Остров Дохлого дракона. Часть вторая (СИ)

Ход довольно круто поднимался, и идти приходилось, держась за стены двумя руками, чтобы сохранять равновесие и не скатиться вниз. Ивашка, стараясь не отстать от Толстуна, карабкался следом. Казалось, подъёму не будет конца.
–Так можно и на небо подняться, - пробурчал боцман и почти тут же остановился. – Пришли, кажется.
Ивашка сделал ещё два шага и тоже увидел куда они «пришли».
Это была небольшая комнатка с голыми стенами и с полным отсутствием мебели. Если не считать вырубленного из камня трона. Трон стоял точно в центре комнаты и занимал большую его часть. Стоял он спинкой ко входу и поэтому разглядеть, сидит ли кто на нём, было невозможно. Позади вскарабкались, наконец, по подъёму остальные спелеологи. Почему-то все молчали. Что-то было в этой комнатке, что заставляло держать мысли при себе. Даже дыхание затаить хотелось.
Как всегда первым пришёл в себя Толстун. Он вытащил из ножен меч и осторожно, боком, стал обходить трон. Ивашка, нащупав на поясе кинжал, двинулся за ним. Но трон был пуст, или вернее почти пуст. На сиденье стоял маленький сундучок, оббитый позеленевшей медью.
–Сокровищница ихняя, что ли? – прошептал боцман, – не богато живут пучеглазики.
Ивашка двинулся, было к сундучку, но эльф вдруг остановил его, сильно дёрнув за рукав комбинезона.
–Подожди, Вандермаст. Я ощущаю здесь присутствие очень сильной магии. Хулкур посмотри на этот сундучок своим внутренним зрением и скажи нам, что ты увидел.
Баньши вышел вперёд и, сев на пол пещеры, закрыл глаза. Раскачав и остановив маятник, он сосредоточился на видении жёлтых и голубых линий и перевёл взгляд мысленно на трон и сундучок. Две вспышки, голубая и жёлтая, резанули по глазам. И хотя веки его были закрыты, Хулкуру показалось, что он одновременно взглянул на солнце и на молнию.
–Что там? – спросил, прикрывающего руками глаза баньши, Ивашка.
–Даже и не знаю, – протирая руками глаза, словно на самом деле глядел на что-то яркое, произнёс баньши.
–Но что-то ведь ты видел? – вмешался эльф.
–Две вспышки, одна голубая, другая жёлтая. Очень большое количество энергии смерти и не меньше энергии жизни.
–Время идёт, – напомнил чародеям Толстун.
–Да, время идёт, – почесал в затылке шкипер. – Что делать-то будем?
–Выхода на поверхность из этой комнаты нет, – эльф указал на голые стены.
– Нужно забрать сундучок и возвращаться прежним путём, – решительно отмёл все сомнения Ивашка и двинулся к трону.
–Дай я попробую, – снова остановил его эльф.
Рука его тонкая и казалось, зелёная в неясном свете гнилушек, потянулась к сундучку и остановилась в нескольких сантиметрах от ручки сундучка. Маг провёл рукой над крышкой, как бы ощупывая сквозь дерево, что там внутри. А затем его тонкие длинные пальцы подняли ручку. Ничего не произошло. Мышцы напряглись, и сундучок оторвался от трона. И вот тогда голубоё сияние пробилось стенки сундучка и стало медленно расширяться, пока не отодвинулось от своего источника где-то на полметра. Эльф замер, голубые искры пробежали по нему. Черты лица его исказились, и он прохрипел:
–Не прикасайтесь ко мне. Уходите. – Сказано это было по-эльфийски, и никто кроме Ивашки не понял его. Толстун даже бросился к нему на помощь, но Ивашка преградил ему дорогу.
–Стойте. Он говорит, чтобы мы к нему не прикасались.
–Что же теперь делать? И понадобился вам этот проклятый сундук, – заохала Натали.
– Хулкур посмотри на него своим зрением, что ты увидишь, – обратился шкипер к жёлтому баньши.
–Тут и без зрения видно, – пожал плечами баньши, – Синяя энергия – это жизненная сила. Может, её слишком много.
–И что же делать?
Всё это время голубое сияние продолжало расширяться, пока полностью не окутало эльфа. Глаза его закрылись. Он как будто окаменел.
–Нужно выбираться, скоро появятся хозяева, – напомнил Толстун.
–А маг?
–Значит нужно выбираться вместе с ним, – Толстун осторожно протянул руку к эльфу.
–Погоди, есть идея, – снова остановил друга Ивашка.
–Только быстрее, нет времени.
–Давайте заарканим его и будем тащить на верёвке.
 
