сноб, когда дело касается того, с кем он.
— Я полагаю, он может позволить себе быть с такими женщинами, которые его окружают во время этих туров, — вставила Хелен.
— Верно, — мрачно сказала Шелли. — Вы видели этих девушек в их последнем туре?
— Модель? — спросила Хелен и покорно кивнула. — Ей было где-то двадцать семь.
— Они были повсюду в Интернете, — вздохнула Шелли.
— Белла не будет довольна конкуренцией, — с гримасой заявила Хелен. — Шэн, тебе следует держаться от него подальше, потому что она прямо выцарапает тебе глаза.
— Она сука, согласилась Шелли. — Неважно, отдыхают они сейчас или нет. Она на тебя набросится.
— Они ничего не принимают, потому что у них никогда не было отношений, — проворчала Клэр. — Ребята, они были прославленными приятелями. Вряд ли это был роман века.
— Это не имеет значения, — возразила Хелен. — Ты знаешь, какая она, Клэр. По мнению Беллы, у них с Джонни перерыв, и она потеряет самообладание, если кто-нибудь встанет у нее на пути.
— Меня не было с ним, — выдавила я, страх, что к шестому курсу мне выцарапают глаза, заставил мой желудок сильно сжаться. Это будет не первый раз, и в подтверждение этого у меня все еще оставался слабый шрам на правом веке. — Я клянусь.
— Шэннон, расслабься, — вмешалась Клэр, подходя ко мне. — Никто тебя не тронет.
— Я бы не была так уверена в этом, — проговорила Хелен с обеспокоенным видом. — Белла может быть настоящей стервой, когда захочет.
— Ах, да? — Клэр отреагировала, положив руку мне на плечо. — Ну, я тоже могу.
— Ч-что? — прошептала я, чувствуя, что мой живот вот-вот выпадет из задницы. — Но я не… я не… я ничего не делала…
Звук школьного звонка заполнил мои уши, прервав меня, и вместо того, чтобы попытаться объяснить, как выйти из этого запутанного разговора, я схватила сумку с вещами и бросился к двери.
— Шэннон, подожди! — Клер позвала меня вслед: —Просто подожди меня!