–Мы его задушим или он весь об камни обдерётся.
– А если его на носилки положить, – вмешался вдруг Дюшка, до этого жавшийся к учительнице.
–Где же их взять, – фыркнул Ивашка.
–Гномик правильно говорит, нужно взять мой плащ, сделать из него что-то типа носилок и быстрее убираться отсюда, – и баньши стянув свой роскошный плащ, расстелил его у ног эльфа.
Нашлась и верёвка. Из неё сделали петлю, накинули эльфу на плечи и уронили его на плащ, стараясь сделать это как можно более аккуратно. Затем Ивашка, Толстун, Хулкур и Натали взялись за четыре конца плаща и попытались поднять мага. Сияние продолжало окружать его, рука колдуна крепко сжимала ручку сундука. Нести его было довольно тяжело. Натали даже пытались помочь Дюшка с Леночкой. Медленно процессия со сверкающей голубой ношей двинулась вниз по проходу. Коридор был не очень широк, еле-еле вдвоем умещались, потому шли медленно, делая частые остановки на отдых. Прошла уйма времени, прежде чем они добрались, наконец, до плота. Пучеглазые гномы, к счастью, ещё не вернулись из безвременья.
Оказалось, что радоваться рано. Только наши путешественники оттолкнулись от берега, как раздался глухой хлопок, и сразу же появились хозяева подземелья. Несколько секунд они соображали, куда же делись противники. Толстун с Ивашкой со всех сил налегали на шесты. Бульканье воды и выдало местонахождение беглецов. Раздался дикий крик, и все пучеглазые бросились на берег подземного озера. Ивашка с Толстуном работали как заведённые, и когда воины добежали до воды, плот уже пересёк середину озера и уверенно подплывал к противоположному берегу. Вслед ему полетели копья, но расстояние уже было велико, а низкий потолок пещеры не позволял далеко метнуть копьё, да и силёнок у подземных гномов было не густо. Под крики, дикий грохот барабанов и свист падающих в воду копий путешественники вынесли на берег плащ с окутанным голубым сиянием магом. Сгибаясь под ношей, они пошли дальше по проходу и через несколько минут достигли пропасти. Казалось, задача перед ними стоит неразрешимая, как переправить на ту строну детей, да ещё окаменевшего мага, к которому нельзя прикасаться. Но глаза боятся, а руки делают.
  
Глава 3
 
Глава третья 
Канат всё так же был, натянут над пропастью. Первым на ту сторону переправился Толстун. Эльфа обмотали плащом и привязали у него к поясу две верёвки. Толстуну бросили один конец, второй взяли Ивашка и баньши, они начали потихоньку опускать эльфа, а Толстун так же понемногу стал натягивать канат, когда эльф оказался почти у противоположной стены, Ивашка ослабил верёвку и Толстун с трудом, кряхтя и ругая «прожорливого» эльфа (хотя эльф и ел-то немного), вытащил спеленатого мага на свою сторону ущелья. С детьми поступили этим же манером. Тем более что по сравнению с эльфом они и не весили-то ничего. Потом перебрались Натали и Ивашка. Последним стал переправляться баньши. 
За всеми этими сложностями и проблемами наши друзья как-то забыли о преследователях. Тем более что озеро вроде бы представляло непреодолимую преграду. Но не тут-то было. Только баньши взялся за верёвку, как в тоннеле показались «пучеглазые». Они орали, свистели и размахивали копьями. И они приближались очень быстро. 
Ивашка прикинул, что Хулкур не успевал перебраться через пропасть.
–Бегите, – крикнул он Толстуну и Натали, – берите мага и уходите, детей уводите.
–А ты? – попытался, было, Толстун. 
–Бегите! Я сказал! – Ивашка доставал из карманов огни Агавы.
Он не видел, ушли ли дети и унесли ли колдуна. Он сосредоточился на впитывание энергии из красных камешков. Враги приближались. Вот первые уже достигли пропасти. Они закричали, указывая на болтающегося, на верёвке баньши. Вот один замахнулся копьём. И тут Ивашка швырнул в него молнию. От страха за жизнь баньши и от злости на укравших его детей пучеглазых, молния вышла хоть куда. Десяток гномов разлетелось в стороны, остальные замерли, поражённые и напуганные. А Ивашка уже собирал энергию для следующей молнии. Эта правда получилась слабоватой, но гному, которому она попала в грудь, мало не показалось. Он упал на спину, и лохмотья на его теле вспыхнули как факел. Гасить огонь уже было некому. Враги в панике бросились назад в тоннель, оставив на поле боя с десяток свои родичей. Разгорячённый боем Ивашка и не заметил, как Хулкур вылез из пропасти и уже очутился рядом с ним.